Saxon es una banda de heavy metal inglesa formada en Barnsley en 1975. Como líderes de la nueva ola de heavy metal británico (NWOBHM), tuvieron ocho álbumes Top 40 del Reino Unido durante la década de 1980, incluidos cuatro álbumes Top 10 del Reino Unido y dos álbumes Top 5. Tuvieron numerosos sencillos exitosos en la lista de sencillos del Reino Unido y experimentaron el éxito en toda Europa, Sudamérica y Japón, así como en los Estados Unidos.
Durante la década de 1980, Saxon se estableció como uno de los grupos de metal más exitosos de Europa. La banda realiza giras con regularidad y ha vendido más de 23 millones de discos en todo el mundo. [1]
Saxon se formó a partir de componentes de dos bandas de Yorkshire : SOB y Coast. La primera se llamó inicialmente Blue Condition, y se formó en 1970 con Graham Oliver en la guitarra, Steve "Dobby" Dawson en el bajo y John Walker en la batería. Su estilo era blues rock y hard rock . Al cambiar la formación, Blue Condition cambió su nombre a SOB en 1974, inspirándose en el álbum de Free de 1969 Tons of Sobs . Mientras tanto, Coast era una banda de rock rival local que llevaba el nombre de la canción de 1972 "Coast to Coast" de Trapeze . Coast contenía un bajista cantante, Peter "Biff" Byford , y el guitarrista Paul Quinn. En 1975, Coast se estaba desmoronando y el cantante y guitarrista principal de SOB, Steve Furth, se fue para lanzarse como solista, por lo que en noviembre de 1975 se formó una nueva banda con Oliver, Dawson y Walker de SOB, y Byford y Quinn de Coast. Byford se convirtió en el nuevo cantante principal. Adoptaron el nombre de Son of a Bitch por su tono más agresivo y se inclinaron hacia un sonido más pesado. Grabaron una demo conocida como Tapestry a fines de 1975 y actuaron ampliamente entre 1975 y 1978. Walker renunció después de un par de años y fue reemplazado brevemente por Dave Cowell en 1977. [2] [3] El ex miembro de Glitter Band, Pete Gill, pronto reemplazó a Cowell como baterista. [4]
En 1978, la banda comenzó a negociar con el sello discográfico francés orientado al disco Carrere Records , dirigido por Freddy Cannon en el Reino Unido. Carrere rechazó el nombre de la banda Son of a Bitch porque sería imposible obtener difusión en la radio, por lo que la banda cambió su nombre a Saxon en julio y firmó un contrato con Carrere en septiembre. Comenzaron apoyando a bandas establecidas como Motörhead e Ian Gillan Band , y lanzaron su primer álbum Saxon en 1979. [2]
Wheels of Steel , lanzado en 1980, [2] se ubicó en el puesto número 5 en la lista de álbumes del Reino Unido . Resultó en dos canciones exitosas: la canción principal y la favorita del público "747 (Strangers in the Night)". [2] Como resultado, Saxon comenzó una serie de largas giras por el Reino Unido. El 16 de agosto, obtuvieron una recepción positiva en el primer festival Monsters of Rock , conmemorado por " And the Bands Played On " del año siguiente. [2] Su set fue grabado, pero no lanzado oficialmente hasta 2000. En abril, Saxon hizo la primera de muchas apariciones en Top of the Pops , interpretando el éxito "Wheels of Steel".
Strong Arm of the Law fue lanzado más tarde en el año, [2] llegando al puesto número 11 en las listas del Reino Unido. Se lanzaron dos sencillos: la canción principal y "Dallas 1PM", este último sobre el asesinato del presidente estadounidense John F. Kennedy . Luego siguieron giras con entradas agotadas por Europa y el Reino Unido mientras el álbum llegaba a las listas de varios países europeos. La banda también fue popular en Japón, donde el sencillo "Motorcycle Man" permaneció en las listas durante casi seis meses.
"En la gira de Strong Arm of the Law , en 1981, conocimos a Harry Shearer ", recuerda Dawson. "Pensábamos que era un simple periodista americano. Pasó tres días de gira con nosotros. [Cuando] todos fuimos a ver This Is Spinal Tap , no reconocí a Harry . Estaba demasiado ocupado riéndome a carcajadas. Pero algunos de los otros chicos no le vieron el lado divertido". [5]
En 1981, la banda lanzó su cuarto álbum Denim and Leather , [2] dedicado a su base de fans. Aún popular hoy en día, su canción principal "Denim and Leather" se considera un himno del metal. El álbum también incluyó favoritos de los fans como "Princess of the Night", "Never Surrender" y " And the Bands Played On ", todos éxitos del Top 20 del Reino Unido. Denim and Leather siguió el éxito de su predecesor y obtuvo el disco de oro en varios países europeos, incluido el Reino Unido. En ese momento, la banda era vista como los líderes del movimiento NWOBHM, con los futuros grandes Iron Maiden y Def Leppard siguiéndolos de cerca. [2]
Justo cuando la banda se iba a embarcar en una larga gira para seguir el éxito de Denim and Leather , el baterista Pete Gill se fue, después de lesionarse la mano. [2] La banda lo reemplazó rápidamente por Nigel Glockler , ex miembro de Toyah , [2] quien tuvo que aprenderse todo el set en un día y medio. Glockler todavía está con la banda hoy.
Tras una gira por el Reino Unido y una gira con entradas agotadas en Europa con el grupo telonero Ozzy Osbourne , The Eagle Has Landed (1982, nº 5 en el Reino Unido). [2] Se planeó que fuera un álbum doble, pero la compañía discográfica decidió lanzarlo como un único álbum en directo, a pesar de las protestas de la banda. Saxon también volvió a tocar en el festival Monsters of Rock en 1982, convirtiéndose en la primera banda en aparecer allí dos veces. [2]
A medida que el movimiento NWOBHM comenzó a desvanecerse, Power & the Glory de 1983 , [2] su álbum más vendido hasta la fecha, vio a Saxon confirmado como uno de los principales actos de metal en Europa, junto con Iron Maiden y Judas Priest . El "Power and Glory Tour" fue una gira de estadios que comenzó en Europa y fue un gran éxito. La etapa estadounidense de la gira, como invitado especial de Iron Maiden, junto con Fastway, resultó ser un éxito y Saxon se convirtió en un acto importante en los EE. UU. ya que el álbum, en su primera semana de lanzamiento, vendió más de 15,000 copias solo en Los Ángeles. La portada del álbum fue producida por el director de cine de Hollywood Ridley Scott .
A finales de 1983, Saxon dejó Carrere y firmó con EMI Records en 1984, siendo su primer lanzamiento en el sello Crusader . [2] Aunque seguía siendo pesado, los críticos sintieron que el álbum tenía un sonido más comercial y los fanáticos comenzaron a preguntarse qué dirección estaba tomando la banda. A pesar de su sonido comercial, la canción principal se convirtió en una favorita de los fanáticos. El álbum vendió más de dos millones de copias y la gira mundial de 1984 "The World Crusade" fue un éxito tanto en Europa como en Estados Unidos. En los EE. UU., la banda realizó una gira con Accept como sus invitados especiales, además de apoyar a Mötley Crüe en algunos shows de una gira de un año.
Con el lanzamiento de Innocence Is No Excuse en 1985, la banda continuó tomando una dirección más comercial, [2] y esto dividió a los fanáticos ya que el sonido crudo y pesado de la banda se había diluido para el gran mercado estadounidense. Siguió una gran gira mundial con entradas agotadas en apoyo del álbum, pero comenzaron a aparecer tensiones dentro de la banda y, a principios de 1986, el bajista Steve Dawson fue despedido, [6] y Saxon se vio obligado a grabar su octavo álbum de estudio Rock the Nations sin un reemplazo. [2] Con Elton John haciendo apariciones especiales como pianista en dos temas y Byford grabando las partes de bajo, el álbum tuvo una mejor posición en las listas que su predecesor y fue considerado un éxito. Contrataron al bajista Paul Johnson para tocar en la gira de estadios europeos de la banda que siguió. En el verano de 1986, Saxon encabezó el Festival de Reading y realizó una gira por los Estados Unidos.
En 1987, la banda se tomó un descanso de las giras y grabaciones constantes que habían comenzado a mediados de los años 70, y solo se programó una gira menor por los EE. UU. y Canadá. A principios de 1987, Nigel Glockler dejó la banda y fue reemplazado por Nigel Durham.
La banda tuvo dificultades para alcanzar el éxito en las listas de éxitos en Estados Unidos; el lanzamiento de Destiny (1988) no cambió esto, [2] y Saxon fue posteriormente despedido por EMI. En 1988, Paul Johnson fue reemplazado por Nibbs Carter. Nigel Glockler también decidió volver a la banda. En 1989 se lanzó Rock n Roll Gypsies , [2] un álbum en vivo grabado en una gira por estadios de Europa del Este en 1988, pero en 1989, los conciertos en los grandes estadios y arenas de Europa y los EE. UU. eran pocos y distantes entre sí y, sin un contrato discográfico, el futuro de Saxon era incierto.
La banda finalmente decidió embarcarse en una gira europea titulada "10 Years of Denim and Leather", que resultó ser un movimiento exitoso ya que la banda se restableció como un acto popular. En 1990, firmaron con Virgin Records y comenzaron a trabajar en su nuevo álbum Solid Ball of Rock , que fue lanzado en 1991 y resultó ser un éxito. [2] En 1992, Saxon mantuvo este éxito con el lanzamiento de Forever Free . El álbum fue producido por Biff Byford y Herwig Ursin. Una versión del Reino Unido del álbum presentó una portada alternativa con un "Space Marine" del juego de guerra de mesa Warhammer 40,000. "Iron Wheels" fue lanzado como sencillo. La canción fue escrita y dedicada al padre de Byford, que trabajaba en las minas de carbón de Yorkshire .
Durante 1994, Saxon grabó el álbum Dogs of War . [2] Poco después, Graham Oliver fue despedido de la banda en 1995. La banda reemplazó a Oliver por Doug Scarratt, un viejo amigo del baterista Nigel Glockler. Saxon grabó un nuevo video musical para Dogs of War . 1996 vio el lanzamiento de otro álbum en vivo, The Eagle Has Landed Pt II . También grabaron una versión de la canción de Judas Priest "You've Got Another Thing Comin'", para un álbum tributo titulado A Tribute to Judas Priest: Legends of Metal .
Saxon lanzó Unleash the Beast , producido por Kalle Trapp y Saxon, en 1997. Saxon comenzó su gira Unleash The Beast en mayo, donde tocaron en Europa. Unleash the Beast alcanzó el top 100 en las listas de Suecia, Alemania y Suiza. En noviembre, tocaron dos conciertos en Brasil (São Paulo y Santos) y terminaron el año con un espectáculo navideño en Bélgica. En 1998, la banda realizó una gira por los EE. UU., además de tocar en el Monsters of Rock brasileño. Después de una gira incansable, el baterista Nigel Glockler se tomó un tiempo libre para recuperarse de una lesión en el cuello y el hombro y fue reemplazado temporalmente por Fritz Randow.
En septiembre de 1999 se lanzó Metalhead . El álbum fue elogiado en Alemania, donde Saxon había comenzado a tocar en el Wacken Open Air Festival, donde más tarde se convirtieron en un elemento fijo. Saxon también encabezó el primer Bloodstock Festival en el Reino Unido. En 2001, volvieron a encabezar el cartel del Wacken Open Air Festival y grabaron el DVD en vivo "Saxon Chronicles". Saxon también lanzó el álbum Killing Ground durante el mismo año. En 2002, Saxon lanzó Heavy Metal Thunder , un álbum recopilatorio que presenta versiones regrabadas de canciones de los álbumes más vendidos de la banda.
En 1999, los ex miembros Graham Oliver y Steven Dawson registraron "Saxon" como marca comercial. Luego sostuvieron que tenían derechos exclusivos sobre el nombre e intentaron evitar que Biff Byford y los promotores y comerciantes de Saxon usaran el nombre. Byford solicitó al Registro de Marcas Registradas que se declarara inválida la marca comercial. Lo hizo sobre la base de que el registro se había obtenido de mala fe y que tenía derecho a impedir el uso de la marca comercial mediante la presentación de una acción por "usurpación", es decir, una acción para evitar que otros se hicieran pasar por Saxon. En 2003, el Tribunal Superior declaró que eran Byford y los miembros actuales de la banda los propietarios del nombre y, por lo tanto, estaban en condiciones de evitar que Oliver y Dawson se hicieran pasar por Saxon. [7] Después de esto, Oliver y Dawson cambiaron el nombre de su banda a Oliver/Dawson Saxon .
Fritz Randow dejó la banda en 2004. Su reemplazo fue el ex miembro de Stratovarius Jörg Michael . 2004 también vio el lanzamiento de Lionheart , su decimosexto álbum de estudio. El título del álbum se inspiró en Ricardo Corazón de León , rey de Inglaterra . "Beyond the Grave" fue lanzado como sencillo y video musical. El álbum recibió críticas positivas y la canción principal sigue siendo una de las favoritas de los fanáticos. [8] Nigel Glockler se unió nuevamente a la banda en 2005. En 2006, la banda lanzó el álbum en vivo, The Eagle Has Landed - Part III . La banda debía tocar en el Dubai Desert Rock Festival de ese año y actuar junto a Megadeth . Justo antes de que la banda tocara, el Departamento de Turismo y Comercio de Dubai había retirado el permiso de la banda para tocar en el festival. Se rumoreaba que la letra histórica de Crusader era la razón de esto. [9]
En 2007, Saxon fue el tema de un episodio de Get Your Act Together de Harvey Goldsmith . Como parte de su programa, Goldsmith quería intentar restaurar su popularidad y reputación. Reclutó a dos nuevos productores para supervisar la producción de un nuevo sencillo "If I Was You" (una canción sobre la cultura de las armas), que llegó al número uno en las listas de rock en más de 10 países (convirtiéndose en su sencillo más exitoso en más de 12 años). [10] Al final del programa, Saxon tocó en el Sheffield City Hall, donde se agotó la mitad de las entradas. Saxon también actuó en el Download Festival de 2008 .
El álbum The Inner Sanctum de Saxon , lanzado en Europa el 5 de marzo de 2007 y en Norteamérica el 3 de abril, fue visto por los críticos como su mejor trabajo en años. [11] Luego, la banda comenzó una gira mundial en apoyo del álbum.
Saxon lanzó un nuevo álbum de estudio, Into the Labyrinth , el 12 de enero de 2009. El álbum recibió críticas positivas y continuó el éxito que The Inner Sanctum había creado. [12] La banda también encabezó el festival Wacken Open Air en Alemania. En febrero, se anunció que la banda cancelaría la etapa española de su gira europea con Iced Earth , debido a problemas de programación. [13] A principios de 2009, realizaron una gira por el Reino Unido con Doro , y nuevamente a fines de año hicieron una gira por el Reino Unido, co-encabezando el cartel con Motorhead. En agosto de ese año, tocaron en Sonisphere . En septiembre, Saxon anunció el lanzamiento de Heavy Metal Thunder - The Movie , un documental sobre la historia de la banda desde el principio.
Continuando con su éxito en el Reino Unido, Saxon actuó en el Download Festival 2010, que tuvo lugar en Donington Park entre el 11 y el 13 de junio. La banda tocó el álbum Wheels of Steel en su totalidad para celebrar el 30 aniversario de su lanzamiento. [14]
Saxon lanzó su decimonoveno álbum de estudio, Call to Arms , el 3 de junio de 2011. Debutó en el puesto número 6 en la lista de álbumes de rock del Reino Unido. [15] La banda se embarcó en una gira mundial que los llevó a visitar los EE. UU.; Saxon también volvió a visitar el Reino Unido para una segunda etapa de la gira. La banda anunció en su gira Call To Arms que varios fanáticos en cada lugar, cada uno pagando £ 10, podrían verlos probar el sonido. Esto fue donado a las organizaciones benéficas Nordoff Robbins Music Therapy y Childline. [16]
Saxon fue anunciado como invitado especial de apoyo a Judas Priest en el Hammersmith Apollo el 26 de mayo de 2012. Saxon también tocó en el Download Festival 2012, y fueron grabados tocando "Wheels of Steel" para el espectáculo Highlights del festival que se mostró en Sky Arts. El 13 de febrero de 2012, la banda anunció que estaban lanzando un nuevo paquete de DVD y CD en vivo titulado Heavy Metal Thunder - Live: Eagles Over Wacken , que recopilaba sus actuaciones de 2004, 2007 y 2009 en el Wacken Open Air en varios formatos. En marzo, Saxon ganó el premio Metal Hammer 2012 Golden God a la "Mejor banda del Reino Unido".
En octubre, la banda anunció que su próximo álbum de estudio se titularía Sacrifice y fue lanzado en marzo de 2013. [17] El 11 de diciembre de 2012, Heavy Metal Thunder - The Movie tuvo un lanzamiento internacional y fue el primer lanzamiento en Blu-ray de la banda. 2013 también vio el lanzamiento de un nuevo álbum recopilatorio Unplugged and Strung Up . 2014 vio el lanzamiento de un nuevo álbum en vivo llamado St. George's Day Sacrifice - Live in Manchester . La banda también se embarcó en una gira en octubre de ese año llamada Warriors of the Road.
Durante una entrevista en noviembre de 2014, Biff Byford reveló que: "Estamos haciendo el nuevo álbum en enero, febrero y marzo". [18] En una entrevista de marzo de 2015, Byford describió el álbum como una mezcla de rock and roll y heavy metal. Cuando se le preguntó sobre una posible fecha de lanzamiento, Byford dijo: "Estamos pensando en un lanzamiento tal vez en verano. Solo depende de si está listo o no. Estamos pensando en terminar el álbum para fines de abril. Mantenemos los dedos cruzados". [19]
El 1 de agosto de 2015, la banda anunció el 16 de octubre como la fecha de lanzamiento de Battering Ram y también estrenó el video oficial de la canción principal. [20]
El 14 de septiembre de 2016, Biff Byford anunció en Facebook que Saxon estaba trabajando en un nuevo álbum con el productor Andy Sneap , para un lanzamiento a principios de 2017. [21] En octubre de 2016, la banda anunció una gira en los EE. UU. para principios de la primavera de 2017 con UFO . [22] En una entrevista del 16 de marzo de 2017 con el ex vocalista de Anthrax Neil Turbin en The Metal Voice de Canadá en Los Ángeles , California , Biff Byford dio una actualización sobre el nuevo álbum diciendo que varias canciones ya estaban grabadas y algunas más para completar, con una fecha de lanzamiento estimada para principios de 2018. [23]
El 15 de junio de 2017, Byford reveló que el título de su nuevo álbum de estudio era Thunderbolt . [24] Saxon y UFO se unieron nuevamente para otra ronda de shows en América del Norte para el otoño. [25] El 7 de noviembre de 2017, la banda anunció que el álbum se lanzaría oficialmente el 2 de febrero de 2018. Para apoyar el álbum, realizaron una breve gira por Europa y el Reino Unido con Diamond Head , Rock Goddess y Magnum desde fines de febrero hasta principios de marzo de 2018, [26] y fue el acto de apoyo junto con Black Star Riders para el Firepower World Tour de Judas Priest desde mediados de marzo hasta principios de mayo de 2018. [27] [28]
Saxon lanzó su primer álbum de versiones Inspirations el 19 de marzo de 2021. [29] Su 24º álbum de estudio Carpe Diem , fue lanzado el 4 de febrero de 2022, [30] [31] con la banda embarcándose en la gira Seize The Day en apoyo del álbum. [32] [33]
El siguiente álbum de versiones, More Inspirations , se lanzó el 24 de marzo de 2023, [34] y se lanzará otro nuevo álbum de estudio en 2024. [35]
El 10 de marzo de 2023, la banda anunció el retiro de la gira del guitarrista Paul Quinn, aunque declararon que continuaría su trabajo en el estudio. [36] El guitarrista de Diamond Head , Brian Tatler , fue anunciado como su guitarrista de gira, pero seguiría siendo miembro de su banda principal. [37] Byford dijo que la banda comenzó las sesiones de demostración para el próximo álbum. [38] [39] [40] El álbum resultante titulado Hell, Fire and Damnation fue lanzado el 19 de enero de 2024. [41] Saxon promocionó el álbum uniéndose a Judas Priest y Uriah Heep en la gira europea Metal Masters en la primavera de 2024, [42] seguida de una gira norteamericana como cabeza de cartel (nuevamente con Uriah Heep). [43] Tatler se ha convertido desde entonces en miembro permanente. [44]
Saxon ha sido citado como una influencia o inspiración importante para numerosas bandas, incluidas Mötley Crüe , Metallica , Megadeth , Slayer , Anthrax , Pantera , Testament , Dokken , Skid Row , Dream Theater , Exodus , Overkill , King Diamond y Celtic Frost . [45] [46] [47] [48]
