En semiótica , una modalidad es una forma particular en la que se debe codificar la información para su presentación a los humanos, es decir, al tipo de signo y al estado de realidad atribuido o reclamado por un signo, texto o género. Está más estrechamente asociada con la semiótica de Charles Peirce (1839-1914) que con Ferdinand de Saussure (1857-1913) porque el significado se concibe como un efecto de un conjunto de signos. En el modelo peirceano, se hace referencia a un objeto cuando el signo (o representamen ) es interpretado recursivamente por otro signo (que se convierte en su interpretante ), una concepción del significado que de hecho implica una clasificación de tipos de signos.
La psicología de la percepción sugiere la existencia de un sistema cognitivo común que trata todos o la mayoría de los significados transmitidos sensorialmente de la misma manera. [ cita requerida ] Si todos los signos también deben ser objetos de percepción, hay muchas razones para creer que su modalidad determinará al menos parte de su naturaleza. Así, las modalidades sensoriales serán visual , auditiva , táctil , olfativa , gustativa , kinestésica , etc. Una lista de tipos de signos incluiría: escritura , símbolo , índice, imagen , mapa , gráfico , diagrama , etc. Algunas combinaciones de signos pueden ser multimodales , es decir, diferentes tipos de signos agrupados para producir un efecto. Pero debe aclararse la distinción entre un medio y una modalidad:
Así, la modalidad se refiere a un cierto tipo de información y/o al formato de representación en el que se almacena la información. El medio es el medio por el cual esta información se entrega a los sentidos del intérprete. El lenguaje natural es la modalidad primaria, con muchas propiedades invariables en los medios auditivos como el lenguaje hablado, los medios visuales como el lenguaje escrito, los medios táctiles como el Braille y los medios cinéticos como el lenguaje de señas . Cuando el significado se transmite mediante el lenguaje hablado, se convierte en ondas sonoras emitidas por el hablante y recibidas por los oídos de otra persona. Sin embargo, este estímulo no puede divorciarse de la evidencia visual de la manera y los gestos del hablante , y la conciencia general de la ubicación física y su posible significado connotativo . De manera similar, el significado que está contenido en una forma visual no puede divorciarse de la iconicidad y las implicaciones de la forma. Si está escrito a mano, ¿la escritura es pulcra o evidencia emoción en su estilo? ¿Qué tipo de papel se utiliza, qué color de tinta, qué tipo de instrumento de escritura? Todas estas preguntas son relevantes para una interpretación del significado de lo que se representa. Pero las imágenes se distinguen del lenguaje natural. Para Roland Barthes (1915-1980), el lenguaje funciona con significados relativamente determinados, mientras que las imágenes no “dicen” nada. Sin embargo, existe una retórica para organizar las partes que deben significar y una sintaxis emergente, aunque todavía no aceptada en general, que articula sus partes y las une en un todo efectivo. El retórico Thomas Rosteck definió la retórica como “el uso del lenguaje y otros sistemas simbólicos para dar sentido a nuestras experiencias, construir nuestras identidades personales y colectivas, producir significado e impulsar la acción en el mundo”. [1]
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