La Comisión Parnell , oficialmente Comisión Especial sobre Parnellismo y Crimen , fue una investigación judicial realizada a finales de la década de 1880 sobre las acusaciones de crímenes del parlamentario irlandés Charles Stewart Parnell que resultó en su reivindicación.
El 6 de mayo de 1882, dos miembros destacados del gobierno británico en Irlanda, el secretario principal para Irlanda, Lord Frederick Cavendish , y el subsecretario permanente para Irlanda, TH Burke, fueron asesinados a puñaladas en Phoenix Park , Dublín, por los Invencibles Nacionales Irlandeses (ver Asesinatos en Phoenix Park). ).
En marzo de 1887, The Times publicó una serie de artículos, "Parnellismo y crimen", en los que se acusaba a los líderes de la Liga Autónoma de estar involucrados en asesinatos e indignación durante la guerra terrestre. El Times presentó varias cartas facsímil, supuestamente con la firma de Parnell y en una de las cartas Parnell había excusado y perdonado el asesinato de TH Burke en Phoenix Park.
En particular, el periódico había pagado £1.780 por una carta supuestamente escrita por Parnell a Patrick Egan , un activista feniano , que incluía: "Aunque lamento el accidente de la muerte de Lord F. Cavendish, no puedo negarme a admitir que Burke no obtuvo más que lo que merecía". " y estaba firmado "Atentamente, Charles S. Parnell". El día de su publicación (18 de abril de 1887), Parnell describió la carta en la Cámara de los Comunes como "una falsificación malvada y descarada". [1]
También el 18 de abril, la Ley de Delitos Perpetuos tuvo su segunda lectura y debate en la Cámara de los Comunes. A los nacionalistas les pareció que era más que una coincidencia que el artículo del Times sobre la carta se publicara el mismo día y que obviamente tenía la intención de influir en el debate. [2]
Después de considerables discusiones, el gobierno finalmente creó una Comisión Especial para investigar los cargos formulados contra Parnell y el Partido Autónomo. La comisión se reunió durante 128 días entre septiembre de 1888 y noviembre de 1889. En febrero de 1889, uno de los testigos, Richard Pigott , admitió haber falsificado las cartas; luego huyó a Madrid , donde se pegó un tiro. El nombre de Parnell fue completamente limpio y The Times pagó una gran suma de dinero a modo de compensación después de que Parnell entablara una demanda por difamación. Su abogado principal fue Charles Russell , quien más tarde se convirtió en Lord Presidente del Tribunal Supremo. Russell también escribió un libro influyente sobre el caso.
En un acuerdo extrajudicial, Parnell aceptó 5.000 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios. Si bien esto era menos de las 100.000 libras esterlinas que pedía, los costos legales para The Times elevaron sus costos totales a 200.000 libras esterlinas. [3] Cuando Parnell volvió a entrar en el parlamento después de haber sido reivindicado, recibió una gran ovación de sus compañeros parlamentarios .
La Comisión no se limitó a las falsificaciones, sino que también examinó detenidamente las circunstancias circundantes, y en particular los aspectos violentos de la Guerra Terrestre y el Plan de Campaña . El testimonio incluyó una presentación extensa del fundador de Land League, Michael Davitt, por la cual el Partido Irlandés le pagó. [4] En julio de 1889, los diputados nacionalistas irlandeses y sus abogados se retiraron, satisfechos con el resultado principal. [5] Cuando finalmente publicó sus 35 volúmenes de evidencia, satisfizo en su mayor parte a los bandos pro y antinacionalistas en Irlanda:
TW Moody (1968) ofrece una visión equilibrada y actualizada del asunto "Parnellismo y crimen" , quien supo aprovechar las importantes contribuciones modernas de Henry Harrison en las décadas de 1940 y 1950 y de Leon Ó Broin. en los años 1960. La biografía de Salisbury (1999) escrita por Andrew Robert enumera principalmente las preocupaciones del gobierno; El capítulo 27 cubre el período comprendido entre marzo de 1887 y julio de 1891. La comisión tiene un capítulo en Myles Dungan 's Conspiracy: Irish Political Trials (2009). [6] Véase también Jane Stanford, Ese irlandés: la vida y la época de John O'Connor Power , cuarta parte, "Tomando una posición". [7]