Un alguacil del cielo es un agente encubierto de las fuerzas del orden o de la lucha contra el terrorismo a bordo de un avión comercial para contrarrestar los secuestros de aeronaves . Este tipo de agente también se conoce como alguacil del aire , alguacil de vuelo o agente de seguridad en vuelo (IFSO). [1] [2] Los alguaciles del cielo pueden ser proporcionados por aerolíneas como El Al (que proporciona alguaciles del cielo en cada vuelo), o por agencias gubernamentales como el Einsatzkommando Cobra de Austria , la Real Policía Montada de Canadá , la Policía Federal Alemana , la Guardia de Seguridad Nacional de la India, el MO19 (Comando de Armas de Fuego Especializado) de la Policía Metropolitana de Londres, la Fuerza de Seguridad de Aeropuertos de Pakistán o el Servicio Federal de Alguaciles Aéreos de EE. UU .
La historia de la seguridad en vuelo comenzó en marzo de 1962, cuando la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) dirigió un programa para combatir los secuestros de aviones. Ese mismo año, se produjeron numerosos secuestros de aviones en Estados Unidos que se planeaban con el objetivo final de volar a Cuba. En respuesta, la FAA creó el título de oficial de paz de la FAA. Los oficiales de paz de la FAA fueron las primeras personas que proporcionaron seguridad armada a bordo de aviones comerciales.
En respuesta a los ataques del 11 de septiembre , la Commonwealth instituyó un programa de oficiales de seguridad aérea (ASO) bajo la Policía Federal Australiana en diciembre de 2001. [3] [4] Estos oficiales son generalmente referidos en los medios como "mariscales del cielo". [5] El Programa ASO proporciona una capacidad discreta contra secuestros para la aviación civil australiana al colocar personal de seguridad armado a bordo de las aeronaves. [4] Esto implica la colocación aleatoria y guiada por inteligencia de ASO armados en vuelos operados por aerolíneas registradas en Australia, tanto en vuelos nacionales como internacionales.
Los oficiales están armados, entrenados y equipados para una variedad de situaciones en vuelos nacionales e internacionales. [6] [7]
En Austria, desde 1981 los mariscales del aire armados son proporcionados por el Einsatzkommando Cobra .
El Programa Canadiense de Protección/Protección de Transportistas Aéreos (CACPP, por sus siglas en inglés) comenzó el 17 de septiembre de 2002, cuando se firmó un memorando de entendimiento entre la Real Policía Montada de Canadá con Transport Canada , la autoridad responsable de la seguridad de la aviación canadiense, y la Autoridad Canadiense de Seguridad del Transporte Aéreo (CATSA, por sus siglas en inglés), para la implementación y administración del CACPP. El programa es conducido por oficiales encubiertos armados de la RCMP especialmente entrenados (conocidos como "oficiales de protección de aeronaves" - APO, por sus siglas en inglés) en vuelos nacionales e internacionales seleccionados y todos los vuelos al Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington en los Estados Unidos. Se informa a los pilotos y asistentes de vuelo de su presencia y el oficial está autorizado a intervenir físicamente si una persona no autorizada intenta obtener el control de una aeronave. [8] Sin embargo, los APO no se involucrarán en el control de pasajeros rebeldes. [9] Si bien son oficiales de paz dentro de los territorios canadienses, se basan en la sección 6(2) de la Convención de Tokio como base legal para intervenir en un incidente fuera del espacio aéreo canadiense. Por ley, estos oficiales están exentos de adquirir un permiso para importar o exportar sus armas de fuego de servicio al cruzar la frontera. [10] Sin embargo, la naturaleza exacta de su armamento no se revela al público, excepto que son "mortales y eficaces y no deberían dañar la aeronave". [11] Los miembros de la Policía Militar de las Fuerzas Canadienses del Destacamento de Mariscales Aéreos de las Fuerzas Canadienses son responsables de brindar seguridad a las aeronaves, la tripulación y los pasajeros de las fuerzas canadienses, entre los que pueden incluirse el gobernador general, el primer ministro y miembros de la familia real. [12]
Indian Airlines introdujo los guardabosques en diciembre de 1999, tras el secuestro del vuelo 814 de Indian Airlines en Kandahar. [13] Tras los ataques del 11 de septiembre, operadores privados como Air Sahara también introdujeron guardabosques en algunos vuelos y manifestaron sus planes de aumentar su presencia. [ necesita actualización ]
En 2003, Air India llegó a un acuerdo con una directiva estadounidense para tener alguaciles aéreos en todos sus vuelos con destino a Estados Unidos. Estos son reclutados de la fuerza de comando de élite de la India, la Guardia Nacional de Seguridad . [14] Ipsita Biswas, del Laboratorio de Investigación de Balística Terminal (TBRL) de la India , estaba desarrollando balas frangibles que se rompen si golpean una sustancia que es más dura que la bala. La aplicación permitiría a sus alguaciles aéreos utilizar estas balas para disparar, o amenazar con disparar, a secuestradores a bordo de aeronaves, con la seguridad de que la aeronave en sí no sufriría daños sustanciales. [15]
Irlanda no cuenta con una agencia de mariscales del cielo dedicada exclusivamente a esta tarea, aunque sí existe un Comité Nacional de Seguridad de la Aviación Civil (NCASC). La unidad de respuesta de emergencia (ERU) de la Garda Síochána , la unidad táctica armada de la policía nacional, y la unidad de fuerzas especiales antiterrorista de la Garda (SDU) y la unidad de fuerzas especiales del ala de guardabosques del ejército (ARW) pueden proporcionar apoyo en determinadas situaciones. [16] [17]
El gobierno irlandés permite que los alguaciles de vuelo armados del Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Israel, Australia y determinados países de la Unión Europea suban a bordo de vuelos internacionales que aterricen desde o con destino a esos países en el espacio aéreo irlandés, una vez que se les informa de su presencia de antemano. Las armas que llevan los alguaciles de vuelo en Irlanda incluyen una pistola oculta, una pistola paralizante, un cuchillo y un espray de pimienta. [18]
En todos los vuelos internacionales de El Al , los pasajeros van acompañados de agentes encubiertos que portan armas de fuego ocultas . [19] La mayoría de los pilotos de El Al son ex pilotos de la Fuerza Aérea israelí . [20] [a] Las cabinas de todos los aviones de El Al tienen puertas dobles para impedir la entrada de personas no autorizadas. Se requiere un código para acceder a las puertas, y la segunda puerta se abrirá solo después de que la primera se haya cerrado y la persona haya sido identificada por el capitán o el primer oficial. [20] Además, hay pisos de acero reforzado que separan la cabina de pasajeros de la bodega de equipaje. [21]
En abril de 2013, el gobierno israelí aumentó los pagos a El Al para asegurar el 97,5% de los costos de seguridad de la aerolínea antes del acuerdo de Cielos Abiertos que entrará en vigor en 2014 con la Unión Europea. [22]
En Pakistán, en todos los vuelos se despliegan agentes aéreos armados, que son proporcionados por la Fuerza de Seguridad Aeroportuaria (ASF) .
La ASF se creó en 1976 en virtud de la Ley de la Fuerza de Seguridad de Aeropuertos LXXVII de 1975, inicialmente como una dirección dentro del Departamento de Aviación Civil. Después del secuestro de un avión de Pakistan International Airlines en marzo de 1981 , al percibir los requisitos contradictorios de seguridad y facilitación, la ASF se separó y, en diciembre de 1983, pasó a depender del Ministerio de Defensa. [23]
Singapore Airlines despliega agentes aéreos en sus vuelos, que están armados con armas de fuego cargadas con munición especial y pistolas aturdidoras que disparan dardos.
Los miembros suelen pertenecer a la unidad de alguaciles aéreos, al comando de seguridad o a las tácticas especiales y rescate (STAR) de la Fuerza de Policía de Singapur . Los miembros han recibido una formación exhaustiva que les permite operar con eficacia dentro de los límites de una aeronave.
En el Reino Unido, en 2002, comenzó a funcionar un programa de alguaciles aéreos armados, como respuesta a las crecientes amenazas a los aviones de pasajeros civiles. El Comando de Armas de Fuego Especialistas SO19 del Servicio de Policía Metropolitana tiene la tarea de operar el Programa de Operaciones de Protección de Aeronaves (APO), al que rinden cuentas todos los alguaciles aéreos del Reino Unido. La extensión y el tamaño del programa son relativamente desconocidos, ya que se dan a conocer pocos detalles a los medios debido a la sensibilidad de la operación. [24]
La Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos comenzó su programa de alguaciles aéreos en 1968, que eventualmente se convirtió en el Programa Federal de Alguaciles Aéreos de la FAA, en 1982; el programa luego se convirtió en el Servicio Federal de Alguaciles Aéreos en enero de 2002 y después de la transferencia de las tareas de seguridad de la FAA a la Administración de Seguridad del Transporte . [25] En 2005, Rigoberto Alpizar fue asesinado a tiros por dos alguaciles aéreos en una pasarela en el Aeropuerto Internacional de Miami . Actualmente, los oficiales de alguaciles aéreos federales están bajo la Administración de Seguridad del Transporte. Bajo el sistema Visible Intermodal Prevention Response (VIPR), iniciado alrededor de 2005, los alguaciles aéreos federales comenzaron a patrullar sitios no relacionados con la aviación, como terminales de autobuses y estaciones de tren.
