Los trabajadores sindhi , también llamados Sindworkis , Sindworkies o comerciantes de Sindwork ( sindhi : سِنڌُ وَرِڪِي ; urdu : سندھ ورکی ; hindi : सिंधवर्की ), eran ricos comerciantes y comerciantes hindúes de la región de Sindh en la India británica . . Esta clase mercantil rápidamente ganó prominencia durante el dominio británico de la India y extendió sus negocios en el extranjero a lugares tan lejanos como Malta , Sudáfrica y Singapur .
Muchos de los trabajadores sindhis pertenecían a la casta de comerciantes Bhaiband , Sindhi Sonara (Hyderabadi) y, en cierta medida, a los Amils , que estaban radicados y vivían en Hyderabad . Establecieron sus negocios en el suministro de artes y artesanías tradicionales sindhi, conocidas colectivamente como trabajo sindhi o Sindwork , particularmente en los mercados británico y europeo. [1] Los trabajadores sindhis estuvieron entre los primeros comerciantes indios en establecer negocios fuera de la India, particularmente en lugares donde los británicos tenían influencia. [2]
Debido a la naturaleza de su negocio, los hombres tradicionalmente pasaban sólo seis meses en casa en Hyderabad, mientras que hasta los tres años siguientes en el extranjero. [3] Fueron las mujeres y los niños de estos trabajadores sindhi quienes se quedaron a cargo de sus hogares y quienes más tarde establecieron un movimiento socio-religioso hindú de nueva era en Hyderabad conocido como Om Mandali (ahora Brahma Kumaris ). [3]
Cuando los británicos tomaron Sindh , muchas de las castas Bhaiband y Amil de los Sindhi Hindu Lohanas que residían en Hyderabad se aprovecharon del dominio británico. “Fortalecieron sus vínculos comerciales entre Sindh y Bombay para embarcarse en una aventura completamente nueva, [vendiendo] producciones artesanales locales a la clientela europea”. [4] Estos productos artesanales se conocieron como Sindwork en los mercados europeos y británicos. Casi todos los comerciantes de Sindwork estaban radicados en Hyderabad y sus alrededores, mientras que unos pocos vivían en Shikarpur y Sukkur .
Al “[hacer] buen uso de los beneficios de ser súbditos indios británicos”, los comerciantes de Sindwork establecieron para sí mismos una red de comercio basada en el mar a escala mundial. [5] A los comerciantes de Sindwork les fue mejor que a sus homólogos chinos y japoneses: no tuvieron que enfrentar obstáculos políticos y se convirtieron en “intermediarios globales” entre el Lejano Oriente y la India. [6] [7] Los comerciantes de Sindwork tenían “conexiones privilegiadas” con los japoneses y marcharon por delante de sus homólogos gujarati después de ser facilitados por el boicot de los comerciantes chinos a los productos japoneses después de la Segunda Guerra Sino-Japonesa . [8]
El comercio de Sindwork incluía principalmente materiales impresos y bordados, sedas, platería, laca, cerámica y joyería. [2] Por lo general, Sindwork era producido por artesanos musulmanes, pero como era comercializado en todo el mundo por comerciantes hindúes, trajo inmensa riqueza a estos comerciantes hindúes que eran dueños de estas empresas. Estos comerciantes adquirieron tal riqueza que transformaron sus residencias en mansiones palaciegas. [9] El famoso erudito Rabindranath Tagore incluso llamó a Hyderabad "la ciudad más de moda de la India" [10] debido a este estilo de vida extravagante de sus ciudadanos comerciantes.
Los comerciantes de Sindwork habían desarrollado una escritura especial que se utilizaba como código secreto para codificar sus libros de caja y libros contables. Esta escritura se conocía con varios nombres: hatta varnka , hat varnka , varnka , hattai o hatvanika . [11] Su uso no estaba bien documentado y, por lo tanto, los académicos debaten, hasta la fecha, sobre el verdadero significado de esta escritura. Esta escritura se utilizaba para las comunicaciones comerciales y en el extranjero y su propósito era hacer que la contabilidad de la empresa fuera ininteligible para los recaudadores de impuestos con el fin de permitir la evasión fiscal. [1] [ página necesaria ]