El asedio de Mons de 1572 tuvo lugar en Mons , capital del condado de Hainaut , Países Bajos españoles (actual Bélgica ), entre el 23 de junio y el 19 de septiembre de 1572, como parte de la Guerra de los Ochenta Años , la Guerra anglo-española (1585-1604) y las Guerras de religión francesas . [1] [6] En la primavera de 1572, después de la captura de Valenciennes por una fuerza protestante al mando de Luis de Nassau , el comandante holandés continuó con su ofensiva y tomó a Mons por sorpresa el 24 de mayo. [6] [12] Después de tres meses de asedio, y de las derrotas de los ejércitos de Jean de Hangest, señor de Yvoy y Genlis , y Guillermo el Taciturno, príncipe de Orange ( en neerlandés : Willem van Oranje) , por el ejército español dirigido por Don Fernando Álvarez de Toledo, duque de Alba ( «El Duque de Hierro» ), gobernador general de los Países Bajos españoles , [5] y su hijo, Don Fadrique de Toledo , [6] las fuerzas de Luis de Nassau, aisladas y sin ninguna esperanza de ayuda, rindieron Mons al duque de Alba el 19 de septiembre. [6] [13] [14]
A principios de mayo de 1572, Luis de Nassau , uno de los principales comandantes de las fuerzas rebeldes holandesas, alentado por la victoria en Brielle por los Mendigos del Mar (1 de abril), [15] y apoyado por el líder hugonote Gaspard de Coligny , invadió los Países Bajos españoles con un ejército compuesto por soldados alemanes , ingleses , escoceses y franceses , y tomó Valenciennes el 21 de mayo. [12] [16] El 23 de mayo, Luis de Nassau llegó a Mons con 1.000 infantes y 500 jinetes, que acamparon en los alrededores de la ciudad. [17] Al día siguiente, después de enterarse de los horarios de apertura de las puertas de Mons, Nassau entró en la ciudad por sorpresa con la caballería, y luego con el resto de sus fuerzas, derrotando a la pequeña guarnición española. [18] Luis tomó el control de la ciudad y pocos días después fue reforzado por unos 4.500 soldados de infantería y caballería bajo el mando del conde de Montgomery . [5]
Cuando la noticia llegó al cuartel general español, don Fernando Álvarez de Toledo, duque de Alba , gobernador general de los Países Bajos españoles y comandante en jefe de las fuerzas españolas en los Países Bajos , envió a su hijo don Fadrique con 4.000 soldados [9] (otros 16.000 soldados venían del norte), junto con el maestre de campo Chiappino Vitelli , para derrotar a Luis de Nassau y recuperar Mons. [3] El 23 de junio, las fuerzas de Fadrique llegaron a Mons y sitiaron la ciudad. [3] Además, a principios de junio, el duque de Alba, a la cabeza del grueso del ejército español, recapturó Valenciennes después de una débil defensa de la guarnición protestante, privando a los rebeldes y a sus aliados franceses de una de sus principales bases. [3]
Mientras tanto, Guillermo de Orange, príncipe de Orange , había reclutado en Alemania un ejército de 14.000 soldados de infantería y 3.000 de caballería (11.000 de infantería y 6.000 de caballería según otras fuentes), [4] y el 7 de julio Guillermo cruzó el Rin , entrando en los Países Bajos. [10]
Luis de Nassau, enterado del progreso de su hermano, envió a Jean de Hangest, señor de Yvoy y Genlis , a Francia en busca de más refuerzos, y a mediados de julio, Genlis , con un ejército de 10.000 hombres, cruzó la frontera de nuevo y marchó hacia Mons. [9] Luis envió un mensaje a Genlis , instándolo a unirse al ejército de su hermano, Guillermo de Orange, pero Genlis ignoró el mensaje y avanzó contra los españoles. [19]
El 19 de julio, Genlis y sus fuerzas acamparon cerca de Mons, en un plano circular. Don Fadrique, enterado de su llegada, avanzó hacia él con 4.000 infantes, 1.500 jinetes y 3.000 aldeanos armados para la ocasión. [19] Genlis envió un destacamento de reconocimiento, pero después de ver el avance de las fuerzas españolas, estas tropas se retiraron al campamento francés a toda velocidad. [19] "Don Federico de Toledo viene sobre nosotros", gritaban. [19] La caballería española de Felipe de Noircarmes , sin demora, cargó contra el ejército francés, seguida por la infantería, mientras que la retaguardia estaba protegida por la caballería de Don Bernardino de Mendoza . [4] El ataque causó pánico entre los hugonotes franceses , y luego, la infantería española destrozó al ejército francés. [4] La victoria española fue completa y el ejército de Genlis fue derrotado por completo. [20] Cerca de 2.000 soldados franceses fueron muertos o heridos, y 700 capturados, incluyendo 70 nobles y oficiales (en los días siguientes, más de 4.000 fueron capturados). [4] [19] El líder del ejército francés, Jean de Hangest , también fue capturado, y llevado prisionero a Amberes . [21] El capitán Francisco Arias de Bobadilla fue honrado con llevar la noticia de la victoria al rey Felipe II , por el valor demostrado durante la batalla. [4]
Mientras tanto, el príncipe de Orange con su nuevo ejército continuó avanzando hacia Mons. El 23 de julio, tras la toma de Roermond , sus tropas se amotinaron. El 27 de agosto, con garantías de pago de algunas ciudades de Holanda , cruzaron el Mosa , avanzando sobre Diest , Termonde , Oudenaarde y Nivelles . [4] [22]
El 11 de agosto, Gaspard de Coligny , con la aprobación del rey Carlos IX , había escrito al príncipe que esperaba comenzar pronto su marcha hacia los Países Bajos. [22] Sin embargo, en Francia , Carlos IX perdió los nervios, temiendo una invasión española y una rebelión católica si persistía en la invasión planeada de los Países Bajos para apoyar a los hugonotes y los protestantes holandeses . [21] El resultado fue la masacre del día de San Bartolomé el 23 de agosto. [21] [23] Cuando la noticia llegó a los Países Bajos, afectó la moral de las tropas protestantes (especialmente en el ejército de Luis de Nassau en Mons, porque una gran parte de sus tropas eran hugonotes), mientras que en el campamento español se celebró con hogueras e iluminaciones, incluso en la catedral de San Miguel y Santa Gúdula , la población católica cantó himnos en honor al "rey más cristiano de Francia" . [24]
A principios de septiembre, don Fernando, duque de Alba (que pese a ser un férreo defensor del catolicismo, calificó la matanza de una atrocidad ), llegó a Mons con refuerzos y tomó el mando de las operaciones. [24] El príncipe de Orange siguió avanzando por los Países Bajos, y algunas ciudades y pueblos se vieron obligados a abrir las puertas a su paso por miedo (Alba se enfadó especialmente por esto), aunque algunos, como Lovaina , impidieron la entrada de las tropas de Orange en la ciudad, a cambio de suministros. [22] El 10 de septiembre el ejército llegó cerca de Mons, y Alba, conociendo la llegada de Orange, posicionó a sus tropas para un posible ataque. [24]
El mismo día, como se esperaba, la caballería de los Orange atacó el flanco del ejército español, pero fue rechazada por los arcabuceros españoles , liderados en primera línea por el duque de Alba, su hijo Don Fadrique y el duque de Medinaceli , causando múltiples bajas en la caballería de los Orange. [25] [26] Tras el fallido ataque, el Príncipe se retiró al pueblo de Harmignies , a una legua de Mons. [24]
En la noche del 11 de septiembre el comandante español, maestre de Campo Julián Romero , entró en el campamento de Guillermo de Orange al mando de 600 arcabuceros, quedando como reserva, en retaguardia, el mismo número, apoyado por unidades de infantería y caballería ligera , cuyo propósito era proteger la retirada. [27] En esta incursión murieron 600 rebeldes, por sólo 60 españoles. [27] Cientos de caballos fueron capturados, y gran parte de las tiendas y los suministros fueron destruidos y quemados. Durante la acción, el propio Guillermo de Orange estaba en un profundo sueño, y fue salvado por los ladridos de su perro spaniel , que dormía a su lado. [27]
Con el corazón apesadumbrado, Guillermo escribió a su hermano Luis sobre su condición desamparada y su incapacidad para ayudar a Mons. [28] El príncipe se retiró con su ejército a Nivelles y Malinas , marchando hacia el Rin, y finalmente el grueso de sus tropas, amotinadas por falta de paga, se dispersaron hacia Alemania. A partir de entonces se dirigió casi solo a Holanda , la única provincia que todavía se mantuvo fiel a él. [28]
Tras la derrota del ejército de los hugonotes franceses bajo el mando de Jean de Hangest y la retirada del ejército de Guillermo de Orange, Luis de Nassau se encontró aislado en Mons. [21] Incluso los hugonotes franceses bajo su mando se amotinaron como consecuencia del apoyo del rey de Francia a la masacre de San Bartolomé . [29] El 19 de septiembre, Luis de Nassau entregó Mons al duque de Alba y los términos de la capitulación fueron acordados entre los holandeses y los españoles. [29]
Luis de Nassau sería recibido por el duque de Alba, el duque de Medinaceli y don Fadrique. La ciudad sería evacuada el 21 de septiembre y el 24 de septiembre el duque de Alba entraría en Mons. [29] Felipe de Noircames, por su posición de gobernador de Hainaut , tomó el mando de la ciudad. [29]
Todas las ciudades que habían aceptado la autoridad del príncipe Guillermo de Orange, muchas por temor a represalias, volvieron a la alianza con el duque de Alba. [30] Sin embargo, Alba avanzó sobre Malinas , una de las ciudades que prestaban apoyo al ejército de Orange, y donde el príncipe había dejado una pequeña guarnición. [30] En represalia por la ayuda prestada por la ciudad al ejército rebelde de Guillermo de Orange, y para satisfacer los atrasos de pago de los soldados de los regimientos españoles, el duque de Alba ordenó a las tropas al mando de su hijo don Fadrique que saquearan la ciudad. [30] [31]
Tras ocuparse de la amenaza de Orange en el sur, Alba envió a su hijo Don Fadrique a las dos provincias rebeldes, Gelderland y Holanda . Fadrique comenzó su campaña con la captura de la ciudad-fortaleza de Zutphen en Gelderland. [30] En su camino hacia Ámsterdam , Don Fadrique se topó con Naarden , que se rindió el 22 de noviembre de 1572. [30]
La pérdida de Mons resultó irreversible. La rebelión holandesa nunca tuvo otra oportunidad de unir a los protestantes valones a su causa, que permaneció confinada al norte. Nueve años después, Mons pasó a formar parte de la Unión de Arras, firmemente católica , que aceptó el dominio español, y el protestantismo allí fue erradicado. Por lo tanto, la pérdida de la oportunidad de los rebeldes holandeses de recuperar Mons fue un paso importante hacia la división de lo que había sido el único territorio de los Países Bajos de los Habsburgo en dos entidades distintas: en última instancia, los actuales Países Bajos y Bélgica .
50°27′N 3°57′E / 50.450, -3.950