La toma de Brielle por parte de los Watergeuzen , el 1 de abril de 1572, marcó un punto de inflexión en el levantamiento de los Países Bajos contra España en la Guerra de los Ochenta Años . Militarmente, el éxito fue menor, ya que el puerto de Brielle estaba indefenso, pero proporcionó el primer punto de apoyo en tierra para los rebeldes en un momento en que la rebelión estaba prácticamente aplastada, y ofreció la señal para una nueva revuelta en los Países Bajos que condujo a la formación de la República Holandesa .
Los Watergeuzen estaban liderados por William van der Marck, señor de Lumey , [1] y por dos de sus capitanes, Willem Bloys van Treslong y Lenaert Jansz de Graeff . [2] [3] [4] Después de que fueron expulsados de Inglaterra por Isabel I, necesitaban un lugar para albergar sus 25 barcos. [1] Mientras navegaban hacia Brielle, se sorprendieron al descubrir que la guarnición española se había ido para lidiar con los problemas en Utrecht . En la tarde del 1 de abril, los 600 hombres saquearon el puerto indefenso. [1] Mientras se preparaban para partir, uno de los hombres dijo que no había ninguna razón para que abandonaran el lugar donde estaban. [5]
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A los estudiantes holandeses se les enseña una rima corta para recordar este evento:
que significa "El 1 de abril, Alva perdió sus gafas", haciendo un juego de palabras entre bril , que en holandés significa 'gafas', y el nombre de la ciudad, Brielle o Den Briel . [6]
"1 de abril" es el nombre holandés del Día de los Inocentes .
La captura de Brielle todavía se celebra cada año el 1 de abril por sus habitantes. Las festividades incluyen una recreación de la batalla y una tradición llamada kalknacht (noche de tiza), en la que durante la noche antes de que comiencen las festividades en serio, los participantes, en su mayoría adolescentes, usan tiza de cal para escribir lemas y hacer dibujos en las ventanas. [7] La tradición de la kalknacht es mal vista por muchos y la policía a menudo multa a cualquiera que sea sorprendido con tiza después de que un pequeño número de participantes usara pintura de látex, lo que causó daños a automóviles, calles y casas en 2002. [ cita requerida ] Los orígenes de la kalknacht se encuentran en las acciones de los lugareños que pintaban tiza en las puertas de aquellos ciudadanos y funcionarios que eran leales al gobierno español. Al hacer esto, seleccionaron esas casas para que los Geuzen encontraran a todas las personas que pudieran resistir la captura. [ cita requerida ]
La captura de Brielle y sus consecuencias constituyen una parte importante de la trama de la novela The Sea Beggars de Cecelia Holland , aunque la descripción en el libro se aleja en muchos aspectos de los hechos históricos. [8]
51°54′00″N 4°10′00″E / 51.9°N 4.16667°E / 51.9; 4.16667