La comedia elegíaca fue un género de la literatura latina medieval —o drama— representado por unos veinte textos escritos en los siglos XII y XIII en las escuelas de artes liberales del centro-oeste de Francia (aproximadamente el valle del Loira ). Aunque comúnmente se identifican en los manuscritos como comoedia , los académicos modernos a menudo rechazan su condición de comedia . A diferencia de la comedia clásica , se escribieron en pareados elegíacos . Negando su verdadera naturaleza cómica, Edmond Faral los llamó fabliaux latinos , en honor al francés antiguo fabliaux , e Ian Thomson los etiquetó como cuentos cómicos latinos . Otros académicos han inventado términos como cuentos en verso , monólogos rimados , comedias épicas y comedias horacianas para describirlos. [1] Las "comedias" latinas, cuya naturaleza dramática varía mucho, pueden haber sido los antepasados directos de los fabliaux, pero lo más probable es que simplemente compartan similitudes. Otras interpretaciones han concluido que se trata de romances primitivos , obras juveniles estudiantiles , poemas didácticos o simplemente colecciones de elegías sobre temas relacionados.
Algunas comedias elegíacas fueron adaptadas a la lengua vernácula en la Baja Edad Media y narradas nuevamente por importantes escritores vernáculos como Boccaccio , Chaucer y Gower . El poema Pánfilo tiene versiones en francés antiguo y en veneciano .
Estas comedias fueron compuestas en un estilo elevado, pero generalmente trataban de temas bajos o sin importancia; las quejas líricas solo a veces se mezclaban con contenido amoroso. Combinaban la trama y los tipos de personajes de la "nueva comedia" griega practicada por Terencio y Plauto , pero la mayor influencia en ellas fue Ovidio . Su Ars amatoria , Amores y Heroides fueron muy influyentes. Plauto , aunque menos leído en la Edad Media, también fue una influencia, al igual que los debates escolásticos sobre la naturaleza de los universales y otros problemas filosóficos contemporáneos, con los que las comedias elegíacas a menudo trataban, siempre con humor pero sin duda a veces con un final serio.
Los dramaturgos elegíacos se deleitan en "mostrar" sus habilidades con el latín. Su uso de la retórica, la lógica y diversas construcciones gramaticales sugiere que pueden haber sido utilizados en las escuelas como ejercicios de composición poética y argumentación filosófica. El lenguaje de sus "tontos" puede ser deliberadamente extravagante, y su hábil uso de los juegos de palabras es con frecuencia de naturaleza sexual. La parodia es otro elemento típico del humor elegíaco. Las personas de bajo rango a menudo son colocadas en posiciones que no son adecuadas para ellas. Su torpeza, como cuando un campesino intenta hablar filosóficamente o el plebeyo pretende ser un caballero caballeroso, se retrata por su efecto satírico . La sátira se emplea a menudo en largas digresiones que critican la corrupción de la época, específicamente apuntando a la venta de cargos eclesiásticos, la corrupción política en la corte, los intentos de los aduladores de ascender en la sociedad y los intentos de los aristócratas de filosofar. En la Edad Media, la sátira generalmente se consideraba una especie de comedia.
Las comedias trataban a menudo de una conquista sexual, en la que el amante debía valerse de su astucia para superar obstáculos como tutores, rivales y reticencias por parte de la mujer. El escenario es una época no especificada, contemporánea a la del poeta, y los personajes son todos típicos y tienen nombres que describen sus rasgos y función en la historia. La falta de recursos por parte del héroe le obliga a recurrir al engaño y a emplear intermediarios (como hacía Ovidio en sus narraciones) para conseguir el objeto de su deseo.
Las comedias elegíacas tienen características dramáticas limitadas. Thompson niega su teatralidad, diciendo que "ningún drama antiguo jamás habría sido escrito en elegíacos". Una opinión similar es que las comedias son ejercicios retóricos . La teoría poética medieval, sin embargo, no consideraba que la comedia y la elegía fueran mutuamente excluyentes, ni idénticas. Juan de Garland escribió "toda comedia es elegía, pero lo inverso no es cierto". Otros argumentos esgrimidos contra la representación dramática de las comedias es, en general, su gran número de segmentos narrativos en lugar de diálogos. Arnulfo de Orleans , uno de los escritores elegíacos, parece haber considerado que su obra había sido hecha para el escenario. Estas representaciones pueden haber sido narradas, mimadas o cantadas.
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