El mariscal de campo George Francis Milne, primer barón Milne , GCB , GCMG , DSO (5 de noviembre de 1866 - 23 de marzo de 1948) fue un alto oficial del ejército británico que sirvió como Jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS) de 1926 a 1933. Sirvió en Durante la Segunda Guerra Bóer y la Primera Guerra Mundial sirvió brevemente en el frente occidental , pero pasó la mayor parte de la guerra al mando de las fuerzas británicas en el frente macedonio . Como CIGS, en general promovió la mecanización de las fuerzas terrestres británicas, aunque se lograron avances prácticos limitados durante su mandato.
Nacido en Aberdeen en noviembre de 1866, hijo de George Milne y Williamina Milne (de soltera Panton), y educado en la Escuela MacMillan en Aberdeen y en la Real Academia Militar de Woolwich , [2] a la que ingresó en marzo de 1884, [3] Milne fue comisionado en la Artillería Real el 16 de septiembre de 1885. [4] [3] Inicialmente fue destinado a una batería en Trimulgherry en India y luego se unió a una batería en Aldershot en 1889 antes de ser enviado de regreso a la India a una batería en Meerut en 1891. [5] Ascendido a capitán el 4 de julio de 1895, [6] se unió a la artillería de la guarnición en Malta . [7] Luego fue nombrado capitán de batería en Hilsea y luego asistió al Staff College, Camberley en 1897. [7] Allí se hizo amigo de su compañero de clase William Robertson . [8] [9] Participó en la Expedición al Nilo en 1898, vio acción en Omdurman y logró un impacto directo en la tumba del Mahdi con su batería. [8] Sirvió en la Segunda Guerra Bóer en Sudáfrica, donde fue nombrado Ayudante General Adjunto Adjunto el 18 de febrero de 1900, [10] y fue ascendido a mayor el 1 de noviembre de 1900. [11] Fue mencionado en despachos sobre 2 de abril de 1901, [12] y recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO) en la lista de honores de Sudáfrica publicada el 26 de junio de 1902. [13] Tras el final de la guerra en junio de 1902, Milne recibió el rango brevet de teniente coronel. el 22 de agosto de 1902 (el honor fue publicado en la lista de honores de Sudáfrica de octubre de 1902), [14] y regresó al Reino Unido en el SS Orotava que llegó a Southampton a principios de septiembre. [15]
Fue nombrado Subintendente General Adjunto en la división de inteligencia en el cuartel general el 26 de enero de 1903 [16] y luego, habiendo sido ascendido a coronel el 1 de noviembre de 1905, [17] se convirtió en oficial de estado mayor en el Cuartel General de la División North Midland ( una formación de Fuerza Territorial ) en abril de 1908. [7] Se unió al estado mayor en el cuartel general de la 6.ª División en Cork en 1909 y, habiendo sido nombrado Compañero de la Orden del Bath en los Honores del Cumpleaños del Rey en 1912, [18 ] fue, a la edad relativamente joven de 47 años, ascendido a general de brigada y se convirtió en general de brigada de artillería real (BGRA) para la 4.ª División en Woolwich , entonces parte de Kent , el 1 de octubre de 1913. [19] [20]
Al estallar la Primera Guerra Mundial en julio de 1914, Milne estaba al mando de la artillería divisional de la 4.ª División que formaba parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Francia. [7] Luchó en el Marne y el Aisne . [8] Se unió al estado mayor del III Cuerpo en enero de 1915 y, habiendo sido ascendido a general de división el 23 de febrero de 1915, fue mencionado en los despachos por su servicio durante la Segunda Batalla de Ypres . [7] Fue nombrado Oficial General al mando (GOC) de la 27.ª División en julio de 1915. [21]
Milne fue designado para comandar el XVI Cuerpo en Salónica en enero de 1916 con órdenes de oponerse a los avances búlgaros en el frente macedonio . [21] Cuando sucedió al teniente general Bryan Mahon como comandante en jefe del ejército británico de Salónica , Milne se convirtió en comandante en jefe general de las tropas británicas en Macedonia el 9 de mayo de 1916. [22] Todavía el 3 de junio de 1916 Milne recibió la orden del general Robertson , ahora Jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS), de no participar en ningún ataque contra los búlgaros. [8] El rey de Serbia le concedió la Gran Cruz de la Orden del Águila Blanca (primera clase, con espadas) el 1 de julio de 1916. [23]
El gobierno británico aceptó la necesidad de mantener una presencia en Salónica para mantener contentos a los franceses, pero Robertson, que a menudo se comunicaba mediante cartas secretas y telegramas "R" con los generales en el campo, le dijo en privado a Milne que no estaba a favor de las operaciones ofensivas. Milne coincidió en términos generales con Robertson en que cualquier intento de atacar a través de las montañas para cortar el ferrocarril Nis-Sofía-Constantinopla era logísticamente impracticable, aunque destacó que sus fuerzas debían avanzar o retirarse del valle de Struma, infestado de malaria , y que los búlgaros podrían ser golpeado si se presiona con fuerza. [24] El 23 de julio se le dijo que "se enfrentara al máximo de las fuerzas búlgaras" mientras los rumanos se movilizaban y atacaban, seguido de mensajes secretos de Robertson de que debía "cuidarse de no comprometerse a ninguna acción seria" hasta que fuera [25] [8] Como Bulgaria parecía estar cerca del colapso en octubre y noviembre de 1916, Milne advirtió a Robertson (5 de noviembre) que los alemanes harían todo lo posible para mantenerla en la guerra. [26]
La 60.ª División (2/2.ª Londres) fue enviada a Salónica en diciembre. [27] Milne fue ascendido a teniente general permanente el 1 de enero de 1917. [28] El 3 de enero de 1917, Milne llegó a la Conferencia de Roma independientemente del general francés Sarrail . [27] El registro oficial francés de la Conferencia de Roma ni siquiera mencionó a Milne como participante. [29] Como resultado de la Conferencia, Milne fue puesto bajo el mando de Sarrail, con derecho de apelación ante su propio gobierno, quien lo anuló cuando protestó contra el movimiento de Sarrail de una brigada británica fuera de la zona británica. Este precedente fue muy discutido en los meses siguientes cuando David Lloyd George , el Primer Ministro , intentó colocar a la BEF en el frente occidental bajo el mando del general Robert Nivelle . [30]
Milne emprendió numerosas ofensivas en apoyo de sus aliados franceses y serbios con recursos limitados. Su ataque al lago Doiran en la primavera de 1917 costó 5.000 muertos y heridos graves, una cuarta parte de todas las bajas británicas durante toda la campaña de Salónica. Otro ataque británico en el valle de Struma tuvo más éxito. [31] Sus tropas sufrían constantemente de malaria. [21] Milne fue nombrado Gran Oficial de la Orden de los Santos Mauricio y Lázaro por el Rey de Italia el 31 de agosto de 1917 [32] y ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño el 1 de enero de 1918. [33] Aunque Milne fue rechazado nuevamente en el lago Doiran en septiembre de 1918, las unidades francesas y serbias lograron derrotar al ejército búlgaro en la batalla de Dobro Pole que tuvo lugar ese mismo mes. [2] Bulgaria firmó entonces un armisticio . [2]
En septiembre de 1918, Milne asumió la responsabilidad de la administración militar de una vasta zona alrededor del Mar Negro en un momento de considerable desorden interno tras la Revolución Rusa y el inicio de la Guerra de Independencia turca . [21] Pequeñas fuerzas británicas habían ocupado dos veces Bakú en el Caspio, mientras que una división británica completa había ocupado Batum en el Mar Negro, supervisando la retirada alemana y turca. Tropas británicas (incluidas indias y algunas árabes) estaban en Persia (en parte para proteger los campos petrolíferos de Abadan ) y también se desplegaron fuerzas británicas más grandes en Mesopotamia y Siria. [34]
Milne realizó una gira por el Cáucaso a principios de 1919 y pensó que "el país y sus habitantes son igualmente repugnantes" y que la retirada británica "probablemente conduciría a la anarquía", pero "el mundo (no) perdería mucho si todo el país se cortara el cuello unos a otros". "Ciertamente no valen la vida de un solo soldado británico". A finales de agosto de 1919, los británicos se retiraron de Bakú (la pequeña presencia naval británica también se retiró del Mar Caspio), dejando sólo tres batallones en Batum. Lord Curzon , Ministro de Asuntos Exteriores, quería una presencia británica en la región, aunque para furia de Curzon (lo consideraba "abuso de autoridad") el CIGS, el general Sir Henry Wilson (que había sucedido a "Wully" Robertson a principios de 1918) dio permiso a Milne. retirarse si lo considerase necesario. Después de que las fuerzas bolcheviques hicieran prisionera a una guarnición británica en Enzeli (en la costa persa del Caspio) el 19 de mayo de 1920, Lloyd George finalmente insistió en una retirada de Batum a principios de junio de 1920. La reducción financiera obligó a una retirada británica de Persia en la primavera de 1921. [35]
Milne fue nombrado Gran Cruz (Primera Clase) de la Orden del Redentor por el Rey de los Helenos en octubre de 1918, [36] nombrado Caballero Comandante de la Orden de San Miguel y San Jorge el 1 de enero de 1919, [37] avanzó Caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge el 3 de junio de 1919 [38] y recibió la Cruz Militar Griega en julio de 1919. [39] También recibió la Gran Cruz de la Legión de Honor Francesa en agosto de 1919 [ 40] y fue nombrado Caballero de Gracia de la Venerable Orden de San Juan el 9 de abril de 1920. [41] En marzo de 1920 ocupó Constantinopla y asumió la administración de la ciudad, que estaba colapsando. [2]
Ascendido a general en pleno el 26 de abril de 1920, [42] fue nombrado teniente de la Torre de Londres el 15 de diciembre de 1920 [43] y oficial general al mando del Comando Oriental el 1 de junio de 1923. [44] Habiendo sido nombrado ayudante de campo general al Rey el 31 de julio de 1923, [45] se convirtió en CIGS el 19 de febrero de 1926. [46] En ese cargo apoyó la publicación del estudio Mechanized and Armored Formations (publicado en 1929) y, en general, promovió la mecanización de la tierra británica. aunque se lograron avances prácticos limitados durante su mandato. [2] Habiendo sido ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1927, [47] fue ascendido a mariscal de campo el 30 de enero de 1928 [48] antes de retirarse en 1933. [49] El 26 de enero En 1933 fue elevado a la categoría de barón Milne , de Salónica y de Rubislaw en el condado de Aberdeen. [50]
También fue coronel comandante de la Artillería Real desde el 21 de noviembre de 1918, [51] Coronel honorario de la Brigada Pesada de Hampshire, RA , desde el 24 de abril de 1926, [52] Maestro artillero, St James's Park desde 1929, Condestable de la Torre de Londres desde 1933 y coronel comandante del Cuerpo de Pioneros desde 1940. [49]
Durante la Segunda Guerra Mundial , que comenzó en septiembre de 1939, fue guardián de ataques aéreos en Westminster . [49] También escribió una columna semanal para el Sunday Chronicle . [2] Murió en Londres el 23 de marzo de 1948, a la edad de 81 años. [49]
En 1905 se casó con Claire Maitland, hija de Sir John Nisbet Maitland, quinto baronet ; tuvieron un hijo y una hija. [7]
