Commander Cody and His Lost Planet Airmen fue una banda de country rock estadounidense fundada en 1967. [2] El líder y cofundador del grupo fue el pianista y vocalista George Frayne IV, alias Commander Cody (nacido el 19 de julio de 1944 en Boise, Idaho ; falleció el 26 de septiembre de 2021 en Saratoga Springs, Nueva York ). [3]
La banda se hizo conocida por sus maratones de shows en vivo. Junto a Frayne, la formación clásica estaba formada por Billy C. Farlow (n. Decatur, Alabama ) en voz y armónica; John Tichy (n. St. Louis, Missouri ) en guitarra y voz; Bill Kirchen (Kirchen nació en Bridgeport, Connecticut , el 29 de junio de 1948, pero creció en Ann Arbor, Michigan ) en la guitarra solista; Andy Stein (n. 31 de agosto de 1948 en la ciudad de Nueva York ) al saxofón y el violín; "Buffalo" Bruce Barlow (n. 3 de diciembre de 1948, en Oxnard, California ) en el bajo; Lance Dickerson (n. 15 de octubre de 1948 en Livonia, Michigan , fallecido el 10 de noviembre de 2003 en Fairfax, California ) [ cita requerida ] en la batería; y Steve "The West Virginia Creeper" Davis (n. 18 de julio de 1946, en Charleston, Virginia Occidental ), seguidos por Bobby Black, en la guitarra con pedal de acero . [2]
Commander Cody and His Lost Planet Airmen se formaron en 1967 en Ann Arbor, Michigan , Estados Unidos, con Frayne tomando el nombre artístico de Commander Cody. El nombre de la banda se inspiró en las series de películas de la década de 1950 protagonizadas por el personaje Commando Cody y en una versión destacada de una serie anterior, King of the Rocket Men , lanzada bajo el título Lost Planet Airmen .
Después de tocar durante varios años en bares locales, en 1969 los miembros principales emigraron a Berkeley, California , [4] [5] y pronto consiguieron un contrato de grabación con Paramount Records . (Aproximadamente un año después, el Comandante Cody invitó al grupo de resurgimiento del swing occidental Asleep at the Wheel a mudarse al Área de la Bahía. [6] ) El grupo lanzó su primer álbum en noviembre de 1971, Lost in the Ozone , que produjo su éxito más conocido. , una versión de la canción de 1955 " Hot Rod Lincoln ", que alcanzó el top diez en la lista de sencillos de Billboard a principios de 1972. [2] Poco después, el baterista Lance Dickerson, Bruce Barlow, el manager de la banda y el conductor del autobús de la banda, Ed Dufault, se mudó a un rancho en Kenwood, California llamado "La Casa Felice". Aquí, en el sótano de una de las 3 casas, es donde la banda instaló un estudio y practicó para las próximas giras. El autobús turístico en ese momento era un autobús Greyhound reformado con el nombre y el logotipo "Comandante Cody y sus aviadores del planeta perdido" pintados en el costado. Por un momento, se pudo ver el autobús estacionado al costado de Warm Springs Road en Kenwood. La grabación en vivo de la banda de 1974, Live from Deep in the Heart of Texas , presenta una portada de armadillos de Jim Franklin . La banda lanzó varios álbumes de éxito moderado durante la primera mitad de la década de 1970. Su álbum de 1975 Tales From The Ozone fue producido por Hoyt Axton . Después de aparecer en la película de Roger Corman Hollywood Boulevard , Frayne disolvió el grupo en 1976. [2]
El libro Star-Making Machinery de Geoffrey Stokes de 1976 presentó al comandante Cody and His Lost Planet Airmen como su principal estudio de caso de producción y marketing de la industria musical. Stokes relata las dificultades que tuvo la banda al grabar su primer álbum para Warner Bros. Records . El sello quería un álbum de éxito en la línea del suave country-rock de The Eagles , pero la banda no estaba dispuesta a cambiar su estilo crudo. El libro también detalla varios conflictos internos dentro de la banda, algunos relacionados con el proceso de grabación, otros no.
Más tarde, se lanzaron algunas grabaciones no autorizadas de Lost Planet Airmen en Europa y Australia junto con pistas LPA inéditas y algunas tomas descartadas de lanzamientos existentes de Paramount y Warner.
Kirchen y Stein tuvieron carreras musicales exitosas, y Kirchen fue reconocido como uno de los intérpretes de Telecaster más destacados del mundo. Stein tuvo una larga asociación con el programa de radio A Prairie Home Companion . Tichy había obtenido previamente un doctorado. de la Universidad de Michigan y se convirtió en jefe del Departamento de Ingeniería Mecánica, Aeroespacial y Nuclear del Instituto Politécnico Rensselaer (RPI) en Troy, Nueva York. [6]
" Hot Rod Lincoln ", la grabación más famosa de la banda, fue votada como Canción Legendaria de Michigan en 2008. [7] Al año siguiente, Commander Cody And His Lost Planet Airmen fueron incluidos en el Salón de la Fama de las Leyendas del Rock and Roll de Michigan. [8]
Los miembros del grupo original, a excepción de Frayne, celebraron una reunión del 50 aniversario en el área de la Bahía de San Francisco en junio de 2019. [9] [10]
La banda se disolvió en 1977, pero el nombre "Commander Cody" sobrevivió y Frayne lo utilizó en varias iteraciones de su carrera en solitario. [A]
Manteniendo su nombre artístico, George Frayne tuvo una carrera en solitario posterior, realizando giras y lanzando álbumes a partir de 1977 con varios nombres, incluidos Commander Cody, Commander Cody Band, Commander Cody and His Modern Day Airmen y Commander Cody and His Western Airmen. [11] [12] [13]
Frayne también fue un artista visual. Recibió una licenciatura en diseño de la Universidad de Michigan en 1966 y una maestría en Escultura y Pintura de la Escuela Rackham de Estudios de Posgrado de la Universidad de Michigan en 1968. Enseñó en la Universidad de Michigan y en la Universidad de Wisconsin-Oshkosh . y su arte se exhibió en numerosas exposiciones en todo el país. [14] Era estudiante de cinematografía y tiene un video ("Dos papas fritas con triple queso") en el archivo de videos permanente del Museo de Arte Moderno . Ha reunido muchas películas antiguas para acompañar la música de la banda, como se muestra en su canal de YouTube. Algunas de sus pinturas son de gran tamaño; la mayoría son acrílicos de tamaño mediano y presentan imágenes de arte pop de medios de comunicación y fotografías históricas. [15] Su libro, Art Music and Life, fue publicado por Quallibre Publications en 2009 y es una mezcla de sus mejores trabajos y comentarios anecdóticos e historias relacionadas. Todavía hacía retratos de automóviles famosos para el Saratoga Auto Museum en Saratoga Springs, Nueva York , donde residió en abril de 1997. [14]
Al hermano de George, Chris Frayne, se le atribuye la portada de los álbumes Lost in the Ozone , Sleazy Roadside Stories , Hot Licks, Cold Steel & Truckers' Favourites y Country Casanova . Compartió el crédito con George por la portada del álbum Aces High y diseñó otras portadas de álbumes en la industria musical. Chris Frayne murió en 1992 de esclerosis múltiple . [6]
El 26 de septiembre de 2021, George Frayne murió en Saratoga Springs, Nueva York, a la edad de 77 años. [16]
Influenciado por el ruidoso country de bar de Ernest Tubb y Ray Price , [17] el estilo de Commander Cody and His Lost Planet Airmen se construyó sobre la base de la música country , que la banda fusionó con boogie woogie , rock and roll , Rhythm and Blues , Western. swing y jazz , que según Classic Rock resultó en "un giro contracultural del sonido de Nashville ". [11] Relix dijo que la banda "mezcló rockabilly , blues , country, boogie-woogie, swing occidental y todo lo que se les presentó". [18] Tinnitist llamó a la banda "una de las bandas más interesantes de la era hippie, fusionando country, rockabilly, western swing, jump blues y más en una amalgama contagiosa que preparó la mesa para conjuntos como NRBQ ". [19] All About Jazz describió la música de la banda como "claramente Western Swing, una mezcla musicalmente alquímica compuesta de partes iguales de country, western , blues, big band jazz, whisky y porro ". [20] Pioneros del country rock , [21] rock de raíz [22] [16] [23] y country alternativo , [3] Deadline dijo que la banda "[inspiró] a las legiones de músicos de rock de raíz y americana que estaban por venir. " [23] Cashbox dijo que el comandante Cody y sus aviadores de Lost Planet también fueron "pioneros del país progresista ". [24]
Grabaciones del comandante Cody y sus Lost Planet Airmen
con los Lost Planet Airmen originales:
Commander Cody
Recordings con George Frayne con varios otros músicos: