En la impresión offset , un color plano o color sólido es cualquier color generado por una tinta (pura o mixta) que se imprime mediante una sola tirada , mientras que un color de proceso se produce imprimiendo una serie de puntos de diferentes colores. [1]
El proceso de impresión offset, muy extendido, se compone de cuatro colores planos: cian , magenta , amarillo y clave ( negro ), comúnmente denominados CMYK . Los procesos más avanzados implican el uso de seis colores planos ( proceso hexacromático ), que añaden naranja y verde al proceso (denominado CMYKOG ). Los dos colores directos adicionales se añaden para compensar la reproducción ineficaz de tintes tenues utilizando únicamente colores CMYK. Sin embargo, los técnicos offset de todo el mundo utilizan el término color directo para referirse a cualquier color generado por una tinta offset no estándar; como tintas metálicas , fluorescentes o mezcladas a mano personalizadas.
Al realizar una impresión multicolor con un proceso de color directo, cada color directo necesita su propia película litográfica . Todas las zonas de un mismo color directo se imprimen utilizando la misma película, es decir, utilizando la misma placa litográfica . La ganancia de punto , por lo tanto el ángulo de la trama y la frecuencia de la línea , de un color plano varían según su propósito previsto. La laminación puntual y los recubrimientos UV a veces se denominan "colores planos", ya que comparten las características de requerir una película litográfica y una tirada de impresión independientes.
Existen varios métodos para incorporar patrones bastante sofisticados de colores planos en el arte final de preimpresión . Las aplicaciones de software como Adobe InDesign , Adobe Illustrator , CorelDRAW , QuarkXPress y Scribus pueden generar colores planos como canales adicionales. Adobe Photoshop también se puede utilizar para generar bordes suaves (ampliamente conocidos como bordes difuminados) de colores planos. El efecto de disolución proporcionado por los patrones de capas de Adobe Photoshop se puede generar para cualquier color directo.
Generalmente, el costo y la posibilidad de problemas para un trabajo de impresión aumentan a medida que se agregan más colores planos, debido al mayor costo y complejidad de las tintas y películas de proceso agregadas, y que requieren más tiradas por impresión terminada. Sin embargo, debido al complicado proceso, los colores planos son eficaces para prevenir falsificaciones de dinero , pasaportes , bonos y otros documentos importantes. La impresión de dinero, por ejemplo, utiliza fórmulas secretas de colores planos, algunos de los cuales pueden verse a simple vista y otros sólo pueden verse mediante el uso de luces especiales o la aplicación de ciertos productos químicos.
La clasificación de colores planos ha dado lugar a que miles de colores discretos reciban nombres o números únicos. Existen varios estándares industriales en la clasificación de sistemas de colores directos, como:
Debido a que cada sistema de color crea sus propios colores desde cero, puede ser imposible encontrar colores directos de un sistema en la biblioteca de otro.