En la impresión offset , un color directo o color sólido es cualquier color generado por una tinta (pura o mezclada) que se imprime en una sola pasada , mientras que un color de proceso se produce imprimiendo una serie de puntos de diferentes colores. [1]
El proceso de impresión offset, muy extendido, se compone de cuatro colores directos: cian, magenta, amarillo y negro, comúnmente denominados CMYK. Los procesos más avanzados implican el uso de seis colores directos (proceso hexacromático), que añaden naranja y verde al proceso ( denominado CMYKOG ) . Los dos colores directos adicionales se añaden para compensar la reproducción ineficaz de los matices tenues utilizando únicamente colores CMYK. Sin embargo, los técnicos de offset de todo el mundo utilizan el término color directo para referirse a cualquier color generado por una tinta offset no estándar, como las tintas metálicas , fluorescentes o personalizadas mezcladas a mano.
Al realizar una impresión multicolor con un proceso de color directo, cada color directo necesita su propia película litográfica . Todas las áreas del mismo color directo se imprimen utilizando la misma película, por lo tanto, utilizando la misma placa litográfica . La ganancia de punto , por lo tanto, el ángulo de trama y la frecuencia de línea , de un color directo varían según su propósito previsto. La laminación por puntos y los recubrimientos UV a veces se denominan "colores directos", ya que comparten las características de requerir una película litográfica y una tirada de impresión independientes.
Existen varios métodos para incorporar patrones bastante sofisticados de colores directos en el diseño final de preimpresión . Las aplicaciones de software como Adobe InDesign , Adobe Illustrator , CorelDRAW , QuarkXPress y Scribus pueden generar colores directos como canales adicionales. Adobe Photoshop también se puede utilizar para generar bordes suaves (conocidos como bordes difuminados) de colores directos. El efecto de disolución que proporcionan los patrones de capas de Adobe Photoshop se puede generar para cualquier color directo.
En general, el costo y la posibilidad de problemas en un trabajo de impresión aumentan a medida que se agregan más colores directos, debido al mayor costo y la complejidad de las tintas y películas de proceso agregadas, y a que se requieren más tiradas por impresión terminada. Sin embargo, debido a la complejidad del proceso, los colores directos son eficaces para prevenir falsificaciones de dinero , pasaportes , bonos y otros documentos importantes. La impresión de dinero, por ejemplo, utiliza fórmulas secretas de colores directos, algunas de las cuales se pueden ver a simple vista y otras que solo se pueden ver utilizando luces especiales o aplicando ciertos productos químicos.
La clasificación de colores directos ha dado lugar a que miles de colores discretos reciban nombres o números únicos. Existen varios estándares industriales en la clasificación de sistemas de colores directos, como:
Debido a que cada sistema de color crea sus propios colores desde cero, puede resultar imposible encontrar colores directos de un sistema en la biblioteca de otro.