El colonialismo electrónico, a veces abreviado como eColonialismo , fue concebido por Herbert Schiller como se documenta en su texto de 1976 Comunicación y dominación cultural . [1] En esta obra, Schiller postuló el advenimiento de una especie de colonialismo tecnológico, un sistema que subyuga al Tercer Mundo y a las naciones empobrecidas a la voluntad de potencias mundiales como Estados Unidos, Japón y Alemania , dada la necesaria "importación de equipos de comunicación y software de producción extranjera". [2] A medida que han evolucionado los estudios sobre este fenómeno, se ha llegado a describir un escenario en el que se ha vuelto normal que las personas sean explotadas a través de datos y otras formas de tecnología. [3] Establece paralelismos con el colonialismo en el sentido histórico, cuando los ricos y poderosos se apropiaron de territorios y recursos con fines de lucro. [3]
De manera similar a la expansión y el establecimiento de colonias territoriales y protectorados por parte de las potencias coloniales europeas durante la era del Nuevo Imperialismo (como lo ejemplificó la Lucha por África ), la Revolución de la Información marcó el comienzo de una nueva era de socialización . Al igual que la noción de colonialismo tradicional , esta revolución instó a los conglomerados multimedia (imperios) a considerar la demografía de la audiencia (territorios) como colonias obtenibles. [4] Impulsada por la "desaparición del comunismo ", la globalización del mercado y la rápida innovación dentro del sector de la tecnología de la comunicación, la teoría colonialista electrónica postula una forma contemporánea de reinado neoimperial . Esto no se basa en adquisiciones y adquisiciones militares expansivas, sino más bien en capturar la participación mental y los hábitos de consumo del grupo demográfico objetivo: un imperio psicológico . [4] Según la teoría, a medida que el mundo se vuelve más dependiente de las corrientes de comunicación del siglo XXI y las vidas se entrelazan inextricablemente con el ciberespacio y el Internet de las cosas (IoT), el control hegemónico multimedia escalará con calma y continuará proliferando en el mundo. futuro. [4]
Con el fin de la Segunda Guerra Mundial en 1945, el sector multimedia y de las comunicaciones comenzó su expansión transfronteriza a medida que la llegada de la televisión se convirtió en la piedra angular de la publicidad y las tendencias consumistas. [5] Antes de 1945, "no existía una teoría de la comunicación internacional". [2] Fue sólo después de la disolución de la Unión Soviética a principios de la década de 1980 que el colonialismo electrónico comenzó a manifestarse en su forma contemporánea. Durante esta época, el presidente estadounidense Ronald Reagan implementó su política de "privatización, liberalización y desregulación", durante lo que se denominó la Revolución de Privatización: una reformulación de la visión estadounidense sobre las fuerzas del mercado (es decir, oferta y demanda agregadas), la libre empresa, el laissez -Capitalismo justo y emprendimiento económico . Fue a través de esto que se magnificó la virulencia de las incursiones multimedia. [6] [7] El aumento del flujo de medios transfronterizos durante y después de la era Reagan estimuló una oleada de actividades de fusiones y adquisiciones . Esto condujo a un movimiento hacia la consolidación corporativa que más tarde definiría la táctica de crecimiento predominante de la industria de los medios hasta bien entrado el siglo XXI (por ejemplo, WarnerMedia ). [8]
El origen del concepto se basa en la llegada de los primeros colonialistas a las costas africanas para obtener ganancias y cumplir objetivos imperiales mediante la esclavización y la explotación de la mano de obra local para obtener la máxima cantidad de recursos naturales y materias primas presentes. Esto también se logró mediante la construcción de infraestructura crucial para alcanzar estos objetivos y facilitar las importaciones y exportaciones. [9] El colonialismo en la era electrónica, por otro lado, se produce mediante el uso de dispositivos, medios y sistemas digitales. Según esta versión, los sistemas de comunicación como las plataformas de redes sociales y las infraestructuras que permiten la conectividad de red en el Sur Global están presentes exclusivamente para la recolección de datos, [10] la generación de ganancias, el almacenamiento y el análisis . [11] Estas plataformas actúan como redes que capturan sucesos ordinarios para poder comercializarlos. [3] Además, el colonialismo digital puede definirse como la recuperación y el control de datos de individuos sin obtener un consentimiento claro de ellos, "a través de redes de comunicación desarrolladas y propiedad de empresas tecnológicas occidentales". [12] En estos escenarios, los individuos a menudo desarrollan los datos que finalmente se extraen mediante el seguimiento de sus propias actividades. A veces esto lo hace por propia voluntad, pero en otros casos puede ser un requisito laboral o contractual. [3]
A través del colonialismo digital, fuerzas occidentales como Estados Unidos u otras potencias mundiales como China construyen una infraestructura digital crítica y extensa en el Sur Global para extraer estos datos y ganar el monopolio sobre ellos. [11] [3] Las grandes corporaciones diseñan software, aplicaciones y otros tipos de tecnología digital para fortalecer su control de los datos, así como su participación en el ecosistema tecnológico. [9] En este contexto, el recurso extraído del continente se convierte en datos en sí. Las leyes e infraestructura limitadas de protección de datos facilitan este proceso. [9] Esto ha llevado a un tipo de “hegemonía tecnológica” donde las élites tecnológicas en los Estados Unidos han convencido a la gente de que el público debe seguir un diseño de clase dominante para operar en el mundo digital. [11]
A medida que el concepto de colonialismo digital ha evolucionado, también lo ha hecho la forma en que los académicos lo han estudiado. Mientras que algunos autores lo han considerado como una extensión de las formas existentes de colonialismo, [11] [13] otros lo han considerado como una forma totalmente nueva de opresión . [3] Este último analiza específicamente el colonialismo de los datos y cómo esta práctica combina la naturaleza depredadora del colonialismo en el sentido clásico con las formas abstractas en que se determina el valor en la era digital. [3] Una idea clave de esta teoría es cómo ve los datos como recursos naturales que son abundantes, fáciles de aprovechar, disponibles para sacar provecho y cuyo agotamiento no es un problema. [3] [14] Esto considera los datos como un subproducto de la vida de las personas que no se puede poseer, al igual que el aire que la gente exhala. [3] Big Data justifica sus acciones enmarcando el trabajo que realizan las personas para crear publicaciones o difundir otra información personal como “simplemente compartir”. [3] Esta información personal se considera una materia prima fácilmente disponible y potencialmente valiosa. [15] Corporaciones como Google , Amazon , Apple , Facebook , Baidu , Alibaba y Tencent afirman que son las únicas capaces de procesar dichos datos y, por lo tanto, pueden hacer de la sociedad un lugar mejor a través de este proceso, de manera muy similar a como lo hicieron aquellos que perpetraron el colonialismo en el sentido histórico afirmaba que se trataba de un proyecto de “civilización”. [3] En realidad, se anima a las personas a compartir sus datos a través de plataformas de seguimiento automático que valoran los me gusta y los seguidores, el rendimiento destacado o la gamificación . [3]
La acumulación de esta información en Big Data da como resultado la generación de un perfil digital para millones de usuarios, que contiene información sensible y valiosa sobre las personas. El peso financiero de esta información reside en la capacidad de venderla a intermediarios de datos, que luego se transforma en publicidad dirigida a los usuarios a través de terceras empresas que la adquieren. [16] Esta revolución digital ha creado un escenario en el que no siempre son personas únicas las que están siendo atacadas e influenciadas, sino más bien “duplicaciones de datos”. [3] A través de la recolección y el procesamiento constante de datos, las corporaciones pueden crear una versión digital de los consumidores que puede ser manipulada. [3] Plataformas como Netflix estructuran su contenido y marketing en torno a esta información para sugerir formas de hacer que el servicio de transmisión sea más fácil o más personalizado para sus usuarios. [3] La investigación sobre el tema indica un posible problema con la comunicación de máquina a máquina, ya que se trata de personas reales vinculadas a una posible discriminación desarrollada por algoritmos. [3] Por lo tanto, las decisiones sobre quién obtiene un mejor precio en una tienda de comestibles o la aprobación de un préstamo para vivienda podrían estar sujetas a datos potencialmente erróneos que se recopilaron a partir de un doble de datos. [3]
La práctica de interpretar estos datos masivos generados por la infraestructura y extraer de ellos información coherente y especializada es increíblemente difícil de realizar. Esta es la razón por la que sólo un puñado de corporaciones dominan la esfera y, en consecuencia, se produce una falta de competencia. [17] [18] Cuando la fuerza de esta posición se ejerce en regiones con infraestructura limitada y leyes de protección de datos, los investigadores en el área sostienen que el "modelo de negocios pasa a una forma de colonialismo digital". [9] [11] Varios proyectos de empresas como Facebook y Alphabet específicamente orientados a África, como FreeBasics , [19] ProjectAires, [20] Project CSquared, [21] y el ahora desaparecido Project Loon [22] demuestran una expansión de la búsqueda de ganancias. La idea del colonialismo digital es la replicación de los proyectos de infraestructura de los primeros colonialistas actuales en forma de infraestructura de conectividad digital/de red, [10] una forma de evangelismo tecnológico , según algunos. [23] En este escenario, empresas como Facebook y Alphabet generan ganancias de su software y servicios en línea en la región, en lugar de involucrarse realmente en el desarrollo de infraestructura local a largo plazo para proporcionar un crecimiento económico estable en el Sur Global. [9] [10]
A medida que el concepto de colonialismo digital ha evolucionado, también lo ha hecho la forma en que se ha estudiado. Si bien este concepto incluye la recolección de datos, se ha expandido a otras áreas del ámbito digital, como el hardware y la infraestructura que impulsa Internet. [24] Esto ha contribuido a generar la necesidad del concepto de neocolonialismo digital. [24] Históricamente, el concepto de neocolonialismo surgió como una forma de describir cómo las potencias occidentales ejercieron dominio sobre sus antiguas colonias a pesar de la independencia formal. [24] A su vez, el neocolonialismo digital ilumina formas de dominación más sutiles e indirectas que funcionan impulsando un concepto de “nueva normalidad” e involucran una red complicada de participantes públicos y privados. [24] Ésta es la principal diferencia con el colonialismo digital, que describe el control directo de los individuos en el ámbito digital por parte de corporaciones/gobiernos/actores estatales. [24] Es importante señalar, sin embargo, que el neocolonialismo digital no reemplazó al colonialismo digital. Más bien, ambas formas de imperialismo digital están muy presentes al mismo tiempo. [24] Un principio clave del neocolonialismo digital es cómo algunas plataformas validan sus acciones, particularmente con acuerdos de “términos de servicio”. [24] Aquí, las plataformas se presentan como servicios que las personas pueden optar voluntariamente por no participar, dando la ilusión de control en el escenario. [24] El caso de la Corporación para la Asignación de Nombres y Números de Internet (ICANN) proporciona un ejemplo de esto. [24] ICANN es una organización sin fines de lucro compuesta por múltiples partes interesadas dedicadas a garantizar la seguridad y estabilidad de Internet mediante el mantenimiento y operación de una serie de bases de datos, incluidos sistemas de direcciones IP y nombres de dominio. [24] Originalmente bajo los auspicios de los Estados Unidos, con el paso de los años quedó claro que ICANN estaba marginando al Sur Global. Incluso después de que Estados Unidos cediera el control directo de la organización sin fines de lucro a múltiples partes interesadas en 2016, los principios de libre mercado y la cultura corporativa del país permanecieron en gran medida integrados en la estructura de la organización. [24] Por lo tanto, muchas de las decisiones de ICANN continuaron marginando al Sur Global a pesar de que Estados Unidos no tenía control directo de la organización. [24]
Varios académicos han ofrecido posibles opciones para resistir el imperialismo digital, y la mayoría señaló que es necesario realizar más investigaciones en este campo. El estribillo más común es la necesidad de tomar conciencia. Comprender que el colonialismo digital existe y cómo funciona es un primer paso fundamental hacia la resistencia. [3] La descentralización de Internet lejos de centros como Estados Unidos y China también se considera una posible vía para resistir el colonialismo digital. [11] Algunos autores han explorado soluciones más activas a la resistencia, incluido software de inundación de datos diseñado para confundir algoritmos y máscaras o tatuajes portátiles que pueden confundir el reconocimiento facial . [24] En otro ejemplo, los conductores han colocado códigos diseñados para alterar las bases de datos sobre las placas de los vehículos para engañar a las cámaras de control de tránsito. [24] En lugar de registrar la matrícula, la codificación indica al software de tráfico que elimine su base de datos. [24] La legislación que impide que las grandes corporaciones tecnológicas capitalicen los datos de los usuarios se considera una vía más realista para lograr un impacto duradero. [24]
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