La Colonia de Singapur fue una colonia de la Corona del Reino Unido que abarcó lo que es hoy Singapur desde 1946 hasta 1958. Durante este período, la Isla de Navidad , las Islas Cocos (Keeling) y Labuan también fueron administradas desde Singapur. Singapur había sido establecida previamente como una colonia británica desde 1824, y había sido gobernada como parte de los Asentamientos del Estrecho desde 1826. La colonia fue creada cuando los Asentamientos del Estrecho se disolvieron poco después de que la ocupación japonesa de Singapur terminara en 1945. El poder del Gobierno británico fue otorgado al gobernador de Singapur . La colonia finalmente obtuvo un autogobierno interno parcial en 1955, [2] y duró hasta el establecimiento del Estado de Singapur en 1958, con un autogobierno interno completo otorgado en 1959. [3] [4]
Tras unos años de autogobierno, Singapur se fusionó con Malasia , Sarawak y Borneo del Norte (Sabah) para formar Malasia el 16 de septiembre de 1963, poniendo fin así a 144 años de dominio británico en Singapur. Debido a las diferencias de opinión en cuanto a la forma de abordar cuestiones políticas, económicas y raciales, Singapur acabaría dejando de ser parte de Malasia y se convertiría en un país soberano e independiente el 9 de agosto de 1965.
Tras la rendición de Japón a los aliados el 15 de agosto de 1945, en Singapur reinaba una situación de anomia , ya que los británicos aún no habían llegado para tomar el control y los ocupantes japoneses tenían un control considerablemente debilitado sobre la población. Los saqueos y los asesinatos por venganza eran frecuentes.
Cuando las tropas británicas regresaron a Singapur en septiembre de 1945, miles de singapurenses salieron a las calles para aplaudirlas. Singapur estuvo gobernado por una Administración Militar Británica (BMA) entre septiembre de 1945 y marzo de 1946, durante la cual también sirvió como sede del gobernador general británico para el Sudeste Asiático. Sin embargo, gran parte de la infraestructura había sido destruida, incluidos los sistemas de suministro de electricidad y agua , los servicios telefónicos y las instalaciones portuarias del Puerto de Singapur . [3]
También hubo escasez de alimentos, incluido el arroz, lo que provocó desnutrición, enfermedades y un crimen y una violencia desenfrenados. El desempleo, los altos precios de los alimentos y el descontento de los trabajadores culminaron en una serie de huelgas en 1947 que provocaron paros masivos en el transporte público y otros servicios. A fines de 1947, la economía comenzó a recuperarse, facilitada por la creciente demanda de estaño y caucho en todo el mundo. Pasaron varios años más antes de que la economía volviera a los niveles anteriores a la guerra. [3]
El 1 de abril de 1946, se disolvieron los Asentamientos del Estrecho y Singapur se convirtió en una colonia de la Corona con una administración civil encabezada por un gobernador y separada de la península de Malaya. En julio de 1947, se establecieron consejos ejecutivo y legislativo separados y se tomaron disposiciones para permitir la elección de seis miembros del Consejo Legislativo el año siguiente. [5] El 30 de noviembre de 1959, se aprobó la Ordenanza sobre el Escudo de Armas y la Bandera y el Himno Nacional de Singapur de 1959 para regular el uso y la exhibición del Escudo de Armas y la Bandera del Estado y la interpretación del Himno Nacional. [6]
El fracaso de los británicos en la defensa de Singapur había destruido su credibilidad como gobernantes infalibles a los ojos de los habitantes de la ciudad. En las décadas posteriores y durante la guerra se produjo un despertar político entre la población local y el auge de los sentimientos nacionalistas y anticoloniales , incluido un clamor por la Merdeka ("independencia" en lengua malaya). Los británicos también estaban dispuestos a embarcarse en un programa de autogobierno gradualmente creciente para Singapur y Malasia. [3] El 16 de septiembre de 1963, Singapur se convirtió en un estado de Malasia, poniendo fin por completo a 144 años de dominio británico.
El 9 de agosto de 1965, Singapur abandonó oficialmente Malasia para convertirse en la República independiente de Singapur , debido a disputas políticas, económicas y raciales.
Las primeras elecciones de Singapur , celebradas en marzo de 1948 para elegir a los miembros del Consejo Legislativo, fueron bastante limitadas. El derecho a votar se restringió a los ciudadanos británicos adultos, de los cuales sólo 23.000, o aproximadamente el 10 por ciento de los que tenían derecho a votar, se registraron para votar . Además, sólo seis de los veinticinco escaños del Consejo Legislativo debían ser elegidos; el resto fueron elegidos por el gobernador o por las cámaras de comercio. [3]
Tres de los escaños electos fueron ganados por el recién formado Partido Progresista de Singapur (SPP), un partido conservador cuyos líderes eran empresarios y profesionales y no estaban dispuestos a presionar por un autogobierno inmediato. Los otros tres escaños fueron ganados por independientes.
Tres meses después de las elecciones, estalló una insurgencia armada de grupos comunistas en Malaya –la Emergencia Malaya– y los británicos impusieron duras medidas para controlar a los grupos de izquierda tanto en Singapur como en Malaya; en ese momento se introdujo la controvertida Ley de Seguridad Interna , que permitía la detención indefinida sin juicio de personas sospechosas de ser "amenazas a la seguridad". [3]
Como los grupos de izquierda eran los más duros críticos del sistema colonial, el progreso en materia de autogobierno se estancó durante varios años. El gobierno colonial también trató de impedir los contactos entre los chinos de Singapur y China , que acababa de caer bajo el dominio del Partido Comunista Chino . A Tan Kah Kee , un empresario y filántropo local, se le negó el reingreso a Singapur después de realizar un viaje a China. [3]
En 1951 se celebraron unas segundas elecciones al Consejo Legislativo, en las que el número de escaños electos aumentó a nueve. Estas elecciones estuvieron dominadas nuevamente por el SPP, que obtuvo seis escaños. Esto contribuyó lentamente a la formación de un gobierno independiente de Singapur , aunque la administración colonial seguía siendo dominante.
En 1953, cuando los comunistas de Malasia habían sido reprimidos y lo peor del período de "emergencia" había pasado, el gobierno nombró una comisión, encabezada por Sir George Rendel , para estudiar la posibilidad de un autogobierno para Singapur. La comisión propuso una forma limitada de autogobierno.
La Asamblea Legislativa, con veinticinco de los treinta y dos escaños elegidos por elección popular, reemplazaría al Consejo Legislativo, del que se elegiría un Ministro Principal como jefe de gobierno y un Consejo de Ministros como gabinete según un sistema parlamentario . Los británicos conservarían el control sobre áreas como la seguridad interna y los asuntos exteriores, así como el poder de veto sobre la legislación.
El gobierno aceptó las recomendaciones y se fijaron elecciones a la Asamblea Legislativa para el 2 de abril de 1955. Las elecciones fueron muy reñidas y animadas, y varios partidos políticos de nueva creación se sumaron a la contienda. A diferencia de las elecciones anteriores, los votantes se inscribieron automáticamente, lo que amplió el electorado a unos 300.000. El SPP sufrió una clara derrota en las elecciones, al obtener sólo cuatro escaños. El Frente Laborista, de reciente formación y de tendencia izquierdista, fue el principal ganador con diez escaños y pudo formar un gobierno de coalición con el UMNO - MCA -MU, que obtuvo tres escaños. [3] Otro partido nuevo, el entonces izquierdista Partido de Acción Popular (PAP), obtuvo tres escaños.
El 1 de abril de 1946, se formó la Colonia de Singapur con Cocos-Keeling , Isla Christmas , después de la disolución de los Asentamientos del Estrecho. Como colonia de la Corona, Singapur heredó la estructura organizativa jerárquica del gobierno de los Asentamientos del Estrecho con un gobernador, que era asistido por un Consejo Ejecutivo Asesor, un Consejo Legislativo y un Consejo Municipal. [7] En julio de 1946, Labuan pasó a formar parte de la Colonia de la Corona de Borneo del Norte . [8] [9] La soberanía de las Islas Cocos (Keeling) fue transferida a Australia en 1955. La administración de la Isla Christmas también fue transferida a Australia en 1958.
Los gobernadores de Singapur gobernaron la colonia de la Corona de Singapur desde 1946 hasta 1959, en nombre de la Oficina Colonial . Cuando Singapur obtuvo su autonomía en 1959, se abolió la Oficina del Gobernador.