El estado de Himachal Pradesh se extiende sobre una superficie de 55.673 km2 ( 21.495 millas cuadradas) y limita con Jammu y Cachemira y Ladakh al norte, Punjab al suroeste, Haryana al sur, Uttarakhand al sureste, una pequeña frontera con Uttar Pradesh al sur (tocando Sirmaur ) y el Tíbet al este. Todo Himachal Pradesh se encuentra en la montañosa región del Himalaya , rica en recursos naturales .
El territorio de Himachal Pradesh abarca las cuencas de los ríos Indo y Ganges . De los cinco principales afluentes del río Indo, cuatro: Chenab , Ravi , Beas y Sutlej fluyen a través del estado, y los tres primeros tienen su origen en el estado. Algunos afluentes del Himalaya del Yamuna , que es a su vez un afluente del Ganges, también tienen su origen en el estado.
Los ríos Chandra y Bhaga nacen en la región de Lahaul , se unen cerca de Keylong y forman el Chandrabhaga, o Chenab, que luego fluye hacia el noroeste a través del valle de Pangi hacia Jammu y Cachemira. El río Ravi nace en Bara Bhangal en el distrito de Kangra y luego fluye hacia el oeste a través del valle de Chamba . Beas fluye hacia el sur desde su fuente en Beas Kund cerca de Manali a través del valle de Kullu , donde se unen a sus afluentes Parvati , Sainj y Tirthan. Cerca de Aut da un giro y fluye hacia el oeste a través de un desfiladero hacia Mandi , y se une al afluente Uhl . Fluye hacia adelante a través del valle de Kangra , donde está represado para formar el embalse Maharana Pratap Sagar . El río Satluj ingresa al estado desde el Tíbet cerca de Shipki La , fluyendo a través de la región de Kinnaur donde se le unen sus afluentes Spiti y Baspa . El río está represado en Bhakra para formar el embalse Gobind Sagar . Los ríos Pabbar y Giri son dos afluentes del Yamuna que se originan en el sureste de Himachal y fluyen por los distritos de Shimla y Sirmour . El río Ghaggar , un río monzónico, también se origina en el estado.
Himachal Pradesh tiene 49 ciudades y pueblos. La ciudad más pequeña es Naina Devi y la más grande es Shimla, con una población total del estado de 6.856.509 habitantes. La población urbana representa solo el 7,5% de la población del estado. La mayoría de la población reside en áreas rurales. [1]
Himachal es bien conocido por su rica flora . Los bosques cubrían alrededor del 27,72% (15.433 km2) del área del estado en 2019, lo que es más alto que el promedio nacional. [2] Contiene una amplia variedad de bosques. En las elevaciones más bajas del estado, a lo largo de las fronteras con los vecinos Punjab y Haryana, se encuentran bosques de matorrales espinosos del noroeste . Los bosques de pinos subtropicales del Himalaya dominan las estribaciones del Himalaya de menor elevación. Los bosques de frondosas del Himalaya occidental se encuentran a elevaciones de 1.500 a 2.600 metros (4.900 a 8.500 pies). A mayores altitudes, se encuentran los bosques de coníferas subalpinas del Himalaya occidental . Por encima de estos, los arbustos y prados alpinos del Himalaya occidental y noroccidental son la única vegetación que se encuentra a elevaciones entre 3.000 y 5.000 metros (9.800 a 16.400 pies). Más allá de los 5.000 metros (16.000 pies) hay hielo y nieve permanentes .
El estado tiene cinco parques nacionales : el Gran Parque Nacional del Himalaya ( patrimonio de la humanidad ), el Parque Nacional del Valle Pin , el Parque Nacional Inderkilla , el Parque Nacional Khirganga y el Parque Nacional Simbalbara .
La altitud varía entre 465 m (1526 pies) y más de 7000 m (23 000 pies) sobre el nivel del mar. La región se extiende desde la cordillera de Shivalik . Hay un aumento notable en la elevación de oeste a este y de sur (Shiwalik) a norte (Himalaya exterior). Con 6816 m, Reo Purgyil es el pico de montaña más alto del estado de Himachal Pradesh.
Las cuatro divisiones fisiográficas generales de sur a norte son: