Los streamertails son colibríes del género Trochilus , que son endémicos de Jamaica . Es el género tipo de la familia Trochilidae . Hoy en día, la mayoría de las autoridades consideran los dos taxones de este género como especies separadas, pero algunos (por ejemplo, AOU ) continúan tratándolos como conespecíficos , en cuyo caso stitulus es una subespecie de T. polytmus . Se aplica una amplia gama de nombres comunes a esta especie combinada, incluida cola de serpentina verde y negra , cola de serpentina jamaicana o simplemente cola de serpentina . El nombre streamertail es una referencia a las rectrices muy alargadas de los machos.
El género Trochilus fue introducido en 1758 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae . [1] El nombre del género proviene del griego antiguo τροχιλος/ trokhilos , un pequeño pájaro no identificado mencionado por Aristóteles . Autores posteriores asumieron que la palabra se refería a un reyezuelo. [2] La especie tipo fue posteriormente designada como cola serpentina de pico rojo. [3] [4] En su Systema Naturae Linnaeus incluyó 18 especies de colibríes, todas las cuales colocó en Trochilus . Hoy en día, todavía se reconocen 12 de estas especies, pero sólo la cola de pico rojo se conserva en su género original. [1] [5] Ahora se incluyen dos especies en el género. [5]