Un barco ataúd ( en irlandés : long cónra ) es un modismo popular utilizado para describir los barcos que transportaban a los inmigrantes irlandeses que escapaban de la Gran Hambruna Irlandesa y a los montañeses desplazados por las Expulsiones de las Tierras Altas . [1]
Los barcos ataúd que transportaban emigrantes, abarrotados y plagados de enfermedades, con poco acceso a alimentos y agua, provocaron la muerte de muchas personas mientras cruzaban el Atlántico y condujeron a la epidemia de tifus norteamericano de 1847 en las estaciones de cuarentena de Canadá . [2] Los propietarios de los barcos ataúd proporcionaban tan poca comida, agua y espacio vital como era legalmente posible, si es que obedecían la ley. [3] Con tasas de mortalidad que comúnmente alcanzaban el 20 por ciento e historias de terror de muertes del 50 por ciento, estos barcos pronto se conocieron como barcos ataúd . Los que morían eran enterrados en el mar.
Si bien los barcos-ataúd eran la forma más barata de cruzar el Atlántico, las tasas de mortalidad a bordo de los barcos-ataúd eran comunes. [4] Se decía que se podían ver tiburones siguiendo a los barcos, porque muchos cuerpos eran arrojados por la borda. [5] [6] [7]
La primera legislación para proteger a los pasajeros emigrantes, la Ley de Buques de Pasajeros , se promulgó en Gran Bretaña en 1803 y continuó evolucionando en las décadas siguientes. Por ejemplo, una ley revisada en 1828 marcó la primera vez que el gobierno británico se interesó activamente en asuntos de emigración. En pocos años, se establecieron regulaciones para determinar el número máximo de pasajeros que un barco podía transportar y para garantizar que se proporcionara suficiente comida y agua para el viaje. [ cita requerida ]
Pero la legislación no siempre era aplicable y los armadores y capitanes inescrupulosos encontraban formas de burlarla. Además, los barcos que zarpaban de puertos no británicos no estaban sujetos a la legislación. Como consecuencia, miles de emigrantes experimentaron un viaje miserable y a menudo peligroso. En 1867, las regulaciones eran más eficaces y ofrecían a la gente la promesa de un viaje seguro, aunque no cómodo. [8]
El Monumento Nacional a la Hambruna, en la base de Croagh Patrick en Murrisk , condado de Mayo , Irlanda, representa un barco-ataúd con esqueletos y huesos como aparejo. Esculpida por John Behan , es la escultura de bronce más grande de Irlanda. El "Barco-ataúd" fue presentado por la entonces presidenta de Irlanda, Mary Robinson, en 1997 para conmemorar el 150 aniversario de la Hambruna Irlandesa. [9]
Contrariamente a la creencia popular, el término "barcos ataúd" prácticamente nunca se utilizó durante la Gran Hambruna (1845-1852). Apareció en los periódicos irlandeses solo de vez en cuando en los años anteriores y durante la catástrofe, pero no se popularizó durante ese período ni su uso tuvo nada que ver con el famoso discurso de los "ataúdes navegantes" del político nacionalista irlandés Thomas D'Arcy McGee en marzo de 1848.
De hecho, el término "barco ataúd" fue popularizado a principios de la década de 1870 por el miembro del Parlamento inglés Samuel Plimsoll como parte de su campaña por los derechos de los marineros. Más tarde fue adoptado por los nacionalistas irlandeses durante la Guerra de la Tierra de finales de la década de 1870 y principios de la de 1880 como parte de su doble campaña por la reforma agraria y la independencia política. [10]
En la canción de The Pogues " Throughs Are Sailing ", el fantasma de un inmigrante irlandés se lamenta: "... en un barco ataúd vine aquí/ Y nunca llegué tan lejos como para que pudieran cambiar mi nombre". [11]
En la serie precuela 1923 se dice que la familia Dutton del universo de Yellowstone fue "devastada" "en los barcos ataúd de Irlanda". [12] [13]
La canción de Kenn Gordon & 1916 "The Ships" describe cómo los habían amontonado y no se esperaba que sobrevivieran al viaje por el que habían pagado. Entre ellos se encontraban los desalojados de las Tierras Altas de Sutherland y Caithness y los agricultores irlandeses pobres. [ cita requerida ]
Las bandas de metal irlandesas Cruachan y Primordial tienen canciones tituladas "The Coffin Ships". La versión de Primordial fue lanzada en su álbum de 2005 The Gathering Wilderness , mientras que la canción de Cruachan (no relacionada) fue escrita para su álbum de 2007 The Morrigan's Call . La banda australiana/irlandesa Clann Zú también hace mención de los barcos-ataúd en la canción "Black Coats and Bandages". [ cita requerida ]
La poeta irlandesa Eavan Boland menciona los barcos ataúd en su poema "In a Bad Light" de la colección In a Time of Violence , y en sus memorias Object Lessons: The Life of the Woman and the Poet in Our Time . [ cita requerida ]
Flogging Molly , una banda de punk celta irlandesa-estadounidense , utiliza el término "barco ataúd" en su canción "You Won't Make a Fool Out of Me" de su álbum Float . La cita es la siguiente:
Pero verde es el corazón de tu codicia
Eso es lo que puedo decirte,
puedes pensar que eres mi capitán,
pero yo soy tu barco ataúd del infierno.
La novela de Frank Herbert La peste blanca , sobre un virus mundial similar a una plaga que sólo mataba a mujeres, presentaba modernos barcos-ataúd que transportaban a los irlandeses de regreso a casa para morir, como lo exigía el antagonista de la novela que había liberado el virus. [14]
La novela Estrella del mar, del escritor irlandés Joseph O'Connor , de 2004, se desarrolla a bordo de un barco-ataúd y tiene como telón de fondo la hambruna irlandesa. El libro se convirtió en un éxito de ventas internacional.
La canción de los domingos de BibleCode "Mayo Moon" [15] describe a un hombre que se prepara para partir hacia Nueva York durante la Gran Hambruna de Irlanda . Menciona el término "Barco Ataúd" mientras lo espera en el muelle para sacarlo de allí. La canción continúa el viaje a través del océano mientras una tormenta arranca las velas y deja al barco perdido en el océano. Termina describiendo a todos los pasajeros que habían muerto en la travesía y el hundimiento final del barco.
tiburones.