El codo es la región entre la parte superior del brazo y el antebrazo que rodea la articulación del codo . [1] El codo incluye puntos de referencia prominentes como el olécranon , la fosa cubital (también llamada quelidon o fosa del codo) y los epicóndilos lateral y medial del húmero . La articulación del codo es una articulación de bisagra entre el brazo y el antebrazo ; [2] más específicamente entre el húmero en la parte superior del brazo y el radio y el cúbito en el antebrazo, lo que permite que el antebrazo y la mano se acerquen y se alejen del cuerpo. [3] [4] El término codo se usa específicamente para humanos y otros primates , y en otros vertebrados se usa extremidad anterior más articulación . [1]
El nombre del codo en latín es cubitus , por lo que la palabra cubital se usa en algunos términos relacionados con el codo, como en los nodos cubitales , por ejemplo.
La articulación del codo tiene tres porciones diferentes rodeadas por una cápsula articular común. Estas son las articulaciones entre los tres huesos del codo, el húmero de la parte superior del brazo y el radio y el cúbito del antebrazo.
Cuando está en posición anatómica, hay cuatro puntos óseos principales del codo. En la parte inferior del húmero se encuentran los epicóndilos medial y lateral , en el lado más cercano al cuerpo (medial) y en el lado alejado del cuerpo (lateral). El tercer punto de referencia es el olécranon que se encuentra en la cabecera del cúbito. Estos se encuentran en una línea horizontal llamada línea de Hueter . Cuando el codo está flexionado , forman un triángulo llamado triángulo de Hueter , que se asemeja a un triángulo equilátero . [5]
En la superficie del húmero donde se enfrenta a la articulación se encuentra la tróclea . En la mayoría de las personas, el surco que atraviesa la tróclea es vertical en el lado anterior pero forma una espiral en el lado posterior. Esto da como resultado que el antebrazo esté alineado con la parte superior del brazo durante la flexión, pero forme un ángulo con la parte superior del brazo durante la extensión, un ángulo conocido como ángulo de carga. [6]
La articulación radiocubital superior comparte la cápsula articular con la articulación del codo, pero no desempeña ninguna función funcional en el codo. [7]
La articulación del codo y la articulación radiocubital superior están rodeadas por una única cápsula fibrosa. La cápsula está reforzada por ligamentos a los lados, pero es relativamente débil por delante y por detrás. [8]
En la cara anterior, la cápsula se compone principalmente de fibras longitudinales. Sin embargo, algunos haces de estas fibras discurren de forma oblicua o transversal, engrosando y fortaleciendo la cápsula. Estos haces se conocen como ligamento capsular . Las fibras profundas del músculo braquial se insertan anteriormente en la cápsula y actúan para tirar de ella y de la membrana subyacente durante la flexión para evitar que queden pellizcadas. [8]
En la cara posterior, la cápsula es delgada y está compuesta principalmente por fibras transversales. Algunas de estas fibras se extienden a lo largo de la fosa del olécranon sin unirse a ella y forman una banda transversal con un borde superior libre. En el lado cubital, la cápsula llega hasta la parte posterior del ligamento anular . La cápsula posterior está unida al tendón del tríceps , lo que evita que la cápsula quede pellizcada durante la extensión. [8]
La membrana sinovial de la articulación del codo es muy extensa. En el húmero, se extiende hacia arriba desde los márgenes articulares y cubre las fosas coronoidea y radial por delante y la fosa del olécranon por detrás. Distalmente se prolonga hasta el cuello del radio y la articulación radiocubital superior. Está sostenido por el ligamento cuadrado debajo del ligamento anular, donde también forma un pliegue que le da libertad de movimiento a la cabeza del radio. [8]
Varios pliegues sinoviales se proyectan hacia los huecos de la articulación. [8] Estos pliegues o plicas son restos del desarrollo embrionario normal y pueden clasificarse como anteriores (receso humeral anterior) o posterior (receso del olécranon). [9] Comúnmente se presenta un pliegue en forma de media luna entre la cabeza del radio y el capítulo del húmero. [8]
En el húmero hay bolsas de grasa extrasinoviales adyacentes a las tres fosas articulares. Estas almohadillas llenan la fosa radial y coronoides anteriormente durante la extensión y la fosa del olécranon posteriormente durante la flexión. Se desplazan cuando las fosas están ocupadas por las proyecciones óseas del cúbito y el radio. [8]
El codo, como otras articulaciones, tiene ligamentos a ambos lados. Son bandas triangulares que se fusionan con la cápsula articular. Están colocados de manera que siempre se encuentran a lo largo del eje transversal de la articulación y, por lo tanto, siempre están relativamente tensos e imponen limitaciones estrictas en la abducción, aducción y rotación axial del codo. [8]
El ligamento colateral cubital tiene su vértice en el epicóndilo medial . Su banda anterior se extiende desde el lado anterior del epicóndilo medial hasta el borde medial de la apófisis coronoides , mientras que la banda posterior se extiende desde el lado posterior del epicóndilo medial hasta el lado medial del olécranon . Estas dos bandas están separadas por una parte intermedia más delgada y sus inserciones distales están unidas por una banda transversal debajo de la cual sobresale la membrana sinovial durante los movimientos articulares. La banda anterior está íntimamente asociada al tendón de los músculos flexores superficiales del antebrazo, siendo incluso el origen del flexor superficial de los dedos . El nervio cubital cruza la parte intermedia al entrar en el antebrazo. [8]
El ligamento colateral radial está unido al epicóndilo lateral debajo del tendón extensor común . Menos distinto que el ligamento colateral cubital, este ligamento se fusiona con el ligamento anular del radio y sus márgenes se unen cerca de la muesca radial del cúbito. [8]
Hay tres músculos flexores principales en el codo: [10]
El braquial es el músculo principal que se utiliza cuando el codo se flexiona lentamente. Durante la flexión rápida y contundente, los tres músculos entran en acción asistidos por los flexores superficiales del antebrazo que se originan en el lado medial del codo. [11] La eficiencia de los músculos flexores aumenta dramáticamente a medida que el codo se coloca en flexión media (flexión de 90°): el bíceps alcanza su ángulo de máxima eficiencia entre 80 y 90° y el braquial entre 100 y 110°. [10]
La flexión activa está limitada a 145° por el contacto entre los músculos anteriores de la parte superior del brazo y el antebrazo, más aún porque se endurecen por la contracción durante la flexión. La flexión pasiva (el antebrazo se empuja contra la parte superior del brazo con los flexores relajados) está limitada a 160° por las proyecciones óseas del radio y el cúbito cuando llegan a depresiones poco profundas en el húmero; es decir, la cabeza del radio se presiona contra la fosa radial y la apófisis coronoides se presiona contra la fosa coronoides . La flexión pasiva está aún más limitada por la tensión en el ligamento capsular posterior y en el tríceps braquial. [12]
Se puede encontrar un pequeño músculo accesorio, llamado músculo epitrocleoancóneo, en la cara medial del codo, que va desde el epicóndilo medial hasta el olécranon. [13]
La extensión del codo consiste simplemente en devolver el antebrazo a su posición anatómica. [11] Esta acción la realiza el tríceps braquial con una asistencia insignificante del ancóneo . El tríceps se origina con dos cabezas posteriormente en el húmero y con su cabeza larga en la escápula, justo debajo de la articulación del hombro. Se inserta posteriormente en el olécranon. [10]
El tríceps alcanza su máxima eficacia con el codo flexionado entre 20 y 30°. A medida que aumenta el ángulo de flexión, la posición del olécranon se acerca al eje principal del húmero, lo que disminuye la eficiencia muscular. Sin embargo, en plena flexión, el tendón del tríceps se "enrolla" sobre el olécranon como si fuera una polea, lo que compensa la pérdida de eficacia. Debido a que la cabeza larga del tríceps es biarticular (actúa sobre dos articulaciones), su eficacia también depende de la posición del hombro. [10]
La extensión está limitada por la llegada del olécranon a la fosa olécraniana , la tensión en el ligamento anterior y la resistencia en los músculos flexores. La extensión forzada produce una ruptura en una de las estructuras limitantes: fractura de olécranon, cápsula y ligamentos desgarrados y, aunque los músculos normalmente no se ven afectados, una arteria braquial magullada . [12]
Las arterias que irrigan la articulación se derivan de una extensa anastomosis circulatoria entre la arteria braquial y sus ramas terminales. Las ramas colaterales cubital superior e inferior de la arteria braquial y las ramas colaterales radial y media de la arteria braquial profunda descienden desde arriba para reconectarse en la cápsula articular, donde también se conectan con las ramas recurrentes cubital anterior y posterior de la arteria cubital ; la rama radial recurrente de la arteria radial ; y la rama interósea recurrente de la arteria interósea común . [14]
La sangre es devuelta por vasos de las venas radial , cubital y braquial . Hay dos conjuntos de ganglios linfáticos en el codo, normalmente ubicados encima del epicóndilo medial: los ganglios cubitales profundos y superficiales (también llamados ganglios epitrocleares). El drenaje linfático en el codo se realiza a través de los ganglios profundos en la bifurcación de la arteria braquial, los ganglios superficiales drenan el antebrazo y el lado cubital de la mano. Los vasos linfáticos eferentes del codo pasan al grupo lateral de ganglios linfáticos axilares . [14] [15]
El codo está inervado anteriormente por ramas de los nervios musculocutáneo , mediano y radial , y posteriormente por el nervio cubital y la rama del nervio radial hasta el ancóneo . [14]
El codo experimenta un desarrollo dinámico de los centros de osificación durante la infancia y la adolescencia, siendo crucial el orden de aparición y fusión de los centros de crecimiento apofisarios en la evaluación del codo pediátrico en una radiografía, para distinguir una fractura traumática o una separación apofisaria de lo normal. desarrollo. El orden de aparición puede entenderse mediante el mnemónico CRITOE, refiriéndose al capitellum , cabeza radial , epicóndilo interno, tróclea , olécranon y epicóndilo externo a las edades de 1, 3, 5, 7, 9 y 11 años. Estos centros apofisarios luego se fusionan durante la adolescencia, siendo el epicóndilo interno y el olécranon los últimos en fusionarse. Las edades de fusión son más variables que las de osificación, pero normalmente ocurren a los 13, 15, 17, 13, 16 y 13 años, respectivamente. [16] Además, la presencia de un derrame articular se puede inferir por la presencia del signo de la almohadilla grasa , una estructura que normalmente está fisiológicamente presente, pero patológica cuando se eleva por líquido y siempre patológica cuando es posterior. [17]
La función de la articulación del codo es extender y flexionar el brazo. [18] El rango de movimiento del codo va desde 0 grados de extensión del codo hasta 150 grados de flexión del codo . [19] Los músculos que contribuyen a la función son todos los músculos de flexión ( bíceps braquial , braquial y braquiorradial ) y de extensión ( tríceps y ancóneo ).
En los seres humanos, la tarea principal del codo es colocar adecuadamente la mano en el espacio acortando y alargando el miembro superior. Si bien la articulación radiocubital superior comparte cápsula articular con la articulación del codo, no desempeña ningún papel funcional en el codo. [7]
Con el codo extendido coinciden el eje mayor del húmero y el del cúbito. [20] Al mismo tiempo, las superficies articulares de ambos huesos se encuentran delante de estos ejes y se desvían de ellos en un ángulo de 45°. [21] Además, los músculos del antebrazo que se originan en el codo se agrupan a los lados de la articulación para no interferir con su movimiento. El amplio ángulo de flexión del codo posible gracias a esta disposición (casi 180°) permite que los huesos se coloquen casi paralelos entre sí. [7]
Cuando el brazo está extendido , con la palma mirando hacia adelante o hacia arriba, los huesos de la parte superior del brazo ( húmero ) y del antebrazo ( radio y cúbito ) no están perfectamente alineados. La desviación de una línea recta se produce en la dirección del pulgar y se denomina "ángulo de transporte". [22]
El ángulo de transporte permite balancear el brazo sin tocar las caderas. En promedio, las mujeres tienen hombros más pequeños y caderas más anchas que los hombres, lo que tiende a producir un ángulo de carga mayor (es decir, una desviación mayor de una línea recta que en los hombres). Sin embargo, existe una gran superposición en el ángulo de porte entre hombres y mujeres individuales, y no se ha observado consistentemente un sesgo sexual en los estudios científicos. [23]
El ángulo es mayor en el miembro dominante que en el miembro no dominante de ambos sexos, [24] lo que sugiere que las fuerzas naturales que actúan sobre el codo modifican el ángulo de carga. Las influencias del desarrollo, [25] del envejecimiento y posiblemente raciales aumentan aún más la variabilidad de este parámetro.
Los tipos de enfermedades que se observan con mayor frecuencia en el codo se deben a una lesión.
Dos de las lesiones más comunes en el codo son las lesiones por uso excesivo: el codo de tenista y el codo de golfista . [26] El codo de golfista involucra el tendón del origen flexor común que se origina en el epicóndilo medial del húmero (el "interior" del codo). [26] El codo de tenista es la lesión equivalente, pero en el origen del extensor común (el epicóndilo lateral del húmero ). [26]
Hay tres huesos en la articulación del codo y cualquier combinación de estos huesos puede estar involucrada en una fractura del codo. Es poco probable que los pacientes que pueden extender completamente el brazo a la altura del codo tengan una fractura (98% de certeza) y no se requiere una radiografía siempre que se descarte una fractura de olécranon . [27] Es posible que las fracturas agudas no sean fácilmente visibles en las radiografías. [28]
Las luxaciones de codo constituyen del 10% al 25% de todas las lesiones del codo. El codo es una de las articulaciones del cuerpo que se luxan con mayor frecuencia, con una incidencia anual promedio de luxación aguda de 6 por 100.000 personas. [30] Entre las lesiones de la extremidad superior, la dislocación del codo ocupa el segundo lugar después de la dislocación del hombro . Una dislocación completa del codo requerirá atención médica experta para realinearlo y la recuperación puede tardar aproximadamente 6 semanas. [ cita necesaria ]
La infección de la articulación del codo ( artritis séptica ) es poco común. Puede ocurrir espontáneamente, pero también puede ocurrir en relación con una cirugía o una infección en otra parte del cuerpo (por ejemplo, endocarditis ). [31]
La artritis del codo suele observarse en personas con artritis reumatoide o después de fracturas que afectan a la propia articulación. Cuando el daño a la articulación es grave, se puede considerar la artroplastia fascial o el reemplazo de la articulación del codo. [32]
La bursitis del olécranon, la sensibilidad, el calor, la hinchazón, el dolor tanto en flexión como en extensión (en el caso crónico, gran flexión) es extremadamente doloroso.
El dolor de codo ocurre cuando la sensibilidad de los tejidos del codo se inflama. El ejercicio frecuente del codo inflamado ayudará con la curación.
El dolor de codo puede ocurrir por diversas razones, incluidas lesiones, enfermedades y otras afecciones. Las afecciones comunes incluyen codo de tenista, codo de golfista, artritis reumatoide de la articulación radiocubital distal y síndrome del túnel cubital.
El codo de tenista es un tipo muy común de lesión por uso excesivo. Puede ocurrir tanto por movimientos repetitivos crónicos de la mano y el antebrazo como por un traumatismo en las mismas áreas. Estas repeticiones pueden dañar los tendones que conectan los músculos extensores supinadores (que rotan y extienden el antebrazo) con la apófisis del olécranon (también conocida como "el codo"). Se produce dolor, que a menudo se irradia desde la parte lateral del antebrazo. También son muy comunes la debilidad, el entumecimiento y la rigidez, junto con la sensibilidad al tacto. [33] Un tratamiento no invasivo para el manejo del dolor es el reposo. Si lograr descansar es un problema, también se puede usar una muñequera. Esto mantiene la muñeca en flexión, aliviando así los músculos extensores y permitiendo el descanso. El hielo, el calor, la ecografía, las inyecciones de esteroides y la compresión también pueden ayudar a aliviar el dolor. Una vez que se ha reducido el dolor, la terapia con ejercicios es importante para prevenir lesiones en el futuro. Los ejercicios deben ser de baja velocidad y el peso debe aumentar progresivamente. [34] Es útil estirar los flexores y extensores, al igual que los ejercicios de fortalecimiento. También puede resultar útil el masaje, centrándose en los puntos gatillo extensores . [35]
El codo de golfista es muy similar al codo de tenista, pero menos común. Es causada por el uso excesivo y movimientos repetitivos como un swing de golf. También puede ser causado por un trauma. La flexión y pronación de la muñeca (rotación del antebrazo) provoca irritación de los tendones cerca del epicóndilo medial del codo. [36] Puede causar dolor, rigidez, pérdida de sensación y debilidad que se irradia desde el interior del codo hasta los dedos. El descanso es la intervención principal para esta lesión. El hielo, los analgésicos, las inyecciones de esteroides, los ejercicios de fortalecimiento y evitar cualquier actividad agravante también pueden ayudar. La cirugía es un último recurso y rara vez se utiliza. Los ejercicios deben centrarse en fortalecer y estirar el antebrazo y utilizar la forma adecuada al realizar movimientos. [37]
La artritis reumatoide es una enfermedad crónica que afecta las articulaciones. Es muy común en la muñeca y es más común en la articulación radiocubital . Provoca dolor, rigidez y deformidades. Existen muchos tratamientos diferentes para la artritis reumatoide y no existe un consenso sobre qué métodos son los mejores. Los tratamientos más comunes incluyen férulas para las muñecas, cirugía, fisioterapia y terapia ocupacional y medicación antirreumática . [38]
El síndrome del túnel cubital, más comúnmente conocido como neuropatía cubital , ocurre cuando el nervio cubital se irrita y se inflama. Esto suele ocurrir donde el nervio cubital es más superficial, en el codo. El nervio cubital pasa por encima del codo, en la zona conocida como "hueso de la risa". La irritación puede ocurrir debido al estrés y la presión constantes y repetidas en esta área, o debido a un trauma. También puede ocurrir debido a deformidades óseas y, a menudo, por deportes. [39] Los síntomas incluyen hormigueo, entumecimiento y debilidad, junto con dolor. Las técnicas de primera línea para el manejo del dolor incluyen el uso de medicamentos orales antiinflamatorios no esteroideos . Estos ayudan a reducir la inflamación, la presión y la irritación del nervio y alrededor del nervio. Otras soluciones simples incluyen aprender hábitos más ergonómicamente amigables que pueden ayudar a prevenir el pinzamiento y la irritación de los nervios en el futuro. El equipo de protección también puede resultar muy útil. Ejemplos de esto incluyen una codera protectora y una férula para el brazo. Los casos más graves suelen implicar una cirugía, en la que se mueve el nervio o el tejido circundante para aliviar la presión. La recuperación de la cirugía puede llevar algún tiempo, pero el pronóstico suele ser bueno. La recuperación a menudo incluye restricciones de movimiento y amplitud de actividades de movimiento, y puede durar algunos meses (síndrome del túnel cubital y radial, 2).
La unidad de longitud ell, ahora obsoleta , se relaciona estrechamente con el codo. Esto se vuelve especialmente visible cuando se consideran los orígenes germánicos de ambas palabras, Elle (ell, definida como la longitud del antebrazo masculino desde el codo hasta la punta de los dedos) y Ellbogen (codo). Se desconoce cuándo o por qué se eliminó la segunda "l" del uso de la palabra en inglés. [ cita necesaria ] El ell como en la medida inglesa también podría tomarse como proveniente de la letra L, estando doblado en ángulo recto, como un codo. [40] El ana como medida se tomó como seis palmos; tres hasta el codo y tres desde el codo hasta el hombro. [41] Otra medida era el codo (de cubital ). Se tomó como la longitud del brazo de un hombre desde el codo hasta la punta del dedo medio. [42]
Aunque el codo está adaptado de manera similar para la estabilidad a través de una amplia gama de pronación-supinación y flexión-extensión en todos los simios , existen algunas diferencias menores. En los simios arbóreos como los orangutanes , los grandes músculos del antebrazo que se originan en los epicóndilos del húmero generan importantes fuerzas transversales en la articulación del codo. La estructura para resistir estas fuerzas es una quilla pronunciada en la muesca troclear del cúbito, que es más aplanada, por ejemplo, en humanos y gorilas. En los que caminan con los nudillos , por otro lado, el codo tiene que lidiar con grandes cargas verticales que pasan a través de los antebrazos extendidos y, por lo tanto, la articulación está más expandida para proporcionar superficies articulares más grandes perpendiculares a esas fuerzas. [43]
Los rasgos derivados de los codos de los catarrinos (simios y monos del Viejo Mundo) incluyen la pérdida del agujero entepicondilar (un agujero en el húmero distal), una articulación humerocubital no traslatoria (sólo de rotación) y un cúbito más robusto con una troclear acortada. muesca. [44]
La articulación radiocubital proximal se deriva de manera similar en los primates superiores en la ubicación y forma de la muesca radial en el cúbito; estando representada la forma primitiva por monos del Nuevo Mundo , como el mono aullador , y por catarrinos fósiles, como el Aegyptopithecus . En estos taxones, la cabeza ovalada del radio se encuentra delante del eje cubital de modo que la primera se superpone a la segunda en la mitad de su ancho. Con esta configuración del antebrazo, el cúbito soporta el radio y se logra la máxima estabilidad cuando el antebrazo está completamente en pronación. [44]
