Grupo 6 fue la designación oficial aplicada por la FIA a dos clasificaciones de automovilismo, la categoría de autos deportivos prototipo de 1966 a 1971 y la clase de autos de carreras biplaza de 1976 a 1982.
El Grupo 6 original se introdujo para la temporada de carreras de 1966, al mismo tiempo que una nueva categoría de autos deportivos del Grupo 4 . Mientras que el Grupo 4 especificaba que los coches de competición debían ser uno de al menos cincuenta ejemplares construidos, el Grupo 6 no tenía ningún requisito de producción mínima. Tampoco tenía un límite máximo de capacidad del motor, aunque se imponían restricciones de peso, dimensiones y otras restricciones a los coches del Grupo 6. [1] Las categorías de Prototipos y Coches deportivos tenían cada una sus propios campeonatos internacionales por los que luchar, pero muchas de las principales carreras de resistencia internacionales, como las 24 Horas de Le Mans, contarían como rondas de clasificación para ambos campeonatos.
En 1968 se impuso un límite de cilindrada de tres litros en la categoría del Grupo 6 y el formato de campeonato dual fue reemplazado por un único Campeonato Internacional de Marcas abierto a los coches del Grupo 6 y del Grupo 4. Las 24 Horas de Le Mans conservaron su lugar como prueba del campeonato. Para 1969, la FIA relajó una serie de regulaciones del Grupo 6 relacionadas con el peso, la rueda de repuesto, la altura del parabrisas y los requisitos de espacio para el equipaje. [1]
Para 1972, la clase de automóvil deportivo prototipo del Grupo 6 fue redesignada y renombrada para convertirse en la categoría de automóvil deportivo del Grupo 5 . [2] El Campeonato Internacional de Marcas se convirtió en el Campeonato Mundial de Marcas y la FIA cerró el primer capítulo de la historia del Grupo 6.
Los coches del Grupo 6 habían sido elegibles para competir en las 24 Horas de Le Mans cada año desde 1966 hasta 1971; sin embargo, la categoría no había producido el coche ganador absoluto hasta 1966 y 1967.
En 1976, la FIA reintrodujo la clasificación del Grupo 6, ahora oficialmente denominada “Coches de carreras biplaza”. [3]
Varias categorías de producción, encabezadas por un nuevo Grupo 5 para “Coches de Producción Especial”, disputarían ahora el Campeonato Mundial de Marcas, mientras que los coches del Grupo 6 obtendrían su propio título, el Campeonato Mundial de Coches Deportivos . Se aplicaron tres límites de cilindrada a los coches del Grupo 6 para los campeonatos de 1976 y 1977: [4]
Después de dos años de campos pequeños y poco apoyo de los fabricantes, el campeonato fue degradado a Campeonato Europeo de Autos Deportivos en 1978, pero incluso ese título fue abandonado después del primer año. [5] A partir de 1979, la FIA decretó que los coches del Grupo 6 podían competir en las rondas de clasificación del Campeonato Mundial de Marcas, pero continuó permitiendo que sólo los coches de producción consiguieran puntos para el campeonato para su fabricante. [6]
En 1981, la serie se amplió con un título oficial de pilotos otorgado por la FIA por primera vez y los conductores de coches del Grupo 6 eran elegibles para competir por él. [7] El Grupo 6 fue reemplazado efectivamente por la nueva clase de autos deportivos del Grupo C para 1982, pero la FIA otorgó una concesión que permitió a los autos del Grupo 6 competir en el Campeonato Mundial de Resistencia de 1982 junto con los autos nuevos. Como en 1981, los pilotos de los coches del Grupo 6 podían sumar puntos en el campeonato de pilotos, pero los fabricantes correspondientes no podían sumar puntos para el título de Marcas. [8] Para el Campeonato Mundial de Resistencia de 1982, la cilindrada máxima para los coches del Grupo 6 se fijó en 3000 cc. [9]
A lo largo de los siete años de la segunda era de las carreras del Grupo 6, los coches habían sido elegibles para competir en las 24 Horas de Le Mans y la categoría había producido el coche ganador absoluto en todos los años excepto en 1979 y 1982.