Los U-sets eran un tipo de unidad múltiple eléctrica (EMU) operada por los Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Gales del Sur y sus sucesores entre septiembre de 1958 y noviembre de 1996. Fueron apodados U-boats .
Los Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Gales del Sur comenzaron a planificar la electrificación de la línea principal occidental sobre las Montañas Azules a partir de 1949, y con ese plan en pleno apogeo a principios de la década de 1950, convocó licitaciones para 80 vagones (40 motores, 20 remolques y 20 de primera con remolque buffet), y el contrato se adjudicó a Commonwealth Engineering , Granville , en 1954. El equipo de tracción eléctrica fue suministrado por Metropolitan-Vickers , Manchester . Sin embargo, antes de que comenzara la construcción, la orden se modificó y los 20 primeros vagones con buffet planificados se construyeron como vagones con asientos de primera clase, después de que una revisión de los Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Gales del Sur realizada por la firma estadounidense Ebasco Services Incorporated a mediados de la década de 1950 recomendara el cambio. [1]
Los trenes U eran un poco diferentes en comparación con los trenes suburbanos de un solo piso que se entregaron al mismo tiempo. Fueron los primeros trenes eléctricos en Nueva Gales del Sur que presentaban una construcción de acero inoxidable con tecnología de Budd Company , lo que mejoraba la aceleración del tren y les otorgaba menores costos de mantenimiento y una vida útil más prolongada.
Los trenes U comenzaron a entregarse a partir de junio de 1957, y los primeros trenes hicieron su primera aparición pública ese mismo año. La primera aparición tuvo lugar el 22 de junio de 1957, cuando fueron arrastrados por la locomotora eléctrica 4625 como parte del primer tren eléctrico oficial que viajó por la recién electrificada línea Blue Mountains. Los servicios normales comenzaron el 15 de septiembre de 1958, y todos estuvieron en servicio en marzo de 1960. [1]
Los coches fueron numerados de la siguiente manera:
Los viajes en primera clase se abolieron el 1 de septiembre de 1974. Esto supuso la eliminación de la palabra "Segunda" en todos los vagones y también permitió que los pasajeros que no viajaban en primera clase disfrutaran por primera vez de los beneficios de los vagones para no fumadores.
Los trenes U entraron en servicio comercial el 15 de septiembre de 1958, siendo un servicio desde la terminal de Sydney hasta Mount Victoria, que entonces se conocía como "The Fish". Los trenes U inicialmente operaban en la línea Main Western hasta Bowenfels , que era el límite del sistema electrificado en ese momento. Esto se redujo a Lithgow en 1974. A medida que la red electrificada se expandió, comenzaron a operar hasta Gosford (23 de enero de 1960), Wyong (abril de 1982), Newcastle (junio de 1984), Port Kembla (febrero de 1986) y Dapto (enero de 1993). Los trenes U se complementaron con trenes V de dos pisos a partir de 1970.
Desde mediados de la década de 1970, muchas casas reemplazaron sus ventanas elevables originales por ventanas corredizas Beclawat.
Los retiros por daños por accidente incluyen:
La retirada de los trenes comenzó en 1994, cuando los nuevos trenes Tangara G comenzaron a reemplazarlos. Los primeros trenes Tangara G entraron en servicio en junio de 1994 y, a medida que se pusieron en servicio progresivamente hasta fines de 1995, los trenes U se retiraron progresivamente. El último recorrido de los trenes U en la Main Western Line para los servicios de Blue Mountains fue a fines de febrero de 1996, después de lo cual solo realizaron servicios comerciales en la Northern Line entre Sydney y Newcastle. Los últimos trenes U se retiraron a principios de noviembre de 1996. [2] El último servicio comercial realizado por un tren U fue el viernes por la tarde 1 de noviembre de 1996: un tren de cuatro vagones que operaba un servicio de Newcastle a Sydney. Los vagones en el último servicio de pasajeros fueron CF5008 TF6004 TF6020 CF5022 en el tren U3.
El último tren U que funcionó con su propia energía fue una gira de despedida de la Sydney Electric Train Society dos días después, el domingo 3 de noviembre de 1996, realizada por un grupo de ocho vagones.
En Like Minds (2005) el automóvil TF6011 apareció en numerosas escenas.
Se han conservado varios vagones de U Set.:. [3] La mayoría de los vagones asignados al Hunter Valley Railway Trust se desguazaron en 2013, a excepción del CF 5001. Richmond Vale Railway perdió los vagones TF 6001/02 y ETB 6026 en un incendio forestal en 2017.
Un conjunto U preservado apareció en el video musical " Standing with You " de Guy Sebastian en 2020.
A excepción de los coches mencionados anteriormente, todos los demás han sido conservados para uso privado.