Los bosques costeros del norte de California son una ecorregión de bosques templados de coníferas de la costa del norte de California y el suroeste de Oregón .
La ecorregión cubre 13.300 kilómetros cuadrados (5.100 millas cuadradas), y se extiende desde el norte de la frontera entre California y Oregón hacia el sur, hasta el condado de Monterey en el sur . La ecorregión rara vez se extiende más de 65 kilómetros tierra adentro desde la costa, siendo más estrecha en las partes más meridionales de la ecorregión.
La ecorregión es una subregión de la ecorregión de los bosques lluviosos templados del Pacífico , que se extiende por la costa del Pacífico hasta la isla Kodiak en Alaska . La ecorregión se encuentra cerca del océano Pacífico y se mantiene húmeda por las tormentas del océano Pacífico durante los meses de invierno y por las nieblas costeras en los meses de verano. Estos factores mantienen la ecorregión más fresca en el verano y más cálida en el invierno, en comparación con las ecorregiones más al interior. La ecorregión también se define por la distribución de la secuoya costera ( Sequoia sempervirens ), con arboledas aisladas ubicadas en cañones protegidos tan al sur como Redwood Gulch, en el sur del condado de Monterey . La mayor concentración de bosque antiguo restante se encuentra en la parte más septentrional de la ecorregión, principalmente dentro de los condados de Humboldt y Del Norte .
Los principales centros urbanos ubicados dentro de esta ecorregión incluyen las porciones montañosas de varias ciudades de la Península de San Francisco , Fort Bragg , Eureka y Brookings .
Los bosques de secuoyas se intercalan con varias otras comunidades vegetales a lo largo de esta ecorregión. [ cita requerida ]
El tipo de bosque dominante en esta ecorregión es el bosque de secuoyas costeras. Estos son los bosques más altos de la Tierra, con árboles de secuoya ( Sequoia sempervirens ) que alcanzan alturas de 100 metros (330 pies). Estos bosques se encuentran generalmente en áreas expuestas a la niebla costera. En el norte, se producen en laderas de tierras altas, en zonas ribereñas y en terrazas fluviales. En el sur, donde la precipitación anual es menor, se limitan a ensenadas y barrancos. Los abetos de Douglas costeros ( Pseudotsuga menziesii var. menziesii ) casi siempre están asociados con secuoyas, pero en el norte los bosques también pueden incluir pícea de Sitka ( Picea sitchensis ), cicuta occidental ( Tsuga heterophylla ) y cedro rojo occidental ( Thuja plicata ). Al igual que el abeto de Douglas costero, el tanoak ( Notholithocarpus densiflorus ) suele estar presente. Otras maderas duras incluyen el laurel de California ( Umbellularia californica ), el aliso rojo ( Alnus rubra ), el madroño ( Arbutus menziesii ) y el arce de hojas grandes ( Acer macrophyllum ). La sombra profunda que proyectan las secuoyas a menudo da como resultado un sotobosque ralo, pero las especies tolerantes a la sombra incluyen el thimbleberry ( Rubus parviflorus ), la acedera de secuoya ( Oxalis oregana ), el trébol de alce ( Aralia californica ), la uva enana de Oregón ( Mahonia nervosa ), el salal ( Gaultheria shallon ) y muchos helechos, como el helecho de ciervo ( Blechnum spicant ), el helecho espada ( Polystichum munitum ) y el polipodio coriáceo ( Polypodium scouleri ). [3]
Los bosques mixtos de hoja perenne se encuentran justo en el interior de los bosques de secuoyas, en suelos del Ensamblaje Franciscano que reciben lluvias moderadas a altas. Los árboles son una variedad de especies de hoja perenne de hojas aciculares y de hojas anchas. Los árboles característicos incluyen el abeto de Douglas de la costa ( Pseudotsuga menziesii var. menziesii ), el roble vivo del cañón ( Quercus chrysolepis ), el tanoak ( Notholithocarpus densiflorus ), el madroño ( Arbutus menziesii ), el laurel de California ( Umbellularia californica ) y el chinquapin dorado ( Chrysolepis chrysophylla ). El sotobosque de arbustos es denso y diverso; Se encuentran típicamente el avellano picudo ( Corylus cornuta ), el arándano perenne ( Vaccinium ovatum ), el rododendro del Pacífico ( Rhododendron macrophyllum ), el salal ( Gaultheria shallon ), el roble de Sadler ( Quercus sadleriana ), la uva de Oregón enana ( Mahonia nervosa ) y el roble venenoso ( Toxicodendron diversilobum ). [4]
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Los bosques de coníferas de cono cerrado se encuentran en parches pequeños y dispersos por toda la ecorregión, típicamente adyacentes al chaparral marítimo. Los pinos comunes son el pino torcido ( Pinus contorta ), el pino obispo ( Pinus muricata ), el pino de Monterrey ( Pinus radiata ) y el pino cono ( Pinus attenuata ). Estos bosques también pueden albergar varios cipreses endémicos , incluido el ciprés de Monterrey ( Cupressus macrocarpa ), el ciprés de Gowen ( Cupressus goveniana ) y el ciprés de Santa Cruz ( Cupressus abramsiana ). Las especies de arbustos incluyen manzanita de hoja brillante ( Arctostaphylos nummularia ), té de pantano de Labrador ( Rhododendron groenlandicum ), arándano de hoja perenne ( Vaccinium ovatum ), salal ( Gaultheria challon ), rododendro del Pacífico ( Rhododendron macrophyllum ) y arándano de California ( Myrica californica ). Las condiciones del suelo a veces hacen que estos bosques adquieran una forma pigmea . Los líquenes y los musgos son diversos y pueden ser abundantes. [5]
El chaparral marítimo está compuesto por una variedad de arbustos que crecen en el cinturón de niebla. Las especies endémicas de manzanita ( Arctostaphylos ) y Ceanothus son comunes localmente. Las especies de manzanita incluyen manzanita de hoja lanuda ( Arctostaphylos tomentosa ), manzanita de hoja brillante ( Arctostaphylos nummularia ), manzanita de Hooker ( Arctostaphylos hookeri ), manzanita pajaro ( Arctostaphylos pajaroensis ), manzanita Montara ( Arctostaphylos montaraensis ) y otras. Gasquet manzanita ( Arctostaphylos hispidula ) se encuentra en el sur de Oregón. Entre los ceanotos , el ceanoto peludo ( Ceanothus oliganthus ) es común, mientras que el ceanoto de Mason ( Ceanothus masonii ), el ceanoto de Carmel ( Ceanothus griseus ) y el ceanoto de tallo verrugoso ( Ceanothus verrucosus ) son endémicos locales. Otros arbustos y árboles muy extendidos incluyen el chamise ( Adenostoma fasciculatum ). ), trigo sarraceno de California ( Eriogonum fasciculatum ), salvia negra ( Salvia mellifera ), baya de café ( Rhamnus californica ), espino cerval ( Rhamnus crocea ) y roble vivo de la costa ( Quercus agrifolia ). Este hábitat se encuentra a menudo cerca de bosques de coníferas de cono cerrado y bosques. . [6]
Las praderas costeras del norte , o pastizales costeros, se encuentran generalmente por debajo de los 300 m (1000 pies) en terrazas costeras o calvas de montaña. En áreas donde se ha suprimido el fuego, las plantas de matorral costero invaden. Las gramíneas comunes incluyen agrostis ( Agrostis spp.), bromo de California ( Bromus carinatus ), carrizo de Nootka ( Calamagrostis nutkaensis ), avena de California ( Dantonia californica ), festuca roja ( Festuca rubra ), festuca de Idaho ( Festuca idahoensis ), pasto de mechones ( Deschampsia caespitosa ), pasto de pradera ( Koeleria macrantha ), trisetum alto ( Trisetum canescens ). Las hierbas comunes incluyen el iris de Douglas ( Iris douglasiana ), la hierba occidental de ojos azules ( Sisyrinchium bellum ), la goma de mascar peluda ( Grindelia hirsutula ) y las pisadas de primavera ( Sanicula arctopoides ). [7]
El matorral costero del norte está formado por matorrales que se encuentran a elevaciones inferiores a los 460 m (1500 pies) en acantilados, terrazas, dunas y colinas cerca de la costa. Este hábitat suele estar expuesto al viento y a la niebla marítima. Los arbustos son en su mayoría perennes, de hojas pequeñas y esclerófilos . Las especies características incluyen el arbusto de coyote ( Baccharis pilularis ), el lupino amarillo ( Lupinus arboreus ), el flor azul ( Ceanothus thyrsiflorus ), el girasol lanudo costero ( Eriophyllum stoechadifolium ), la flor de mono pegajosa ( Mimulus aurantiacus ), el roble venenoso ( Toxicodendron diversilobum ), la mora de California ( Rubus ursinus ), el thimbleberry ( Rubus parviflorus ), el salmonberry ( Rubus spectabilis ), el coffeeberry ( Rhamnus californica ), el oceanspray ( Holodiscus discolor ), el salal ( Gaultheria shallon ), la chirivía de vaca ( Heracleum maximum ) y el helecho espada occidental ( Polystichum munitum ). El pastizal costero sucede al matorral costero en ausencia de fuego, y el matorral costero sucede al bosque mixto de hoja perenne en ausencia de fuego. [8]
Los bosques y matorrales ribereños son un mosaico de comunidades vegetales dominadas por árboles y matorrales abiertos que se encuentran a lo largo de los ríos. La composición de especies varía con la elevación, la pendiente, el ancho de la llanura aluvial y el historial de inundaciones. Sin embargo, los árboles comunes incluyen aliso blanco ( Alnus rhombifolia ), aliso rojo ( Alnus rubra ), arce negundo ( Acer negundo ), álamo de Fremont ( Populus fremontii ), sauce rojo ( Salix laevigata ), abeto de Douglas costero ( Pseudotsuga menziesii var. menziesii ), sicómoro de California ( Platanus racemosa ), roble vivo costero ( Quercus agrifolia ) y arce de hoja ancha ( Acer macrophyllum ). Los arbustos comunes incluyen sauce llorón ( Salix exigua ) y sauce de arroyo ( Salix lasiolepis ). [9]
Los bosques y sabanas de robles vivos están dominados por el roble vivo costero ( Quercus agrifolia ). La cobertura del dosel varía desde bosques densos hasta sabanas abiertas. En los bosques, la zarzamora de California ( Rubus ursinus ), la baya de nieve rastrera ( Symphoricarpos mollis ), el toyón ( Heteromeles arbutifolia ) y el roble venenoso ( Toxicodendron diversilobum ) son comunes en el sotobosque. [10]
Algunos de los bosques más raros que se encuentran en esta región costera son los bosques de pino ponderosa de la Cordillera Costera Marítima , un ejemplo de los cuales se encuentra en la cuenca del arroyo Carbonera del condado de Santa Cruz, California . Estos bosques están dominados por el pino ponderosa ( Pinus ponderosa ). [ cita requerida ]
