A partir de 2023, durante el 118.º Congreso de los Estados Unidos , algunos miembros de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes y del Caucus Demócrata de la Cámara de Representantes formaron una coalición legislativa informal para aprobar proyectos de ley importantes en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [1] [2] [3] [4]
Si bien los republicanos ganaron la mayoría de los escaños durante las elecciones de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 2022 , a partir de junio de 2023, los miembros del grupo de extrema derecha republicano Freedom Caucus comenzaron a bloquear los proyectos de ley propuestos por los republicanos en la Cámara, lo que culminó con la destitución de Kevin McCarthy como presidente de la Cámara en 2023.
Tras la elección de Mike Johnson como presidente de la Cámara de Representantes, los republicanos se vieron obligados a formar una coalición con los demócratas para aprobar leyes importantes, en las que el líder demócrata Hakeem Jeffries desempeñó un papel importante en la cámara. [5] [6] Algunos informes comenzaron a describir a Jeffries como el presidente de facto o en la sombra de la Cámara de Representantes. [7]
Esta coalición era muy volátil, sin una composición claramente definida, aunque siempre estaba compuesta por más de dos tercios de los miembros de la Cámara. En la práctica, en lugar de una única coalición continua, se formaban varias coaliciones diferentes entre republicanos y demócratas día a día, dependiendo de los proyectos de ley votados. Lo que diferenciaba a esta situación de las votaciones bipartidistas sencillas era su naturaleza sistemática: los líderes republicanos la utilizaban para marginar a los disidentes y a los partidarios de la línea dura de su propio partido en prácticamente todos los proyectos de ley importantes que "debían aprobarse". [8]
Las elecciones intermedias de 2022 dieron como resultado una estrecha mayoría del Partido Demócrata en el Senado de los EE. UU. y una estrecha mayoría del Partido Republicano en la Cámara de Representantes . El grupo parlamentario de extrema derecha Freedom Caucus consiguió 45 escaños en la Cámara. Kevin McCarthy , líder de la Conferencia Republicana de la Cámara , fue elegido presidente de la Cámara varios días después de unas 15 votaciones sin precedentes tras la oposición en el grupo republicano, liderada principalmente por miembros del Freedom Caucus. Para asegurar la presidencia, McCarthy se vio obligado a hacer concesiones a los oponentes, incluida la de permitir que cualquier miembro del Congreso iniciara una moción de vacancia . [9] [10] A los miembros del Freedom Caucus también se les dieron puestos influyentes en el comité, incluidos tres en el Comité de Reglas . [11] Con cuatro demócratas como miembros de la minoría, eso significaba que cualquier proyecto de ley al que el Freedom Caucus se opusiera firmemente podría ser bloqueado para avanzar al pleno, ya que tres votos en contra resultarían en un empate 7-7 y una moción derrotada.
Durante la crisis del techo de la deuda de Estados Unidos de 2023 , McCarthy se vio obligado a negociar con el presidente demócrata Joe Biden para resolver la crisis con un proyecto de ley que pasaría por el Senado de los Estados Unidos controlado por los demócratas y no sería vetado. Los economistas dijeron que sería "catastrófico" si no se elevaba el techo de la deuda. Las negociaciones dieron como resultado la Ley de Responsabilidad Fiscal bipartidista de 2023 , que limitó el gasto discrecional en 2024 y 2025 y aumentó los requisitos laborales para los beneficiarios del SNAP . [12] [13] [14] [15] [16] [17] El acuerdo enfureció a los miembros del Caucus de la Libertad de la Cámara que creían que el proyecto de ley no era lo suficientemente conservador. [18] Dos miembros del Caucus de la Libertad votaron con los demócratas en un intento de bloquear la ley en el Comité de Reglas, pero fracasaron por un voto. [19]
El 31 de mayo, en una votación de normas de procedimiento en el pleno de la Cámara de Representantes, que históricamente cuenta con el apoyo de todos los miembros del partido mayoritario y la oposición de los miembros de la minoría independientemente de sus sentimientos sobre el proyecto de ley subyacente, 29 republicanos conservadores se opusieron a la votación. Para asegurar la aprobación del proyecto de ley, el líder demócrata Hakeem Jeffries levantó una tarjeta verde para alertar a los demócratas de que podían votar a favor de la medida, lo que resultó en que 52 demócratas mostraran su apoyo a la votación de procedimiento. [20] [21] Una mayoría de los partidos republicano y demócrata votaron a favor de la Ley de Responsabilidad Fiscal de 2023, pero más republicanos (71) votaron en contra del proyecto de ley que demócratas (46). [22]
Tras la aprobación de la Ley de Responsabilidad Fiscal, 11 miembros enojados del Caucus de la Libertad votaron con los demócratas para bloquear una votación sobre las reglas de procedimiento de un proyecto de ley republicano que obstaculizaría la capacidad del gobierno federal para regular las estufas de gas. Los miembros del Caucus de la Libertad dijeron que la votación era una protesta por la gestión de McCarthy de la crisis del techo de la deuda. [23] El 12 de junio de 2023, el Caucus de la Libertad y McCarthy llegaron a un acuerdo que dio como resultado que el Caucus de la Libertad no bloqueara las votaciones de procedimiento a cambio de que se llevara a la sala una legislación conservadora. [24]
A pesar del acuerdo anterior, en septiembre de 2023, los miembros del Caucus de la Libertad una vez más comenzaron a unirse a los demócratas para bloquear las votaciones de las reglas de procedimiento. El 19 y el 21 de septiembre, cinco miembros del Caucus de la Libertad votaron con los demócratas para bloquear una votación sobre un proyecto de ley de financiación militar. El Caucus de la Libertad estaba enojado por una propuesta de resolución continua para evitar un cierre del gobierno que, según ellos, no hacía lo suficiente para reducir el gasto. [25] [26] El 29 de septiembre, veintiún miembros del Caucus de la Libertad se unieron a los demócratas para bloquear una resolución continua que incluía recortes de gastos y restricciones a la inmigración. Los miembros del Caucus de la Libertad que votaron en contra de la resolución dijeron que no apoyarían un proyecto de ley de gasto temporal bajo ninguna circunstancia. [27] Para evitar un cierre del gobierno, McCarthy llegó a un acuerdo con los demócratas para una resolución continua bipartidista que mantenía la financiación en los niveles de 2023, pero no incluía la ayuda a Ucrania. El proyecto de ley se aprobó bajo una suspensión de las reglas , que permitió a McCarthy eludir las votaciones de las reglas de procedimiento, pero requirió una mayoría de dos tercios para aprobar la resolución. [28] El proyecto de ley se aprobó en una votación de 335 a 91, con 90 republicanos y 1 demócrata votando en contra. [29]
Enfadado por la aprobación de una resolución bipartidista continua, el representante republicano Matt Gaetz presentó una moción para destituir a McCarthy , forzando una votación sobre la destitución de McCarthy en dos días legislativos. [30] 8 republicanos se unieron a todos los demócratas para expulsar a McCarthy de la presidencia de la Cámara. [31] Los republicanos tardaron 22 días en reemplazar a McCarthy . Los miembros del Caucus de la Libertad se negaron a apoyar las nominaciones de la conferencia de Steve Scalise y Tom Emmer . [32] [33] Mientras que los republicanos moderados se negaron a apoyar la nominación de la conferencia de Jim Jordan . [34] Finalmente, la conferencia republicana eligió por unanimidad a Mike Johnson como presidente de la Cámara. [35]
Tras la votación para destituir a Kevin McCarthy como presidente de la Cámara de Representantes, Jeffries escribió una columna de opinión en el Washington Post en la que pedía una “coalición de gobierno bipartidista” en la que proponía un camino para una legislación de consenso que no pudiera ser bloqueada por un “pequeño puñado de miembros extremistas” cuando grandes sectores de la Cámara apoyaban un proyecto de ley. [36] [37] Si bien nunca se formó oficialmente una coalición, los demócratas se convirtieron en votos cruciales para varios proyectos de ley entre fines de 2023 y septiembre de 2024.
Para evitar nuevamente un cierre gubernamental, Mike Johnson se vio obligado a usar una suspensión de las reglas para aprobar una resolución de continuación el 14 de noviembre de 2023. 93 republicanos y 2 demócratas votaron en contra de la resolución. [38] La resolución de continuación enfureció una vez más a los miembros del Caucus de la Libertad. El 15 de noviembre, 19 miembros del Caucus de la Libertad se unieron a los demócratas para bloquear una votación de reglas sobre un proyecto de ley que financia al Departamento de Justicia . [39]
En diciembre de 2023, Jeffries y el bloque demócrata de la Cámara de Representantes aportaron la mayoría de los votos, 163 a 147, para aprobar la Ley de Autorización de Defensa Nacional , lo que permitió que se aprobara bajo suspensión de las normas. El proyecto de ley incluía un aumento salarial del 5,2 % para los militares y los empleados civiles. [40] [41]
El 7 de enero de 2024, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer , y el presidente de la Cámara de Representantes, Johnson, acordaron un acuerdo de gasto máximo de 1,59 billones de dólares. Los niveles de gasto máximo acordados para 2024 no eran sustancialmente diferentes del acuerdo que McCarthy y el presidente Biden habían negociado. [42] El acuerdo fue recibido con indignación por el Caucus de la Libertad de la Cámara de Representantes, lo que básicamente garantizaba que los demócratas tendrían que unirse a los republicanos para aprobar un proyecto de ley de gasto finalizado en la Cámara. [43] El 10 de enero, doce miembros del Caucus de la Libertad se unieron a los demócratas para bloquear una votación de normas sobre un proyecto de ley no relacionado sobre los coches eléctricos en protesta por el acuerdo de gasto. [44]
Una "votación de reglas" es, en esencia, una votación sobre una resolución (llamada "regla especial" o, más simplemente, "regla") que dispone que la Cámara considerará un determinado proyecto de ley, así como que limita la duración del debate y el número de enmiendas permitidas. Es prácticamente imposible permitir la consideración de un proyecto de ley sin la aprobación de una regla. Tradicionalmente, el partido mayoritario respalda unánimemente las reglas, mientras que el partido minoritario se opone a ellas unánimemente. Los demócratas decidieron que seguirían acatando la convención y seguirían votando en contra de las reglas. [45]
Esto, combinado con la determinación del Caucus de Libertad de la Cámara de Representantes de oponerse también a las normas sobre cualquier proyecto de ley que no apoyaran, hizo que el Presidente Johnson se viera obligado a recurrir a la suspensión de las normas : este procedimiento especial permitía la aprobación inmediata de una propuesta legislativa sin necesidad de una votación de las normas, pero requería el apoyo de dos tercios de la Cámara. Los demócratas optaron por votar a favor de la suspensión de las normas para la legislación presupuestaria. [46] [2]
El 18 de enero, la Cámara de Representantes aprobó otra resolución continua mediante una suspensión de las reglas. 106 republicanos y dos demócratas votaron en contra. [47] Más tarde en enero, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley fiscal bipartidista mediante una suspensión de las reglas. [48] A pesar de su aprobación bipartidista, el proyecto de ley fue rechazado tanto por los demócratas progresistas como por el Caucus de Libertad de la Cámara de Representantes. [49]
El 6 de marzo, la Cámara de Representantes aprobó un paquete de gastos en “minibús” de 459.000 millones de dólares que contenía seis de los doce proyectos de ley de asignaciones. El proyecto de ley financió los departamentos de Agricultura, Comercio, Justicia, Energía, Interior, Asuntos de Veteranos, Transporte y Vivienda y Desarrollo Urbano. También proporcionó asignaciones para la EPA, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército y otras construcciones militares. [50] Jeffries asumió el papel principal en las negociaciones y aplaudió a los demócratas por garantizar que el programa “WIC” (asistencia alimentaria para mujeres, bebés y niños) permaneciera intacto, así como por proporcionar asistencia para el alquiler, un aumento de sueldo para los bomberos e inversiones en nuevos controladores de tráfico aéreo. [51] Después de la votación, Jeffries declaró: “Una vez más, los demócratas protegieron al pueblo estadounidense y entregaron la abrumadora mayoría de votos necesarios para hacer las cosas”. [52]
El 22 de marzo, la Cámara aprobó un segundo paquete de 741.000 millones de dólares para financiar los departamentos restantes; una mayoría de republicanos votó en contra del paquete. Jeffries promocionó el trabajo de una coalición bipartidista, diciendo: “Hemos dicho desde el principio de este Congreso, como demócratas, que encontraremos un terreno común bipartidista con nuestros colegas republicanos sobre cualquier tema, cuando y donde sea posible, siempre que mejore la vida del pueblo estadounidense. Eso es exactamente lo que los demócratas de la Cámara siguen haciendo”. [53] [54] Como parte de las negociaciones para evitar un cierre del gobierno, Jeffries y los demócratas ayudaron a asegurar al menos un proyecto como partida presupuestaria para cada miembro demócrata. Según CNN, la mayoría de los miembros vieron su parte de partidas presupuestarias aumentar en 616.279 dólares con respecto a lo que se había aprobado en el comité. [55] La representante Rosa DeLauro , miembro de mayor rango del Comité de Asignaciones de la Cámara, dijo: “Negoció. Obtuvo lo que necesitábamos tener”. [55]
El 12 de abril, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley de vigilancia modificado, que reautorizó la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera . [56] La votación final fue de 273 a 147, y los demócratas emitieron votos a favor de proteger la seguridad nacional de Estados Unidos en virtud de la Sección 702. El presidente Biden firmó la legislación horas antes de que expirara el programa. [56]
El 20 de abril, más de dos meses después de que el Senado aprobara un proyecto de ley de financiación para Israel , Taiwán y Ucrania , [57] Jeffries negoció la vía legislativa para el proyecto de ley y obtuvo una mayoría de votos demócratas para aprobar un paquete legislativo que proporciona ayuda a los tres países en proyectos de ley separados, cada uno de los cuales fue aprobado por el Congreso con apoyo bipartidista y grandes mayorías y fue firmado como ley por el presidente Biden. [58] El proyecto de ley fue votado en contra en el comité por tres miembros del Caucus de la Libertad -lo suficiente para evitar que avanzara en circunstancias normales- pero todos los demócratas votaron a favor. [59] El paquete legislativo también incluía un proyecto de ley aprobado por la Cámara para obligar a la aplicación TikTok a desinvertir en su empresa matriz propiedad del Partido Comunista Chino , ByteDance , así como la Ley REPO para Ucranianos, una medida que permite al gobierno de Estados Unidos financiar el esfuerzo bélico ucraniano con activos confiscados a los oligarcas rusos. Durante el debate sobre el proyecto de ley, Jeffries destacó el papel de la coalición legislativa bipartidista al afirmar: “Tenemos la responsabilidad, no como demócratas o republicanos, sino como estadounidenses de defender la democracia dondequiera que esté en riesgo”. [60] En una entrevista con el programa 60 Minutes de la CBS después de la votación principal, Jeffries agregó que “efectivamente hemos estado gobernando como si fuéramos la mayoría”. [61]
El 15 de mayo, la Cámara de Representantes votó a favor de aprobar la Ley de Reautorización de la FAA de 2024, que incluía programas para mejorar la seguridad y proteger a los consumidores. [62] Más demócratas que republicanos votaron a favor de la reautorización de cinco años, 195 a 192. [63] Después de las votaciones para evitar un cierre del gobierno federal y enviar asistencia extranjera al exterior, Associated Press dijo que Jeffries, como líder de la minoría, "muy bien podría ser la persona más poderosa en el Congreso en este momento". [5]
Mientras la Cámara de Representantes seguía aprobando una serie de victorias legislativas clave que contaban con el apoyo de una mayoría de demócratas, los republicanos de extrema derecha seguían amenazando con impulsar otra moción para destituir a Johnson, esta vez con el presidente de la Cámara de Representantes como blanco. Sin embargo, Jeffries insinuó que le daría un salvavidas al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, en una entrevista con el New York Times. [64]
El 8 de mayo de 2024, la representante Marjorie Taylor Greene (que se había opuesto firmemente a la decisión de Johnson de proporcionar más ayuda a Ucrania) presentó la moción para dejar vacante la presidencia de Johnson en el pleno, lo que obligó a votarla en dos días legislativos. Sin embargo, citando la decisión de Johnson de celebrar una votación sobre el paquete legislativo para ayudar a los aliados en el extranjero, Jeffries y los líderes demócratas dijeron que los demócratas "votarían para archivar la moción de la representante Marjorie Taylor Greene para dejar vacante la presidencia". [65] [66]
La Cámara votó a favor de archivar (denegar) la moción por una votación de 359 a 43, lo que permitió que Johnson permaneciera como presidente. [67] 196 republicanos y 163 demócratas votaron a favor de archivar la moción; 11 republicanos y 32 demócratas votaron en contra de archivar la moción. Los demócratas que apoyaron a Johnson afirmaron que lo hicieron debido al papel vital que había desempeñado al proporcionar fondos para el gobierno federal y para Ucrania. [68] Greene no descartó forzar otra votación para destituir a Johnson. [68] El Wall Street Journal escribió que Jeffries "hace alarde de su poder mientras Mike Johnson se tambalea". [69]
En septiembre de 2024, Mike Johnson volvió a confiar en los votos demócratas para aprobar una resolución de continuidad de tres meses , a la que se opusieron 82 miembros republicanos.
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