La clase Tarawa es una clase de buques de asalto anfibio de tipo Landing Helicopter Assault (LHA) operados por la Armada de los Estados Unidos (USN). Ingalls Shipbuilding construyó cinco barcos entre 1971 y 1980; Se planearon otros cuatro barcos, pero luego se cancelaron; en cambio, se les unieron los barcos de asalto anfibios clase Wasp .
En marzo de 2015 [actualizar], todos los buques habían sido desmantelados. La clase Tarawa fue reemplazada por los buques de asalto anfibio de clase América a partir de 2014, mientras que la clase Wasp permanece en servicio.
Los buques tienen un desplazamiento a plena carga de 39.967 toneladas (39.336 toneladas largas; 44.056 toneladas cortas). [1] Cada barco tiene 834 pies (254 m) de largo, con una manga de 131,9 pies (40,2 m) y un calado de 25,9 pies (7,9 m). [1]
La propulsión la proporcionan dos calderas de Combustion Engineering , conectadas a dos turbinas Westinghouse . [1] Estos suministran 70.000 caballos de fuerza (52.000 kW) a los dos ejes de hélice del barco. [1] Un buque de clase Tarawa puede alcanzar una velocidad máxima de 24 nudos (44 km/h; 28 mph) y tiene un alcance máximo de 10.000 millas náuticas (19.000 km; 12.000 mi) a 20 nudos (37 km/h). ; 23 mph). [1] Además del sistema de propulsión principal, los barcos están equipados con una hélice de proa . [1]
En 1998, el armamento de los barcos consistía en un sistema de misiles tierra-aire Mark 49 RAM, dos sistemas de armas de corto alcance Vulcan Phalanx , seis cañones automáticos Mark 242 de 25 mm y ocho ametralladoras de 12,7 mm. [1] Anteriormente, los buques de guerra anfibios estaban equipados con 2 sistemas de misiles Mark 25 Sea Sparrow (que fueron reemplazados por las unidades Phalanx) y tres cañones ligeros Mk 45 de 5 pulgadas (127 mm) en los patrocinadores de popa de proa y estribor (los cañones fueron eliminados en toda la clase durante 1997 y 1998). [1] Las contramedidas y señuelos incluyen cuatro lanzadores Mark 36 SRBOC , un señuelo de torpedo remolcado SLQ-25 Nixie , una unidad Sea Gnat y señuelos de paja SLQ-49 . [1]
El número de helicópteros transportados por cada buque era de hasta 19 Sikorsky CH-53 Sea Stallions , 26 Boeing Vertol CH-46 Sea Knight o una combinación de ambos. [1] La cabina de vuelo de 820 por 118,1 pies (249,9 por 36,0 m) está equipada con dos elevadores para aviones y se pueden operar hasta nueve Sea Stallions o 12 Sea Knights simultáneamente. [1] Con una pequeña cantidad de modificaciones, los barcos podrían transportar y operar hasta seis aviones de salto McDonnell Douglas AV-8B Harrier II . [1]
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Los barcos de clase Tarawa están diseñados para embarcar un batallón reforzado del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y su equipo. [1] Se proporciona alojamiento a bordo para hasta 1.703 infantes de marina, mientras que 33.730 pies cúbicos (955 m 3 ) se proporcionan para los vehículos del batallón y 116.900 pies cúbicos (3.310 m 3 ) se asignan para provisiones y otros equipos. [1] Además del despliegue mediante helicópteros, el personal y el equipo pueden embarcarse o descargarse a través de una cubierta de pozo de 268 por 78 pies (82 por 24 m) en la popa de cada barco. [1] Se pueden transportar y operar hasta cuatro lanchas de desembarco LCU 1610 desde la cubierta del pozo, junto con otros diseños y combinaciones de lanchas de desembarco (dos LCU y dos LCM-8 , o 17 LCM-6 , o 45 AAVP ). [1]
El diseño de Tarawa se repitió más tarde para los barcos de asalto anfibio clase Wasp , con algunos cambios. [2] Los principales cambios en esta última clase de ocho barcos incluyen la ubicación más baja del puente del barco a bordo de los Wasp , la reubicación de las instalaciones de comando y control al interior del casco, modificaciones para permitir la operación de los jets de salto Harrier y Aerodeslizador Landing Craft Air Cushion y eliminación de los cañones de 5 pulgadas y sus patrocinadores para aumentar el tamaño total de la cubierta de vuelo. [2] [3]
Los cinco buques de guerra fueron construidos por Ingalls Shipbuilding , en el astillero de esta empresa en Pascagoula, Mississippi . [1] La construcción del Tarawa fue aprobada durante el año fiscal 1969, y el Congreso ordenó dos barcos más de esta clase en los años fiscales 1970 y 1971. [1]
Los problemas de diseño surgieron temprano en el programa LHA y, contrariamente a la intención del concepto de Adquisición Total de Paquetes , la Marina se involucró mucho en el proceso de diseño. [4] Originalmente se contrataron nueve barcos para la clase Tarawa , pero ese número se redujo a cinco en enero de 1971. [4] Los otros cuatro barcos nunca fueron construidos para la Armada. [1]
El trabajo en el primer buque de guerra de esta clase, el USS Tarawa , comenzó el 15 de noviembre de 1971 y entró en servicio en la Armada el 29 de mayo de 1976. [1] El último de los cinco barcos, el USS Peleliu , se completó el 3 de mayo de 1980. [1]
El Tarawa comenzó a dejar el servicio en 2005. En abril de 2011, cuatro de los cinco buques de asalto anfibio habían sido dados de baja, dejando solo al Peleliu en servicio activo. [5] Peleliu fue dado de baja el 31 de marzo de 2015 en San Diego. [6]
La clase Tarawa será reemplazada por la clase América . [3] El primer buque de clase América fue entregado y puesto en servicio en 2014.
