La clase fue propuesta por primera vez por el ingeniero mecánico jefe Frederick Mills en 1947. Sin embargo, la muerte de Mills en 1949 suspendió el proyecto y su sucesor, Charles Clarke, asumió el proyecto tras su nombramiento ese mismo año.
Cuando se propuso por primera vez el diseño, Mills había solicitado a Beyer, Peacock & Co que reservara capacidad para su construcción; sin embargo, cuando Clarke asumió el mando, Beyer, Peacock & Co había identificado una serie de posibles problemas con el diseño. Esto dio lugar a una reunión en el Reino Unido en 1950, cuyo resultado fue un rediseño sustancial de la locomotora. [1] [2] [3]
La locomotora resultante incluía numerosos accesorios de caldera y auxiliares patentados, así como la posibilidad de intercambiar piezas. La caja de fuego se modificó sustancialmente para tener en cuenta las propiedades del carbón Collie . Esto incluía una cámara de combustión , sifones térmicos y tubos de barra de arco. [4]
El tren de rodaje se basó en gran medida en el Standard Light Garratt de Beyer, Peacock & Co , que se construyó para los Ferrocarriles de Australia del Sur como su clase 400. Las primeras 40 se entregaron parcialmente montadas, mientras que las 20 finales se ensamblaron por completo antes del envío. Las últimas 20 tenían ténderes más grandes, capaces de albergar 2500 litros adicionales (550 galones imperiales; 660 galones estadounidenses). Todas se entregaron entre abril de 1951 y junio de 1952. [1] [5] [6]
La carga por eje ligera de la clase W, 9,5 t, le dio disponibilidad en toda la red WAGR. Aunque era esencialmente una locomotora de carga, la clase W transportaba regularmente a la Australind desde Perth hasta Bunbury . [4] Reemplazó de manera efectiva a las antiguas clases O y G que aún trabajaban en partes más livianas de la red.
La clase W tenía fama de ser locomotora de vapor libre y de tracción fuerte. Aunque tienen una merecida reputación por su fiabilidad, como cualquier clase nueva, las locomotoras W sufrieron algunos problemas menores al principio, incluyendo fallos en el cenicero y fugas en el anillo de cimentación y sus alrededores. Las fugas se debían a una soldadura defectuosa. La clase sufrió fallos en los tirantes en sus inicios, especialmente en la placa de garganta y sus alrededores. La primera en fallar fue la W913 en 1952. En un momento dado, no menos de 34 de la clase estaban en los talleres de Midland Railway o en los depósitos regionales para la reparación de los tirantes. El problema se remontaba a los sifones térmicos que creaban un movimiento de agua significativo en la zona, sobrecargando las placas de la caldera, así como a problemas con la calidad de los tirantes originales. Los sifones se eliminaron progresivamente durante un período de siete años, eliminando el problema. [3] [7]
Tras la modificación, la última de las cuales se realizó en 1959, la clase prestó un servicio excelente. A medida que la dieselización de WAGR continuó, la clase se trasladó gradualmente a las partes meridionales de la red. Las retiradas comenzaron en 1968 y la última fue abandonada en 1972. La mayor parte de la clase se desguazó en 1971, aunque 19 se mantuvieron en reserva en Midland Railway Workshops hasta 1972. [1] [3] [8] Las últimas permanecieron en Midland hasta 1980.
Locomotoras hermanas
Beyer, Peacock & Co construyó cuatro motores adicionales con el mismo diseño para la Silverton Tramway Company , designados como clase W.
La carga por eje ligera de la clase W, junto con su relativa juventud, hizo que los operadores turísticos las buscaran, tanto en Australia Occidental como en otros estados, y se conservan 15. Hoy en día, forman la columna vertebral de las flotas de Hotham Valley Railway y Pichi Richi Railway, y cada una de ellas cuenta con tres ejemplares operativos. Hasta 2006, las W de Hotham Valley Railway operaban servicios en la red ferroviaria de Brookfield , pero hoy están confinadas a su propia línea patrimonial. [6] [9]
Lista de locomotoras conservadas
W901: a Steamtown, Peterborough SA 1979, puesta en servicio nuevamente en 1985. Se desconoce el estado de la caldera, ya que estuvo almacenada húmeda. Actualmente se encuentra en exhibición estática. [10]
W903: a Hotham Valley Railway 1977, almacenada fuera de servicio; pendiente de revisión [11] [12]
W907: a Steamtown, Peterborough SA 1979, nunca volvió a ponerse en servicio, se le puso base a principios de 2013 (faltan componentes principales), se pintó de un verde brillante y se volvió a pintar de un verde oscuro. [13] [14]
W908: a Hotham Valley Railway 1979, restablecida en funcionamiento en 1988, actualmente en almacenamiento a largo plazo fuera de servicio [12] [15]
W919: a la Sociedad Histórica de la Bahía de Esperance 1974, exposición estática [19]
W920: a Hotham Valley Railway 1976, llamado Sir Ross McLarty y luego Pinjarra , almacenado fuera de servicio en Dwellingup [12] [20]
W924: a Great Southern Steam, Albany 1978, pero operó solo en algunas ocasiones. Vendida a la Ghan Preservation Society y enviada a Alice Springs 1984, puesta en servicio nuevamente en 1987, actualmente en exhibición estática. [21]
W931: al ferrocarril Pichi Richi 1980, almacenado [17] [22]
W933: a Pichi Richi Railway 1974, anteriormente en funcionamiento, ahora almacenado [17] [23]
W934: a Pichi Richi Railway 1974, revisión mecánica completada a principios de 2019, actualmente operativa. [17] [24]
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^ Turner, Jim (1997). Locomotoras de vapor australianas 1896-1958 . Kenthurst: Prensa canguro. pag. 154.ISBN086417778X.
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^ ab Clark, Peter (2012). Guía de locomotoras australiana . Dural: Rosenberg Publishing. pág. 78. ISBN9781922013682.
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Bibliografía
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Gunzburg, Adrian (1984). Una historia de las locomotoras de vapor WAGR . Perth: Sociedad histórica ferroviaria australiana (división de Australia Occidental). ISBN 0959969039.
Enlaces externos
Medios relacionados con la clase WAGR W en Wikimedia Commons
Medios relacionados con la clase WAGR W en Wikimedia Commons
