La clase Zenta fue un grupo de tres cruceros protegidos construidos para la Armada austrohúngara en la década de 1890.
En enero de 1895, los oficiales superiores de la Armada austrohúngara decidieron construir dos tipos de cruceros modernos: grandes cruceros acorazados de alrededor de 5.800 toneladas largas (5.900 t ) y buques más pequeños de alrededor de 1.700 toneladas largas (1.700 t). Estos últimos estaban destinados a proteger a los acorazados de la flota principal, explorando los buques enemigos y protegiéndolos de los ataques de torpederos ; también servirían en el extranjero en estaciones extranjeras. En una reunión preliminar celebrada el 22 de enero, el mando naval emitió un conjunto de especificaciones básicas para el pequeño crucero proyectado: la eslora debía ser de 94 m (308 pies 5 pulgadas), y el barco debería llevar un armamento de ocho cañones de 12 cm (4,7 pulgadas) y dieciséis cañones de 47 mm (1,9 pulgadas). El constructor jefe, Josef Kuchinka, preparó el diseño inicial basándose en las especificaciones que habían sido emitidas por el mando naval, y su propuesta incluía una velocidad máxima de 21 nudos (39 km/h; 24 mph) y una autonomía de crucero de 3.800 millas náuticas (7.000 km; 4.400 mi) a una velocidad de 12 nudos (22 km/h; 14 mph). Dado que la velocidad de los nuevos cruceros era la máxima prioridad, el ingeniero naval Jakob Fassl realizó una evaluación en febrero para determinar la mejor caldera para instalar en los buques. Se consideraron varias calderas, incluidas las calderas White-Forster , Thornycroft y Locomotive . [1]
El trabajo en el primer buque, llamado provisionalmente "Kreuzer A", comenzó el 8 de agosto de 1896, aunque el diseño no estaría finalizado hasta nueve meses después. Durante el largo proceso de diseño, se realizaron varios cambios. Los tubos de torpedos , originalmente planeados para estar en lanzadores montados en cubierta, se trasladaron al casco por encima de la línea de flotación . La marina finalmente se decidió por calderas Yarrow para los barcos, ya que ahorraban 56 toneladas largas (57 t) en comparación con los otros tipos. Se seleccionaron motores de vapor de triple expansión , pero para lograr la alta velocidad deseada, se instalaron "al revés", con el cilindro de baja presión delante de los cilindros de alta presión. Debido a que se esperaba que los barcos prestaran servicio en el extranjero, el personal de diseño originalmente planeó incluir un aparejo de vela suplementario con una superficie de 586 m 2 (6310 pies cuadrados). El segundo miembro de la clase, el "Kreuzer B", recibió una capa de metal Muntz sobre una capa de teca para proteger su casco en viajes largos. Varias otras armadas experimentaron de manera similar con el revestimiento de los cascos de acero de sus cruceros, pero la práctica no produjo los resultados deseados. Cuando el trabajo de diseño terminó, el desplazamiento de los barcos había aumentado a aproximadamente 2.350 toneladas largas (2.390 t). Debido al rápido ritmo de desarrollo tecnológico a principios del siglo XX, la clase Zenta se volvió rápidamente obsoleta y ya en 1910, necesitaba ser reemplazada. [2]
Los buques de la clase Zenta tenían 96 m (315 pies) de largo en la línea de flotación y 96,88 m (317 pies 10 pulgadas) de largo total ; tenían una manga de 11,73 m (38 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,24 m (13 pies 11 pulgadas). El Szigetvár desplazaba 2313 toneladas largas (2350 t) normalmente y 2503 toneladas largas (2543 t) a plena carga . Su tripulación estaba formada por 308 oficiales y soldados. Su sistema de propulsión consistía en un par de máquinas de vapor de triple expansión, cada una de las cuales impulsaba una hélice de tornillo . El vapor era proporcionado por ocho calderas Yarrow alimentadas con carbón. Sus motores estaban clasificados para producir 8160 caballos de fuerza indicados (6080 kW ) para una velocidad máxima de 20,8 nudos (38,5 km/h; 23,9 mph). [3] [4]
La batería principal del Zenta estaba formada por ocho cañones de 12 centímetros (4,7 pulgadas) de tiro rápido del calibre 40 fabricados por Škoda . Un cañón estaba montado en la cubierta superior de proa, seis en casamatas en el casco y el cañón restante estaba colocado en la cubierta superior de popa. También llevaban cuatro cañones Škoda de 47 mm (1,9 pulgadas) de calibre 44 y dos cañones Hotchkiss de 47 mm de calibre 33 para la defensa contra los torpederos. Todos estos cañones estaban montados individualmente, con cuatro en la superestructura y el resto en casamatas en el casco. También llevaban un par de ametralladoras Salvator-Dormus M1893 de 8 mm (0,31 pulgadas). Su armamento se completaba con un par de tubos lanzatorpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) que se llevaban en el casco por encima de la línea de flotación. [3] [5] Los tres cruceros de la clase Zenta fueron los primeros grandes buques de guerra austrohúngaros en llevar un armamento fabricado íntegramente por Škoda. [6]
La cubierta de blindaje de los barcos consistía en dos capas de acero de 12,5 mm (0,49 pulgadas) sobre la proa y la popa. En el centro del barco , donde protegía los espacios de la maquinaria de propulsión, duplicaba su espesor hasta un par de capas de 25 mm (0,98 pulgadas). Las casamatas de los cañones primarios tenían lados de 35 mm (1,4 pulgadas) de espesor y la torre de mando recibió dos capas de placa de 25 mm en los lados. [3] [5]
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