La clase Regina Maria Pia fue un grupo de cuatro buques de guerra acorazados construidos para la Regia Marina italiana (Marina Real) en la década de 1860. La clase comprendía cuatro barcos, Regina Maria Pia , San Martino , Castelfidardo y Ancona . Fueron construidos por astilleros franceses, ya que los astilleros italianos no podían satisfacer la demanda de la flota italiana en rápida expansión. Los barcos eran acorazados de costado y montaban una batería de veintiséis cañones de avancarga .
Los cuatro barcos entraron en acción en la batalla de Lissa durante la Tercera Guerra de Independencia de Italia en 1866. El Regina Maria Pia sufrió graves quemaduras en la batalla, pero los otros tres buques no sufrieron daños graves. Los barcos desempeñaron diversas funciones durante el resto de sus largas carreras; se modernizaron a finales de la década de 1880 y, a partir de entonces, se utilizaron como buques de entrenamiento . El Regina Maria Pia , el San Martino y el Ancona fueron descartados en 1903-1904, y el Castelfidardo se unió a ellos en el desguace en 1910.
Tras la unificación de Italia en 1861, la nueva Regia Marina (Marina Real) inició un programa de construcción para preparar una flota de buques de guerra acorazados capaces de derrotar a la Armada austríaca . Italia consideraba al Imperio austríaco como su principal rival, ya que controlaba zonas predominantemente italianas, incluida Venecia . Los nacientes astilleros italianos eran incapaces de construir la cantidad de buques que requeriría la nueva flota, por lo que la mayoría de esta primera generación de acorazados fueron construidos por constructores navales extranjeros. En 1862, los cuatro buques de la clase Regina Maria Pia fueron encargados a astilleros franceses, bajo la dirección del vicealmirante Carlo Pellion di Persano , entonces ministro de la Marina italiana. Estos buques fueron diseñados por los constructores franceses. [1]
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Los barcos de la clase Regina Maria Pia variaban en sus dimensiones. El Regina Maria Pia y el San Martino , construidos por el mismo astillero, eran idénticos en tamaño, mientras que el Castelfidardo y el Ancona , aunque cada uno construido por diferentes astilleros, también eran idénticos. Los dos primeros barcos tenían 75,48 metros (247,6 pies) de eslora entre perpendiculares y 81,2 m (266 pies) de eslora total , y tenían una manga de 15,24 m (50,0 pies) y un calado medio de 6,35 m (20,8 pies). El Castelfidardo y el Ancona tenían 76 m (249 pies) de eslora entre perpendiculares y 81,8 m (268 pies) de eslora total, con una manga de 15,16 m (49,7 pies) y un calado de 6,35 m. Los dos primeros buques desplazaban 4.201 toneladas largas (4.268 t ) en condiciones normales y hasta 4.527 toneladas largas (4.600 t) a plena carga , mientras que el Castelfidardo desplazaba 4.191 toneladas largas (4.258 t) en condiciones normales y 4.527 toneladas largas (4.600 t) a plena carga. Curiosamente, el Ancona era el buque más ligero en condiciones normales, con 4.157 toneladas largas (4.224 t), pero el más pesado a plena carga, con 4.619 toneladas largas (4.693 t). [2] [3]
Los barcos estaban construidos con cascos de hierro . Tenían una proa invertida con un espolón pronunciado debajo de la línea de flotación . Estaban protegidos por una armadura de cinturón de hierro que tenía 4,75 pulgadas (121 mm) de espesor y se extendía por toda la longitud del casco en la línea de flotación . La cubierta de la batería estaba protegida por 4,3 pulgadas (109 mm) de placa de hierro. Cada barco tenía una tripulación de 480 a 485 oficiales y hombres. Los barcos inicialmente estaban aparejados con goletas para complementar la máquina de vapor, aunque sus mástiles se redujeron más tarde a un aparejo de barca . Finalmente, perdieron su aparejo de vela por completo, reemplazándolo por un par de mástiles militares con cotas de combate . [2] [3]
El sistema de propulsión de los barcos consistía en un motor de vapor de dos cilindros de expansión simple que impulsaba una hélice de un solo tornillo , con vapor suministrado por seis calderas pirotubulares rectangulares alimentadas con carbón . Las calderas estaban canalizadas en una única chimenea colocada en medio del barco . Su motor producía una velocidad máxima de 12,96 nudos (24,00 km/h; 14,91 mph) a partir de 2924 caballos de fuerza indicados (2180 kW). Cada barco tenía una capacidad de 485 toneladas largas (493 t) de carbón, lo que les permitía navegar a vapor durante 2600 millas náuticas (4800 km; 3000 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [2] [3]
Los acorazados de la clase Regina Maria Pia estaban armados inicialmente con una batería principal de cuatro cañones de avancarga de 72 libras y ánima lisa de 203 mm (8 pulgadas) y veintidós cañones de avancarga de 32 libras y ánima estriada de 164 mm (6,5 pulgadas), aunque su armamento cambió a lo largo de su carrera. La mayoría de estos cañones estaban colocados en el costado, pero dos de los cañones de 164 mm estaban montados en un búnker blindado en proa y un tercero estaba colocado en un montaje similar en la popa, como cañones de persecución . Los barcos también estaban equipados con un ariete de proa de 3 m (9,8 pies) de largo. [2] [3]
En 1871, los cuatro barcos fueron rearmados con dos cañones de avancarga de 220 mm (8,7 pulgadas) y ocho cañones de avancarga de 8 pulgadas, con un noveno cañón de 8 pulgadas añadido en 1880. El Regina Maria Pia y el San Martino fueron posteriormente reequipados con ocho cañones de tiro rápido (QF) de 152 mm (6 pulgadas), cinco cañones QF de 120 mm (4,7 pulgadas), cuatro cañones QF de 57 mm (2,2 pulgadas) y ocho cañones revólver Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) . En 1884, el Castelfidardo recibió la misma batería de cañones ligeros, aunque tenía un sexto cañón de 4,7 pulgadas. Cuando el Ancona fue rearmado de manera similar, solo tenía dos de los cañones revólver de 37 mm. Los cuatro barcos también estaban equipados con tres tubos lanzatorpedos , con la excepción del Castelfidardo , que recibió dos tubos. [2] [3]
Los cuatro barcos de la clase entraron en servicio a tiempo para ver acción durante la Tercera Guerra de Independencia Italiana contra la Armada Austriaca en 1866. Persano, ahora comandante de la flota italiana, adoptó una estrategia cautelosa y llevó a cabo solo una operación ofensiva importante, que se dirigió a la isla de Lissa . [4] Allí, la flota austriaca bajo el mando de Wilhelm von Tegetthoff atacó a los italianos. Los cuatro Regina Maria Pia participaron en la consiguiente Batalla de Lissa . [5] El Regina Maria Pia había sido incendiado y quemado gravemente en la batalla, y los proyectiles austriacos provocaron incendios menores a bordo del San Martino y el Castelfidardo , pero ninguno sufrió daños graves. El Ancona salió relativamente ileso, con solo daños menores en sus placas de hierro. [6]
Después de la guerra, el presupuesto naval italiano fue recortado; los recortes fueron tan severos que la flota tuvo grandes dificultades para movilizar su escuadrón acorazado para atacar el puerto de Civitavecchia en septiembre de 1870, como parte de las guerras de unificación italiana. En cambio, los barcos fueron amarrados y los marineros reclutados para tripularlos fueron enviados a casa. [7] Cuando la flota italiana comenzó a reconstruirse en la década de 1870, el Regina Maria Pia regresó al servicio activo en una variedad de roles, tanto en la flota principal como en el imperio de ultramar de Italia. [8] Los cuatro barcos fueron modernizados a fines de la década de 1880 y, a partir de entonces, se utilizaron como buques de entrenamiento . El Regina Maria Pia , el Ancona y el San Martino fueron eliminados del registro naval en 1903-1904, mientras que el Castelfidardo permaneció como buque de entrenamiento de torpedos hasta 1910, cuando también fue vendido para desguace . [2]
