Los dos acorazados británicos de la clase Devastation de la década de 1870, el HMS Devastation y el HMS Thunderer , fueron la primera clase de buque capital de alta mar que no llevaba velas , y el primero que montó todo el armamento principal en la parte superior del casco en lugar de en el interior. él.
Los barcos fueron diseñados por Sir Edward Reed , cuyo concepto era producir barcos cortos, manejables, de tamaño mediano, lo más fuertemente armados posible y con una buena velocidad, que pudieran atacar y destruir a un oponente sin mucho riesgo de sufrir daños durante el proceso. [10]
La Junta de Diseño del Almirantazgo estableció los requisitos para los monitores oceánicos. Estos incluían el requisito de dos torretas gemelas de 12 pulgadas capaces de disparar proyectiles de 600 libras con un arco de disparo de 280 grados. Las torretas requerirían una protección de blindaje de 14 pulgadas, y los espacios de maquinaria y las salas de proyectiles estarían protegidos por un blindaje de 12 pulgadas de espesor. Además, para reducir la interferencia con los cañones principales, no se necesitaban mástiles ni velas. Los barcos necesitarían dos máquinas de vapor por motivos de seguridad y una velocidad mínima de 12 nudos. El concepto transatlántico se cambió a un barco de defensa costera, por lo que se especificó un francobordo muy bajo de 4 pies y 6 pulgadas (1,37 metros).
La pérdida del HMS Captain en septiembre de 1871 generó preocupaciones sobre la estabilidad de los barcos de torreta y se creó un comité especial para determinar su navegabilidad. Se recomendaron cambios en el diseño. [12] El francobordo del diseño se incrementó a 10 pies y 9 pulgadas (3,28 metros). [6] Otro cambio fue extender el parapeto blindado con estructura no blindada a los costados del barco y llevado a popa para mejorar la estabilidad en grandes ángulos de escora. Esto mejoró enormemente la comodidad de la tripulación al agregar alojamiento adicional y especialmente letrinas, pero como no estaba blindado habría quedado acribillado en una batalla, reduciendo la estabilidad del barco. [13]
En 1871 se probó un modelo de Devastation de 9 pies de largo (2,7 m) en un tanque de agua y, posteriormente, con una versión de 18 pies de largo (5,5 m). Una vez que se completó Devastation , se pudieron realizar pruebas con la nave real. Esto incluyó crear un giro de 7 grados haciendo que 400 hombres corrieran de un lado a otro por la cubierta 18 veces. Otras pruebas implicaron llevarlo al mar para buscar mal tiempo; en una prueba se encontraron olas de 20 a 26 pies (6 a 8 m) que le dieron al barco un balanceo de 14 grados en cualquier dirección. [13]
En 1872, la protección blindada de la torreta fue sometida a una serie de pruebas. Se construyó y probó una réplica de la torreta propuesta en Shoeburyness en mayo de 1872. La placa de blindaje de 11 pulgadas (280 mm) respaldada por 15 pulgadas (380 mm) de teca y un revestimiento metálico de 1,25 pulgadas (32 mm) resistió los golpes de un cañón de 25 toneladas y 12 pulgadas que disparaba a una distancia de 200 yardas (180 m), aunque un disparo alcanzó una junta entre las placas y abrió un espacio de 7 pulgadas (180 mm) de ancho pero no penetró. [14] Una segunda prueba involucró al HMS Hotspur disparando tres tiros a la torreta del HMS Glatton con un cañón de 25 toneladas a una distancia de 200 yardas. El primer disparo falló, pero el segundo y el tercero dieron en la torreta. La torreta no sufrió daños apreciables, aunque en teoría debería haber sido penetrada. [15]
Ambos buques fueron depositados en 1869 en Portsmouth y Pembroke. El barco de Portsmouth se botó en 1870. La construcción del barco Pembroke se suspendió tras la pérdida del HMS Captain y no se botó hasta 1872. [3] Tenían 285 pies (87 m) de largo entre las perpendiculares con una longitud total de 307 pies. (94 metros). Tenían una manga de 62 pies 3 pulgadas (18,97 m) y un calado máximo de 26 pies 8 pulgadas (8,13 m). [3] Desplazaron 9.330 toneladas largas (9.480 t). El HMS Devastation se completó en 1873 y después de una serie de pruebas de estabilidad, el HMS Thunderer no se completó hasta 1877 en espera de las pruebas de estabilidad del HMS Devastation y la explosión de una caldera en 1876. [4]
La maquinaria fue inicialmente suministrada por Penn [6] para el barco de Portsmouth y Humphry's, Tennant & Company de Depford para el barco de Pembroke. Los barcos estaban equipados con ocho calderas rectangulares que alimentaban dos motores de vapor de acción directa de dos cilindros que hacían girar dos ejes y producían 6.650 caballos de fuerza indicados (IHP) con un calado natural (ND) para una velocidad diseñada de 13,75 nudos. [9] Los barcos transportaban 1.800 toneladas de carbón, lo que daba una autonomía de crucero de 5.980 millas náuticas a una velocidad nominal de 10 nudos. [4] Los barcos podrían permanecer en el mar durante aproximadamente 12 días con combustible disponible para navegar a toda velocidad durante un breve período. [5]
El HMS Devastation se envió con cuatro cañones navales Mark I de 35 toneladas y avancarga estriada (RML) de 12 pulgadas en vagones deslizantes, y el HMS Thunderer se envió con dos cañones navales Mark I o II RML de 12,5 pulgadas y 38 toneladas que habían sido perforados para 12 pulgadas (torreta delantera) y dos cañones navales RML Mark I de 35 toneladas y 12 pulgadas sobre carros deslizantes (torreta trasera). [8] Los cañones estaban alojados en dos torretas redondas enviadas hacia adelante y hacia atrás en la línea central. Los cañones se recargarían al amparo de la torreta, por lo que no se expondría a la dotación del arma al fuego enemigo. Para cargar las armas, se las orientaría aproximadamente a 140 grados a cada lado de la línea central y luego se las movería hasta el final de su retroceso. Las bocas se bajarían hacia la cubierta; la pista de proyectiles y pólvora se levantaría desde la cubierta inferior. En el HMS Devastation se levantarían manualmente, mientras que en el HMS Thunderer se levantarían hidráulicamente. Un apisonador introduciría primero la pólvora y luego el proyectil en la boca del arma. Luego se levantaría el arma y se movería a la posición de disparo. El ángulo de los cañones durante la recarga sería tal que, en caso de un disparo prematuro, el proyectil saldría del casco por encima de la línea de flotación en lugar de por debajo de ella. No se instaló armamento secundario ni armamento antitorpederos. En 1879 se le equiparon con dos tubos lanzatorpedos Whitehead de 36 cm (14 pulgadas) en soportes fijos, uno por costado debajo de la línea de flotación.
Para proteger el blindaje, los barcos estaban provistos de un revestimiento de hierro forjado respaldado con 18 a 19 pulgadas de teca. Los lados del parapeto estaban revestidos con 14 pulgadas de armadura. [4] Esta armadura se extendía por debajo de la línea de flotación. Estaba perforado con ojos de buey cuadrados para proporcionar ventilación a los espacios de la tripulación. [3] Las torretas estaban protegidas con 14 pulgadas de armadura de placas en el frente y 12 pulgadas en los costados y la parte trasera. [4] Los barcos construidos antes del HMS Devastation solo tenían armadura de cubierta como parte de la estructura. El HMS Devastation y los barcos que lo siguieron recibieron un peso cada vez mayor de blindaje en la cubierta. [16] La cubierta blindada medía 3 pulgadas y se estrechaba a 2 pulgadas en el borde inferior. El blindaje sólo se aplicaba a la parte del parapeto del barco, y las secciones de proa y popa estaban básicamente desprotegidas. [3] [4]
Después de que la investigación sobre la explosión de la caldera en el HMS Thunderer revelara los peligros de las calderas rectangulares, fueron "tomadas a mano" para una mejora de la caldera y un cambio de armamento en 1890. Su maquinaria de reemplazo fue suministrada por Maudslay, Son & Field de Lambeth. Se reemplazaron las calderas de los barcos por ocho calderas cilíndricas tipo locomotora que alimentan dos máquinas de vapor Maudslay de 3 cilindros de triple expansión vertical (VTE) que giran 2 ejes que producen 7.000 IHP bajo un tiro forzado (FD) para un aumento de la velocidad a 14 nudos. [4] Los MLR de 35 y 38 toneladas fueron reemplazados por cuatro cañones navales de retrocarga (BL) de 10 pulgadas y calibre 32 (25,4 cm) montados en torretas gemelas Mark II. [4] Con la llegada de los torpederos, se instaló un armamento secundario que consistía en seis cañones navales Mark I de 6 libras y 8 cien pesos [2.244” calibre 40 (57 mm)] de disparo rápido en monturas individuales de ángulo bajo Mark I*. y doce cañones navales Mark I de disparo rápido Hotchkiss de 3 libras [1,85” calibre 40 (47 mm)] en monturas individuales de ángulo bajo Mark I*. También se instalaron siete ( Devastation ) y cinco ( Thunderer ) cañones multicañón Nordenfelt de 1 pulgada en soportes de un solo pedestal junto con dos ametralladoras ligeras Gardner . [4]
Los barcos originalmente concebidos como monitores de parapeto en alta mar fueron redesignados como barcos de torreta de segunda clase en 1886 y, finalmente, como acorazados de segunda clase en el siglo XX. [17] Ambos barcos sirvieron en Home Waters y el Mediterráneo durante sus carreras. El concepto de los barcos fue abiertamente atacado por la prensa británica y le costó a Sir Edward Reed su puesto como constructor jefe. [8] Sin embargo, los barcos eran excelentes barcos de mar y bien pensados por sus tripulaciones. [9] Ambos fueron modernizados en 1891 y pasaron los siguientes diez años como barcos de guardia o en reserva, siendo activados sólo para las maniobras anuales de verano. Su edad (Devastation tenía 32 años y Thunderer 28 años en servicio) los condenó a ser eliminado de la lista efectiva en 1905. El HMS Devastation fue a la quiebra en 1908, seguido por el HMS Thunderer en 1909. Como los primeros grandes buques de guerra británicos construidos Sin velas, por lo que dependían únicamente de la energía del vapor, fueron el comienzo del diseño de los acorazados británicos modernos. [18]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )
1891 reconstruir la nomenclatura de armamento a partir de: