La clase Boston de la Armada de los Estados Unidos fue el primer crucero con misiles guiados del mundo. Ambos barcos de esta clase experimental eran originalmente cruceros pesados de clase Baltimore que habían sido desmantelados después de la Segunda Guerra Mundial , pero fueron redesignados como cruceros pesados con misiles guiados (CAG) y entraron en reacondicionamiento en 1952. El largo proyecto de conversión y modernización (también conocido como SCB 48 ) implicó retirar la triple torreta trasera de 8 pulgadas y su estructura de soporte y la instalación de dos lanzadores gemelos para misiles guiados antiaéreos Terrier . Las dos torretas delanteras de 8 pulgadas se mantuvieron sin cambios. La superestructura delantera se modificó para incluir los radares y la electrónica asociados al Terrier , la superestructura de popa fue reemplazada por completo y las dos chimeneas de la clase Baltimore se conectaron a una sola. [1]
Debido a la naturaleza experimental de la clase Boston , los barcos se convirtieron sólo parcialmente, y se llevaría a cabo una conversión completa si los nuevos sistemas de armas tenían éxito. Si los barcos se hubieran convertido por completo, las torretas delanteras de 8 pulgadas habrían sido reemplazadas por lanzadores Terrier adicionales. [1]
En 1968, ambos cruceros pesados con misiles guiados clase Boston fueron reclasificados nuevamente como cruceros pesados (CA), en parte debido al uso extensivo de sus cañones de 8 pulgadas para bombardeos costeros durante la Guerra de Vietnam . Si bien habían conservado sus misiles Terrier, el rápido avance de la tecnología había hecho que estas armas pioneras quedaran obsoletas después de poco más de una docena de años de servicio, y la batería principal de los barcos volvió a ser los seis cañones de 8 pulgadas que quedaban en las torretas delanteras. [2]
Se consideraron varias propuestas para una modernización limitada o una reconstrucción completa (incluida la SCB 003.68) [2], pero finalmente se rechazaron. En 1970, ambos barcos de la clase Boston fueron dados de baja por última vez, finalmente eliminados del Registro de Buques Navales y vendidos como chatarra.
