La Guerra Civil Kurda Iraquí fue una guerra civil que tuvo lugar entre facciones kurdas rivales en el Kurdistán iraquí a mediados de la década de 1990, principalmente entre la Unión Patriótica del Kurdistán y el Partido Democrático del Kurdistán . En el transcurso del conflicto, facciones kurdas de Irán y Turquía , así como fuerzas iraníes, iraquíes y turcas, se vieron involucradas en los combates, con una participación adicional de las fuerzas estadounidenses. Murieron entre 35.000 y 40.000 combatientes y civiles. [10] [11]
La autonomía en el Kurdistán iraquí se estableció originalmente en 1970 como la Región Autónoma Kurda tras el acuerdo de autonomía entre el gobierno de Irak y los líderes de la comunidad kurda iraquí . Se estableció una Asamblea Legislativa en la ciudad de Erbil con autoridad nominal sobre las gobernaciones de Erbil , Duhok y Sulaymaniya , pobladas por kurdos . Mientras continuaban varias batallas entre los kurdos separatistas y las fuerzas del gobierno iraquí hasta los levantamientos de 1991 en Irak , la seguridad de los refugiados kurdos llevó a la adopción de la Resolución 688 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , que se utilizó como justificación para implementar la Operación Proporcionar Consuelo , una iniciativa liderada por Estados Unidos. Operación militar multinacional que garantizó la seguridad de la región kurda iraquí mediante el uso del poder aéreo y al mismo tiempo proporcionó ayuda humanitaria a los refugiados que huían de la persecución. [12] Si bien la zona de exclusión aérea cubría Dahuk y Erbil, dejó fuera Sulaymaniyah y Kirkuk . Esto provocó una nueva serie de enfrentamientos sangrientos entre las fuerzas del gobierno iraquí y las tropas kurdas. Poco después, se alcanzó un equilibrio de poder inestable e Irak retiró a sus militares y funcionarios gubernamentales de la región en octubre de 1991. A partir de ese momento, el Kurdistán iraquí había logrado la independencia de facto bajo el liderazgo de los dos principales partidos kurdos de la región: el Partido Democrático Kurdo y Unión Patriótica del Kurdistán – libres del control de Bagdad . Luego, la región adoptó su propia bandera y su himno nacional.
El Kurdistán iraquí celebró elecciones parlamentarias en 1992. El KDP obtuvo la mayoría absoluta de los votos en las gobernaciones de Dohuk y Arbil , mientras que el PUK obtuvo el amplio apoyo de la gobernación de Sulaymaniyah , así como de las partes kurdas de Diyala (específicamente Kifri y Khanaqin) . Distritos ). Como resultado de las elecciones, el parlamento kurdo quedó dividido entre la Unión Patriótica del Kurdistán de Jalal Talabani y el Partido Democrático Kurdo de Massoud Barzani . [13]
Después de retirar sus fuerzas del Kurdistán en octubre de 1991, el gobierno iraquí impuso un bloqueo económico sobre la región, restringiendo su suministro de petróleo y alimentos. [14] El embargo de las Naciones Unidas sobre Irak también afectó significativamente a la economía kurda, impidiendo el comercio entre los kurdos y otras naciones. Como tal, todos los tratos económicos entre el Kurdistán iraquí y el mundo exterior se realizaron a través del mercado negro .
En marzo de 1994, las Fuerzas Armadas turcas iniciaron la Operación Acero , una incursión militar transfronteriza en el norte de Irak contra el PKK . El 3 de mayo, una delegación del PDK acordó no permitir que el PKK tuviera una base en el norte de Irak. El 4 de mayo, las Fuerzas Armadas turcas abandonaron el norte de Irak. [15]
Los enfrentamientos estallaron entre las dos facciones en mayo de 1994. Los enfrentamientos iniciales dejaron alrededor de 300 personas muertas [16] y durante el año siguiente, alrededor de 2.000 personas murieron en ambos lados. [13] Según el ex oficial de la CIA Robert Baer , los miembros del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica iraní brindaron apoyo limitado al PDK y permitieron que el PDK lanzara ataques desde territorio iraní, atacando a Penjwin y Qaladze en dos ocasiones distintas, como hasta 1996 el PDK tenía relaciones más estrechas con Irán que la PUK, antes de que Irán comenzara a apoyar a la PUK después de que les hubieran permitido bombardear a los partidos kurdos iraníes que residían en Koya.
En enero de 1995, el oficial de casos de la CIA, Robert Baer, viajó al norte de Irak con un equipo de cinco hombres para establecer una estación de la CIA. Se puso en contacto con los dirigentes kurdos y logró negociar una tregua entre Barzani y Talabani.
A los pocos días, Baer se puso en contacto con un general iraquí que estaba conspirando para asesinar a Saddam Hussein . El plan era utilizar una unidad de 100 soldados iraquíes renegados para matar a Saddam mientras pasaba por un puente cerca de Tikrit . Baer telegrafió el plan a Washington pero no recibió respuesta. Después de tres semanas, el plan fue revisado, pidiendo un ataque de las fuerzas kurdas en el norte de Irak mientras las tropas rebeldes iraquíes arrasaban una de las casas de Saddam con fuego de tanques para matar al líder iraquí. Baer volvió a telegrafiar el plan a Washington y no recibió respuesta. El 28 de febrero, el ejército iraquí fue puesto en alerta máxima. En respuesta, los ejércitos iraní y turco también fueron puestos en alerta máxima. Baer recibió un mensaje directamente del asesor de seguridad nacional Tony Lake diciéndole que su operación estaba comprometida. Esta advertencia se transmitió a los contactos kurdos e iraquíes de Baer. Al enterarse de esto, Barzani se retiró de la ofensiva planeada, dejando que las fuerzas PUK de Talabani la llevaran a cabo solas.
Los oficiales del ejército iraquí que planeaban matar a Saddam con fuego de tanques fueron comprometidos, arrestados y ejecutados antes de que pudieran llevar a cabo la operación. La ofensiva de la PUK se lanzó según lo planeado y en cuestión de días lograron destruir tres divisiones del ejército iraquí y capturar a 5.000 prisioneros. [17] A pesar de las súplicas de Baer para que Estados Unidos apoyara la ofensiva, no hubo ninguna y las tropas kurdas se vieron obligadas a retirarse. Baer fue inmediatamente llamado de Irak, investigado brevemente por el intento de asesinato de Saddam Hussein, pero exonerado. [17]
Aunque el parlamento kurdo dejó de reunirse en mayo de 1996, el frágil alto el fuego entre la PUK y el PDK se mantuvo hasta el verano de 1996. Durante este período, el PDK permitió al gobierno iraquí establecer una ruta de contrabando a través de la cuenca del río Khabur. para el transporte de exportaciones ilegales de petróleo. [18] Barzani y sus asociados aprovecharon la oportunidad para imponer impuestos a este comercio, dándoles un ingreso de varios millones de dólares por semana. [19] Esto llevó a una disputa con la PUK sobre quién debería beneficiarse de este dinero. Aunque los dos partidos llegaron a un acuerdo por el que las rutas de contrabando entre Irak y Turquía se dividirían equitativamente entre ellos, el PDK continuó sus intentos de ejercer un mayor control sobre el movimiento de mercancías a través del Kurdistán iraquí. [18]
Talabani estableció una alianza con Irán, lo que le permitió llevar a cabo una incursión militar en el norte de Irak dirigida al Partido Democrático Kurdo de Irán el 28 de julio. [13] [20] En respuesta, Barzani pidió ayuda al gobierno iraquí, quien, viendo una oportunidad de retomar el norte de Irak, aceptó. El 31 de agosto, 30.000 soldados iraquíes, encabezados por una división blindada de la Guardia Republicana Iraquí , atacaron la ciudad de Erbil controlada por el PUK , que estaba defendida por 3.000 peshmerga del PUK liderados por Korsat Rasul Ali, junto con las fuerzas del PDK. Erbil fue capturada y las tropas iraquíes ejecutaron a 700 prisioneros de guerra de la PUK y del Congreso Nacional Iraquí en un campo en las afueras de la ciudad.
Este ataque avivó los temores kurdos de que Saddam pretendía lanzar una campaña genocida contra los kurdos similar a las campañas de 1988 y 1991 . La administración Clinton, que no estaba dispuesta a permitir que el gobierno iraquí recuperara el control del Kurdistán iraquí, inició la Operación Ataque al Desierto el 3 de septiembre, cuando barcos estadounidenses y bombarderos B-52 Stratofortress lanzaron 27 misiles de crucero contra sitios de defensa aérea en el sur de Irak. Al día siguiente, se lanzaron 17 misiles de crucero más desde barcos estadounidenses contra sitios de defensa aérea iraquíes. Estados Unidos también desplegó aviones de ataque y un portaaviones en la región del Golfo Pérsico , y la extensión de la zona de exclusión aérea del sur se desplazó hacia el norte hasta el paralelo 33 . [21]
Después de instalar al PDK en el control de Erbil, las tropas del ejército iraquí se retiraron de la región kurda a sus posiciones iniciales. El KDP expulsó al PUK de sus otros bastiones y, con ayuda adicional del ejército iraquí, capturó Sulaymaniyah el 9 de septiembre. Jalal Talabani y la PUK se retiraron a la frontera iraní, y las fuerzas estadounidenses evacuaron a 700 miembros del Congreso Nacional Iraquí y a 6.000 miembros de la PUK del norte de Irak. [13] [16] El 13 de octubre, Sulaymaniyah fue recapturada por la PUK, supuestamente con el apoyo de las fuerzas iraníes. [22]
Los combates continuaron durante todo el invierno entre el KDP y el PUK. Para complicar las cosas, el PKK estaba presente en Irak. El PKK se alió con el PUK, que más tarde lideró el ataque del KDP al PKK. Según algunas fuentes, el PKK comenzó a luchar contra todos los que apoyaban al KDP, incluidos algunos grupos asirios y árabes. [23] Turquía, que vio la guerra civil kurda como una oportunidad, se alió con el PDK y lanzó la Operación Martillo en mayo, en un intento violento de obligar al PKK a abandonar el Kurdistán iraquí. Esta operación causó numerosas bajas del PKK pero no tuvo éxito. El PKK logró mantener sus campamentos en el norte de Irak. [24]
El 25 de septiembre de 1997, las fuerzas turcas volvieron a entrar en el Kurdistán iraquí y atacaron posiciones del PUK y del PKK en un intento de obligar al PKK a abandonar el Kurdistán iraquí. Sin embargo, según fuentes turcas, se trató de un intento de lograr un alto el fuego entre las facciones. La operación provocó numerosas bajas del PKK y el PUK. Posteriormente se negoció un alto el fuego entre la PUK y el KDP tras la decisión de Estados Unidos de apoyar un alto el fuego. [23]
A pesar del alto el fuego, en octubre y noviembre estallaron nuevos combates a lo largo de la línea de armisticio entre el KDP y la PUK. En esta ronda de combates, 1.200 combatientes murieron en ambos bandos y 10.000 civiles huyeron de sus hogares. [23] El 24 de noviembre de 1997, el KDP declaró un alto el fuego unilateral. La PUK, aunque no declaró oficialmente un alto el fuego, dijo que su grupo respetaría la tregua, a pesar de alegar que el KDP había violado la tregua al atacar posiciones de la PUK el 25 de noviembre. [22]
En septiembre de 1998, Barzani y Talabani firmaron el Acuerdo de Washington, mediado por Estados Unidos, que establecía un tratado de paz formal. En el acuerdo, las partes acordaron compartir ingresos, compartir el poder, negar el uso del norte de Irak al PKK y no permitir la entrada de tropas iraquíes a las regiones kurdas. Estados Unidos se comprometió a utilizar la fuerza militar para proteger a los kurdos de una posible agresión de Saddam Hussein . Al mismo tiempo, la implementación del Programa Petróleo por Alimentos de la ONU generó ingresos para el norte de Irak, lo que permitió mejorar los niveles de vida. [25] El Kurdistán iraquí se convirtió en una región relativamente pacífica, antes de que el pequeño grupo terrorista Ansar al-Islam entrara en la región de Halabja en diciembre de 2001, provocando un nuevo conflicto que terminaría en 2003, inmediatamente antes del inicio de la guerra de Irak, que afectó principalmente a personas no kurdas. áreas de Irak.
Aproximadamente un mes después, el presidente estadounidense Bill Clinton promulgó la Ley de Liberación de Irak , que prevé asistencia militar a los grupos de oposición iraquíes, incluidos el PUK y el KDP. El KDP estimó que 58.000 de sus partidarios habían sido expulsados de las regiones controladas por el PUK entre octubre de 1996 y octubre de 1997. El PUK dice que 49.000 de sus partidarios fueron expulsados de las regiones controladas por el KDP entre agosto de 1996 y diciembre de 1997. [16]
La PUK y el PDK cooperaron posteriormente con las fuerzas estadounidenses durante la invasión de Irak de 2003 , derrotando a las fuerzas iraquíes con la ayuda del poder aéreo estadounidense e invadiendo gran parte del norte de Irak, incluidas las ciudades de Kirkuk y Mosul . Después de la invasión, Massoud Barzani fue elegido presidente del Kurdistán iraquí, mientras que Jalal Talabani fue elegido presidente de Irak .
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