La ley principal que rige las normas de nacionalidad en Saint Kitts y Nevis es la Ley de Ciudadanía de San Cristóbal y Nevis, que entró en vigor el 28 de febrero de 1984.
Saint Kitts y Nevis es un estado miembro de la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECO). Los nacionales de Saint Kitts y Nevis tienen permiso automático y permanente para vivir y trabajar en cualquier otro país de la OECO.
Con pocas excepciones, casi todas las personas nacidas en Saint Kitts y Nevis son automáticamente ciudadanas al nacer . Los extranjeros pueden convertirse en ciudadanos por naturalización después de vivir en el país durante al menos 14 años y cumplir con un requisito de buena conducta. Las personas que realizan una contribución financiera sustancial al estado son elegibles para una naturalización facilitada sin un período de residencia requerido.
Anteriormente, Saint Kitts y Nevis era una colonia del Imperio Británico y los residentes locales eran súbditos británicos . Aunque Saint Kitts y Nevis obtuvo su independencia en 1983 y sus ciudadanos ya no tienen la nacionalidad británica, siguen teniendo un estatus privilegiado cuando residen en el Reino Unido ; como ciudadanos de la Commonwealth , pueden votar en las elecciones del Reino Unido y ocupar cargos públicos allí.
La nacionalidad establece la identidad internacional de una persona como miembro de una nación soberana. [1] Aunque no es sinónimo de ciudadanía , para los derechos otorgados por la legislación nacional para fines nacionales, el Reino Unido y, por lo tanto, la Commonwealth, han utilizado tradicionalmente las palabras indistintamente. [2]
Los habitantes de Kittit y Nevis pueden adquirir la nacionalidad por adopción, nacimiento, naturalización o registro. [3]
La nacionalidad por derecho de nacimiento se aplica a:
La nacionalidad por registro incluye a quienes tienen vínculos familiares o relaciones históricas con Saint Kitts, Nevis o Anguila. [7] [3] También incluye un programa para adquirir la nacionalidad a través de la inversión. [8] [7] Las personas que pueden adquirir la nacionalidad por registro incluyen:
El programa para adquirir ciudadanía mediante inversión en Saint Kitts y Nevis es el programa de su tipo más antiguo del mundo, ya que se puso en marcha en 1984. [14] [15]
Las personas que buscan la ciudadanía a través de la inversión deben cumplir los siguientes requisitos:
El solicitante principal debe tener 18 años de edad o más. Él o ella debe hacer una inversión mínima en bienes raíces aprobados; o una donación, conocida como la Contribución del Estado Insular Sostenible (SISC) al Fondo Federal Consolidado; o una donación a un Benefactor Público Aprobado. [8] [16] [17] La inversión inmobiliaria mínima es de US$400.000. La contribución mínima de donación es de US$250.000,00 para un solo solicitante y US$350.000,00 para una familia de cuatro. [8] [17] Los solicitantes también deben pagar tarifas no reembolsables de solicitud y diligencia debida, proporcionar la documentación requerida para verificaciones adecuadas de antecedentes, policía y diligencia debida, proporcionar la información de divulgación financiera requerida y completar una entrevista. [8] [18]
Los agentes aprobados por el gobierno son responsables de ayudar a los solicitantes y presentar sus solicitudes a la Unidad de Ciudadanía por Inversión para su revisión. [8] [19] Una vez que se aprueba una solicitud, los solicitantes deben realizar la inversión monetaria especificada dentro de los tres meses para que se les conceda la ciudadanía. [20]
La naturalización ordinaria en Saint Kitts y Nevis puede ser obtenida por personas adultas con capacidad legal , que en los 12 meses anteriores a la presentación de una solicitud residieron en el territorio, tienen buena conducta y tienen la intención de ser residentes de Saint Kitts y Nevis. [21] Los solicitantes presentan una petición al Ministro responsable de la inmigración, quien considera si el solicitante ha residido en el territorio durante catorce años y no representa una amenaza para la seguridad nacional o el orden público. [22] [23] Tras la aprobación, los solicitantes deben prestar un juramento de lealtad. [22]
Los nacionales pueden renunciar voluntariamente a su afiliación con Saint Kitts y Nevis, si el declarante es un adulto legal y puede adquirir otra nacionalidad, eliminando la posibilidad de apatridia dentro de los doce meses. [24] La renuncia no puede ser aceptada si Saint Kitts y Nevis está en guerra con la nueva fuente de nacionalidad propuesta, o si dicha renuncia representaría una amenaza para la nación. [25] La desnaturalización puede ocurrir si una persona obtuvo la nacionalidad mediante fraude, falsa representación u ocultación; si ha cometido actos de traición; si ha cometido actos de deslealtad o servicio a un gobierno extranjero; si es encontrada culpable de ciertos delitos penales; si pierde su nacionalidad en otro país de la Commonwealth; y en el caso de la nacionalidad por inversión por incumplimiento de los requisitos del programa. [26]
En Saint Kitts y Nevis se permite la doble nacionalidad desde la independencia. [4]
España reclamó las islas de San Jorge y San Martín [Notas 1] desde 1493, pero en el siglo XVI los nombres originales dados a las islas fueron reemplazados en los mapas españoles como San Cristóbal y Nieves, respectivamente. [29] Se desconoce la fecha del descubrimiento de Anguila por los europeos, pero apareció en un mapa de 1523. [30] Durante el siglo siguiente, hubo algunos intentos de colonizar las islas por parte de los españoles y franceses, pero no se hicieron asentamientos permanentes. [31] [32] Principalmente, las islas de las Antillas Menores se utilizaron como estaciones de paso para reponer alimentos, agua y suministros de madera para los marineros holandeses, ingleses, franceses y españoles. [33] En 1620, Ralph Merifield y Thomas Warner obtuvieron una Patente Real del Rey Jaime VI y I para establecer centros comerciales y colonias propietarias en las islas de San Cristóbal, Nieves, Barbados y Montserrat. [29] Warner, que había estado viviendo en la fallida Colonia del Norte de las Guayanas y regresaba a su hogar en Inglaterra, desembarcó en Saint Kitts y pensó que tenía un entorno adecuado para cultivar tabaco . [34] [35] En 1624, llegó a Saint Kitts con menos de dos docenas de colonos para encontrar a tres habitantes franceses viviendo con el pueblo nativo kalinago . [36] Al año siguiente, un barco francés, bajo el mando de Pierre Belain d'Esnambuc , llegó a la isla con 80 marineros con la intención de refugiarse para reparar su barco dañado. Alarmados por la llegada de tantos europeos, los kalinago opusieron resistencia, pero fueron derrotados cuando los ingleses y los franceses unieron fuerzas contra ellos. [37] Tanto Warner como d'Esnambuc regresaron a sus respectivas patrias y recibieron comisiones para establecer asentamientos en la isla. [38] [Notas 2]
En Gran Bretaña, la lealtad, en la que los súbditos se comprometían a apoyar a un monarca, fue la precursora del concepto moderno de nacionalidad. [41] La corona reconoció a partir de 1350 que todas las personas nacidas dentro de los territorios del Imperio británico eran súbditos. [42] Los nacidos fuera del reino, excepto los hijos de quienes prestaban servicio en un puesto oficial en el extranjero, los hijos del monarca y los niños nacidos en un barco de vela británico, eran considerados extranjeros por la ley común. [43] El matrimonio no afectaba el estatus de súbdito del reino. [44] De manera similar, el Antiguo Régimen de Francia desarrolló un sistema de lealtad feudal en el que los súbditos estaban unidos por un esquema de protección y servicio vinculado a la propiedad de la tierra. [45] La posesión de la tierra estaba típicamente vinculada al servicio militar y judicial y omitía a las mujeres porque no podían cumplir con esas obligaciones. [46] [47] Así, la nacionalidad francesa también derivaba del lugar de nacimiento en territorio francés, hasta el siglo XIX, pero bajo el derecho feudal las mujeres casadas estaban sometidas a la autoridad de sus maridos bajo encubrimiento . [47] [48]
Warner regresó a Saint Kitts en 1625 con 100 nuevos colonos británicos [33] y en 1627, d'Esnambuc regresó con varios cientos de colonos franceses. A los cinco días de su llegada, él y Warner redactaron un pacto para dividir la isla. Los franceses se establecieron en las regiones costeras y los ingleses ocuparon el centro de la isla, llamando a sus colonias St. Christophe y Saint Christopher (Saint Kitts), respectivamente. [34] [49] En 1628, Anthony Hilton, un colono de Saint Kitts, estableció un asentamiento en Nevis, que atrajo el interés de otros asentados en Saint Kitts, que comenzaron a migrar a la isla cercana. [50] El azúcar se introdujo en las islas en 1640 y en 1650 se había convertido en el principal cultivo básico. [51] Junto con la introducción del azúcar, aumentó la importación de esclavos y se desarrolló una sociedad de plantación . [34] [52] En 1650, otro contingente de colonos de Saint Kitts se aventuró a Anguila para colonizarla y en 1660, se asignó un gobernador único para Saint Kitts y Anguila, cuando terminó el gobierno propietario y las colonias fueron tomadas por la corona. [53] La segunda guerra anglo-holandesa resultó en la expulsión británica de las islas en 1666, pero al concluir la guerra en 1667, los términos del Tratado de Breda devolvieron todas las colonias a sus antiguos dueños. [54] En la década de 1670, la colonia francesa de St. Christophe contaba con 3.600 colonos con 4.500 esclavos en comparación con la colonia británica de Saint Kitts, que tenía menos de 1.000 colonos con alrededor de 900 esclavos. [55] La corona francesa tomó el control de la colonia de St. Christophe en 1674, cuando los propietarios se declararon en quiebra. [56] En 1680, en Saint Christophe solo quedaban 130 plantadores, mientras que la población de Saint Kitts incluía 3.000 colonos y 4.300 esclavos, Nevis tenía 3.500 colonos con 5.000 esclavos y Anguila tenía 500 habitantes sin esclavos. [57]
El Imperio francés creó códigos separados para las colonias y la madre patria , lo que resultó en poca estandarización global de la ley francesa. [58] Numerosas leyes coloniales emitidas a partir de 1550 gobernaron las Antillas francesas hasta que Luis XIV decretó el Código Negro en 1685. El Código fue diseñado para controlar las relaciones sociales entre negros y blancos en el Caribe y contenía disposiciones para la naturalización de personas liberadas . [59] [60] Producir hijos ilegítimos con esclavos conllevaba fuertes penas; sin embargo, casarse con una esclava en una iglesia automáticamente la manumitía a ella y a cualquier descendencia del matrimonio. [61] [62] Los hijos seguían el estatus de la madre, independientemente del estatus del padre, por lo tanto, si ella era esclava, sus hijos eran esclavos y si ella era libre, sus hijos eran libres. [62] A diferencia de Francia, los británicos no tenían un único código general de esclavos. A cada colonia británica se le permitió establecer sus propias reglas sobre el comercio de esclavos, y se estableció un código para Saint Kitts en 1711. [63] [64] Estas leyes se estructuraron para mantener las jerarquías sociales regulando asuntos familiares, como quién podía casarse, la legitimidad y la herencia. [65] [66]
En 1689, durante la Guerra de los Nueve Años, las colonias francesas y británicas se vieron envueltas en el conflicto y los colonos fueron evacuados tanto de Saint Kitts como de Anguila a Nevis. [67] En 1690, las fuerzas británicas recuperaron Saint Kitts y la rendición francesa incluyó también su retirada de Anguila. [68] La firma del Tratado de Ryswick en 1697 puso fin a las hostilidades entre Gran Bretaña y Francia, pero el gobernador británico, Christopher Codrington , retrasó la devolución de las propiedades capturadas a los plantadores franceses. Posteriormente murió y fue sucedido por su hijo, también Christopher, como gobernador, que siguió la misma táctica de demora. [69] Las reclamaciones francesas todavía estaban sin resolver en 1701, y con el estallido de la Guerra de Sucesión Española el conflicto surgió de nuevo. Codrington II se acercó al gobernador francés Jean-Baptiste de Gennes y exigió su rendición, que se dio en julio de 1702. [70] Francia lanzó una ofensiva para recuperar las islas en 1706, pero finalmente fue derrotada y Gran Bretaña obtuvo el control exclusivo de las islas según las disposiciones de la Paz de Utrecht firmada en 1713. [71]
Aparte del derecho consuetudinario, no había una ley estatutaria estándar que se aplicara a los súbditos en todo el reino, lo que significa que las diferentes jurisdicciones creaban su propia legislación para las condiciones locales, que a menudo entraban en conflicto con las leyes de otras jurisdicciones del imperio. [72] [Notas 3] Las leyes de nacionalidad aprobadas por el Parlamento británico se extendieron solo al Reino de Gran Bretaña y, más tarde, al Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . [42] [74] En 1734, la independencia de San Cristóbal y Nieves ya estaba bien establecida y ambos tenían un Consejo Legislativo. [75] Anguila tenía una sacristía de trece miembros que administraba los asuntos de la isla. [76] El creciente ausentismo de los propietarios de las plantaciones provocó una disminución del espíritu comunitario y un debilitamiento del calibre de los hombres que administraban el gobierno de las islas. [77] En 1807, el Parlamento británico aprobó la Ley de Comercio de Esclavos , prohibiendo el comercio atlántico de esclavos en el imperio. [78] El gobierno británico siguió teniendo poca participación en los asuntos coloniales, pero en 1816 nombró a Thomas Probyn para actuar como Capitán General y Comandante en Jefe de las colonias de Anguila, Nevis, Saint Kitts y las Islas Vírgenes . [79] En 1825, el gobierno británico decidió a pesar de la objeción local, que la sacristía de Anguila debía disolverse y la isla sería anexada a Saint Kitts para fines administrativos. [80] En 1832, establecieron la colonia británica de las Islas de Sotavento , uniendo Anguila, Antigua , Barbuda , Montserrat , Nevis, Saint Kitts y las Islas Vírgenes en una sola unidad administrativa supervisada por un gobernador ubicado en Antigua. [81]
La Ley de Esclavos no había abolido la esclavitud, que no terminó hasta que entró en vigor la Ley de Emancipación de 1833 en 1834. [82] [83] Bajo sus términos, los esclavos se convertían en aprendices y permanecían atados a sus antiguos dueños durante cuatro años si habían trabajado en el hogar y durante seis años si habían sido trabajadores del campo. [84] En 1838, se aprobó un proyecto de ley en Charlestown, Nevis, que ponía fin al sistema de aprendizaje en las tres islas. [85] Aunque eran libres, nunca hubo un plan británico para dar voz a los antiguos esclavos en el Parlamento, dejándolos como súbditos británicos en un sistema de derechos altamente estratificado. [86] Al negárseles los derechos políticos y económicos, los antiguos esclavos no tenían derecho al reconocimiento formal como nacionales por parte de otras naciones. [87] En 1867, se restableció la sacristía de Anguila, pero durante otra reorganización en 1871, el gobierno británico creó la Colonia Federal de las Islas de Sotavento que unió las islas separadas, conocidas como presidencias, bajo un sistema federal. [88] Anguila solicitó tener su propia presidencia, como se le dio a Saint Kitts y Nevis, pero permaneció vinculada a Saint Kitts como una sola unidad, aunque se le permitió tener un representante en el Consejo Legislativo de Saint Kitts. [89] [90] En 1878, tanto Saint Kitts (incluida Anguila) como Nevis se convirtieron en colonias de la corona , transfiriendo la administración de las islas a la corona. [91] Luego, en 1883, Saint Kitts (que incluía a Anguila) y Nevis se unieron en una sola colonia unida, con un Consejo Legislativo ubicado en Saint Kitts. [76] La sacristía de Anguila fue abolida nuevamente, se le negó representación en el Consejo y no fue parte del nombre legal de la colonia, que fue denominada San Cristóbal-Nevis. [92] [93]
En 1911, en la Conferencia Imperial se tomó la decisión de redactar un código de nacionalidad común para su uso en todo el imperio. [94] La Ley de Nacionalidad y Estatus de Extranjeros Británica de 1914 permitió a las jurisdicciones locales en los Dominios autónomos continuar regulando la nacionalidad en sus territorios, pero también estableció un esquema de nacionalidad imperial en todo el reino. [95] La ley uniforme, que entró en vigor el 1 de enero de 1915, requería que una mujer casada derivara su nacionalidad de su cónyuge, lo que significa que si él era británico, ella también lo era, y si él era extranjero, ella también. [96] [97] Estipulaba que, tras la pérdida de la nacionalidad de un marido, una esposa podía declarar que deseaba seguir siendo británica y disponía que, si un matrimonio había terminado, por muerte o divorcio, un nacional nacido en Gran Bretaña que hubiera perdido su estatus por matrimonio podía recuperar la nacionalidad británica a través de la naturalización sin cumplir un requisito de residencia. [98] El estatuto reiteraba las disposiciones del derecho consuetudinario para las personas nacidas en el reino en o después de la fecha de vigencia. Al utilizar la palabra persona , el estatuto anuló los requisitos de legitimidad para los nacionales jus soli . [99] Para aquellos nacidos en el extranjero en o después de la fecha de entrada en vigor, la legitimidad todavía era necesaria, y sólo podía derivarse de un hijo de un padre británico (una generación), que fuera natural o naturalizado. [100] Las naturalizaciones exigían cinco años de residencia o servicio a la corona. [101]
En 1918, 1922, 1933 y 1943 se promulgaron enmiendas a la Ley de Nacionalidad Británica que cambiaban la nacionalidad derivada por descendencia y modificaban ligeramente las disposiciones para que las mujeres perdieran su nacionalidad al casarse. [102] Debido a un aumento en la apatridia, una mujer que no adquiría automáticamente la nacionalidad de su marido al casarse o al naturalizarse en otro país, no perdía su estatus británico después de 1933. [103] La revisión de 1943 permitía que un niño nacido en el extranjero en cualquier momento fuera nacional británico por descendencia si el Secretario de Estado aceptaba registrar el nacimiento. [103] Bajo los términos de la Ley de Nacionalidad Británica de 1948, los nacionales británicos en San Cristóbal y Nieves fueron reclasificados en ese momento como "Ciudadanos del Reino Unido y las Colonias" (CUKC). [104] El esquema básico de nacionalidad británica no cambió demasiado, y por lo general aquellos que anteriormente se definían como británicos siguieron siendo los mismos. Los cambios incluyeron que las esposas y los hijos ya no adquirían automáticamente el estatus de esposo o padre, los hijos que adquirían la nacionalidad por descendencia ya no estaban obligados a hacer una declaración de retención y se ampliaron los registros de los hijos nacidos en el extranjero. [105]
En 1951, Anguila se unió al nombre legal de la colonia, que se convirtió en San Cristóbal-Nevis-Anguila . [93] En 1958, la colonia se unió a la Federación de las Indias Occidentales . [106] La federación, que incluía a Barbados, las Islas Británicas de Sotavento , las Islas Británicas de Barlovento , Jamaica y Trinidad y Tobago, fue vista típicamente por sus partidarios como un medio para utilizar una estructura federal para obtener la independencia nacional y el eventual reconocimiento como Dominio . La federación no pudo desarrollar un esquema de nacionalidad unificado, ya que los estados miembros tendían a identificarse con su isla específica, en lugar de por región. [107] La federación colapsó en 1962, pero en 1967, San Cristóbal-Nevis-Anguila se convirtió en un Estado Asociado , bajo la Ley de las Indias Occidentales de ese año. [106] Según los términos de la Ley, los Estados Asociados –Antigua, Dominica , Granada , San Cristóbal y Nieves-Anguila, Santa Lucía y San Vicente– estaban en camino de convertirse en un país independiente de la Commonwealth y podían terminar su asociación al convertirse en un país independiente de la Commonwealth. [108] Según los términos del acuerdo de estadidad, cada isla obtendría su propio Consejo Local, que sería responsable de asuntos locales menores como el control de animales, el mantenimiento del cementerio y la limpieza de las calles. [92] Todos los asuntos internos serían manejados por el Consejo Legislativo del estado y Gran Bretaña tenía autoridad sobre los asuntos externos. [109] Anguila se negó a participar en la estadidad citando una larga lista de quejas y negligencia bajo la unión anterior con San Cristóbal y Nieves. [110] Aunque legalmente seguiría siendo parte de las otras dos islas hasta 1980, en realidad se separó de ellas en 1967. [106] En 1980, la Ley de Anguila de 1980 la convirtió en una colonia independiente y dependiente. La Constitución que se elaboró en ese momento disponía que toda persona que hubiera nacido, residido, se hubiera registrado o naturalizado como CUKC en Saint Kitts y Nevis antes del 19 de diciembre de 1980, se convertiría en esa fecha en CUKC en Anguila. [106]
En 1981 se redactó una nueva Ley de Nacionalidad Británica, que entró en vigor el 1 de enero de 1983. [111] Según sus términos, los nacionales que anteriormente habían sido reconocidos como CUKC se dividieron en tres grupos: los que habían establecido el derecho de residencia en el Reino Unido y eran nacionales del Reino Unido; los que eran nacionales de los Territorios Dependientes Británicos , antiguas colonias británicas; y los que seguían siendo británicos, pero eran nacionales de países británicos de ultramar que eran independientes. [112] Así, cualquiera que fuera un CUKC en Anguila o San Cristóbal y Nieves que hubiera nacido, se hubiera registrado o se hubiera naturalizado en esos territorios, o cuyo padre o abuelo hubiera sido un CUKC de esos territorios, se convertía en un nacional británico con el estatus de Ciudadano de los Territorios Dependientes Británicos (BTDC). [113] Otras personas que se convirtieron en BTDC en la fecha de entrada en vigor fueron: mujeres que eran CUKC que habían estado casadas en cualquier momento con una persona que se convirtió, o se habría convertido, salvo por la muerte, en BTDC; personas apátridas que estaban registradas como CUKC cuyas madres se convirtieron, o se habrían convertido salvo por la muerte, en BTDC; niños menores cuyos padres se convirtieron, o se habrían convertido salvo por la muerte, en BTDC; y personas que eran CUKC en virtud de que su país había sido anexado y habían sido definidas como súbditos británicos según la definición anterior a 1949. [114] La Ley de 1981 también eliminó las disparidades de género sobre quién podía derivar la nacionalidad de un padre o cónyuge. [115]
El 19 de septiembre de 1983, la Federación de San Cristóbal y Nieves, que también fue autorizada en virtud de la constitución a ser escrita como la Federación de San Cristóbal y Nieves, obtuvo su independencia. [3] [4] En general, las personas que tenían derecho de residencia en el Reino Unido seguían siendo nacionales británicos y quienes anteriormente habían sido nacionales británicos o tenían la clasificación de nacionales según se define en la clasificación de "ciudadano de los territorios dependientes británicos", que fueron adoptados, nacidos, casados, naturalizados o registrados en San Cristóbal y Nieves se convertirían en nacionales de San Cristóbal y Nieves el Día de la Independencia y dejarían de ser BTDC. Otras disposiciones intentaron incluir a cualquier persona que tuviera BTDC o nacionalidad británica con vínculos con San Cristóbal y Nieves, como las personas nacidas en Anguila que fueran residentes ordinarios de San Cristóbal y Nieves desde 1980; aquellos que tenían el estatus de " perteneciente " y los hijos menores de cualquier persona que adquiriera la nacionalidad de San Cristóbal y Nieves en el momento de la independencia. [3] La Constitución de 1983 contenía una disposición que permitía a Nevis separarse de la federación mediante referéndum. [116] Después de la independencia, la legislatura aprobó la Ley de Ciudadanía de San Cristóbal y Nieves de 1984. [117] Nevis intentó separarse en 1998, pero el referéndum no alcanzó la mayoría de dos tercios requerida. [118]