El Puerto de Alejandría está situado en la costa norte de Egipto , al oeste del Delta del Nilo . En la antigüedad, Alejandría se construyó entre el mar Mediterráneo y el lago Mariut . Este último estaba conectado con el río Nilo a través de canales, lo que permitía que las mercancías en el puerto viajaran hacia y desde el interior del país.
Alejandría ahora es considerada la segunda ciudad más importante de Egipto y el Puerto de Alejandría es el principal puerto del país. Consta de dos puertos (Este y Oeste) separados por una península en forma de T. El puerto este es poco profundo y no es navegable por embarcaciones grandes. El puerto oeste se utiliza para el transporte marítimo comercial. El puerto está formado por dos rompeolas convergentes .
El puerto de Alejandría es uno de los puertos más antiguos del mundo. Las primeras instalaciones portuarias se construyeron en 1900 a. C. en la entonces aldea de Rhakotis , para dar servicio al transporte marítimo costero y abastecer a la isla de Pharos (ahora parte del barrio de "Ras al-Tin" ).
A lo largo de los siglos, los depósitos de arena y limo hicieron que el puerto fuera innavegable. Fue limpiado por fuerzas bajo el mando de Alejandro Magno en el 331 a. C. como parte de la construcción de la ciudad de Alejandría para que fuera la base marina de su flota. El ingeniero de Alejandro, Dinocrat, unió el puerto de Alejandría y la isla de Faros con un puente de 1200 metros de largo y 200 metros de ancho, creando dos dársenas portuarias para el transporte marítimo comercial y militar. La dársena noreste ( Portus Magnus , actualmente el puerto oriental) estaba diseñada para buques militares y la dársena suroeste ( Portus Eunostus , actualmente el puerto principal de Alejandría) era para uso comercial. En la era de Ptolomeo se construyó un segundo puente hacia Pharos, dividiendo aún más el puerto oriental en dos ensenadas separadas.
Según Estrabón , Alejandría tenía un puerto interior en el lago Mareotis , así como puertos en el Mediterráneo. El lago no tenía una boca que lo conectara con el mar, sino que estaba conectado con el Nilo por canales. Estrabón describe el puerto del lago como más concurrido que los puertos del mar. [2] Durante el período del Egipto romano , el grano se exportaba en grandes cantidades desde el puerto occidental de la ciudad, lo que le valió el nombre de "Portus Magnus". El grano era transportado por el Nilo en barcazas y almacenado en grandes graneros cerca de la orilla del lago Mareotis antes de su envío. En el apogeo del Imperio Romano, Alejandría enviaba 83.000 toneladas de cereales al año a Roma. En la época del Imperio tardío, la ciudad enviaba 220.000 toneladas de cereales al año a Constantinopla . [3]
Muhammad Ali de Egipto emitió la orden de restaurar y reconstruir parcialmente el canal de agua dulce del Nilo tras su ascensión al poder. Una vez finalizado en 1820, recibió el nombre de Canal Mahmoudiyah . Bajo el gobierno de Muhammad Ali, se fundó el astillero de Alejandría.
Durante la Primera Guerra Mundial , la Fuerza Expedicionaria Británica del Mediterráneo que participó en la Campaña de Gallipoli utilizó el puerto establecido de Alejandría como su base principal para las tropas y suministros con destino al desembarco en Cabo Helles . [4]
A finales del siglo XX, el comercio marítimo a través del puerto de Alejandría excedía su capacidad. Durante la década de 1980 se construyó un nuevo puerto en El-Dekheila con instalaciones para el transporte de contenedores e infraestructura para dar servicio a la cercana fábrica de acero. Además del puerto de Dekheila y el puerto occidental de Alejandría, los puertos de la ciudad incluyen los de Abu Qir y Sidi Krer, así como el antiguo puerto oriental de Alejandría, que ya no se utiliza para el transporte de mercancías. [5]
El Astillero de Alejandría se desarrolló originalmente en la década de 1960 con la ayuda del gobierno de la Unión Soviética y en 2004 la propiedad del astillero se transfirió al Ministerio de Defensa.
Egipto tiene un total de 15 puertos comerciales a lo largo de las costas del Mediterráneo y el Mar Rojo. El puerto de Alejandría, controlado por la Autoridad Portuaria de Alejandría, es el más grande del país y maneja aproximadamente el 55% del comercio internacional de Egipto . [6] En general, los diversos puertos de Alejandría manejan más de las tres cuartas partes del comercio exterior de Egipto, y casi el 80% de las importaciones y exportaciones del país pasan por la ciudad. [7]
El puerto occidental se divide en varias zonas: