Calico es un pueblo fantasma y antigua ciudad minera en el condado de San Bernardino, California , Estados Unidos. Ubicado en las montañas Calico de la región del desierto de Mojave del sur de California , fue fundado en 1881 como un pueblo minero de plata , y luego se convirtió en un parque del condado llamado Calico Ghost Town . Ubicado junto a la Interestatal 15 , se encuentra a 3 millas (4,8 km) equidistantes de Barstow y Yermo . Las letras gigantes que deletrean CALICO son visibles, desde la carretera, en los picos Calico detrás de él. Walter Knott compró Calico en la década de 1950 y reconstruyó todos los edificios originales excepto los cinco restantes para que se vean como en la década de 1880. Calico recibió el Hito Histórico de California # 782, [2] y en 2005 fue proclamado por el entonces gobernador Arnold Schwarzenegger como el Pueblo Fantasma de la Fiebre de la Plata de California. [3]
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En 1881, cuatro buscadores de oro partieron de Grapevine Station (actual Barstow, California ) hacia un pico de montaña al noreste. Después de describir el pico como "de color calicó", el pico , la cadena montañosa a la que pertenecía y el pueblo que lo seguía se llamaron Calico. [4] : 51 Los cuatro buscadores de oro descubrieron plata en la montaña y abrieron la mina Silver King, que fue el mayor productor de plata de California a mediados de la década de 1880. [4] : 51 [5] : 7 John C. King, quien había estacado a los buscadores de plata que descubrieron la veta de plata (la mina Silver King recibió su nombre en su honor), era el tío de Walter Knott, fundador de Knott's Berry Farm . King fue sheriff del condado de San Bernardino de 1879 a 1882. [6] [7] : 154 [8] : 7 [9] Se estableció una oficina de correos en Calico a principios de 1882, y el Calico Print , un periódico semanal, comenzó a publicarse. La ciudad pronto sostuvo tres hoteles, cinco tiendas generales, una carnicería, bares, burdeles y tres restaurantes y pensiones. El condado estableció un distrito escolar y un distrito electoral. [10] [5] : 11–12 La ciudad también tenía un sheriff adjunto y dos agentes, dos abogados y un juez de paz , cinco comisionados y dos médicos. También había una oficina de Wells Fargo y un servicio de teléfono y telégrafo. [4] : 51 En el apogeo de su producción de plata durante 1883 y 1885, [10] Calico tenía más de 500 minas y una población de 1200 personas. [4] : 51 malhechores locales fueron enterrados en el cementerio de Boot Hill . [11] [12]
El descubrimiento del mineral de borato colemanita en las montañas Calico unos años después del asentamiento de la ciudad también ayudó a la fortuna de Calico, y en 1890 la población estimada de la ciudad era de 3.500, con nacionales de China, Inglaterra, Irlanda, Grecia, Francia y los Países Bajos, así como estadounidenses viviendo allí. [4] : 52 En el mismo año, se promulgó la Ley de Compra de Plata y redujo el precio de la plata. [4] : 51 Para 1896, su valor había disminuido a $ 0,57 (~ $ 21,00 en 2023) por onza troy , y las minas de plata de Calico ya no eran económicamente viables. [4] : 51 La oficina de correos se suspendió en 1898, [13] y la escuela cerró poco después. [10] A principios del siglo XX, Calico era prácticamente una ciudad fantasma, [4] : 52 y con el fin de la minería de bórax en la región en 1907, la ciudad quedó completamente abandonada. [ cita requerida ] Muchos de los edificios originales se trasladaron a Barstow, Daggett y Yermo. [4] : 52
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En 1915 se intentó revitalizar la ciudad , cuando se construyó una planta de cianuro para recuperar plata de los depósitos no procesados de la mina Silver King. Walter Knott y su esposa Cordelia, fundadores de Knott's Berry Farm , se establecieron en Newberry Springs en esa época, y Knott ayudó a construir los tanques de cianuro de secuoya para la planta. [4] : 52 [7] : 153–158
El último propietario de Calico como mina fue Zenda Mining Company. Después de construir Ghost Town en Knott's Berry Farm en la década de 1940, Walter Knott, su hijo, Russell, y Paul von Klieben , que era el director artístico de Knott, hicieron un viaje por carretera a Calico. Los tres regresaron llenos de entusiasmo. Ahora que tenían experiencia en la construcción de un pueblo fantasma ficticio en Knott's Berry Farm, el grupo creyó que sería posible restaurar un pueblo fantasma real. En 1951, Walter Knott compró el pueblo de Calico a Zenda Mining Company y puso a Paul von Klieben a cargo de restaurarlo a su estado original, haciendo referencia a fotografías antiguas. [14] : 102–104 [15] [16]
Usando las fotos antiguas y la memoria de Walter y de algunos residentes que aún vivían en la zona, von Klieben no solo pudo restaurar las estructuras existentes, sino también diseñar y reemplazar los edificios que faltaban. Knott gastó $700,000 en restaurar Calico. [14] : 106–108 Knott nombró a un empleado de larga data llamado Freddy "Calico Fred" Noller como cuidador residente y recepcionista oficial. [17] En 1966 Walter Knott decidió donar la ciudad al condado de San Bernardino, y Calico se convirtió en un parque regional del condado. [4] : 52–53
Calico ha sido restaurada a la apariencia de la era de la fiebre de la plata cuando floreció, aunque muchos edificios originales fueron removidos y reemplazados en su lugar con arquitectura de pan de jengibre y fachadas falsas que los turistas esperarían ver en una ciudad de temática occidental . [4] : 53 La mayoría de los edificios restaurados y de nueva construcción están hechos de madera con una arquitectura simple y rústica y una apariencia severamente desgastada. Algunas estructuras aún se mantienen en pie y datan de los años operativos de la ciudad: Lil's Saloon; la oficina de la ciudad; la antigua casa de Lucy Lane, que ahora es el museo principal, pero originalmente era la oficina de correos y el palacio de justicia de la ciudad; Smitty's Gallery; la tienda general; y Joe's Saloon. También hay una réplica de la escuela en el sitio del edificio original. [4] : 53 Las antiguas casas de los ciudadanos chinos de la ciudad existen solo como ruinas; solo queda una parte de una pared de roca de la antigua área residencial "familiar" en un acantilado cercano. [18]
En noviembre de 1962, Calico Ghost Town fue registrado como un Monumento Histórico de California ( Monumento #782 ), [2] En 2002, Calico compitió con Bodie en el condado de Mono para ser reconocido como el Pueblo Fantasma Oficial del Estado . En 2005, finalmente se llegó a un acuerdo cuando el Senado y la Asamblea Estatales acordaron incluir a Bodie como el Pueblo Fantasma Oficial de la Fiebre del Oro del Estado y a Calico como el Pueblo Fantasma Oficial de la Fiebre de la Plata del Estado. [19]
En la actualidad, el parque ofrece visitas guiadas a la mina, espectáculos de acrobacias con tiroteos, búsqueda de oro , varios restaurantes, el histórico ferrocarril de vía estrecha Calico & Odessa de 762 mm ( 2 pies y 6 pulgadas ) , una cabaña misteriosa y varias tiendas de baratijas. Está abierto todos los días excepto Navidad y requiere una tarifa de entrada. Se requieren tarifas adicionales para algunas atracciones. También se puede acampar durante la noche. Se celebran eventos especiales durante todo el año, incluida la recreación histórica de los Días de la Guerra Civil el fin de semana del Día del Presidente, el Festival de Primavera en mayo, los Días Calico a principios de octubre y una ciudad fantasma a fines de octubre. [3]
El Cementerio de Calico, que alberga entre 96 y 130 tumbas, ha tenido entierros en los siglos XX y XXI. [8] : 68 [20] [21]
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