Las Cyrillaceae son una pequeña familia de plantas con flores del orden Ericales , nativas de las regiones templadas cálidas y tropicales de América . La familia comprende dos géneros, Cliftonia y Cyrilla , cada uno de los cuales contiene una sola especie, [2] Cliftonia monophylla y Cyrilla racemiflora . Sin embargo, ahora se reconocen a menudo especies adicionales de Cyrilla y el género necesita una revisión taxonómica.
En el pasado, muchos botánicos incluyeron un tercer género, Purdiaea , en la familia, aunque investigaciones recientes han demostrado que este género está mejor ubicado en la familia Clethraceae, estrechamente relacionada . [3]
Se han informado hojas, madera y polen fósiles de Cyrilla y Cliftonia en el lignito neógeno de la región del Bajo Rin . Se han encontrado frecuentemente fragmentos de hojas de Cyrilla en las brasas de Europa central . Las Cyrillaceae formaron parte de la flora de las turberas del Terciario donde constituyeron un componente importante de la vegetación arbustiva. Entre los fósiles de Cyrilla del Terciario de Europa se encuentra † Cyrilla thomsonii descrito en el Mioceno de Librar, Alemania y Bełchatów , Polonia . † Cyrilla hungarica descrita del Mioceno de Magyaregregy en Hungría . [4]