En el transporte por carretera en los Estados Unidos, una ruta especial es una carretera en un sistema de autopistas numeradas que desvía un segmento específico de tráfico relacionado de otra carretera. Se encuentran en muchos sistemas de autopistas; la mayoría se encuentran en el Sistema de autopistas interestatales , el sistema de autopistas de EE. UU. y varios sistemas de autopistas estatales . Cada tipo de ruta especial posee características definidas de manera general y tiene una relación definida con su ruta principal. Por lo general, las rutas especiales comparten un número de ruta con una ruta dominante, a menudo denominada "principal" o "principal", y se les asigna un descriptor que puede usarse antes o después del nombre de la ruta, como Alternativa o Comercial , o un sufijo de letra que se adjunta al número de ruta. Por ejemplo, una ruta alternativa de la Ruta 1 de EE. UU. puede llamarse "Ruta 1 de EE. UU. Alternativa", "Ruta 1 de EE. UU. Alternativa" o "Ruta 1A de EE. UU.". Ocasionalmente, una ruta especial tendrá un descriptor y un sufijo, como Ruta 1A de EE. UU. Comercial .
En el campo, la ruta especial generalmente se distingue de la ruta principal con el uso de palabras auxiliares o letras de sufijo colocadas en el escudo de la ruta o en una señal adyacente, conocida como "banner" o "placa" o según el Manual de Dispositivos Uniformes de Control de Tráfico , una "señal auxiliar de señal de ruta". [1] Un sinónimo común entre los aficionados a la carretera para ruta especial es " autopista con pancartas " o " ruta con pancartas ", términos acuñados a partir de la presencia de estas señales complementarias. [ cita requerida ] [2] [3] Sin embargo, el término no lo abarca todo, ya que no todas las rutas especiales tienen estas placas de señalización.
La Asociación Estadounidense de Autoridades de Carreteras Estatales y Transporte (AASHTO, por sus siglas en inglés) establece un precedente a nivel nacional para las rutas especiales, en particular para las autopistas numeradas de los EE. UU . A partir de 2009, la organización de estándares solo recomienda cuatro tipos de rutas especiales: comerciales, de circunvalación, alternativas y temporales. La AASHTO sugiere que las autoridades de transporte de los Estados Unidos eliminen otros tipos de rutas especiales y/o reemplacen dichas designaciones obsoletas con otro tipo de ruta.
Algunas alineaciones antiguas de rutas también pueden conocerse informalmente como rutas especiales (a pesar de que algunas no se cruzan con la ruta principal). Estas alineaciones antiguas pueden recibir nombres de calles como "Old US Highway 52" o, en algunos casos excepcionales, estar señalizadas con escudos de ruta adheridos a placas de señalización "Old" o "Historic" (como secciones fuera de servicio de la antigua US Route 66 que aún se pueden transitar).
En el caso de los sistemas de rutas estatales de EE. UU ., las rutas especiales generalmente están restringidas a las rutas estatales primarias, no a las rutas estatales secundarias, aunque Missouri tiene tres rutas complementarias con rutas secundarias cortas, y las rutas del condado de la serie 500 en Nueva Jersey tienen rutas alternativas, de circunvalación, secundarias y de camiones. [4]
Algunas autopistas tienen dos designaciones de ruta especial. Algunas de estas rutas especiales con doble designación son:
También hay un ejemplo de una ruta con tres designaciones de ruta especiales. La ruta alternativa para camiones de la ruta comercial 30 de EE. UU. ofrece una ruta alternativa para camiones que evita la ruta comercial 30 de EE. UU. en Downingtown, Pensilvania .
Las rutas con designaciones especiales en los EE. UU. tienen un comportamiento típico que las distingue de otras rutas. Sin embargo, existen muchas excepciones al comportamiento común, según la situación.
Las rutas comerciales (también conocidas como rutas urbanas) pueden ser circulares o ramales y, por lo general, atraviesan o están cerca de centros de población (normalmente pueblos y ciudades pequeñas). Suelen estar señalizadas con las letras auxiliares " comerciales " o " autobús " o con el sufijo "B". La mayoría de las rutas comerciales son las antiguas alineaciones de su ruta principal. Las rutas de circunvalación (raramente conocidas como "rutas de alivio") suelen rodear los centros de población y son más nuevas y rápidas que sus contrapartes principales o comerciales.
En algunos casos, debido a la expansión urbana a lo largo del tiempo, las tierras alrededor de las circunvalaciones pueden desarrollarse, expandiendo el centro de población hacia afuera y creando un nombre inapropiado con el término "circunvalación" (por ejemplo, la circunvalación de la autopista 17 de EE. UU. en Myrtle Beach ). Al acercarse a un centro de población, es común que la ruta principal se divida entre una ruta comercial y una ruta de circunvalación y se vuelva a unir para formar la ruta principal en el otro lado.
La Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales y Transporte (AASHTO) define una ruta comercial para las carreteras de EE. UU. como
...una ruta que se encuentra principalmente dentro de los límites corporativos de una ciudad y que ofrece al público viajero la oportunidad de viajar a través de esa ciudad, pasando por la zona comercial de la ciudad; mientras que el número regular se utiliza para evitar pasar por la zona congestionada de la ciudad. Esta "Ruta comercial" se conecta con la ruta numerada regular en el lado opuesto de los límites de la ciudad. [5]
AASHTO define las rutas de circunvalación o de alivio para las carreteras de EE. UU. como:
...una ruta que se establece con el propósito de designar una ruta que evita por completo una ciudad o un área congestionada y se une a la ruta numerada regular más allá de la ciudad o el área congestionada. [5]
La AASHTO define una categoría de rutas especiales separadas de las designaciones interestatales primarias y auxiliares, conocidas como rutas comerciales interestatales. Estas rutas no tienen que cumplir con los estándares de construcción interestatal, pero son rutas que pueden ser identificadas y aprobadas por la asociación. La misma política de señalización de rutas se aplica tanto a las autopistas numeradas de EE. UU. como a las autopistas interestatales; sin embargo, a veces se utilizan designaciones de rutas comerciales para las autopistas interestatales. [6]
Conocidas como Business Loops y Business Spurs , estas rutas recorren principalmente los límites corporativos de una ciudad, pasando por el distrito comercial central de la ciudad. Las rutas comerciales se utilizan cuando la ruta regular se dirige alrededor de la ciudad. [6] Tienen escudos interestatales verdes, a diferencia de los rojos y azules habituales, con la palabra "Business" reemplazando la palabra "Interstate" normal en la parte superior del escudo.
Las rutas de camiones se conocían inicialmente como rutas de circunvalación y eran bucles creados como un medio para desviar el tráfico de camiones de los centros de población, pero la designación fue cambiada a "circunvalación" en 1959-1960 por AASHTO . Hoy en día, las rutas de camiones existen como alternativas a las rutas principales que no son adecuadas para el tránsito de camiones grandes [7] con obstáculos (como puentes de baja altura, curvas cerradas o pendientes pronunciadas ) o con condiciones que podrían crear situaciones peligrosas para vehículos más pequeños. Un ejemplo de una ruta de este tipo es la US Route 1/9 Truck en Nueva Jersey , que evita el segmento de la US Route 1/9 que utiliza Pulaski Skyway , en el que están prohibidos los camiones. [8]
Existen rutas alternativas para camiones en varios condados del sureste de Pensilvania . Estas rutas evitan los puentes con restricciones de peso sobre arroyos y ríos. Se utilizan principalmente en las carreteras principales y autopistas y otras carreteras que cruzan para evitar ese puente específico. Un ejemplo de una ruta alternativa para camiones es la Ruta 82 Alternativa para Camiones de Pensilvania , que evita un puente con restricciones de peso sobre el ramal este del arroyo Red Clay. La mayoría de las rutas alternativas para camiones se firmaron en 2013, aunque algunas se firmaron en fecha tan reciente como 2023.
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Las rutas alternativas son circuitos que proporcionan una alineación alternativa para una ruta principal. Por lo general, están señalizadas con un auxiliar " alternative " o " alt " o un sufijo "A". Por lo general, atraviesan asentamientos o barrios de la ciudad diferentes a los de la ruta principal, pero se mantienen aproximadamente paralelas a la principal. A diferencia de las rutas comerciales y las circunvalaciones, su relación con los centros de población varía de un caso a otro. Las alternativas también pueden ser bastante más largas que la mayoría de las otras rutas especiales y algunas abarcan más de 50 millas (por ejemplo, la US 1A en Maine y la US 74A en Carolina del Norte ).
Antes de 1960, en Estados Unidos existían rutas "opcionales" que eran sinónimo de rutas alternativas. Como forma de uniformizar, el término "opcional" se eliminó gradualmente en la década de 1960.
AASHTO define y especifica que las rutas alternativas deben tener el siguiente comportamiento:
Se considerará "ruta alternativa" aquella ruta que comienza en un punto en el que se desvía de la ruta principal numerada, puede pasar por ciertas ciudades y pueblos y luego volver a conectarse con la ruta regular a algunas millas de distancia. Dado que el sistema numerado de los EE. UU. tiene como propósito marcar la mejor ruta disponible y la más corta, se debe designar una ruta alternativa únicamente cuando se necesiten ambas rutas para satisfacer la demanda de tráfico y cuando la ruta alternativa tenga sustancialmente las mismas normas de diseño geométrico y estructural que la ruta principal marcada. Se recomienda que, en caso de que se marque una ruta alternativa, se le asigne el número regular a la ruta más corta y mejor construida y se designe la otra sección como "ruta alternativa". Se recomienda además que el Departamento de Carreteras coloque señales en los puntos de unión de las rutas regular y alternativa que indiquen la distancia entre las ciudades o puntos en cuestión... En ningún caso se debe utilizar una ruta alternativa con el propósito de mantener una sección obsoleta en el sistema numerado de los EE. UU. después de que se haya construido una nueva ruta y esté disponible para el tráfico. [5]
Las rutas secundarias se separan de la ruta principal sin regresar. Por lo general, terminan en un asentamiento o área que no recibe servicio de la ruta principal. Las rutas de conexión son ramales que conectan la ruta principal con una ruta importante cercana, generalmente una autopista interestatal (por ejemplo, la M-44 [Connector M-44] conecta la M-44 con la I-96 ). Tanto los ramales como los conectores son generalmente muy cortos en longitud, no abarcando más de diez millas (16 km).
Las rutas panorámicas, en términos de rutas especiales, son circuitos de una ruta principal que atraviesan un área de importancia natural o histórica. Solo una ruta en el país sigue teniendo la designación oficial de panorámica: la US 40 Scenic .
Las rutas de peaje, en términos de rutas especiales, son circuitos que son más rápidos que la ruta principal, pero que tienen peaje . El otro uso con la promulgación del MUTCD de 2009 es utilizar una nueva placa de peaje amarilla sobre el marcador a lo largo de los segmentos de autopistas con peaje. [9]
Las rutas de bucle, en términos de rutas especiales, son bucles que forman un radial completo alrededor de un área, que tiene al menos una intersección con la ruta principal. Debido a su naturaleza circunferencial, se han utilizado direcciones internas/externas para señalizar dichas rutas, en lugar de direcciones cardinales , aunque esta convención no se sigue universalmente (los bucles 101 , 202 y 303 de Arizona en el área metropolitana de Phoenix no siguen dicha convención y se señalizan con direcciones cardinales según su orientación local). El bucle de la ruta estatal 10 de Georgia , que es la autopista perimetral alrededor de Athens, Georgia , y el antiguo bucle de la ruta estatal 120 de Georgia , que rodeaba una sección de Marietta, Georgia , son dos ejemplos. Las rutas de bucle son comunes en todo Texas; consulte la Lista de bucles de carreteras estatales en Texas .
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Las rutas temporales completan un espacio entre dos segmentos de una ruta principal que existe porque la ruta principal que atraviesa el área no se ha construido por completo. Sirven como un desvío a largo plazo hasta que se complete el recorrido planificado de la ruta principal, momento en el que se elimina la designación temporal o se reemplaza por otra designación, como alternativa o comercial. Las rutas temporales generalmente atraviesan caminos de un estándar inferior al de la ruta principal planificada. Un ejemplo es la US 191 a través de una mina de cobre al norte de Clifton, Arizona .
AASHTO define y especifica que las rutas temporales deben tener el siguiente comportamiento:
En la instalación de señales para numerar rutas, en algunos casos es necesario colocar un número temporalmente sobre una carretera que, en última instancia, no será la ubicación permanente de ese número. Los Departamentos de Carreteras Estatales deben tener mucho cuidado de que, cuando se permitan números de este tipo, se coloque una franja estándar con la palabra "Temporal" en el asta sobre el número. Esto evitará muchos resentimientos cuando sea necesario cambiar un número en la ruta establecida de manera permanente. [5]
Un tipo poco común de ruta especial, conocida como la ruta de desvío de emergencia, está señalizada con una pancarta auxiliar de "Emergencia" de color naranja, que indica una señal de control de tráfico temporal. El propósito de estas rutas es ofrecer una alternativa en caso de que la ruta principal sea intransitable, ya sea debido a un atasco de tráfico , una colisión de tráfico o el cierre de la carretera (por una variedad de razones). La Ruta de emergencia estadounidense 31 , que ofrece un cruce alternativo del río Grand en caso de que el puente levadizo en Grand Haven , Michigan, no esté disponible para los automovilistas, [10] es una de esas rutas. Según el Departamento de Transporte de Michigan , "Esta ruta solo se usaría en situaciones de emergencia y en los peores escenarios que afecten a toda la estructura del puente". [10] La Interestatal 94 de emergencia sigue a la Interestatal 94 a lo largo de gran parte del sur de Michigan. [11]
Ontario , Canadá, es una jurisdicción fuera de los Estados Unidos con un sistema muy predominante de este tipo de carreteras.
Otros gobiernos tienen una variante de este concepto, aunque no siempre una "ruta especial":
Algunas rutas de EE. UU. tienen sufijos direccionales para indicar una división de la ruta principal; por ejemplo, la ruta 25 de EE. UU. se divide en la ruta 25E (este) y la ruta 25W (oeste) entre Newport (Tennessee) y North Corbin (Kentucky) , y la ruta 9W de EE. UU . es una alternativa de la ruta 9 de EE. UU. entre Fort Lee (Nueva Jersey) y Albany (Nueva York) . Estas divisiones estuvieron en el sistema de autopistas numeradas de los Estados Unidos desde el principio y se utilizaron cuando existían dos rutas aproximadamente equivalentes.
Por lo general, son bucles, pero algunos han sido ramales, aunque, dado que utilizan sufijos de letras direccionales, generalmente no se consideran "rutas señalizadas". La Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales y Transporte ya no asigna estos números y, en teoría, los actuales se eliminarán "tan pronto como el Departamento de Carreteras Estatales y el Comité Permanente de Carreteras puedan llegar a un acuerdo". Esta política se adoptó en 1996; sin embargo, muchas de estas rutas aún existen, principalmente en Tennessee .
Originalmente en los Estados Unidos, los términos utilizados para las rutas especiales eran "City", "Truck" y "Optional". En 1959-1960, los términos se cambiaron a "Business", "Bypass" y "Alternate", respectivamente; sin embargo, el cartel "Truck" todavía se usa hoy en día en muchas rutas, especialmente aquellas en las que los camiones están prohibidos en la línea principal (por ejemplo, US Route 1/9 Truck en Jersey City, Nueva Jersey , que dirige a los camiones alrededor de Pulaski Skyway, que los prohíbe). La Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales y Transporte (AASHTO) ha pedido la eliminación de las rutas "alternativas", aunque todavía existen muchas.
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