The Odessa File es una película de suspenso de 1974 , adaptada de la novela homónima de 1972 de Frederick Forsyth , sobre la investigación de un periodista sobre una red político-industrial neonazi en la Alemania Occidental posterior a la Segunda Guerra Mundial . La película está protagonizada por Jon Voight , Mary Tamm , Maximilian Schell y Maria Schell y fue dirigida por Ronald Neame , con música de Andrew Lloyd Webber . Fue la única película que hicieron juntos los hermanos Schell.
El 22 de noviembre de 1963, el día del asesinato de John F. Kennedy en Dallas, Peter Miller ( Jon Voight ), un joven periodista independiente de Hamburgo , Alemania Occidental , detiene su coche en la acera para escuchar un informe de radio sobre el suceso. . Como resultado, se encuentra detenido en un semáforo cuando pasa una ambulancia por una carretera.
Sigue a la ambulancia y descubre que se dirige a recoger el cuerpo de un anciano que se ha suicidado sin dejar familia. Peter obtiene el diario del hombre y descubre que era Salomon Tauber (Towje Kleiner), un sobreviviente judío del Holocausto . El diario de Salomon detalla información sobre su vida en el gueto de Riga durante la Segunda Guerra Mundial , incluido el nombre del oficial de las SS que dirigía el campo, Eduard Roschmann ( Maximilian Schell ). El diario de Salomon cataloga todos los crímenes de Roschmann, incluido el asesinato de un oficial de la Wehrmacht altamente condecorado ( Oskar Werner ) mientras intentaba huir al final de la guerra.
Peter está decidido a cazar a Roschmann y se propone encontrarse con el famoso cazador de nazis Simon Wiesenthal , quien le informa sobre ODESSA , una organización secreta para ex miembros de las SS que está desarrollando un sistema de guía de misiles para el Egipto nasserista . Wiesenthal explica que la mayoría de la policía de Berlín Occidental son miembros de ODESSA y no se puede confiar en ellos. Cuando Peter se va, es abordado por agentes israelíes del Mossad que sospechan que Peter intenta dañar a Wiesenthal. Peter logra convencer a los hombres de que su verdadera misión es encontrar y llevar a Roschmann ante la justicia. Los israelíes proponen enviar a Peter de forma encubierta a ODESSA. Peter acepta la misión y, con la ayuda de los israelíes, le proporcionan una identidad encubierta. Peter será un ex soldado de las SS que murió recientemente en un hospital cercano. No informa a su novia Sigi ( Mary Tamm ), quien fue atacada en un intento de averiguar el paradero de Peter.
Los israelíes instruyen a Peter sobre todos los detalles de su identidad encubierta en preparación para la reunión con ODESSA. Con una nueva identidad encubierta, Peter obtiene acceso a las filas internas de ODESSA. Después de pasar su primera prueba, un falsificador que trabaja para ODESSA lo envía a buscar un pasaporte falso . Mientras espera su tren, Peter comete un error al llamar a Sigi para asegurarle que se encuentra bien. Pensando que está a salvo, sube al tren. Mientras tanto, ODESSA informa que Peter ha hecho una llamada y descubren que Peter no es quien dice ser. Se envía a un asesino para matarlo. Peter conoce al falsificador Klaus Wenzer ( Derek Jacobi ), un joven tímido e inseguro que vive con su madre. Klaus le dice a Peter que regrese después del fin de semana para tomar fotografías de pasaporte , pero luego lo llama después de medianoche y le dice que regrese dentro de una hora.
Sospechando, Peter llama a la casa de Klaus desde su hotel y, al no tener respuesta, se muestra cauteloso y ve al asesino armado que lo está esperando. Peter se cuela en la casa y despierta a la madre de Klaus: ella lo confunde con un sacerdote y le ruega que ore por su hijo. Luego ataca al asesino y logra matarlo. Mientras explora la caja fuerte de Klaus, descubre un libro que detalla cada identificación falsa que Klaus creó y detalla la identidad real de aquellos para quienes creó las identificaciones falsas. Peter toma el archivo y lo esconde en un casillero de la estación de tren, luego le da la llave a Sigi, para que no le pase nada.
Peter, victorioso, regresa con los israelíes y detalla todo lo que ha encontrado, pero se niega a revelar la ubicación del archivo hasta que Roschmann haya sido detenido. Los agentes israelíes acceden a regañadientes a las demandas de Peter y luego se va a la casa de Roschmann, donde lo encuentra viviendo una vida opulenta como propietario de una fábrica de municiones. Peter logra acceder a la mansión y evadir su seguridad antes de enfrentarse a Roschmann a punta de pistola. Peter le revela el diario de Salomon Tauber a Roschmann, quien intenta negarlo todo, alegando que Peter ha sido engañado. Luego, Peter le revela a Roschmann la descripción de Salomon del asesinato de un compañero oficial de la Wehrmacht alemana al final de la guerra. Peter repasa los detalles únicos del cobarde asesinato y luego revela que el oficial de la Wehrmacht era en realidad el padre de Peter. Roschmann, al darse cuenta de que está a punto de quedar expuesto, entra en pánico y va por su arma, lo que obliga a Peter a defenderse. Peter devuelve el fuego a Roschmann y mata al ex oficial de las SS que había matado a su padre.
Los archivos detallados de ODESSA obtenidos por Peter se utilizan para arrestar a numerosos criminales de guerra nazis , incluidos miembros de alto rango de la policía. Más tarde, la fábrica de Roschmann se quema misteriosamente antes de que se entreguen cohetes a Egipto.
El rodaje se realizó en locaciones de Hamburgo , Alemania; Salzburgo , Austria ; Heidelberg , Alemania; Munich , Alemania; en Pinewood Studios , Inglaterra; y los Estudios Bavaria en Grünwald , Baviera , Alemania. Fue filmado con equipos Panavision , producido con tecnologías Eastmancolor .
La canción principal de la película, " Christmas Dream ", escrita por Andrew Lloyd Webber y Tim Rice , fue cantada por Perry Como y los London Boy Singers .
Simon Wiesenthal actuó como asesor técnico de la producción. [2]
La película se estrenó en el Festival Internacional de Cine de San Francisco de 1974 . El Partido Nazi estadounidense organizó una protesta frente al teatro, pero se confundió con una promoción de la película. [2]
La película tiene una puntuación total del 64% según 14 reseñas en Rotten Tomatoes . [3] Nora Sayre del New York Times dijo: "La película expone sus puntos de manera metódica, casi académica. También se arrastra porque hay muchos pasajes de transición innecesarios, dedicados a mover a los personajes de una situación a otra. Casi todos los acontecimientos son predecibles. ". [4]