La Guerra Cimbria (113-101 a. C.) fue una guerra entre la República romana y las tribus germánicas y celtas de los cimbrios y los teutones , ambrones y tigurinos , que migraron desde la península de Jutlandia hacia territorio controlado por los romanos y se enfrentaron con Roma y sus aliados. La Guerra Cimbria fue la primera vez desde la Segunda Guerra Púnica que Italia y la propia Roma se vieron seriamente amenazadas.
El momento de la guerra tuvo un gran efecto en la política interna de Roma y en la organización de su ejército. La guerra contribuyó en gran medida a la carrera política de Cayo Mario , cuyos consulados y conflictos políticos desafiaron muchas de las instituciones políticas y costumbres de la República romana de la época. La amenaza cimbria, junto con la guerra de Yugurta , supuestamente inspiró las supuestas reformas marianas de las legiones romanas , una opinión que ahora es cuestionada por los historiadores modernos.
Roma resultó finalmente victoriosa, y sus adversarios germánicos, que habían infligido a los ejércitos romanos las mayores pérdidas que habían sufrido desde la Segunda Guerra Púnica , con victorias en las batallas de Arausio y Noreia , quedaron casi completamente aniquilados después de las victorias romanas en Aquae Sextiae y Vercellae . Se dice que algunos de los cautivos supervivientes estuvieron entre los gladiadores rebeldes durante la Tercera Guerra Servil . [1]
Según algunos relatos romanos, en algún momento alrededor de 120-115 a. C., los cimbrios abandonaron sus tierras originales alrededor del Mar del Norte debido a las inundaciones ( Estrabón , por otro lado, escribió que esto era improbable o imposible [2] ). Supuestamente viajaron hacia el sureste y pronto se les unieron sus vecinos y posibles parientes, los teutones. Juntos derrotaron a los escordiscos , junto con los boyos , muchos de los cuales aparentemente se unieron a ellos. En 113 a. C. llegaron al Danubio , en Noricum , hogar de los tauriscos aliados de Roma . Incapaces de contener a estos nuevos y poderosos invasores por sí solos, los tauriscos pidieron ayuda a Roma.
Al año siguiente, el cónsul romano Cneo Papirio Carbón condujo las legiones a Nórico y, tras hacer una demostración de fuerza, adoptó una posición defensiva sólida y exigió que los cimbrios y sus aliados abandonaran la provincia de inmediato. Los cimbrios inicialmente se dispusieron a cumplir pacíficamente las demandas de Roma, pero pronto descubrieron que Carbón les había tendido una emboscada. Enfurecidos por esta traición, atacaron y, en la batalla de Norea , aniquilaron el ejército de Carbón, casi matando a Carbón en el proceso.
Italia estaba ahora abierta a la invasión, pero por alguna razón, los cimbrios y sus aliados se trasladaron al oeste a través de los Alpes y hacia la Galia . En 109 a. C., invadieron la provincia romana de Gallia Narbonensis y derrotaron al ejército romano allí bajo el mando de Marco Junio Silano . En 107 a. C., los romanos fueron derrotados de nuevo, esta vez por los tigurinos , que eran aliados de los cimbrios a quienes habían conocido en su camino a través de los Alpes . Ese mismo año, derrotaron a otro ejército romano en la batalla de Burdigala (actual Burdeos ) y mataron a su comandante, el cónsul Lucio Casio Longino Ravalla .
En el año 105 a. C., Roma y su nuevo cónsul Cneo Mallio Máximo y el procónsul Quinto Servilio Cepión , con el fin de resolver el asunto de una vez por todas, reunieron la mayor fuerza que habían desplegado desde la Segunda Guerra Púnica, y posiblemente la mayor fuerza que habían enviado nunca a la batalla. La fuerza estaba formada por más de 80.000 hombres, junto con decenas de miles de personal de apoyo y seguidores del campamento en dos ejércitos, uno dirigido por cada cónsul.
Los cónsules condujeron a sus ejércitos en su propia migración armada hacia el río Ródano, cerca de Orange, Vaucluse , donde, al desagradarse y desconfiar unos de otros, erigieron campamentos separados en orillas opuestas del río; al hacerlo, dejaron a su fuerza desunida expuesta a ataques separados. El demasiado confiado Cepión atacó tontamente sin el apoyo de Máximo; sus legiones fueron aniquiladas y su campamento indefenso invadido. Las tropas de Máximo, ahora aisladas y desmoralizadas, fueron derrotadas fácilmente. Miles más murieron tratando desesperadamente de reagruparse y defender su campamento mal posicionado. Solo Cepión, Máximo y unos pocos cientos de romanos escaparon con vida a través del río ahogado por la carnicería. La batalla de Arausio fue la derrota más costosa que Roma había sufrido desde Cannas y, de hecho, las pérdidas y las consecuencias a largo plazo fueron mucho mayores. Para los cimbrios y los teutones fue un gran triunfo (aunque temporal).
En lugar de reunir inmediatamente a sus aliados y marchar sobre Roma, los cimbrios se dirigieron a Hispania . Allí sufrieron su primera derrota, no a manos de un ejército romano , sino contra una coalición celtíbera . [3] Mientras tanto, los teutones permanecieron en la Galia. Por qué no lograron invadir Italia nuevamente sigue siendo un misterio. Theodor Mommsen describe especulativamente sus métodos de guerra:
Su sistema de guerra era básicamente el de los celtas de este período, que ya no luchaban, como lo habían hecho antaño los celtas itálicos, con la cabeza descubierta y sólo con espada y puñal, sino con cascos de cobre, a menudo ricamente adornados, y con un arma de proyectil peculiar, el materis ; conservaban la espada grande y el escudo largo y estrecho, junto con el que probablemente también llevaban una cota de malla. No carecían de caballería, pero los romanos los superaban en esa arma. Su orden de batalla era, como antes, una ruda falange formada aparentemente con tantas filas en profundidad como en anchura, cuya primera fila, en combates peligrosos, no era infrecuente que se uniesen sus cinturones metálicos con cuerdas. [4]
Tras la devastación de Arausio, el miedo sacudió la República romana hasta sus cimientos. El terror cimbricus se convirtió en una consigna, ya que Roma esperaba que los cimbrios estuvieran a sus puertas en cualquier momento. En esta atmósfera de pánico y desesperación, se declaró el estado de emergencia. La constitución fue ignorada y Cayo Mario , el vencedor de Yugurta de Numidia, fue elegido cónsul por un período sin precedentes, y posiblemente ilegal, de cinco años consecutivos, a partir del 104 a. C. Debido a la destrucción de la fuerza romana en Arausio y la presión de la crisis inminente, se encargó a Mario reconstruir, efectivamente desde cero, las legiones galas. [5] Construyendo su ejército alrededor de un núcleo de legionarios entrenados desde el último año, Mario nuevamente se aseguró la exención de los requisitos de propiedad y con su recién acuñada reputación de victoria, reunió un ejército de unos treinta mil romanos y cuarenta mil aliados y auxiliares italianos. [6] Estableció una base alrededor de la ciudad de Aquae Sextiae (la moderna Aix-en-Provence ) y entrenó a sus hombres. [6] Durante sus sucesivos consulados, Mario no permaneció inactivo. Entrenó a sus tropas, construyó su red de inteligencia y dirigió la diplomacia con las tribus galas en las fronteras provinciales. [7]
Mientras que el Senado y el pueblo de Roma, presas del pánico, dieron a Mario el poder que necesitaba para construir su ejército, el fracaso de los cimbrios y los teutones a la hora de continuar con su victoria le dio el tiempo que necesitaba para terminarlo. Pronto se enfrentarían a un ejército de soldados organizados y entrenados bajo el liderazgo de un comandante brillante y despiadado.
En el año 102 a. C., Mario estaba listo para enfrentarse a los cimbrios; estos últimos, después de las dificultades en España, se habían dirigido hacia el norte, hacia la Galia, donde se les unieron los teutones . Después de esta unión, la coalición germánica decidió retroceder hacia el sur, hacia Italia, que habían evitado anteriormente. [8] Marchando hacia el sur a través de Suiza y Saboya , su ejército fue aumentado por algunas tribus de helvéticos , particularmente los tigurinos y los ambrones de ascendencia incierta. [9] Antes de acercarse a Italia, los germanos decidieron un movimiento de dos frentes: los teutones con los ambrones y los tigurinos se moverían desde el oeste a lo largo de la ruta costera desde Transalpina hasta la Galia Cisalpina; mientras que los cimbrios marcharían hacia el este y darían la vuelta hacia Italia por los Alpes julianos y cárnicos. [9] Cuando Mario se enteró de sus movimientos, avanzó hacia Valence y estableció su campamento en la confluencia del Isère y el Ródano , donde podía observar y detener la marcha de los teutones. Cuando llegaron, intentaron obligarlo a entrar en batalla, pero él se negó; atacaron el campamento romano, pero fueron rechazados. Impacientes por la demora y la pasividad de Mario, finalmente decidieron simplemente marchar junto a él hacia Italia. Tan enormes eran sus números, que se dice que tardaron 6 días enteros en marchar junto a su campamento, y en su arrogancia se burlaron de los romanos, preguntándoles qué mensaje querían que dieran a sus esposas. [9] Mario siguió con cautela, manteniendo la distancia del enemigo, pero siguiendo de cerca sus movimientos. Unos días después, una escaramuza se convirtió en una batalla con los ambrones, que por alguna razón acamparon separados de los teutones. [10] Los ambrones fueron derrotados con grandes pérdidas y huyeron hacia sus aliados teutónicos. [10] Los teutones detuvieron su marcha hacia el sur y esperaron a Mario cerca de Aquae Sextiae . Esto le proporcionó a Mario condiciones favorables, ya que con su enemigo estacionado pudo explorar los campos de batalla y eligió su terreno con cuidado. En la batalla posterior , atrajo a los teutones y sus aliados para que lo atacaran mientras su ejército ocupaba el terreno elevado. Durante su ataque fueron emboscados por la retaguardia por una fuerza seleccionada de cinco cohortes que Mario había escondido en un bosque cercano. Los teutones fueron derrotados y masacrados y su rey, Teutobod , fue encadenado a Roma. Pero Aquae Sextiae solo había igualado el marcador: mientras que los teutones habían sido eliminados, los cimbrios seguían siendo una amenaza formidable.
En el año 101 a. C., los cimbrios regresaron a la Galia y se prepararon para la etapa final de su lucha contra Roma. Por primera vez penetraron en el norte de Italia a través de los pasos alpinos, que el co-cónsul de Mario para ese año, Quinto Lutacio Catulo , no había logrado fortificar. Catulo se retiró detrás del río Po , dejando el campo abierto a los invasores. Pero los cimbrios se tomaron su tiempo para saquear la región fértil, lo que le dio tiempo a Mario para llegar con refuerzos: sus mismas legiones victoriosas de Aquae Sextiae. Sería en Vercellae, cerca de la confluencia del río Sesia con el Po en la llanura de Raudine, donde se demostró claramente la superioridad de las nuevas legiones romanas y su caballería. En la devastadora derrota, los cimbrios fueron prácticamente aniquilados, y sus dos líderes más altos, Boiorix y Lugius, cayeron. Las mujeres se suicidaron y mataron a sus hijos para evitar la esclavitud. Así, la guerra, que comenzó con una migración masiva, terminó en derrota y suicidio masivo.
Los cimbrios no fueron borrados por completo del mapa ni de las páginas de la historia. Sus aliados, los boyos , con quienes se mezclaron, se establecieron en el sur de la Galia y Germania y estuvieron allí para recibir y enfrentarse a Julio César , sobrino de Mario, en sus campañas de conquista. Se dice que algunos de los cautivos supervivientes estuvieron entre los gladiadores rebeldes en la Tercera Guerra Servil . [1]
Las consecuencias políticas de la guerra tuvieron un impacto inmediato y duradero en Roma. El final de la guerra de Cimbria marcó el comienzo de la rivalidad entre Mario y Sila , que finalmente desembocó en la primera de las grandes guerras civiles de Roma . Además, tras la victoria final en Vercellae, y sin pedir permiso primero al Senado, Mario concedió la ciudadanía romana a dos cohortes de sus soldados aliados italianos (alrededor de mil soldados, dentro de un ejército que contaba con unos 32 000 hombres, la mitad de los cuales eran aliados italianos [11] ), supuestamente alegando que en el fragor de la batalla no podía distinguir entre las voces de los romanos y las de los aliados itálicos.
Según la historiografía tradicional, a partir de entonces las legiones italianas se convirtieron en legiones romanas y las ciudades aliadas de la península itálica comenzaron progresivamente a reclamar una mayor participación en la política exterior de la República, lo que desembocó finalmente en la Guerra Social .
marius alemán.