La batalla de Aquae Sextiae ( Aix-en-Provence ) tuvo lugar en el año 102 a. C. Después de una serie de derrotas romanas (ver: la batalla de Noreia , la batalla de Burdigala y la batalla de Arausio [1] [2] ), los romanos bajo el mando de Cayo Mario finalmente derrotaron a los teutones y ambrones cuando intentaron avanzar a través de los Alpes hacia Italia. [3] [4] Se dice que algunos de los cautivos supervivientes estuvieron entre los gladiadores rebeldes en la Tercera Guerra Servil . [5] La tradición local asocia el nombre de la montaña, Mont St. Victoire, con la victoria romana en la batalla de Aquae Sextiae, pero Frédéric Mistral y otros eruditos han desacreditado esta teoría. [6]
Según fuentes antiguas, en algún momento alrededor de 120-115 a. C., la tribu germánica de los cimbrios abandonó su tierra natal alrededor del mar del Norte debido a los cambios climáticos. Supuestamente viajaron hacia el sureste y pronto se les unieron sus vecinos, los teutones . En su camino hacia el sur derrotaron a varias otras tribus germánicas, pero también a tribus celtas y germano-celtas. Varias de estas tribus derrotadas se unieron a su migración. En 113 a. C., la confederación cimbrio-teutona, liderada por Boiorix, el rey cimbrico y Teutobod de los teutones, derrotó a los escordiscos . Los invasores luego se trasladaron al Danubio , llegando a Noricum , hogar del pueblo taurisco aliado de Roma . Incapaces de contener a estos nuevos y poderosos invasores por sí solos, los tauriscos pidieron ayuda a Roma. [7]
El Senado encargó a Cneo Papirio Carbón , uno de los cónsules, que liderara un ejército romano importante hacia Nórico para expulsar a los bárbaros. Se produjo un enfrentamiento, más tarde llamado Batalla de Norea , en el que los invasores, para sorpresa de todos, abrumaron por completo a las legiones e infligieron una pérdida devastadora a Carbón y sus hombres. [8]
Después de la victoria de Noreia, los cimbrios y los teutones se trasladaron al oeste, en dirección a la Galia. Unos años más tarde, en 109 a. C., se trasladaron a lo largo del río Rodano (ahora llamado Ródano) hacia la provincia romana de la Galia Transalpina . Otro cónsul, Marco Junio Silano , fue enviado para encargarse de la renovada amenaza germánica. Silano marchó con su ejército hacia el norte a lo largo del río Rodano para enfrentarse a las tribus germánicas migratorias. Se encontró con los cimbrios aproximadamente a 100 millas al norte de Arausio , se libró una batalla y los romanos sufrieron otra derrota humillante. Las tribus germánicas se trasladaron entonces a las tierras al norte y al este de Tolosa, en el suroeste de la Galia. [9]
Para los romanos, la presencia de las tribus germánicas en la Galia suponía una grave amenaza para la estabilidad de la zona y para su prestigio. Lucio Casio Longino , uno de los cónsules de 107, fue enviado a la Galia al frente de otro gran ejército. Primero luchó contra los cimbrios y sus aliados galos, los volcas tectosages, justo en las afueras de Tolosa y, a pesar del gran número de miembros de la tribu, los romanos los derrotaron. Desafortunadamente para los romanos, unos días después fueron emboscados mientras marchaban hacia Burdigala . La batalla de Burdigala destruyó la esperanza de los romanos de acabar con los cimbrios y la amenaza germánica continuó existiendo. [10]
En 106, los romanos enviaron su mayor ejército hasta el momento; el cónsul mayor de 106, Quinto Servilio Cepión , fue autorizado a utilizar ocho legiones en un esfuerzo por acabar con la amenaza germánica de una vez por todas. Mientras los romanos estaban ocupados reuniendo su ejército, los tectosages volcas se habían peleado con sus huéspedes germánicos y les habían pedido que abandonaran el área. Cuando Cepión llegó, solo encontró a las tribus locales y estas decidieron sensatamente no luchar contra las legiones recién llegadas. El mando de Cepión fue prorrogado en 105 y otras seis legiones fueron reclutadas en Roma por Cneo Mallio Máximo , uno de los cónsules de 105, las dirigió para reforzar a Cepión, que estaba cerca de Arausio. [2] Desafortunadamente para los romanos, Cepión, que era un patricio, y Mallio Máximo, que era un "hombre nuevo", no se llevaban bien. Cepión se negó a recibir órdenes de Mallio Máximo, quien como cónsul lo superaba en rango. Todo esto llevó a una división de las fuerzas romanas, con los dos ejércitos tan alejados que no podían apoyarse mutuamente cuando comenzó la lucha. Mientras tanto, las tribus germánicas habían combinado sus fuerzas. Los cimbrios, en la batalla de Arausio , abrumaron y derrotaron a las legiones de Cepión con un número abrumador de tropas. Los hombres derrotados de Cepión se estrellaron contra las tropas de Mallius, lo que provocó que ambos ejércitos quedaran inmovilizados contra el río Ródano y fueran aniquilados por los guerreros cimbrios numéricamente dominantes. [2] [11] La batalla fue considerada la mayor derrota romana desde la matanza sufrida en la batalla de Cannas durante las Guerras Púnicas . [11]
En el año 104 a. C., los cimbrios y los teutones parecían dirigirse hacia Italia. Los romanos enviaron al cónsul mayor del año 104, Cayo Mario , un general probado y capaz que acababa de regresar victorioso de la guerra de Yugurta , al frente de otro gran ejército. Las tribus germánicas nunca se materializaron, habiendo marchado hacia el oeste hacia Hispania, [12] por lo que Mario sometió a los volcas tectosages capturando a su rey Copilo. [13] A Mario se le encomendó la tarea de reconstruir, efectivamente desde cero, las legiones galas. [14] Basando su ejército en un núcleo de legionarios entrenados del último año, Mario nuevamente se aseguró la exención de los requisitos de propiedad y con su recién acuñada reputación de victoria gloriosa y rentable, reunió un ejército de unos treinta mil romanos y cuarenta mil aliados y auxiliares italianos. [15] Estableció una base alrededor de la ciudad de Aquae Sextiae y entrenó a sus hombres. [15]
En 103 a. C., Sila , uno de los lugartenientes de Mario, logró persuadir a la tribu germánica de los marsos para que se convirtieran en amigos y aliados de Roma; se separaron de la confederación germánica y regresaron a Germania. [16] En 102 a. C., los teutones y los ambrones se trasladaron a la Galia Transalpina (la provincia romana en el sur de la Galia) mientras que los cimbrios se trasladaron a Italia. Mario, como cónsul mayor ( cónsul prior ), ordenó a su socio menor Quinto Lutacio Catulo (el cónsul posterior ) que mantuviera a los cimbrios fuera de Italia, lo que Mario pudo haber esperado que fuera poco más que un deber de guarnición [17] , mientras marchaba contra los teutones y los ambrones. [18]
Los teutones y los ambrones, liderados por el rey Teutobod, habían cruzado el río Durance , al este de donde entraba en el Ródano . Los teutones constituían la mayor parte de la fuerza invasora, siendo los ambrones la segunda tribu más numerosa de la coalición bajo el mando de Teutobod. Cayo Mario y su ejército habían llegado algún tiempo antes. Mario había utilizado su tiempo sabiamente; había construido un campamento fuertemente fortificado en una colina cerca del río y lo había abastecido con suficientes suministros para resistir un largo asedio. Los miembros de la tribu intentaron hacer que los romanos salieran de su fuerte y lucharan; gritaron insultos y desafíos, que Mario ignoró. No estaba dispuesto a renunciar a una posición fuertemente defendida por una batalla con un resultado incierto. Mario hizo saber a todo su campamento que tenía la intención de luchar contra los bárbaros, pero en sus términos, no en los de ellos. Los abucheos y los desafíos continuaron. [19] [20]
Un guerrero teutón incluso lanzó un desafío directo a Mario. El bárbaro invitó al general a unirse a él en un combate singular. Mario se burló de él aconsejándole que si el guerrero deseaba la muerte debía encontrar una cuerda, hacer un nudo corredizo y ahorcarse. El teutón no se rindió, así que Mario presentó a un gladiador veterano y le explicó al bárbaro que si todavía tenía sed de sangre podía intentar matar al luchador entrenado, ya que estaba por debajo de la posición de Mario como cónsul reducirse a un simple peleador. [21]
Después de que no lograron atraer a los romanos, trataron de esperarlos, pero Mario había previsto esto y su fortaleza estaba bien abastecida. Frustrados, los miembros de la tribu atacaron el fuerte durante tres días. Se lanzó un asalto tras otro a las obras de defensa romanas, pero las fortificaciones resistieron y desde ellas los romanos lanzaron una andanada de misiles, matando a muchos bárbaros y repeliendo al resto. Aún así, los romanos no salieron y la coalición tribal decidió avanzar hacia el sur hacia Massilia , que tenían la intención de saquear. Pasaron varios días hasta que toda su caravana despejó el área pero, una vez que estuvieron fuera de la vista, Cayo Mario los siguió, persiguiéndolos y esperando un momento oportuno para atacar. [19] [20]
Mientras los romanos perseguían a la coalición tribal, después de cada día de marcha Mario ordenaba a sus hombres que construyeran un campamento fortificado con impresionantes obras de defensa. Después de todas las pérdidas que sufrieron al intentar tomar la fortaleza de Mario en el Ródano, los teutones y los ambrones nunca más intentaron asaltar el campamento de Mario. Mario estaba esperando el momento oportuno a que los bárbaros cometieran un error. Se le presentó la oportunidad de enfrentarse a parte de la horda tribal cuando entraron en la zona de Aquae Sextiae. [22] [23]
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Varios días después de cruzar el Ródano, el ejército de Mario acampó cerca de los ambrones, quienes por alguna razón habían decidido acampar separados de sus aliados teutónicos, cuando un par de sirvientes del ejército, que iban a buscar agua al río, se encontraron con un número desconocido de ambrones bañándose en el río. Los ambrones que se estaban bañando, tomados por sorpresa, llamaron a sus compañeros de tribu que estaban cenando y bebiendo en su campamento en su lado del río. Los romanos, que trabajaban en su campamento, oyeron la conmoción y rápidamente comprendieron la situación. Los auxiliares ligures de Mario, sin órdenes de Mario, dejaron sus herramientas, tomaron sus armas y corrieron en ayuda de sus sirvientes. Los ambrones ahora formaron una línea de batalla y esperaron a los ligures. Muchos miembros de la tribu estaban agobiados por la comida, semidesnudos por el baño o borrachos. [24] [25]
Después de formar sus líneas de batalla, los ambrones comenzaron a golpear sus espadas y lanzas contra sus escudos y a cantar su grito de guerra: "¡Ambrones!". Los ligures que cargaban hacia ellos también habían sido llamados ambrones y también comenzaron a gritar "¡Ambrones!". [26] Después de llegar a los ambrones, los ligures también formaron líneas de batalla. Continuaron su pelea a gritos por un tiempo y luego finalmente se produjo la batalla. Mientras estos eventos tenían lugar, Mario había formado sus legiones y marchó para reforzar a sus auxiliares ligures. Cuando los legionarios llegaron a la batalla, arrojaron su pila (la lanza arrojadiza romana) a los ambrones, matando a varios guerreros o inutilizando sus escudos, desenvainaron su gladius (la espada corta romana) y se adentraron. Después de la llegada de las legiones, la batalla rápidamente se convirtió en una derrota. Los soldados de Mario, fuertemente armados y expertamente entrenados, dominaron fácilmente a los ambrones y los empujaron hacia el río. Los ambrones sufrieron terribles pérdidas mientras que en el lado romano las pérdidas fueron muy bajas. [27] [20] [28] [29] [30]
Mario no permitió que se celebrara la victoria, porque sabía que los teutones seguían en el campo de batalla y temía un contraataque. Cuando terminó la lucha, ya era demasiado tarde para acabar con el campamento fortificado, lo que dejó a los romanos vulnerables. Mario envió un destacamento de tropas al bosque para crear un gran ruido que desorientara a los bárbaros y les impidiera dormir. Esto también haría que sus enemigos estuvieran aletargados por la falta de sueño al día siguiente. [31] Sin embargo, la noche y los días siguientes transcurrieron sin incidentes, para gran alivio de Mario. [32]
Mientras esperaba, Mario envió a uno de sus legados , Claudio Marcelo, con 3.000 tropas a cierta distancia y le ordenó permanecer sin ser detectado hasta un momento determinado en el que aparecería por la retaguardia del enemigo. [33]
Como los teutones lo esperaban en la llanura cerca de Aquae Sextiae, Mario tuvo la oportunidad de reconocer la zona y seleccionar un sitio adecuado para la próxima batalla. Cuatro días después de masacrar a los ambrones, Mario marchó con su ejército hacia la llanura y tomó posición en el terreno elevado. Dio instrucciones a sus legionarios para que se mantuvieran firmes en la colina, lanzaran jabalinas, desenvainaran sus espadas, se protegieran con sus escudos y hicieran retroceder al enemigo. Aseguró a sus hombres que, como los bárbaros cargarían cuesta arriba, su equilibrio sería inseguro y serían vulnerables. [33] [34]
Mario ordenó a sus sirvientes del campamento y a todos los demás no combatientes que marcharan con el ejército. También ordenó que sus bestias de carga se convirtieran en caballos de caballería. Todo esto era para crear la ilusión de que sus fuerzas eran más grandes de lo que realmente eran. Quería que los bárbaros mantuvieran a más guerreros en reserva para que sus verdaderas fuerzas no se vieran abrumadas por el número de los miembros de la tribu. [35]
Los ambrones supervivientes y los teutones, decididos a vengarse, esperaban con impaciencia el inminente enfrentamiento y, cuando los romanos finalmente aparecieron en la llanura de Aquae Sextiae, cargaron colina arriba. Los romanos lanzaron una andanada de jabalinas, matando o mutilando a muchos miembros de la tribu, luego se colocaron en formación cerrada, desenvainaron sus espadas y esperaron al enemigo en la cima de la colina. La estrategia, la disciplina y el entrenamiento romanos se impusieron y los miembros de la tribu fueron incapaces de desalojar a las legiones de su posición superior. La batalla continuó durante gran parte de la mañana, sin que ninguno de los dos bandos lograra la ventaja. Sin embargo, los legionarios, bien entrenados y disciplinados, obligaron lenta y sistemáticamente a la horda tribal a descender la colina hasta que tanto los romanos como los bárbaros estuvieron a nivel.
Fue entonces cuando Claudio Marcelo y sus 3.000 hombres atacaron con fuerza y saña la retaguardia enemiga. [36] Los ambrones y los teutones estaban siendo atacados en dos frentes y se instaló la confusión. Rompieron filas y comenzaron a huir, pero la mayoría no logró escapar. La investigación moderna sugiere que "una explicación importante para la unilateralidad de la matanza fue la gran aglomeración de las tropas rodeadas, lo que las convirtió en un blanco fácil y les impidió luchar [eficazmente]". [36] Aquellos que lograron escapar fueron perseguidos sin descanso. Al final de la tarde, la mayoría de los guerreros bárbaros estaban muertos o capturados. Teutobod, el rey teutónico, y sus guerreros escaparon de la batalla solo para ser capturados por los secuanos, quienes los entregaron a Mario. [37] [38] [39] [40]
Mario envió a Manio Aquilio con un informe a Roma, en el que se decía que 37.000 romanos magníficamente entrenados habían logrado derrotar a los teutones en dos enfrentamientos. [41]
Sobrevivieron guerreros, mujeres y niños que iban a ser vendidos como esclavos. Los historiadores romanos registraron que 300 de las mujeres capturadas se suicidaron en masa , lo que pasó a formar parte de las leyendas romanas de heroísmo germánico: [42]
Según las condiciones de la rendición, trescientas de sus mujeres casadas debían ser entregadas a los romanos. Cuando las matronas teutónicas se enteraron de esta estipulación, primero pidieron al cónsul que las destinara a ministrar en los templos de Ceres y Venus ; luego, cuando no obtuvieron su petición y fueron expulsadas por los lictores , mataron a sus niños pequeños y a la mañana siguiente fueron encontradas todas muertas en los brazos de las demás, tras estrangularse durante la noche. [43]
Las ganancias de la venta de esclavos normalmente iban al general al mando, pero en este caso, Mario decidió donar las ganancias de la venta a sus soldados y oficiales. Esto, por supuesto, lo hizo aún más popular entre sus hombres de lo que ya era. [44]
Al conocer la noticia, Roma se sintió aliviada. Por fin uno de sus generales había derrotado a los germanos. Cayo Mario, como acto de gratitud, fue elegido de nuevo cónsul en ausencia , con su legado Manio Aquilio como colega. El Senado también votó por una acción de gracias de tres días; el pueblo votó por dos días más. [45]
Al año siguiente, en julio de 101 a. C., [46] Mario y el procónsul Quinto Lutacio Catulo derrotaron a los cimbrios en la batalla de Vercellae , poniendo fin a la amenaza germana. [47]
Los habitantes de Massalia , a unas 23 millas romanas (30 kilómetros) de distancia, utilizaban los huesos de los miembros de la tribu caídos para erigir vallas y proteger sus cultivos. Los cadáveres en descomposición enriquecían el suelo y durante años la región experimentó cosechas extraordinarias, en gran parte gracias a los miles de cuerpos en descomposición que fertilizaban las tierras de los agricultores. [48] [49]
Fuentes antiguas
Libros
Artículos