Los sujetadores de velcro , sujetadores de velcro o sujetadores de contacto (a menudo denominados con la marca genérica velcro , que fue el nombre original que le dio el inventor), son un método para permitir que dos superficies se sujeten repetidamente. y desabrochado, útil para vestir u otros fines. El sujetador consta de dos componentes: típicamente, dos tiras de tela lineales (o, alternativamente, segmentos más pequeños) que están unidas ( cosidas o adheridas de otro modo) a las superficies opuestas diseñadas para sujetarse entre sí. El primer componente presenta ganchos diminutos y el segundo componente presenta bucles más pequeños; Cuando los dos se presionan juntos, los ganchos se enganchan en los bucles y las dos piezas se sujetan o se unen temporalmente. Cuando se separan, lo que se puede hacer tirando o pelando las dos superficies, las tiras emiten un sonido distintivo de rasgado.
El cierre de velcro original fue concebido en 1941 por el ingeniero suizo George de Mestral , [1] [2] [3] al que denominó velcro. La idea se le ocurrió un día después de regresar de un viaje de caza con su perro en los Alpes . Miró de cerca las puntas de bardana que se pegaban a su ropa y al pelaje de su perro. Los examinó bajo un microscopio y notó sus cientos de "ganchos" que se enganchaban a cualquier cosa que tuviera un lazo, como ropa, pieles de animales o pelo. [4] Vio la posibilidad de unir dos materiales de forma reversible de una manera sencilla si podía descubrir cómo duplicar los ganchos y bucles. [1] [3] Algunos como Steven Vogel [5] o Werner Nachtigall [6] consideran el velcro como un ejemplo clave de inspiración de la naturaleza o de copia de sus mecanismos (llamado biónica o biomimesis ).
El gran avance de De Mestral fue pensar en los cierres de corchetes a una escala muy reducida. Los cierres de gancho y ojo han sido comunes durante siglos, pero lo nuevo de los cierres de gancho y bucle fue la miniaturización de los ganchos y ojos. La reducción de los ganchos condujo a otras dos diferencias importantes. En primer lugar, en lugar de una hilera de ganchos en una sola fila, los cierres de velcro tienen una superficie bidimensional. [7] Esto era necesario, porque al disminuir el tamaño de los ganchos, la fuerza también inevitablemente disminuía, por lo que se requerían más ganchos para la misma fuerza. La otra diferencia es que el velcro tiene una coincidencia indeterminada entre los ganchos y los ojos. Con cierres de corchetes más grandes, cada gancho tiene su propio ojal. En una escala tan pequeña como la de los cierres de velcro, hacer coincidir cada uno de estos ganchos con el ojo correspondiente no es práctico, lo que conduce a una coincidencia indeterminada. [7]
La propuesta de De Mestral fue inicialmente rechazada por los líderes de la industria cuando llevó su idea a Lyon , que era entonces un centro del tejido. Logró obtener la ayuda de un tejedor, quien produjo dos tiras de algodón basadas en los diseños de De Mestral. Sin embargo, el algodón se deshilachó y se desgastó en un período de tiempo relativamente corto. Como resultado, De Mestral comenzó a explorar el uso de fibras sintéticas , creyendo que proporcionarían un producto más resistente. [4] De Mestral finalmente seleccionó el nailon , basándose en el razonamiento de que no se deshilacha ni atrae moho fácilmente, no es biodegradable y podría producirse en hilos de diferentes espesores. [8] El nailon se había inventado recientemente y, mediante prueba y error, De Mestral finalmente descubrió que, cuando se cose bajo luz infrarroja caliente, el nailon forma pequeños ganchos. [1] Sin embargo, todavía tenía que encontrar una manera de mecanizar el proceso y hacer el lado en bucle. Luego descubrió que el hilo de nailon, cuando se teje en bucles y se trata térmicamente, conserva su forma y es resistente; sin embargo, los bucles debían cortarse exactamente en el lugar correcto para poder abrocharlos y desabrocharlos muchas veces. A punto de darse por vencido, se le ocurrió una nueva idea. Compró un par de tijeras y recortó la parte superior de los bucles, creando así ganchos que combinarían perfectamente con los bucles de la pila. [4]
Mecanizar el proceso de tejido de los ganchos llevó ocho años y otro año más para crear el telar que recortaba los bucles después de tejerlos. En total, se necesitaron diez años para crear un proceso mecanizado que funcionara. [4]
De Mestral presentó su idea para una patente en Suiza en 1951, que fue concedida en 1955. [1] A los pocos años obtuvo patentes y comenzó a abrir tiendas en Alemania , Suiza , Gran Bretaña , Suecia , Italia , Países Bajos , Bélgica. y Canadá . En 1957 se expandió al centro textil de Manchester, New Hampshire en Estados Unidos .
La columnista Sylvia Porter hizo la primera mención del producto en su columna Your Money's Worth del 25 de agosto de 1958, escribiendo: "Con comprensible entusiasmo les doy hoy un informe exclusivo sobre esta noticia: se ha inventado una 'cremallera sin cremallera'. – finalmente. El nuevo dispositivo de cierre es, en muchos sentidos, potencialmente más revolucionario que la cremallera hace un cuarto de siglo." [9]
Una empresa de Montreal, Velek, Ltd., adquirió el derecho exclusivo de comercializar el producto en América del Norte y del Sur, así como en Japón, mientras que American Velcro , Inc. de New Hampshire y Velcro Sales de Nueva York comercializan el producto "sin cremallera". cremallera" en los Estados Unidos. [9]
De Mestral obtuvo patentes en muchos países inmediatamente después de inventar los sujetadores, ya que esperaba una gran demanda inmediata. Sin embargo, en parte debido a su apariencia cosmética, la integración del velcro en la industria textil llevó tiempo. [ cita necesaria ] En ese momento, los sujetadores parecían haber sido hechos con restos de tela barata y, por lo tanto, no se cosían en la ropa ni se usaban ampliamente cuando debutó a principios de la década de 1960. [10] También se consideró poco práctico. [10]
Varios productos de Velcro Corporation se exhibieron en un desfile de moda en el hotel Waldorf-Astoria de Nueva York en 1959, [11] y la tela tuvo su primera aparición cuando se utilizó en la industria aeroespacial para ayudar a los astronautas a maniobrar dentro y fuera de trajes espaciales voluminosos . Sin embargo, esto reforzó la opinión entre la población de que el velcro era algo con usos utilitarios muy limitados. El siguiente uso importante del sistema de velcro fue con los esquiadores, quienes vieron las similitudes entre su ropa exterior y la de los astronautas y, por lo tanto, vieron las ventajas de un traje que era más fácil de poner y quitar. Poco después siguió el equipo de buceo y marino. Después de ver a los astronautas colocando bolsas de comida en las paredes, [12] se unieron a bordo fabricantes de ropa para niños. [10] Dado que los sujetadores de gancho y bucle solo se utilizaron ampliamente después de su adopción por parte de la NASA , a la NASA se le atribuye popularmente (e incorrectamente) su invención.
A mediados de la década de 1960, los cierres de velcro se utilizaban en las creaciones futuristas de diseñadores de moda como Pierre Cardin , André Courrèges y Paco Rabanne . [13]
Las mejoras posteriores incluyeron fortalecer el filamento añadiendo poliéster . [8]
En 1978, la patente de De Mestral expiró, lo que provocó una avalancha de imitaciones de bajo coste procedentes de Taiwán , China y Corea del Sur en el mercado. Hoy en día, la marca es objeto de más de 300 registros de marca en más de 159 países. [ especificar ] George de Mestral fue incluido en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales de EE. UU. por su invento. [4]
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Se encuentran disponibles varias construcciones y resistencias. En aplicaciones aeroespaciales, por ejemplo en transbordadores espaciales , se utilizan sujetadores hechos de bucles de teflón , ganchos de poliéster y respaldo de vidrio . La fuerza de la unión depende de qué tan bien estén incrustados los ganchos en los bucles, cuánta superficie esté en contacto con los ganchos y la naturaleza de la fuerza que los separa. Si se utiliza gancho y bucle para unir dos superficies rígidas , como paneles de carrocería y marcos de automóviles, la unión es particularmente fuerte porque cualquier fuerza que separe las piezas se distribuye uniformemente entre todos los ganchos. Además, cualquier fuerza que empuje las piezas entre sí se aplica desproporcionadamente para enganchar más ganchos y bucles. La vibración puede hacer que las piezas rígidas mejoren su unión. Se han fabricado trajes de cuerpo entero con velcro que pueden sujetar a una persona a una pared adecuadamente cubierta.
Cuando una o ambas piezas son flexibles, por ejemplo, una solapa de bolsillo, las piezas pueden separarse con una acción de pelado que aplica la fuerza a relativamente pocos ganchos a la vez. Si se tira de una pieza flexible en una dirección paralela al plano de la superficie, entonces la fuerza se distribuye uniformemente, como ocurre con las piezas rígidas.
Tres formas de maximizar la fuerza de la unión entre las dos piezas flexibles son:
Los cierres de zapatos pueden resistir una gran fuerza con sólo una pequeña cantidad de cierres de velcro. Esto se debe a que la correa se enrolla a través de una ranura, lo que reduce a la mitad la fuerza sobre la unión al actuar como un sistema de poleas (obteniendo así una ventaja mecánica ) y absorbe aún más parte de la fuerza de fricción alrededor de la curva cerrada. Esta disposición también asegura que la fuerza sea paralela a las tiras.
Los sujetadores de velcro son seguros y no requieren mantenimiento. Incluso después de muchos abrochamientos y desabrochamientos, la eficacia disminuye mínimamente. El ruido desgarrador que produce también puede ser útil contra los carteristas . Este ruido fuerte también puede resultar un inconveniente, en particular con vestimenta militar como el uniforme de combate del ejército de los Estados Unidos , donde puede atraer atención no deseada en un entorno de campo de batalla.
También tiene algunas deficiencias: tiende a acumular pelos, polvo y pelaje en sus ganchos después de unos meses de uso regular. Los bucles pueden alargarse o romperse después de un uso prolongado. Los ganchos a menudo se adhieren a prendas de vestir, especialmente a prendas de tejido suelto como suéteres . Esta prenda puede dañarse cuando se intenta quitar el velcro, incluso si los lados se separan lentamente. También absorbe la humedad y el sudor cuando se usa cerca de la piel, lo que significa que huele mal si no se lava.
Debido a su facilidad de uso, los sujetadores de gancho y bucle se han utilizado para una amplia variedad de aplicaciones donde se requiere una unión temporal. Es especialmente popular en la ropa, donde reemplaza botones o cremalleras, y como cierre de zapatos para niños que aún no han aprendido a atarse los cordones. Los cierres de velcro se utilizan en ropa adaptable , que está diseñada para personas con discapacidades físicas, ancianos y enfermos, que pueden experimentar dificultades para vestirse debido a la incapacidad de manipular cierres como botones y cremalleras.
El cierre de gancho y bucle (Patente de EE. UU. No.: US8,469,996 B2) se usa en humanos como prótesis de expansión de fascia temporal para tratar el síndrome compartimental abdominal y cuando se necesitan múltiples entradas abdominales para controlar y eliminar la patología intraabdominal. Los cierres de velcro mantuvieron unido un corazón humano durante la primera cirugía de corazón artificial . Se utiliza en centrales nucleares y tanques militares para sujetar linternas a las paredes. En los automóviles, los sujetadores de velcro se utilizan para unir los techos interiores, las alfombrillas y las cubiertas de los altavoces. Se utiliza en el hogar para plisar cortinas, sujetar alfombras en su lugar y fijar tapizados. [4] Los cierres de mochilas, maletines y cuadernos suelen utilizar cierres de velcro. Los pañales de tela suelen utilizar cierres de velcro. Es una parte integral de juegos como el tag rugby y el fútbol de bandera , y se utiliza en correas para tablas de surf y aparatos ortopédicos .
La NASA hace un uso importante de cierres de velcro. Cada transbordador espacial volaba equipado con diez mil pulgadas de un sujetador especial hecho de bucles de teflón , ganchos de poliéster y respaldo de vidrio . [8] Los cierres de velcro se utilizan ampliamente, desde los trajes de los astronautas hasta los equipos de anclaje. En las condiciones casi de ingravidez en órbita, se utilizan sujetadores de gancho y bucle para sujetar temporalmente los objetos y evitar que se aleje flotando. [14] Se utiliza un parche dentro de los cascos de los astronautas, donde sirve como rascador de nariz. [4] [8] Durante las comidas, los astronautas utilizan bandejas que se fijan a sus muslos mediante resortes y sujetadores. [12] Los cierres de velcro también se utilizan a bordo de la Estación Espacial Internacional .
Los pedales de guitarra suelen estar unidos a las pedaleras con tiras de velcro.
El sujetador de acoplamiento deslizante fue desarrollado para abordar varios problemas con los sujetadores de gancho y bucle comunes. [15] [16] Las variantes de servicio pesado (como "Dual Lock" o "Duotec") cuentan con vástagos en forma de hongo en cada cara del sujetador, lo que proporciona un chasquido audible cuando las dos caras se acoplan. Un fuerte adhesivo sensible a la presión une cada componente a su sustrato.
Existe una versión silenciosa de los cierres de velcro, a veces llamados cierres silenciosos.
El salto con velcro es un juego en el que personas vestidas con trajes cubiertos de ganchos dan un salto corriendo y se lanzan lo más alto posible contra una pared cubierta de bucles. [8] [17] La pared está inflada y se parece a otras estructuras inflables . No necesariamente está completamente cubierto por el material; a menudo habrá tiras verticales de ganchos. A veces, en lugar de correr y saltar, la gente utiliza un pequeño trampolín.
El presentador de televisión David Letterman inmortalizó esto durante el episodio del 28 de febrero de 1984 de Late Night with David Letterman en NBC . Letterman demostró que con suficiente material un hombre podía ser arrojado contra una pared y un palo, realizando esta hazaña durante la transmisión televisiva. [4] [10] [17]
El salto fue más allá de David Letterman, con compañías de entretenimiento que alquilaban paredes y monos por entre 400 y 500 dólares al día. [17] También se hacía de forma regular en pubs tanto de Nueva York como de Nueva Zelanda, donde se realiza una competencia para ver qué tan alto puede una persona poner sus pies sobre el suelo. [18] Jeremy Bayliss y Graeme Smith del Cri Bar and Grill en Napier, Nueva Zelanda, lo iniciaron después de ver a astronautas estadounidenses pegados a las paredes durante los vuelos espaciales. Crearon su propio equipo para los concursos de "mosca humana" y lo vendieron a otras personas en Nueva Zelanda. [18] En 1992, el salto de pared se practicaba en docenas de bares de Nueva Zelanda y se decía que era una de las actividades de bar favoritas allí en ese momento. [18]
El juego se había trasladado a los EE. UU. después de que Sports Illustrated publicara una historia sobre él en 1991. Adam Powers y Stephen Wastell del bar Perfect Tommy's en la ciudad de Nueva York leyeron sobre el juego y pronto se convirtieron en el distribuidor estadounidense de equipos Human Bar Fly.
Pero no todas las aplicaciones de velcro han funcionado... Un dispositivo con correa para hombres impotentes también fracasó.
Medios relacionados con sujetadores de velcro en Wikimedia Commons