- Una "triple serie" de búnkeres Qender Zjarri vinculados en la costa de Himara , en el sur de Albania.
- Un gran búnker de Pike Zjarri en la frontera entre Albania y Macedonia del Norte
Los búnkeres militares de hormigón son una imagen omnipresente en Albania , con una media de 5,7 búnkeres por cada kilómetro cuadrado (14,7 por milla cuadrada). Los búnkeres ( en albanés : bunkerët ) se construyeron durante el gobierno de Hoxhaist dirigido por el líder Enver Hoxha desde los años 1960 hasta los años 1980, cuando el gobierno fortificó Albania construyendo más de 750.000 búnkeres. [1] [2] [3]
El programa de "bunkerización" ( bunkerizimi ) de Hoxha dio como resultado la construcción de búnkeres en cada rincón de la entonces República Popular Socialista de Albania , desde los pasos de montaña hasta las calles de la ciudad. Nunca se utilizaron para el propósito previsto durante los años en que Hoxha gobernó. El costo de construirlos supuso una pérdida de recursos para Albania, que se desviaron de la solución de la escasez de viviendas y de las malas carreteras del país.
Los búnkeres fueron abandonados tras la disolución del gobierno comunista en 1992. Algunos fueron utilizados en la insurrección de 1997 y en la guerra de Kosovo de 1999. La mayoría están ahora abandonados, aunque algunos han sido reutilizados para diversos fines, incluidos alojamientos residenciales, cafés, almacenes y refugios para animales o personas sin hogar. [4]
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta su muerte en abril de 1985, Enver Hoxha siguió un estilo de política influenciado por el estalinismo de línea dura , así como por elementos del maoísmo . Rompió con la Unión Soviética después de que Nikita Khrushchev emprendiera su reformista Deshielo de Khrushchev , retiró a Albania del Pacto de Varsovia en 1968 en protesta por la invasión de Checoslovaquia por parte del Pacto de Varsovia y rompió con China después de la visita del presidente estadounidense Richard Nixon a China en 1972. [ 5]
Su gobierno también era hostil hacia los países vecinos. Albania no puso fin a su estado de guerra con Grecia , que había quedado de la Segunda Guerra Mundial, hasta 1987 –dos años después de la muerte de Hoxha– debido a las ambiciones territoriales griegas en el sur de Albania, así como al estatus de Grecia como estado miembro de la OTAN . [6]
Hoxha era virulentamente hostil hacia el gobierno de Josip Broz Tito en Yugoslavia , acusando al gobierno de Tito de mantener "una actitud antimarxista y chovinista hacia nuestro Partido, nuestro Estado y nuestro pueblo". Afirmó que Tito tenía la intención de apoderarse de Albania y convertirla en la séptima república de Yugoslavia y criticó el trato del gobierno yugoslavo a los albaneses étnicos en Kosovo , afirmando que "los líderes yugoslavos están siguiendo una política de exterminio allí". [7]
Albania todavía mantenía algunos vínculos con el mundo exterior en esa época, comerciando con países neutrales como Austria y Suecia y estableciendo vínculos a través del mar Adriático con su antiguo invasor Italia . Sin embargo, en 1973 Hoxha frenó una modesta relajación de los controles internos con una nueva ola de represión y purgas dirigidas contra individuos, jóvenes y militares , a quienes temía que pudieran amenazar su control sobre el país. En 1976 se introdujo una nueva constitución que aumentó el control del Partido Laborista sobre el país, limitó la propiedad privada y prohibió los préstamos extranjeros. [8] El país se hundió en una década de aislamiento y estancamiento económico, virtualmente aislado del mundo exterior. [9]
Desde 1967 hasta 1986, el gobierno albanés llevó a cabo una política de "bunkerización" que condujo a la construcción de cientos de miles de búnkeres en todo el país. [9] Se construyeron en todos los lugares posibles, desde "playas y montañas, en viñedos y pastos, en pueblos y ciudades, hasta en los jardines bien cuidados del mejor hotel de Albania". [10] Hoxha imaginó que Albania lucharía en dos frentes contra un ataque organizado por Yugoslavia, la OTAN o el Pacto de Varsovia, que implicaría una incursión simultánea de hasta once divisiones aerotransportadas enemigas. Como él mismo dijo, "si aflojáramos nuestra vigilancia aunque fuera por un momento o redujéramos en lo más mínimo nuestra lucha contra nuestros enemigos, atacarían inmediatamente como la serpiente que te muerde y te inyecta su veneno antes de que te des cuenta". [11]
La doctrina militar de Albania se basaba en el concepto de " guerra popular ", aprovechando la experiencia de la resistencia albanesa durante la Segunda Guerra Mundial , que había liderado Hoxha. [12] La victoria de los partisanos fue mitificada a gran escala por el régimen de Hoxha, que utilizó sus éxitos en tiempos de guerra para legitimar su gobierno. El Ejército Popular de Albania se basaba en el modelo partisano y estaba construido en torno a unidades de infantería; el 75 por ciento de las fuerzas regulares y el 97 por ciento de los reservistas estaban empleados en funciones de infantería. [13]
La estrategia de los partisanos era la guerra de guerrillas en las montañas , en la que se refugiaban en ellas y lanzaban incursiones en las tierras bajas menos defendibles. Por el contrario, Hoxha tenía como objetivo defender la integridad nacional y la soberanía de Albania "a toda costa", [14] lo que requería defender también las tierras bajas. Por lo tanto, los búnkeres estaban destinados a establecer posiciones defensivas en todo el país. Los más pequeños se dispusieron en líneas que irradiaban hacia el campo de visión de un gran búnker de mando, que estaba permanentemente atendido. Los comandantes de los búnkeres grandes se comunicaban con sus superiores por radio y con los ocupantes de los búnkeres más pequeños mediante señales visuales que podían verse a través de rendijas. [15]
El régimen también intentó militarizar intensamente a los civiles. De una población de unos tres millones, 800.000 personas sirvieron en la defensa de algún modo, desde las fuerzas armadas regulares y las reservas hasta la defensa civil y las unidades de jóvenes estudiantes armados. A muchos sectores del gobierno, las empresas estatales y el servicio público también se les asignaron funciones en la defensa, lo que significa que casi toda la población quedó incluida de una forma u otra en el ámbito de la planificación de la defensa estatal. [16] Desde los tres años, a los albaneses se les enseñó que tenían que estar "vigilantes ante el enemigo interior y exterior", y los eslóganes de propaganda enfatizaban constantemente la necesidad de estar alerta. [17]
Los ciudadanos eran entrenados desde los 12 años para situarse en el búnker más cercano para repeler a los invasores. [10] Las células locales del Partido organizaban a las familias para limpiar y mantener sus búnkeres locales, [11] y se celebraban simulacros de defensa civil al menos dos veces al mes, con una duración de hasta tres días, en los que se entregaban fusiles (pero no municiones) a civiles en edad militar de ambos sexos. [18]
Los miembros de los Jóvenes Pioneros , el movimiento juvenil hoxhaista , fueron entrenados para defenderse de la invasión aérea fijando picos puntiagudos en las copas de los árboles para empalar a los paracaidistas extranjeros que descendían. [19] A pesar de la militarización de la población, el sistema de defensa albanés era enormemente ineficiente y tenía poco en cuenta las necesidades reales de defensa del país: el entrenamiento era mínimo, el combustible y las municiones eran escasos, los uniformes y el equipo eran de mala calidad, las armas eran anticuadas y el ejército carecía de un sistema adecuado de mando y control. [12]
Los búnkeres estaban construidos de hormigón, acero y hierro y variaban en tamaño desde fortines para una o dos personas con ranuras para armas [10] hasta grandes refugios antiaéreos subterráneos destinados a ser utilizados por la dirección del Partido y los burócratas. [20] El tipo más común de búnker es una pequeña cúpula de hormigón colocada en el suelo con un fondo circular que se extiende hacia abajo, lo suficientemente grande para que una o dos personas puedan estar de pie en su interior. Conocidos como Qender Zjarri ("posición de tiro") o búnkeres QZ, eran prefabricados y transportados a sus posiciones finales, donde se ensamblaban. Consisten en tres elementos principales: una cúpula de hormigón hemisférica de 3 m (9,8 pies) de diámetro con una ranura de tiro, un cilindro hueco para sostener la cúpula y una pared exterior con un radio de 60 cm (24 pulgadas) más grande que el cilindro. El espacio entre el cilindro y la pared exterior se rellena con tierra. [21]
En varios lugares a lo largo de la costa, se construyeron grandes cantidades de búnkeres QZ en grupos de tres, conectados entre sí por un túnel de hormigón prefabricado. En otros lugares, los búnkeres se construyeron en grupos alrededor de puntos estratégicos en todo el país, o en líneas a lo largo de franjas de territorio. [22] Tirana estaba particularmente fuertemente defendida, con miles de búnkeres que se extendían en cincuenta círculos concéntricos alrededor de la ciudad. [23]
El búnker QZ fue diseñado por el ingeniero militar Josif Zagali, que sirvió con los partisanos durante la Segunda Guerra Mundial y se entrenó en la Unión Soviética después de la guerra. [24] Observó cómo las fortificaciones en forma de cúpula eran prácticamente impermeables al fuego de artillería y a las bombas, que simplemente rebotaban en la cúpula. [10] Utilizó su conocimiento para diseñar los búnkeres en forma de cúpula que luego se hicieron omnipresentes. Hoxha quedó inicialmente encantado con el diseño y mandó construir miles de búnkeres de Zagali. [10]
Zagali fue ascendido al rango de coronel y se convirtió en ingeniero jefe del Ministerio de Defensa de Albania . Sin embargo, la paranoia de Hoxha llevó a que Zagali fuera purgado en 1974 y encarcelado durante ocho años bajo falsas acusaciones de "sabotaje" como "agente extranjero". Su esposa se volvió loca, su familia fue rechazada por amigos y conocidos, y su hija murió de cáncer de mama. Zagali dijo más tarde que fue "un destino doloroso y trágico no solo para mí y mi familia, sino para miles y miles de familias en Albania que han experimentado la dictadura de Enver Hoxha". [24] Sus experiencias se utilizaron más tarde como base de Kolonel Bunker , una película del director albanés Kujtim Çashku . [11]
Los búnkeres de mando y control, conocidos como Pike Zjarri ("puesto de tiro") o búnkeres PZ, también fueron prefabricados y ensamblados en el lugar. Son mucho más grandes y pesados que los búnkeres QZ, con un diámetro de 8 metros (26 pies). Están hechos de una serie de láminas de hormigón, cada una de ocho o nueve toneladas de peso, que se hormigonaron juntas en el lugar para formar una cúpula entrelazada. Completamente ensamblados, pesan entre 350 y 400 toneladas. [25]
También existía una tercera categoría de "estructuras especiales" más grandes para fines estratégicos. [26] Las más grandes eran complejos de búnkeres excavados en las montañas. En Linza, cerca de la capital, Tirana , se construyó una red de túneles de unos 2 kilómetros de largo para proteger a los miembros del Ministerio del Interior y la Sigurimi (la policía secreta) de un ataque nuclear. [20] En otros lugares, se construyeron miles de kilómetros de túneles para albergar activos políticos, militares e industriales. Se dice que Albania se convirtió en el país con más túneles del mundo después de Corea del Norte . [24] Los túneles se construyeron en condiciones de gran secreto. A los equipos de ingeniería no se les permitió ver la construcción hasta su finalización, pero rotaban de un sitio a otro mensualmente. [20]
El programa de bunkerización fue una sangría masiva para la débil economía de Albania . Se estima que la construcción de búnkeres prefabricados por sí solo costó un dos por ciento del producto material neto, [11] y en total los búnkeres costaron más del doble que la Línea Maginot en Francia , consumiendo tres veces más hormigón. [27] El programa desvió recursos de otras formas de desarrollo, como carreteras y edificios residenciales. En promedio, se dice que cada uno costó el equivalente a un apartamento de dos habitaciones y los recursos utilizados para construirlos podrían haber resuelto fácilmente la escasez crónica de viviendas de Albania. [28] Según Josif Zagali, construir veinte Qender Zjarris costó tanto como construir un kilómetro de carretera. También tuvo un costo humano: entre 70 y 100 personas murieron al año construyendo los búnkeres. [24] Además, los búnkeres ocuparon y obstruyeron una superficie significativa de tierra cultivable. [28]
La bunkerización del país tuvo efectos que trascendieron su omnipresente impacto físico en el paisaje. El Partido presentó los búnkeres como un símbolo y un medio práctico para impedir la subyugación de Albania por parte de potencias extranjeras, pero algunos los vieron como una expresión concreta de la política de aislacionismo de Hoxha , que mantenía a raya al mundo exterior. Algunos albaneses los vieron como un símbolo opresivo de intimidación y control.
El autor albanés Ismail Kadare utilizó los búnkeres en su novela de 1996 La pirámide para simbolizar la brutalidad y el control del régimen de Hoxha, mientras que Çashku ha caracterizado los búnkeres como "un símbolo del totalitarismo " debido a la "psicología del aislamiento" que representaban. [11] Se ha argumentado que el programa de bunkerización era una forma de "construcción a gran escala pautada" que "tiene un potencial disciplinario como medio para familiarizar a una población con un orden de gobierno determinado". [11]
La estrategia de Hoxha de "guerra popular" también causó fricciones con el ejército albanés. Los búnkeres tenían poco valor militar comparados con un ejército profesional organizado y equipado convencionalmente. Como dijo un comentarista, "¿Cuánto tiempo podría resistir un hombre en cada búnker? ¿Cómo se reabastecería cada búnker individualmente? ¿Cómo se comunicarían entre sí?" [29] El general Beqir Balluku , ministro de Defensa y miembro del Politburó , criticó públicamente el sistema de búnkeres en un discurso de 1974 y cuestionó la línea de Hoxha de que Albania estaba bajo la misma amenaza de los Estados Unidos y la Unión Soviética. [30] Argumentó que Albania necesitaba un ejército profesional moderno y bien equipado en lugar de una milicia civil mal entrenada y equipada. Hoxha respondió haciendo arrestar a Ballaku, acusándolo de ser un agente de los chinos y de trabajar para provocar un golpe militar . Apodado "el architraidor Ballaku", el general y sus asociados fueron condenados y castigados según "las leyes de la dictadura del proletariado ", lo que significa que fueron ejecutados . [30]
Muchas otras figuras militares, como el diseñador de búnkeres Josif Zagali, también se vieron atrapadas en las purgas de 1974. [24] La introducción de una nueva constitución dos años más tarde selló el control absoluto de Hoxha sobre el ejército al nombrarlo Comandante en Jefe del Ejército Popular de Albania y Presidente del Consejo de Defensa. [31]
El programa de bunkerización se detuvo poco después de la muerte de Hoxha en 1985, dejando las ciudades y el campo de Albania salpicados de un gran número de búnkeres defensivos. [10] Los búnkeres todavía ocupan un lugar destacado en el paisaje albanés.
En 1998, un reportero de la BBC describió cómo eran omnipresentes en la carretera que une Tirana con el aeropuerto de la ciudad, "mirando hacia abajo desde cada ladera, brotando de cada ribera". [27] La solidez de los búnkeres ha dificultado su remoción. Algunos han sido removidos, particularmente en las ciudades, pero en el campo la mayoría de los búnkeres han sido simplemente abandonados. Algunos han sido reutilizados como alojamiento para animales o como almacenes; otros han sido abandonados y se han quedado en ruinas debido al costo de su remoción. [32]
El extremo secreto del régimen de Hoxha hizo que los gobiernos albaneses posteriores carecieran de información sobre cómo se habían utilizado los búnkeres, o incluso cuántos se habían construido. En 2004, las autoridades albanesas descubrieron un arsenal olvidado de 16 toneladas de gas mostaza y otras armas químicas en un búnker sin vigilancia a sólo 40 kilómetros de Tirana. El gobierno de los Estados Unidos dio a Albania 20 millones de dólares para destruir las armas. [33] En otros lugares, los búnkeres abandonados se han convertido en un peligro letal. Sólo en 2008, al menos cinco turistas se ahogaron al quedar atrapados en remolinos creados por corrientes de agua alrededor de búnkeres que se habían hundido en el mar. El ejército albanés ha llevado a cabo programas de retirada de búnkeres a lo largo de la costa, sacándolos del suelo con tanques Tipo 59 modificados . [34] [35]
Aunque los búnkeres nunca se utilizaron en un conflicto real durante el gobierno de Hoxha, algunos se utilizaron en conflictos que estallaron en la década de 1990. Durante la insurrección albanesa de 1997, se informó de que los habitantes de Sarandë , en el sur de Albania, tomaron posiciones en búnkeres alrededor de la ciudad ante los combates entre las tropas gubernamentales y los rebeldes. [36] Después del estallido de la guerra de Kosovo de 1999, las aldeas fronterizas de Albania fueron bombardeadas repetidamente por baterías de artillería serbias ubicadas en el cercano Kosovo y la población local utilizó los búnkeres para protegerse de los bombardeos. [37]
Los refugiados albanokosovares empezaron a utilizar búnkeres como refugios temporales hasta que las agencias de ayuda pudieran trasladarlos a campamentos de tiendas de campaña, mientras que las tropas de la OTAN estacionadas en Albania reubicaron docenas de búnkeres para fortificar su base en Kukës . [29] El Ejército de Liberación de Kosovo también los utilizó como posiciones defensivas durante la Guerra de Kosovo, [38] aunque esto no estuvo exento de riesgos; en al menos una ocasión, los búnkeres a lo largo de la frontera de Albania con Kosovo fueron bombardeados por error por aviones de la OTAN. [39]
La grave escasez de viviendas que se produjo tras la caída del comunismo en 1992 llevó a algunos albaneses a establecerse en búnkeres abandonados, [40] aunque la falta de agua corriente y de saneamiento hizo que la zona que rodeaba los búnkeres habitados pronto se contaminara y se volviera insalubre. Algunos búnkeres han encontrado usos más creativos. En la ciudad costera de Durrës, un búnker junto a la playa se ha convertido en el restaurante Bunkeri [32] y otro búnker en Gjirokastër se ha convertido en una cafetería [40] .
Se han hecho varias sugerencias sobre qué hacer con ellos: se han incluido hornos de pizza , calentadores solares , colmenas , granjas de hongos , salas de proyección para autocines , cabañas de playa , jardineras , albergues juveniles y quioscos . [41] Los búnkeres también han sido utilizados por parejas jóvenes albanesas para encuentros sexuales. [42] [43] "Muchos albaneses pierden su virginidad en los búnkeres, cuando no se utilizan para ovejas o ganado", según la funcionaria de USAID Raimonda Nelku. "Están en la psique albanesa". [42]
En noviembre de 2014, cerca de Tirana se inauguró un refugio nuclear de "cinco estrellas" construido para Hoxha, que se ha convertido en atracción turística y exposición de arte. El gran búnker alberga un museo con piezas de la Segunda Guerra Mundial y del período de Hoxhaist. [44]
Los búnkeres de Albania se han convertido en un símbolo nacional. Los porta lápices y ceniceros con forma de búnker se han convertido en uno de los recuerdos turísticos más populares del país. [32] Una de esas líneas de recuerdos de búnkeres se promocionaba con un mensaje a los compradores: "Saludos a la tierra de los búnkeres. Supusimos que no podrían permitirse comprar uno grande". [45]
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