Los chinos eran un grupo de indígenas americanos que vivieron en la provincia de Apalache , en la Florida española, desde principios de la década de 1670 hasta finales del siglo XVII. Se cree que hablaban el mismo idioma que los chatot , amacano , pacara y pensacola , y se los ha descrito como una banda de chatot. Una serie de misiones españolas los atendieron en el último cuarto del siglo XVII.
Los chinos pueden haber migrado a la provincia de Apalache a principios de la década de 1670. Todos los pueblos que vivían más allá de la provincia de Apalache en el siglo XVII, excepto los chiscas , hablaban el mismo idioma o un idioma estrechamente relacionado, al igual que los chatot, pero los españoles consideraban a los chatot y a los chinos como bandas separadas . Es probable que todos esos pueblos (amacano, chatot, chine, pacara y pensacola) descendieran de personas de las culturas de Fort Walton y, posiblemente, de las culturas lamar . [1]
Los chinos aparecieron por primera vez en los registros españoles en 1674, cuando se registró que vivían en asociación con los pueblos amacano y pacara en la ciudad de Chaccabi, en la parte sur de la provincia de Apalachee, cerca de la bahía de Apalachee . [a] Los tres pueblos fueron descritos como aliados, que hablaban el mismo idioma, pero como "naciones" separadas. Los chinos eran probablemente el pueblo más numeroso de los tres en Chaccabi. [3]
Chaccabi tenía una misión fundada en abril de 1674, dedicada a San Pedro Apóstol , para servir a los pueblos Chine, Amacano y Pacara del pueblo, quienes gradualmente se estaban convirtiendo al cristianismo. Los tres pueblos de Chaccabi aparentemente se habían mudado a un nuevo sitio conocido como "el lugar de los Chines" al año siguiente, cuando Gabriel Díaz Vara Calderón , obispo de Santiago de Cuba , fundó la misión de Assumpcíon del Puerto el 2 de febrero de 1675 para servirlos. [b] Esa misión no aparece en los registros españoles posteriores a 1675. Se informó que la misión, identificada como "Assumpcíon de Nuestra Señora", tenía 300 residentes en 1675, lo que puede ser un recuento insuficiente. [5]
Es posible que los chinos se hayan mudado más de una vez después de 1675. Una misión de "San Pedro de los Chines" aparece en una lista de misiones de 1680, y "San Pedro de Medellín" se menciona en 1681 (Medellín estaba cerca de las cabeceras del río Wakulla en un mapa de 1683). Una misión llamada "San Antonio de Chines" aparece en la lista en 1694, lo que Hann dice que puede ser el resultado de una mudanza a un lugar más cercano a San Luis. Un censo de 1681 contabilizó 158 adultos. Una lista de 1689 indicó que la población era de 30 familias. Otra lista de 1697 indicaba que el "Lugar de los Chines" estaba a una legua de la misión La Purificación de Tama, tierra adentro de la misión San Martín de Tomole. [c] [7]
Los españoles conocían a los chinos por su experiencia en los viajes a lo largo de la costa del Golfo de México en canoa desde la bahía Apalachee hasta la bahía Pensacola (los españoles pueden haber tenido contacto con el pueblo Pensacola a través de los chinos antes de 1677). Los españoles utilizaron a los chinos como pilotos y guías en al menos tres expediciones al oeste de la provincia Apalachee. En 1777, los españoles y los apalaches enviaron 190 hombres para atacar un pueblo chisca cerca del río Choctawhatchee en represalia por los ataques chisca a los apalaches y sus vecinos. Los chinos y chatots fueron reclutados por la fuerza española/apalachee para servir como guías en el pueblo chisca. [8]
En 1685, el explorador francés La Salle fundó un asentamiento en la costa de Texas. Al recibir noticias de ese asentamiento, el virrey de Nueva España ordenó su búsqueda. Un grupo de búsqueda, dirigido por Juan Enríquez Barroto, partió de San Marcos en 1686, utilizando pilotos chinos porque estaban familiarizados con la costa hasta la bahía de Mobile. En 1693, Laureano de Torres y Ayala , gobernador de la Florida española, dirigió una expedición en barco a lo largo de la costa desde San Marcos hasta la bahía de Mobile. El jefe Chine (a quien los españoles identificaron como un chatot) y su hijo sirvieron como pilotos para los españoles. [d] [10]
En 1702, los chinos fueron catalogados como paganos que vivían en la provincia de Apalache, junto con los pueblos amacano, savacola , chatot, tabasa y catase (ocatase). Los pueblos nativos americanos aliados con los ingleses de la provincia de Carolina organizaron una serie de ataques contra los apalaches y otros pueblos asociados con los españoles, que culminaron en 1704 en lo que se ha llamado la masacre de los apalaches . El destino de los chinos en ese evento no está claro. Algunos chinos (identificados como ocatoses) pueden haber sido secuestrados por los asaltantes. Algunos pueden haber estado con los chatots que fueron al oeste con los apalaches hacia la costa entre la bahía de Pensacola y la bahía de Mobile (la gente llamada ocatoses vivía junto al Presidio Santa María de Galve en la bahía de Pensacola en 1707). [11]