El charrán crestado ( Thalasseus bengalensis ) [2] es un charrán de la familia Laridae .
El nombre del género proviene del griego antiguo Thalasseus , "pescador" de thalassa , "mar". El bengalensis específico significa "de Bengala ", la localidad tipo , que históricamente se refiere a gran parte del norte de la India y Bangladesh . [3]
Se reproduce en zonas costeras subtropicales del mundo, principalmente desde el Mar Rojo a través del Océano Índico hasta el Pacífico occidental y Australia , con una población significativa en la costa sur del Mediterráneo en dos islas frente a la costa de Libia . También se ha informado de reproducción accidental en Italia y Francia. Las aves australianas son probablemente sedentarias, pero otras poblaciones son migratorias y pasan el invierno al sur de Sudáfrica .
Esta ave tiene varias subespecies geográficas , que se diferencian principalmente en el tamaño y detalles menores del plumaje:
La raza mediterránea es un raro vagabundo en Europa y se ha criado en parejas puras o mixtas (con el charrán sándwich ) en Italia , España e Inglaterra .
Esta especie se reproduce en densas colonias en costas e islas. Anida en un rasguño del suelo y pone de uno a dos (raramente tres) huevos. El comportamiento de anidación es muy similar al de los charranes sándwich , evitando a los depredadores anidando en colonias muy densas y también (al menos en la raza emigrata ) anidando a finales del verano, cuando las gaviotas depredadoras de patas amarillas han terminado de reproducirse y se han alejado de los lugares de anidación. área.
Como todos los charranes Thalasseus , el charrán crestado se alimenta buceando en busca de peces, generalmente de ambientes salinos. Por lo general, se zambulle directamente, y no desde el "vuelo escalonado" que prefiere el charrán ártico . La ofrenda de pescado por parte del macho a la hembra es parte del espectáculo de cortejo.
Se trata de un charrán de tamaño mediano-grande, muy similar en tamaño y apariencia general a sus tres parientes muy cercanos el charrán sándwich , el charrán elegante y el charrán crestado chino . El adulto de verano tiene una gorra negra, patas negras y un pico largo y afilado de color naranja. Las plumas del ala superior, la grupa y la cola central son grises y las partes inferiores blancas. Las plumas de vuelo primarias se oscurecen durante el verano. En invierno, la frente se vuelve blanca. La llamada es un ruido fuerte y chirriante, como el del charrán sándwich.
La rabadilla gris es una característica útil de identificación de vuelo que la distingue de las especies relacionadas. El charrán elegante también se diferencia por un pico ligeramente más largo y delgado, mientras que el charrán crestado chino se diferencia por una punta negra en el pico y el charrán sándwich por un pico negro con una punta amarilla.
Los charranes de cresta menor juveniles se parecen a los charranes sándwich de la misma edad, pero con un pico amarillo anaranjado y en general más pálidos, con sólo medias lunas oscuras y tenues en las plumas del manto.
Hay otros dos charranes de pico anaranjado dentro del área de distribución de esta especie, el charrán real y el charrán de cresta mayor . Ambos son mucho más grandes y tienen el pico más grueso; Royal también tiene la grupa y la cola blancas, mientras que el crestado (que comparte la grupa gris) es más oscuro en general arriba y tiene un pico más amarillo. Véase también charrán de pico naranja .
T. bengalensis es una de las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la conservación de las aves acuáticas migratorias de África y Eurasia ( AEWA ) y una de las 10 especies de aves marinas incluidas en el Plan de acción sobre aves marinas del Mediterráneo. [4]
En la India, el charrán crestado está protegido en la Reserva de Conservación de Aves Marinas PM Sayeed . [5]
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