El chamanismo se practica en Ayyavazhi , una denominación hindú que se encuentra predominantemente en el sur de la India. Según los practicantes de Ayyavazhi, se ha practicado desde el período del Señor Vaikundar . En la actualidad, ciertas personas que se consideran poseídas por el poder divino suelen practicar el chamanismo en muchos centros de adoración de Ayyavazhi . Aunque no existe una aceptación total de los seguidores de esta práctica, varios seguidores la aceptan. Afirman que esta práctica se basaba en citas de las escrituras como "transmitir ciertos mensajes a la gente común". Algunos también creen que a través de las palabras de estas personas poseídas uno podría saber lo que Dios dice sobre él o ella o sus actividades.
Como parte de la práctica chamánica, exhortaban a la gente sobre diversos asuntos, practicaban la adivinación ( Kanakku ) para discernir las causas de las enfermedades y las desgracias, y "predecían sucesos futuros" . Algunos informes de LMS dan fe de la prevalencia de los chamanes y las prácticas chamánicas en los centros de Ayyavazhi. Esto se practica ahora en algunos centros de adoración. El Akilathirattu parece haber reconocido los actos chamánicos de adoración. Una cita en Arul Nool dice: "Para impartir conocimiento y aclarar las cosas, mantuve a los que practican la adivinación en los templos". Aunque el chamanismo se practicaba en Ayyavazhi, las escrituras lo aceptaban solo como una forma ignorante de adoración (etapa inicial en la adoración) o la forma inicial de enseñar a un principiante la metafísica.
Desika Vinayaham Pillai, el poeta popular de Travancore , en su libro Mammakkal Vali Manmiyam , alude a la existencia de la práctica de tal 'kanakku' en los centros de culto Ayyavazhi.
Aparte de la creencia en el poder trino dentro de Vaikundar, algunas personas también creen que el Señor Vaikundar es llevado dentro de SivaNarayana después de la encarnación de Vaikundar, es decir, a veces actúa como Vaikundar, a veces como Shiva , a veces como Narayana , etc. Todas estas ideas complejas se basan en diferentes implicaciones de frases de las escrituras Ayyavazhi.
El Señor Vaikundar, como chamán, tenía la facultad de la religiosidad extática que se manifestaba en modos de trance. Se cree que muchos textos de Akilathirattu y Arul Nool indican que impartía instrucciones a la gente desde un estado de religiosidad extática. Hablan de este estado como el de "cantar", pronunciar predicciones en un estilo de ulular, lamentaciones, etc. Por ejemplo, un texto de Akilathirattu dice que "bailó en círculo", diciendo: "hoy me ha llegado una palabra de instrucciones", y luego, desde el estado, exhortó a la gente a emprender un tavam. Otro texto de Arul Nool dice: "Yo, un 'pallikkanakkan' (uno que practica la adivinación en un templo), vengo bailando sobre un punto", y otro dice: "Vine a haceros bailar, cantar y haceros saltar en éxtasis".
El matrimonio con las Siete Vírgenes de Narayana y la unificación de las siete deidades de Vaikundar también se consideran acciones chamánicas del Señor Vaikundar .
El Señor Vaikundar parece haber representado un 'dramatismo ritual simbólico' mediante el cual trató de decirle a la gente que había unificado a las poderosas deidades del área circundante en su seno. Lo hizo mediante un método llamado Ekanai kalyanam (que significa 'matrimonio representativo', un método mediante el cual se hizo que las deidades 'vinieran' a ciertas personas que se convirtieron en sus medios humanos y, luego, se realizó una ceremonia de matrimonio con estos medios humanos). Akilathirattu narra muy elaboradamente la gran manera en que se llevó a cabo el ekanai kalyanam para Vaikundar con algunas deidades populares del área circundante, como Kumari Pakavati, Parvati , Mantaikkattal, Leksmi, Valli , Teivanai y Pumatantai. La esencia de la narración es la que sigue: Se hizo que las deidades 'vinieran' a algunas de las devotas que estaban en la reunión. Vaikundar, entonces, "entabló una conversación" con ellos y "convenció" a cada deidad de que había llegado el momento de que se "unificaran" con él para poner fin al kaliyukam. Luego los "casó" uno por uno y los unificó a todos en sí mismo. Parece haber representado este drama simbólico en Ambalappathi , uno entre los Pathis . [ cita requerida ]
Vaikundar llevó a cabo otro ekanaikalyanam en el que se "casó" con las siete vírgenes míticas. Cuando la gente se reunió a su alrededor, Vaikundar hizo que algunas personas se "convirtieran en representaciones", los medios humanos, de las siete vírgenes. Luego, llevó a cabo el matrimonio simbólico con las "siete vírgenes". [ cita requerida ]
Akilathirattu dice que cuando se llevó a cabo este matrimonio, el Santror se dio cuenta de que todas las maldiciones que habían recibido habían sido absueltas en lo sucesivo, y el fin de Kaliyukam y el amanecer de Tarmayukam se hicieron inminentes. Todos estos acontecimientos tuvieron lugar en el ambiente de religiosidad extática que rodeaba la reunión de los seguidores de Vaikundar.
Estas acciones chamánicas en los centros de culto de Ayyavazhi son a menudo criticadas por un gran número de seguidores. Comúnmente se creía que en las "posesiones de Ayyavazhi", la persona poseída solía sentarse en la postura de Padmasana y simplemente hablar (hablar) a la audiencia. Pero en muchos de los centros de culto la persona "poseída" solía ponerse de pie y bailar, de manera similar a las actividades posesivas que se encuentran en algunos de los sistemas de creencias tribales. Este acto de "ponerse de pie y bailar" es criticado seriamente casi universalmente por los seguidores de Ayyavazhi.
También es común encontrar este tipo de acciones en los Nizhal Thangals , que realizan pujas a Kali y otras deidades tribales. Dado que estas prácticas de adoración a otras deidades no están permitidas según la teología Ayyavazhi, las críticas sobre tales posesiones se aceptan como una visión estándar en el universo Ayyavazhi.
Aunque la primera forma de posesión en la que la persona se sienta en la postura de Padmasana es comúnmente aceptada entre los seguidores, también es criticada por algunos seguidores.
Akilathirattu habla de una deidad falsa que fue enviada al mundo por el Señor Narayana después de que Vaikundar alcanzara Vaikundam . También afirma que esta deidad falsa solía decir: "Soy Vaikundar, yo fui quien se casó con las deidades y se unificó en mí mismo". Además, esta deidad falsa muestra muchas prácticas mágicas y también muchos milagros. Algunas personas suelen comparar las acciones chamánicas con las de la deidad falsa. Citan varias citas de las escrituras Ayyavazhi para su crítica. Pero con un punto de vista diferente, los partidarios del chamanismo dan diferentes resultados sinónimos para las citas y fortalecen sus posiciones.