Para convertirse en miembro de la Mafia o Cosa Nostra (tanto la Mafia siciliana original como la rama italoamericana a menudo conocida como la " Mafia Americana ") - para convertirse en un "hombre de honor" o un " hombre hecho " - un aspirante a miembro debe participar en un ritual de iniciación o ceremonia de iniciación . La ceremonia implica un ritual significativo, juramentos, sangre y se llega a un acuerdo para seguir las reglas de la Mafia tal como se le presentan al inducido. El primer relato conocido de la ceremonia se remonta a 1877 en Sicilia . [1]
La secuencia típica de la ceremonia según varias descripciones distintas tiene características comunes. Primero, el nuevo recluta es llevado a la presencia de otros miembros y presentado por un miembro. Se le explica la asociación, incluidas sus reglas básicas, luego el miembro oficiante le pincha el dedo con una aguja. Se derraman unas gotas de sangre en una tarjeta con la imagen de un santo, se prende fuego a la tarjeta y, finalmente, mientras la tarjeta pasa rápidamente de mano en mano para evitar quemaduras, el novicio hace un juramento de lealtad a la familia de la mafia. [1] [2] Esto puede haber estado inspirado en las leyendas orales de los rituales de iniciación de la secta siciliana Beati Paoli , popularizada en 1909 por la novela serializada de William Galt I Beati Paoli .
El primer relato conocido de la ceremonia se remonta a 1877 en Monreale, en un artículo del Giornale di Sicilia sobre los Stuppagghiari , una organización de tipo mafioso. Otros relatos tempranos se produjeron durante un juicio contra la Fratellanza (Hermandad) en Agrigento (1884) y los Fratuzzi (Pequeños Hermanos) en Bagheria (1889). [3]
Uno de los primeros relatos en vida de una ceremonia de iniciación lo dio Bernardino Verro , un líder de los Fasci Siciliani , un movimiento social popular de inspiración democrática y socialista que surgió en Sicilia a principios de la década de 1890. Para darle fuerza al movimiento y protegerse de cualquier daño, Verro se unió a los Fratuzzi en Corleone . En unas memorias escritas muchos años después, describe el ritual de iniciación al que se sometió en la primavera de 1893:
[Me] invitaron a participar en una reunión secreta de los Fratuzzi. Entré en una habitación misteriosa donde había muchos hombres armados con pistolas sentados alrededor de una mesa. En el centro de la mesa había una calavera dibujada en un trozo de papel y un cuchillo. Para ser admitido en los Fratuzzi , [tuve] que pasar por una iniciación que consistía en algunas pruebas de lealtad y el pinchazo del labio inferior con la punta del cuchillo: la sangre de la herida empapó el cráneo. [3] [4]
Poco después, Verro rompió con la mafia y, según informes policiales, se convirtió en su enemigo más acérrimo. Fue asesinado por la mafia en 1915, cuando era alcalde de Corleone. [5]
Como resultado de la reunión de Apalachin , los libros de membresía para convertirse en un hombre hecho en la mafia se cerraron en 1957 y no se volvieron a abrir hasta 1976. [6] El primer relato conocido del ritual en los Estados Unidos fue proporcionado en 1963 por Joe Valachi , quien fue iniciado en 1930, [3] en su testimonio en las audiencias de McClellan . [7] El de Valachi fue un caso de alto perfil y ayudó a convencer al país de la existencia de la organización en los Estados Unidos llamada Cosa Nostra, también conocida como la Mafia. Proporcionó al FBI información de primera mano sobre el interior de la Mafia, incluida una de las primeras descripciones de la ceremonia de inducción.
La mafia solicita a determinadas personas que se afilien a ella, pero nadie puede elegir unirse sin más. En el testimonio de Tommaso Buscetta en el juicio de Pizza Connection , se le preguntó qué hizo para entrar en la Cosa Nostra. Respondió: "No presenté ninguna solicitud para convertirme en miembro, me llamaron, me invitaron". [8] Joe Valachi tuvo un largo noviazgo antes de que finalmente accediera a unirse. Finalmente, se dejó convencer por el argumento del mafioso Bobby Doyle, que dijo que una carrera criminal en solitario era mucho más peligrosa. Doyle le dijo a Valachi: "Únete a nosotros y te harán justicia. Ganarás dinero y no volverás a robar". [9] Las cosas se estaban poniendo difíciles para Valachi en términos de frecuentes arrestos y otras consecuencias de su estilo de vida, y reconoció la lógica del argumento de Doyle. [9]
La ceremonia es una cena o una reunión. Pueden ser admitidas varias personas a la vez. Cuando se las incluye, "... se las 'hace' o 'bautiza' o 'obtienen sus insignias'". Otros términos utilizados son "chicos listos " , "amigos nuestros" , "buen tipo" , "uno de nosotros" y "enderezados" . [9]
Valachi dio la descripción más conocida de la ceremonia:
Me siento a la mesa. Hay vino. Alguien pone una pistola y un cuchillo delante de mí. La pistola era una .38 y el cuchillo era lo que llamamos una daga. Maranzano [el jefe] nos hace señas para que nos pongamos de pie y decimos algunas palabras en italiano. Entonces Joe Bonanno me pincha el dedo con un alfiler y lo aprieta hasta que sale sangre. Lo que ocurre entonces, dice el señor Maranzano, es que "esta sangre significa que ahora somos una sola familia. Se vive por la pistola y el cuchillo y se muere por la pistola y el cuchillo".
Valachi fue introducido junto con otros tres. Había unos 40 miembros presentes, de modo que los nuevos iniciados pudieron "conocer a la familia". [9]
Durante la inducción de la familia mafiosa Patriarca en 1989, que fue grabada por el FBI, se descubrieron varios otros detalles. Antes de que el inducido Tortora hiciera el juramento, se le dijo que sería bautizado. "Te bautizaron cuando eras un bebé, lo hicieron tus padres. Pero ahora, esta vez, te vamos a bautizar". El bautismo parece representar la nueva etapa de la vida que está comenzando. Este es un ejemplo de la mentalidad familiar de la mafia. Se da a entender que la mafia está tomando el lugar de la familia del miembro, de sus padres. Otra evidencia de esta mentalidad se puede ver cuando se le pregunta a Tortora si mataría a su hermano por la mafia. [10] Esta mentalidad probablemente surge porque los miembros están entregando toda su vida a la organización. Los juramentos en sí mismos hablan del vínculo familiar, y podemos conjeturar que las reglas de secreto representan la lealtad familiar, así como un sentido de autoconservación. A pesar de las rivalidades, todas las familias de la mafia se consideran relacionadas. Incluso entre grupos de Sicilia y de la ciudad de Nueva York, hay un sentimiento de hermandad. [8]
En otra variación de la descripción de Valachi en la grabación de inducción de 1989, el inducido Flamaro específicamente se pinchó el dedo del gatillo, lo que confirma que hay simbolismo en el gesto. Después de esto, se le eligió un compadre/compañero y, a diferencia de otras ceremonias descritas, no se mencionó la quema de una imagen de un santo . [11] En el testimonio de Buscetta, dijo que cuando le pincharon el dedo, la sangre se transfirió a una imagen de un santo, que luego se quemó. Buscetta luego juró que si desobedecía las reglas, "mi carne ardería como este santo". [8] Una variación de este juramento es "Como arde este santo, así arderá mi alma. Entro vivo y tendré que salir muerto". [11] Jimmy Fratianno , inducido en 1947, describió al capo pinchándose el dedo y diciendo: "Esta gota de sangre simboliza tu nacimiento en nuestra familia, somos uno hasta la muerte". [12] La ceremonia finaliza con un beso en ambas mejillas de los nuevos mafiosos.
En el pasado, se decía que para completar el proceso de inducción, el miembro potencial debía matar a alguien, aunque la práctica parece haber desaparecido en su mayor parte. [12]
Después de convertirse en jefe de la familia criminal DeCavalcante en Nueva Jersey en 1962, Sam DeCavalcante alteró partes antiguas del ritual de inducción, aboliendo el uso de una pistola, un cuchillo y una tarjeta sagrada quemada cuando "hacía" nuevos miembros de su familia ya que "no sentía que fuera necesario", según Vincent "Vinny Ocean" Palermo , un antiguo jefe de facto de la familia que cooperó con el gobierno. [13] Según el testimonio de otro mafioso DeCavalcante convertido en testigo del gobierno, Anthony Rotondo , cuando la familia DeCavalcante más tarde quedó bajo el control de la familia criminal Gambino , el jefe de Gambino, John Gotti, ordenó a la familia DeCavalcante que repitiera sus inducciones de miembros "hechos" porque no habían seguido las reglas durante las ceremonias originales y, por lo tanto, las consideró inválidas. [14]
El Código de la Mafia es notablemente similar no sólo al de otras organizaciones y sociedades criminales, sino también al que se encuentra presente en las prisiones estadounidenses. [7] Donald Cressey señala que es básicamente el mismo que el código de los ladrones, que él describe como compuesto de cinco partes básicas:
1. Sea leal a los miembros de la organización. No interfiera en los intereses de los demás. No sea un informante. ...
2. Sé racional. Sé parte del equipo. No te involucres en una batalla si no puedes ganar. ... La directiva se extiende a la vida personal.
3. Sea un hombre de honor. Respete a las mujeres y a sus mayores. No haga olas. ...
4. Sea un tipo honesto. Mantenga los ojos y los oídos abiertos y la boca cerrada. No se venda. ... El "tipo honesto" muestra coraje y "corazón". No se queja ni se lamenta ante la adversidad, incluido el castigo, porque "si no puedes pagar, no juegues".
5. Ten clase. Sé independiente. Conoce el mundo. [7]
Jimmy Fratianno fue incorporado a la mafia en 1947 y prestó un juramento similar al de Valachi. Le dieron tres reglas: "Nunca debes traicionar ninguno de los secretos de esta Cosa Nostra. Nunca debes violar a la esposa o los hijos de otro miembro. Nunca debes involucrarte con narcóticos".
En la ceremonia del Patriarca, Joseph Russo también explicó que no se debe jugar con hermanas, esposas o novias, a menos que se tengan intenciones “honorables”.
Buscetta también contó cómo le habían instruido sobre la “manera apropiada” de actuar. Dijo que le habían dicho que “estuviese en silencio, que no mirase a las esposas o mujeres de otros hombres, que no robara y, sobre todo, que en todo momento en que me llamaban, tenía que apresurarme, dejando lo que estaba haciendo”. [8] La pena por infringir estas leyes era la muerte.
La regla más importante es la omertà , el juramento de silencio. Es una regla que se rompe con frecuencia, como lo han podido comprobar los informantes del FBI, pero que también se castiga con la muerte. Biagio DiGiacomo enfatizó la severidad de la omertà cuando dijo: "No hay esperanza, ni Jesús, ni Madonna, nadie puede ayudarnos si alguna vez le revelamos este secreto a alguien, a cualquier tipo de amigos míos, digamos. Esto no puede ser expuesto". [15]
Las reglas sobre las drogas se reiteran en muchos relatos, donde se detalla que los miembros deben abstenerse tanto de consumir como de vender drogas de cualquier tipo. En la autobiografía de Joe Bonanno de 1983, afirmó que ni él ni su familia participaban en el tráfico de drogas, calificándolo de "negocio sucio". [15] Estas reglas se rompen a menudo, como lo demuestra el FBI, y se ha cuestionado si esta regla se aplicó alguna vez o si es simplemente un mito. De todos modos, en tiempos más recientes hay poco apoyo a cualquier abstinencia de las redes de drogas por parte de la mafia. [15] En la ciudad de Nueva York, las cinco familias criminales tenían el monopolio del tráfico de drogas. [15]
Las presentaciones se hacían de forma muy detallada. A las personas que no pertenecían a la mafia se las presentaba como "amigos míos". A los miembros se les llamaba "amigos nuestros". Nunca se les permitía decir quiénes eran en una presentación, excepto en circunstancias especiales. [11] Cuando se presentan, los miembros ya no siguen la tradición de besarse, porque atrae demasiado la atención de las autoridades. [11]
El soldado genovés Joe Valachi fue declarado culpable de violaciones a las leyes sobre narcóticos en 1959 y sentenciado a 15 años de prisión. [16] Las motivaciones de Valachi para convertirse en informante habían sido objeto de cierto debate: Valachi afirmó que estaba testificando como un servicio público y para exponer a una poderosa organización criminal a la que había culpado de arruinar su vida, pero también es posible que estuviera esperando la protección del gobierno como parte de un acuerdo de culpabilidad en el que fue sentenciado a cadena perpetua en lugar de la pena de muerte por un asesinato, que había cometido en 1962 mientras estaba en prisión por su violación de narcóticos. [16]
Valachi asesinó a un hombre en prisión que temía que el jefe de la mafia y compañero de prisión Vito Genovese hubiera dado una orden para matarlo. Valachi y Genovese cumplían condenas por tráfico de heroína . [17] El 22 de junio de 1962, usando una pipa dejada cerca de unas obras de construcción, Valachi golpeó hasta la muerte a un recluso que había confundido con Joseph DiPalermo, un miembro de la mafia que creía que había sido contratado para matarlo. [16] Después de un tiempo con los manejadores del FBI , Valachi se presentó con una historia de Genovese dándole un beso en la mejilla, que él tomó como un " beso de la muerte ". [18] [19] [20] Genovese había ofrecido una recompensa de $100,000 por la muerte de Valachi. [21]
Poco después, Valachi decidió cooperar con el Departamento de Justicia de los EE . UU . [22] En octubre de 1963, Valachi testificó ante el Subcomité Permanente de Investigaciones del Comité de Operaciones Gubernamentales del Senado de los EE. UU. del senador de Arkansas John L. McClellan , también conocido como las audiencias de Valachi , afirmando que la mafia ítaloamericana realmente existía, la primera vez que un miembro había reconocido su existencia en público. [23] [24] El testimonio de Valachi fue la primera violación importante de la omertà , rompiendo su juramento de sangre. Fue el primer miembro de la mafia ítaloamericana en reconocer su existencia públicamente, y se le atribuye la popularización del término cosa nostra . [25]
Aunque las revelaciones de Valachi nunca llevaron directamente al procesamiento de ningún líder de la mafia, proporcionó muchos detalles de la historia de la mafia , sus operaciones y rituales; ayudó a resolver varios asesinatos sin resolver; y nombró a muchos de sus miembros y a las principales familias criminales. El juicio expuso al mundo el crimen organizado estadounidense a través del testimonio televisado de Valachi. [26]
El 29 de octubre de 1989, en Medford, Massachusetts , el FBI grabó una ceremonia de iniciación de la familia criminal Patriarca de Nueva Inglaterra. [27] Hubo cierta controversia en torno a esta intervención, dado que la orden judicial para el "espía errante" utilizado para grabar la ceremonia se dio con información falsa. [27]
Una fuente detalla que los miembros involucrados en esta ceremonia fueron los consiglieri Joseph Russo, quien dirigió partes de la ceremonia; el capo Biagio DiGiacomo, quien administró los juramentos; los capos Robert F. Carrozza , Vincent M. Ferrara y Charles Quintina (todos de Boston); y Matthew Guglielmetti , del área de Providence, Rhode Island. Entre los inducidos se encontraban Robert DeLuca, Vincent Federico, Carmen Tortora y Richard Floramo. [11] Otro artículo de periódico afirma que había 17 mafiosos presentes, incluido el entonces jefe actual, Raymond Patriarca, Jr. , y otros funcionarios de alto rango de la familia. [15]
La vigilancia del FBI de esta ceremonia fue el punto final de una investigación de cinco años sobre las familias criminales de la zona, que dio lugar a una serie de acusaciones y arrestos. Entre los acusados se encontraban Patriarca, Jr., DiGiacomo, Russo, Tortora, Ferrara, Carrozza y Guglielmetti, todos ellos presentes en la ceremonia. Otros nombres importantes de los acusados fueron Antonio L. Spagnola, Nicholas Bianco , Louis Failla y John E. Farrell. [15] La información de la ceremonia se utilizó en el caso contra los mafiosos.
Thomas A. Hughes, especialista en mafia de Boston del FBI, especuló que la familia criminal Patriarca perdió honor y favor como resultado de la ceremonia sagrada que se grabó bajo su vigilancia. [15]
En noviembre de 2015, Damiano Zummo, un reputado capitán interino de la familia criminal Bonanno , [28] [29] estuvo involucrado en la ceremonia de inducción de un agente de policía encubierto, que fue grabada en secreto, en Canadá . [30] [31] Zummo jugó un papel importante en la ceremonia y nombró a otros en un nivel superior en la organización en la grabación. [32] Un funcionario de la corte de Brooklyn dijo más tarde: "La grabación de una ceremonia de inducción secreta es un logro extraordinario para la aplicación de la ley y supone un golpe significativo para La Cosa Nostra". La grabación también condujo al arresto de 13 mafiosos en noviembre de 2017, incluido Domenico Violi de la familia criminal Luppino en Hamilton, Ontario , Canadá, quien fue nombrado subjefe de la familia criminal Buffalo en octubre de 2017. [33] [30]