La ataxia cerebelosa posviral, también conocida como cerebelitis aguda y ataxia cerebelosa aguda ( ACA ), es una enfermedad caracterizada por la aparición repentina de ataxia después de una infección viral. [1] La enfermedad afecta la función o estructura de la región del cerebelo en el cerebro.
La mayoría de los síntomas de las personas con ataxia cerebelosa posvírica tienen que ver en gran medida con el movimiento del cuerpo. Algunos síntomas comunes que se observan son movimientos corporales y oculares torpes, dificultad para caminar, náuseas, vómitos y dolores de cabeza. [ cita requerida ]
La ataxia cerebelosa posvírica es causada por daños o problemas en el cerebelo . Es más común en niños, especialmente en los menores de 3 años, y suele ocurrir varias semanas después de una infección viral . Las infecciones virales que pueden causarla incluyen varicela , enfermedad de Coxsackie (también llamada enfermedad de manos, pies y boca), virus de Epstein-Barr (un virus humano común que pertenece a la familia del herpes), influenza , [2] VIH , [3] y SARS-CoV-2 [4] [5] (el virus que causa COVID-19 ).
Dado que la mayoría de los casos de ACA son consecuencia de una infección posvírica, la primera pregunta del médico será si el paciente ha estado enfermo recientemente. A partir de este punto, una serie de pruebas de exclusión pueden determinar si el estado actual de la ataxia es un diagnóstico correcto o no. Una tomografía computarizada (TC) con resultados normales puede descartar la posibilidad de la presencia de un tumor en la fosa posterior y una hemorragia aguda, que tendrían resultados anormales. También se pueden realizar otras pruebas de diagnóstico por imagen como EEG (electroencefalografía) y MRI (resonancia magnética) para descartar posibles diagnósticos de otras enfermedades graves, como neuroblastoma , intoxicación por fármacos, laberintitis aguda y enfermedades metabólicas. Una prueba más complicada que se realiza para el análisis de investigación de la enfermedad es aislar los virus del LCR (líquido cefalorraquídeo). Esto puede demostrar que el virus ha atacado el sistema nervioso del paciente y ha provocado los síntomas de ataxia. [ cita requerida ]
El diagnóstico diferencial puede incluir: [ cita requerida ]
La ataxia suele desaparecer sin tratamiento. En los casos en los que se identifica una causa subyacente, puede ser necesario un tratamiento médico. En casos extremadamente raros, los pacientes pueden tener síntomas continuos e incapacitantes. El tratamiento incluye corticosteroides , inmunoglobulina intravenosa o terapia de intercambio de plasma . El tratamiento farmacológico para mejorar la coordinación muscular tiene una baja tasa de éxito. Sin embargo, se pueden recetar los siguientes medicamentos: clonazepam , amantadina , gabapentina o buspirona . La terapia ocupacional o física también puede aliviar la falta de coordinación. Los cambios en la dieta y los suplementos nutricionales también pueden ayudar. El tratamiento dependerá de la causa. Si la ataxia se debe a un sangrado, puede ser necesaria una cirugía. Para un accidente cerebrovascular, se pueden administrar medicamentos para diluir la sangre. Es posible que sea necesario tratar las infecciones con antibióticos. Es posible que se necesiten esteroides para la hinchazón (inflamación) del cerebelo (como la de la esclerosis múltiple). La ataxia cerebelosa causada por una infección viral reciente puede no necesitar tratamiento. [ cita requerida ]
Las personas cuya afección fue causada por una infección viral reciente deberían recuperarse por completo sin tratamiento en unos pocos meses. Por lo general, es necesario practicar las habilidades motoras finas, como la escritura a mano, para recuperar su capacidad anterior. En casos más graves, los accidentes cerebrovasculares, las hemorragias o las infecciones a veces pueden causar síntomas permanentes. [ cita requerida ]
Westphal informó del primer caso documentado de ataxia cerebelosa posviral en 1872, donde se observaron asociaciones de síndrome cerebeloso reversible. [6] Otro caso temprano fue documentado en 1905. Batten describió en detalle casos de ataxia cerebelosa posinfecciosa en cinco niños. La causa de la enfermedad era desconocida hasta 1978, cuando Weiss y Guberman propusieron que la ACA podría deberse a la invasión directa del sistema nervioso central por agentes infecciosos. Desde entonces, se han realizado muchos estudios de casos para comprender las condiciones subyacentes, los síntomas y las causas de la enfermedad. El estudio retrospectivo más grande de ACA infantil fue realizado en 1994 por Connolly. Esta enfermedad todavía se usa comúnmente como referencia en la práctica clínica para otros trastornos inflamatorios y autoinmunes del sistema nervioso. [7]
En el caso de las infecciones por influenza, existe una amplia historia de pacientes que informaron una variedad de trastornos del SNC que, en conjunto, sugirieron que el virus de la influenza es un virus potencialmente neurotrópico y es capaz de dar secuelas neurológicas duraderas (116). Incluso algunos brotes recientes y la pandemia de "gripe porcina" de 2009 también dieron indicaciones similares de que las consecuencias neurológicas son un efecto posterior muy probable de la infección por influenza (120, 121). Aunque son conocidos por sus resultados en enfermedades respiratorias, sus segundas manifestaciones más comunes son la encefalitis y otras complicaciones del SNC, como ataxia, mielopatía, convulsiones y delirio, que suelen aparecer después de una semana de síntomas respiratorios de influenza.