Downtown
Downtown, conocido en algunos países hispanos como urbe, núcleo urbano, céntrico o simplemente como el centro de la ciudad o centro del pueblo, es un término del inglés estadounidense usado principalmente en los Estados Unidos y toda la América Anglosajona, y que puede confundirse con los términos de espacio urbano y sus sinónimos, que expresan muchas similitudes con el término de downtown —aunque, como consecuencia de la globalización, el término se ha expandido a otros países y regiones que no necesariamente son de habla inglesa— que designa el centro de una ciudad o su distrito financiero, a veces en sentido geográfico, económico o comunitario.
Este fenómeno se ha atribuido a razones como la demolición de barrios marginales, la construcción del Sistema Interestatal de Autopistas, y el white flight del núcleo urbano a los suburbios, en rápida expansión.
[7] En los años noventa, incluso las empresas empezaron a abandonar los distritos financieros por los suburbios, produciendo lo que ahora conocemos como edge cities.
John F. McDonald y Daniel P. McMillen afirman en un libro, explicando por qué son tan populares las edge cities:
[9] En algunas ciudades norteamericanas, downtown es el nombre del barrio en el que se sitúa el distrito financiero de la ciudad.
Nueva Orleans usa el término Central Business District (o CBD) para su downtown debido a que el histórico Barrio Francés ocupa lo que se podría considerar el centro histórico de la ciudad, y hay otra zona de la ciudad al sur del CBD que se llama Downtown.
[11] Así, cualquier cosa al norte de la ciudad original se conoció como "pueblo" (Alto Manhattan), y era generalmente una zona residencial, mientras que la ciudad original, que era también el único centro de negocios principal de Nueva York en este momento, se conoció como "centro" (Bajo Manhattan).
[12] Y así, "downtown" no se incluyó en los diccionarios hasta la década de 1880.
También fue a menudo, al principio, la única parte de una ciudad que estaba electrificada.
Dentro de sus pequeños recintos, a veces tan pequeños como unos centenares de acres, se llevaban a cabo la mayoría del comercio, venta y compra -al por menor y al por mayor- en toda la zona.
Y a medida que se hacían cada vez más negocios en el centro de la ciudad, los que tenían casa fueron expulsados gradualmente, vendiendo su propiedad y trasladándose a zonas residenciales más tranquilas en lo alto de la ciudad.
Lo que les limitaba entonces era el grueso de la masonería necesaria en la base para aguantar el peso del edificio encima.
La zona se convirtió en un laberinto de calles oscuras que nunca vieron el sol.
