El monacato cenobítico (o cenobítico ) es una tradición monástica que enfatiza la vida en comunidad. A menudo, en Occidente, la comunidad pertenece a una orden religiosa y la vida del monje cenobítico está regulada por una regla religiosa , una colección de preceptos. El estilo más antiguo de monacato , que consiste en vivir como un ermitaño, se llama eremítico . Una tercera forma de monacato, que se encuentra principalmente en el cristianismo oriental , es el skete .
Las palabras inglesas cenobite y cenobitic se derivan, vía latín , de las palabras griegas koinos ( κοινός , lit. ' común ' ), y bios ( βίος , lit. ' vida ' ). El adjetivo también puede ser cenobiac ( κοινοβιακός , koinoviakos ) o cœnobitic (obsoleto). A un grupo de monjes que viven en comunidad se le suele denominar cenobium . El monacato cenobítico aparece en varias tradiciones religiosas, aunque más comúnmente en el budismo y el cristianismo .
La palabra cenobitas se aplicó inicialmente a los seguidores de Pitágoras en Crotona, Italia , quienes fundaron una comuna no sólo para el estudio filosófico sino también para el "reparto amistoso de los bienes mundanos". [1]
En el siglo I d. C., Filón de Alejandría ( c. 25 a. C. - c. 50 d. C. ) describe una comunidad ascética judía de hombres y mujeres en las orillas del lago Mareotis en las cercanías de Alejandría, Egipto, a la que llama Therapeutae . [2] Los miembros de la comunidad vivían separados unos de otros durante seis días de la semana, estudiando la Biblia hebrea durante el día y comiendo durante la noche, después de lo cual el sábado esperaban soñar visiones informadas por sus estudios. Los miembros de la comunidad componían libros de midrash , un método alegórico de interpretación de las escrituras. Solo en sábado se reunían los Therapeutae, compartían su aprendizaje, comían una comida común, aunque simple, de pan y agua de manantial, y escuchaban una conferencia sobre la Torá impartida por uno de los miembros venerables de la comunidad. Cada séptimo sábado, o Gran Sabbath , se le otorgaba un festival de aprendizaje y canto, que culminaba en una danza igualitaria.
El escritor cristiano del siglo III Eusebio de Cesarea (c. 263-339), en su Historia eclesiástica , identificó a los Terapeutas de Filón como los primeros monjes cristianos, identificando su renuncia a la propiedad, la castidad, el ayuno y la vida solitaria con el ideal cenobítico de los monjes cristianos. [3]
Se cree que la versión organizada del monacato cenobítico cristiano comenzó en Egipto en el siglo IV d. C. Los monjes cristianos de siglos anteriores eran generalmente eremitas , especialmente en Oriente Medio ; esto continuó siendo muy común hasta el declive del cristianismo arameo en la Baja Edad Media . Sin embargo, esta forma de vida solitaria no era adecuada para todos. Algunos monjes consideraban que el estilo eremítico era demasiado solitario y difícil; y si uno no estaba espiritualmente preparado, la vida podía conducir a crisis mentales. [4] : 7
Por esta razón, se establecieron comunidades monásticas organizadas para que los monjes pudieran tener más apoyo en su lucha espiritual. Mientras que los monjes eremíticos tenían un elemento de socialización, ya que se reunían una vez a la semana para orar juntos, los monjes cenobíticos se reunían para la oración común de manera más regular. [5] Los monjes cenobíticos también practicaban más la socialización porque los monasterios donde vivían a menudo estaban ubicados en aldeas habitadas o cerca de ellas. Por ejemplo, la versión bohaírica de La vida de San Pacomio de Dionisio el Exiguo afirma que los monjes del monasterio de Tabenna construyeron una iglesia para los aldeanos de la cercana ciudad del mismo nombre incluso "antes de construir una para ellos mismos". [6] Esto significa que los monjes cenobíticos se encontraron en contacto con otras personas, incluidos los laicos , mientras que los monjes eremíticos intentaron mantenerse apartados, reuniéndose solo para orar ocasionalmente.
Los monjes cenobíticos también se diferenciaban de sus predecesores y homólogos eremíticos en sus arreglos de vida. Mientras que los monjes eremíticos (ermitaños) vivían solos en un monasterio que consistía simplemente en una choza o cueva ( celda ), los monjes cenobíticos vivían juntos en monasterios que comprendían uno o un complejo de varios edificios. En este último caso, cada vivienda albergaría a unos veinte monjes, y dentro de la casa había habitaciones o celdas separadas que serían habitadas por dos o tres monjes. [7] Para las primeras generaciones de historiadores, el estilo de vivienda mantenido por los monjes cenobíticos se atribuía al hombre generalmente aclamado como el "padre del monaquismo cenobítico", San Pacomio , quien se creía que había encontrado la idea de tales cuarteles durante el tiempo que pasó en el ejército romano , ya que el estilo "recordaba a los cuarteles del ejército". Si bien esta impresión puede haber sido mitificada hasta cierto punto por el obispo e historiador Paladio de Galacia , [8] las viviendas comunales en el desierto similares a cuarteles conocidas como cenobia comenzaron a existir alrededor de principios del siglo IV. [9] : 28
Aunque a menudo se le atribuye a Pacomio el título de "padre del monacato cenobítico", es más preciso pensar en él como el "padre del monacato cenobítico organizado ", ya que fue el primer monje en tomar grupos comunales más pequeños que a menudo ya existían y reunirlos en una federación de monasterios. [10] Continuó este trabajo hasta su muerte en 347 en Pbow , un centro monástico que había fundado diez años antes.
La Historia Lausíaca de Paladio afirma que Pacomio recibió de un ángel la idea de fundar un monasterio cenobítico. [11] Aunque esta es una explicación de su razonamiento para iniciar la tradición cenobítica, hay fuentes que indican que ya existían otros grupos monásticos comunales en esa época y posiblemente antes que él. Tres de los nueve monasterios que se unieron a la federación de Pacomio "tenían claramente un origen independiente", lo que significa que no fue el primero en tener esa idea. [12]
Además de los monasterios que se unieron a la federación de monasterios cenobíticos de Pacomio, hubo grupos cenobíticos cristianos y no cristianos que decidieron no unirse a él, como los melitianos y los maniqueos . [13]
Antes de que Pacomio comenzara a organizar comunidades monásticas, los melitianos, como grupo, ya estaban reclutando miembros. Eran una secta cristiana herética fundada por Melitio de Licópolis . "Se enteraron de las aspiraciones monásticas de Pacomio y trataron de reclutarlo" para que se uniera a su comunidad. [14] : 118
Algunos estudiosos creen que los maniqueos, fundados por Mani , fueron los "pioneros del ascetismo comunitario en Egipto", [15] en lugar de Pacomio. El propio Mani recibió la influencia de otros grupos, incluidos los budistas y los judeocristianos elkasitas , para iniciar el monacato cenobítico . [15]
La idea monástica cenobítica no terminó con estos primeros grupos, e inspiró a futuros grupos e individuos:
Tanto en Oriente como en Occidente, el cenobitismo se estableció como la forma principal de monacato, y muchas fundaciones recibieron abundantes fondos de los gobernantes y los nobles. La excesiva adquisición de riquezas y propiedades condujo a varios intentos de reforma, como los de Bernardo de Claraval en Occidente y Nilo de Sora en Oriente.
