El cementerio Brandwood End es un cementerio ubicado en el barrio Brandwood de Birmingham , Inglaterra.
Hasta principios del siglo XIX, los cementerios y cementerios de la Iglesia de Inglaterra eran los únicos lugares importantes disponibles para los entierros. En ese momento, estos antiguos cementerios estaban superpoblados, lo que provocó que los entierros se volvieran menos profundos y los cementerios se consideraran un peligro insalubre para la salud. [ cita necesaria ] A esto se sumó el aumento masivo de la población, particularmente en las áreas industriales urbanas en expansión, lo que aumentó la demanda de espacio para entierros. La situación se vio exacerbada aún más por el aumento de la tasa de mortalidad durante epidemias periódicas como el cólera , que se producían sin control en estos entornos urbanos superpoblados. [ cita necesaria ]
Estos problemas de entierro se resolvieron con el desarrollo de "cementerios públicos para todos". Inicialmente, esto no estaba bajo la dirección del gobierno local o central, sino bajo sociedades anónimas con fines de lucro. Por ejemplo, el cementerio Key Hill en el Jewellery Quarter de Birmingham , fundado en 1834, fue un ejemplo local de este tipo de empresa conjunta. [ cita necesaria ]
Sin embargo, estos esfuerzos de la empresa privada no pudieron, por sí solos, resolver el problema general [ cita necesaria ] y, como resultado directo de las epidemias de cólera de 1831–32 y 1848–49, el gobierno central tuvo que tomar medidas. Entre 1852 y 1857 se aprobaron una serie de Leyes de Entierro que establecieron un sistema nacional de cementerios públicos bajo la dirección de las Juntas de Entierro locales. Estas Juntas eran responsables del entierro de los muertos; podría construir y gestionar nuevos cementerios; y, cargar los gastos a la Tarifa de Pobres .
A finales del siglo XIX, el Consejo del Distrito Rural de King's Norton era uno de los distritos administrativos más grandes que rodeaban Birmingham. [ cita necesaria ] A medida que Birmingham se expandió en la década de 1880 y su población se instaló cada vez más en esta parroquia debido a las nuevas rutas de ferrocarril y tranvía, creó una presión cada vez mayor sobre los cementerios de la iglesia existentes. Estos, como otros en todo el país, estaban llenos y no podían ampliarse. Para resolver este problema utilizando la nueva legislación, Kings Norton RDC decidió establecer un cementerio en el norte del distrito donde el crecimiento demográfico era mayor, pero experimentó algunas dificultades para encontrar un sitio adecuado. [ cita necesaria ]
En 1892, el primer plan era construir un cementerio en Billesley , en la parroquia de Yardley , pero fue abandonado debido a las objeciones de las autoridades de Yardley al plan. [ cita necesaria ] En 1895, finalmente se adquirió un área de tierras de cultivo [ cita necesaria ] con el propósito de construir un nuevo cementerio en Brandwood End , cerca de Kings Heath , dentro de la parroquia de Kings Norton .
El cementerio de Brandwood End fue, por lo tanto, uno de los cementerios victorianos posteriores y fue inaugurado formalmente el 13 de abril de 1899, [1] [2] por el Sr. George Tallis, [1] el presidente del Comité del Cementerio Local; [1] el cementerio se incorporó posteriormente a la ciudad de Birmingham en 1911, en virtud de la Ley del Gran Birmingham, cuando la ciudad amplió sus límites. [1] [2]
Las dos capillas mortuorias adosadas se encuentran en el punto más alto del terreno del cementerio y proporcionan un espectacular foco central para el cementerio. Las capillas están unidas por un arco de entrada para carruajes (un porte-cochère ), coronado por una torre y un chapitel. [2] [3] Las capillas gemelas fueron diseñadas por el Sr. J. Brewin Holmes, [2] [3] un arquitecto de Birmingham, [2] y están construidas en estilo gótico [1] [2] con detalles Art Nouveau [2 ] de ladrillo rojo y terracota . [3] La capilla mortuoria del este estaba destinada a los inconformistas [2] y la capilla del oeste estaba consagrada a los servicios anglicanos . [2] [3] Las capillas son imágenes especulares entre sí y contienen: un presbiterio, una cámara de ataúdes, una sacristía y una cámara de calefacción subterránea. También hay un cementerio, construido con ladrillo rojo y terracota, que contenía las oficinas del cementerio y la vivienda del superintendente del cementerio.
Los planos del cementerio original, elaborados por el topógrafo del distrito de Birmingham, [2] son un ejemplo clásico del diseño del plano de cuadrícula victoriano para un cementerio. [2] Contenía un gran camino de entrada central bordeado de árboles que corría de norte a sur a través del terreno del cementerio y pasaba por debajo del arco de la calzada entre las dos capillas mortuorias. [2] Hay caminos subsidiarios que corren en dirección este a oeste, en ángulo recto con el gran camino central, y que dividen el cementerio en sus distintas secciones. Ampliaciones posteriores del terreno del cementerio: al oeste en 1915; al este en 1917, 1920 y 1950; y dos compras más de pequeñas parcelas de terreno en 1967 y 1996, continuaron siguiendo este plan de cuadrícula original manteniendo el diseño victoriano original. [2]
El paisaje era un aspecto muy importante en el diseño de un cementerio victoriano, y Brandwood End estaba plantado con una mezcla de árboles de hoja perenne y caducifolios [2] que eran populares en ese período. Los árboles de hoja perenne se concentran dentro del área de terreno original obtenida en 1885, y consisten en avenidas de: pino silvestre; Cipreses ; y Wellingtonia . [1] El follaje verde oscuro fue plantado deliberadamente para presentar un contraste sorprendente con las capillas de terracota roja. Las plantaciones de hoja caduca incluían castaños de Indias, hayas , carpes y álamos , que se añadieron a los robles existentes .
Si bien este era un cementerio para todos, los monumentos funerarios más impresionantes son los agrupados alrededor de las capillas mortuorias, donde los "grandes y buenos" locales compraban sus tumbas. Estos ilustran una variedad de estilos de principios del siglo XX, incluidos los ángeles de mármol italianos eduardianos y los monumentos conmemorativos Art Déco de la década de 1930. [ cita necesaria ]
En 1929, se erigió una ' Cruz del Sacrificio ' en el camino principal central para conmemorar a los que murieron en la Primera Guerra Mundial , [2] y debajo de esto, al este del camino, se dispuso un Jardín Conmemorativo en 1952. [2] en memoria de los muertos de la Guerra Civil de la Segunda Guerra Mundial que están enterrados en este cementerio. En este cementerio hay en total 206 tumbas de guerra de servicio de la Commonwealth británica (108 de la Primera Guerra Mundial, 98 de la Segunda Guerra Mundial), además de 2 tumbas de guerra polacas. [4]
Para el historiador local, todos estos "nuevos" cementerios victorianos, ya sean de construcción pública o privada, no son simplemente un nuevo estilo de cementerios construidos para responder a un problema funerario, sino un reflejo de la actitud de nuestros predecesores victorianos y eduardianos ante la muerte, y su preciado recuerdo de los difuntos.
Es de esta "cultura de la conmemoración" que obtenemos estos cementerios bellamente paisajísticos, con sus edificios góticos y monumentos funerarios que ahora son espacios abiertos atesorados dentro de nuestro entorno urbano del siglo XXI. Muchos de estos cementerios victorianos, incluido el cementerio Brandwood End, están incluidos en el Registro Nacional de Parques y Jardines de Especial Interés Histórico de Inglaterra de English Heritage , [1] [5] y muchos de los edificios del cementerio victoriano están incluidos en la Lista estatutaria. de Edificios de Especial Interés Arquitectónico o Histórico. [1]
El cementerio de Brandwood End figura como Grado II [2] en los dos registros anteriores, lo que refleja su valor histórico. [6] [7]
Ha sido nombrado por la Victorian Society como un edificio patrimonial en riesgo de deterioro. [8]
Los Amigos del Cementerio Brandwood End (FBEC) surgieron del interés de la comunidad en mantener este histórico cementerio victoriano ajardinado, que también es un valioso espacio verde abierto dentro de un entorno urbano. El grupo inició oficialmente sus actividades tras una reunión inaugural el 21 de julio de 2005, cuando se acordó su constitución y se eligió un Comité Ejecutivo en una reunión pública con gran asistencia.
Cuenta con el pleno apoyo apolítico de los concejales locales de la ciudad de Birmingham para el área y es una organización benéfica registrada , número 1114333. [9]
Los objetivos de The Friends son: promover, en beneficio de la comunidad local y de otros, la restauración , conservación y disfrute respetuoso del cementerio y las capillas de Brandwood End, incluidos monumentos , edificios , registros, espacios verdes, piscinas y parcelas adyacentes y el medio ambiente en general. .
En junio de 2011, se anunció que el comediante Alistair McGowan , que tiene más de 30 miembros de su familia enterrados en Brandwood, se había convertido en patrocinador de los amigos. [10]
