Cedar Anthony Walton Jr. (17 de enero de 1934 - 19 de agosto de 2013) fue un pianista de jazz hard bop estadounidense . Saltó a la fama como miembro de la banda del baterista Art Blakey , The Jazz Messengers , antes de establecer una larga carrera como director de banda y compositor. Varias de sus composiciones se han convertido en estándares del jazz , entre ellas "Mosaic", " Bolivia ", "Holy Land", "Mode for Joe" y "Ugetsu/Fantasy in D". [1]
Walton nació y creció en Dallas , Texas . [2] Su madre Ruth, una aspirante a concertista de piano, fue su primera maestra, [3] y lo llevó a presentaciones de jazz en Dallas. Walton citó a Nat King Cole , Bud Powell , Thelonious Monk y Art Tatum como sus principales influencias en el piano. [4] Comenzó a emular las grabaciones de estos artistas desde una edad temprana.
Después de asistir brevemente a la Universidad Dillard en Nueva Orleans , [2] ingresó a la Universidad de Denver para especializarse en composición, pero se le animó a cambiar a un programa de educación musical con el objetivo de hacer una carrera en el sistema de escuelas públicas local. Más tarde, esto resultó extremadamente útil, ya que aprendió a tocar y hacer arreglos para varios instrumentos, un talento que perfeccionó con Jazz Messengers de Art Blakey .
Walton se sintió tentado por la promesa de la ciudad de Nueva York a través de sus asociaciones con John Coltrane , Charlie Parker y Richie Powell , a quienes conoció en sesiones nocturnas en Denver , Colorado . En 1955, decidió dejar la escuela y condujo con un amigo a la ciudad de Nueva York. Rápidamente obtuvo el reconocimiento de Johnny Garry, quien dirigía Birdland en ese momento.
Walton fue reclutado por el ejército estadounidense y destinado en Alemania, truncando su creciente estatus en la escena del jazz nocturno. En el ejército tocó con los músicos Leo Wright , Don Ellis y Eddie Harris . Tras su alta después de dos años, continuó donde lo dejó, tocando como acompañante de Kenny Dorham , en cuyo álbum de 1958 This Is the Moment! , hizo su debut discográfico. [5] Se unió al Jazztet dirigido por Benny Golson y Art Farmer y tocó con ellos desde 1958 hasta 1961. En abril de 1959 grabó una toma alternativa de " Giant Steps " con John Coltrane, aunque no hizo solo. A principios de la década de 1960, Walton se unió a Jazz Messengers de Art Blakey como pianista y arreglista (el mismo día que Freddie Hubbard se unió al grupo), donde, durante los siguientes tres años, escribió y arregló originales como "Ugetsu" y "Mosaic". [ cita necesaria ]
Dejó los Messengers en 1964 y a finales de la década de 1960 formaba parte de la sección rítmica house de Prestige Records. Además de publicar allí sus propias grabaciones, grabó con Sonny Criss , Pat Martino , Eric Kloss y Charles McPherson . Durante un año, fue acompañante de Abbey Lincoln y grabó con Lee Morgan de 1966 a 1968. A mediados de la década de 1970 dirigió el grupo de funk Mobius. Hizo arreglos y grabó para Etta James desde mediados de la década de 1990, ayudándola a ganar un premio Grammy al Mejor Álbum Vocal de Jazz por Mystery Lady: Songs of Billie Holiday (RCA Victor) en 1994. [6]
Muchas de las composiciones de Walton se han convertido en estándares del jazz, incluidas "Firm Roots", "Bolivia" (quizás la más conocida), "Holy Land", "Mode for Joe" y "Cedar's Blues". Una de sus composiciones más antiguas es "Fantasy in D", grabada como "Ugetsu" por Art Blakey en 1963, [7] y como "Polar AC" por Freddie Hubbard, por primera vez en 1971.
En enero de 2010, Walton fue incluido como Maestro de Jazz del Fondo Nacional de las Artes . [8]
Walton tocó y grabó con el baterista Billy Higgins desde mediados de los sesenta hasta los noventa. Higgins y Walton grabaron juntos por primera vez en 1965 para el LP The In Sound de Eddie Harris , y Higgins tocó en el primer álbum de Walton, Cedar! (1967). Continuaron tocando y grabando juntos regularmente durante las décadas de 1970 y 1980. A principios de la década de 1970, el bajista Sam Jones formó un trío, The Magic Triangle, con Walton y Higgins. [9] Grabaron álbumes bajo el liderazgo de Walton y Jones, y tocaron en varios álbumes de la década de 1970 de Art Farmer y Clifford Jordan (incluidos Jordan's Glass Bead Games y Farmer's Art Farmer Quintet en Boomers ). Aunque no grabaron como The Magic Triangle, los álbumes de Jordan, Clifford Jordan and the Magic Triangle on Stage , Firm Roots y The Highest Mountain, citaron el nombre informal del trío. También respaldaron a Hank Mobley , Gene Ammons y Sonny Stitt , e Idrees Sulieman en la década de 1970 en grabaciones en vivo y de estudio. El baterista Louis Hayes a veces reemplazó a Higgins durante este período para grabaciones y presentaciones en vivo.
En 1975, The Magic Triangle se convirtió en el núcleo del colectivo de jazz Eastern Rebellion , que contaba (en diferentes momentos) con los saxofonistas George Coleman , Bob Berg y Ralph Moore , el trombonista Curtis Fuller y el trompetista Alfredo "Chocolate" Armenteros . Eastern Rebellion lanzó siete álbumes entre 1975 y 1994, todos con Walton y Higgins.
Sam Jones murió a finales de 1981, y Walton y Higgins continuaron con el bajista David "Happy" Williams , quien también se unió a ellos en las cuatro grabaciones finales de Eastern Rebellion. Walton, Williams y Higgins grabaron regularmente durante los años 1980 y principios de los 1990 bajo el liderazgo de Walton. Walton y Higgins también aparecieron en grabaciones de Freddie Hubbard , Stanley Turrentine , Slide Hampton , Junior Cook , Bobby Hutcherson , Frank Morgan y Jackie McLean (a veces con otros bajistas en lugar de Williams).
Con el bajista Ron Carter , Walton y Higgins grabaron dos álbumes en vivo en 1991 en el Sweet Basil Jazz Club como Sweet Basil Trio. En 1993 se grabó un tercer disco de Sweet Basil Trio, esta vez con Williams al bajo.
Al escribir sobre las colaboraciones de The Magic Triangle con Clifford Jordan, el pianista y ensayista Ethan Iverson escribió: "Tomado como una colección, el canon Jordan-Walton de los años setenta es uno de los mejores jazz jamás grabado... Si tuviera que elegir solo uno De esa colaboración para una isla desierta, sería la Noche del Mark VII de Jordania ". [10]
Después de una breve enfermedad, Walton murió el 19 de agosto de 2013, en su casa de Brooklyn, Nueva York , a los 79 años .
Lanzamientos póstumos
Como líder de la Rebelión Oriental
Las eternas estrellas
