La catlinita , también llamada pipestone , es un tipo de argilita ( lutita metamorfoseada ), generalmente de color marrón rojizo, que se presenta en una matriz de cuarcita sioux . Debido a que es de grano fino y fácil de trabajar, es apreciada por los nativos americanos , principalmente los de las naciones de las llanuras , para su uso en la fabricación de pipas ceremoniales , conocidas como chanunpas o čhaŋnúŋpas en el idioma lakota . Las canteras de pipestone se encuentran y preservan en el Monumento Nacional Pipestone en las afueras de Pipestone, Minnesota , en el condado de Pipestone, Minnesota , y en el río Pipestone en Ontario , Canadá .
El término Catlinita comenzó a usarse después de que el pintor estadounidense George Catlin visitara las canteras de Minnesota en 1835; pero fue Philander Prescott quien escribió por primera vez sobre la roca en 1832, señalando que la evidencia indicaba que los indios americanos habían estado utilizando las canteras desde al menos 1637.
La catlinita de Minnesota es suave como la mantequilla y se puede cortar con una sierra para metales normal o incluso con un cuchillo. Sale del suelo con un color rosado, a menudo con una capa de crema que la protege de la dura cuarcita. Es más débil y más propensa a romperse bajo tensión que la piedra de Utah. [1] La mayoría de los depósitos de catlinita existen debajo del nivel de las aguas subterráneas o se encuentran en capas lo suficientemente profundas donde el suelo está constantemente húmedo, ya que los compuestos de hierro que le dan a la catlinita su color rojo se convierten rápidamente en óxidos de hierro cuando se exponen a los elementos y la piedra se degrada y se descompone. [ cita requerida ]
La catlinita roja de las canteras de Pipestone, Minnesota, es un lecho de arcilla blanda que se encuentra entre capas de cuarcita sioux dura . [2] Solo se utilizan herramientas manuales para llegar a la catlinita, por lo que lleva mucho tiempo llegar a ella. Solo los nativos americanos registrados pueden extraer la piedra en la cantera del Monumento Nacional de Pipestone, por lo que está protegida de la sobreexplotación. Hay otra cantera cerca de Hayward, Wisconsin , en la reserva, que los ojibwa han utilizado durante siglos. La piedra allí es más dura que la piedra del Monumento Nacional de Pipestone. [ cita requerida ]
La piedra de Utah tiene una gama más variable de formas duras y blandas, ya que se presenta como capas entre depósitos de pizarras más duras . La piedra de Utah es un subproducto de la minería de pizarra en Delta, Utah, y los nativos americanos de la zona han extraído y utilizado varios depósitos naturales para la fabricación de pipas durante milenios.
La cantera canadiense ya no se utiliza, aunque existen canteras en Canadá donde se extrae otro tipo de piedra para pipas, la piedra negra . Los ojibwa utilizan tanto la piedra roja como la negra para sus pipas sagradas.
La catlinita se utiliza a menudo para hacer tubos huecos en triángulos de arcilla para tuberías .
Existe una amplia variedad de piedras para fabricar pipas, no solo las de Minnesota, y numerosas tribus nativas americanas utilizan una variedad de materiales además de la catlinita para fabricar pipas.
Las pipas para fumar moldeadas a partir de arcilla húmeda son diferentes de aquellas en las que el cuenco está tallado a partir de piedra maciza y luego se le coloca un vástago de madera (como es el caso de las pipas de catlinita).
Los Cherokee de la Banda Oriental son fumadores sociales y utilizan pipas de arcilla moldeada para este propósito.
En el Reino Unido, desde el siglo XVII, el término "arcilla para pipas" hace referencia a una arcilla pálida y blanquecina. El Oxford English Dictionary la define como "una especie de arcilla blanca fina que forma una pasta dúctil con el agua". Se utiliza tradicionalmente para todo tipo de fines de pulido y blanqueamiento, así como para fabricar pipas de tabaco y cerámica.