La Catedral-Santuario de San José, Esposo de María , comúnmente conocida como Catedral de Balanga , en Balanga , Bataan , es la sede de la Diócesis Católica Romana de Balanga, que comprende la totalidad de la provincia civil de Bataan, Filipinas. Actualmente, Noel Niguid y Alwin Bobis sirven como sacerdotes de la catedral. El 19 de marzo de 2015, la catedral fue declarada formalmente santuario diocesano, cambiando su estatus de catedral-parroquia a catedral-santuario.
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La estructura actual de la iglesia de Balanga se atribuye a Fray Benito Rivas OP, párroco de Balanga de 1869 a 1876. A partir de esta remodelación, el buen fraile añadió transeptos y una cúpula a la iglesia, lo que contribuyó a su hermosa apariencia. Las fotos de archivo también muestran que esta actualización de la construcción también le dio a su altar un magnífico baldaquino de dos niveles para un retablo similar a los que se encuentran en la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano , algo que es muy inusual, si no único en todo el archipiélago. Aparte de sus grandes contribuciones a la construcción de la iglesia, Fray Rivas también es reconocido por sus contribuciones al sustento de la gente de Balanga.
La cátedra original era más ancha y de color verde y dorado, con la silla del obispo en el centro. Cuando el obispo Sócrates Villegas renovó la catedral, la cátedra se hizo más estrecha y ahora es de color blanco mármol y la silla es roja con borde dorado. Antes de que se cambiara la cátedra, la silla del obispo era móvil y se convirtió en la silla del sacerdote tras la renovación. El borde dorado estuvo presente hasta que fue eliminado cuando el obispo Ruperto Santos (designado el 1 de abril de 2010) asumió el cargo como cuarto obispo de Balanga el 8 de julio de 2010. La ropa de la silla conservó su color rojo hasta que cambió a su naranja actual con una cruz en su respaldo en 2015. Durante los períodos de sede vacante sin un obispo designado y obispo electo donde la diócesis ya tiene un obispo pero antes de asumir el cargo cuando el obispo Honesto Ongtioco se convirtió en obispo de Cubao en Quezón City el 28 de agosto de 2003 hasta que Santos asumió el cargo el 8 de julio de 2010 bajo los administradores diocesanos de sede vacante Antonio "Tony" S. Dumaual y Victor Ocampo , el asiento del obispo no está cubierto y solo se eliminó el escudo de armas del obispo anterior en el cargo. Desde que Ruperto Santos se convirtió en obispo de Antipolo, cubriendo la provincia de Rizal y Marikina en Metro Manila el 22 de julio de 2023 y bajo la administración apostólica del arzobispo de San Fernando, Pampanga Florentino Lavarias , la silla del obispo está cubierta con un paño blanco debido a que el gobierno temporal de la diócesis está en manos del arzobispo que actúa como jefe temporal en lugar de un colegio local de consultores que incluye al administrador diocesano designado o designado localmente. El escudo de armas de un obispo actualmente en funciones también se elimina si hay otra persona que se sentará en una cátedra y no el propio obispo de Balanga.
El obispo Sócrates Villegas observó que las decoraciones estaban en mal estado; por lo tanto, en octubre de 2004, cinco meses después de que Villegas fuera nombrado tercer obispo de Balanga el 3 de mayo de 2004 y tres meses después de asumir el cargo de obispo el 3 de julio de 2004, renovó el interior con un nuevo diseño. El nuevo diseño fue realizado por Bezalel Construction, Inc., quien fue el contratista de los cambios y mejoras dentro de la catedral durante 15 años hasta que el sucesor de Villegas, Ruperto Santos, en mayo de 2019.
En 2008, se añadieron 15 imágenes de tamaño natural de santos con sus nombres fuera de la catedral en representación de los santos patronos de las 11 ciudades y 1 pueblos de Bataan donde la Diócesis de Balanga tiene jurisdicción y algunos pueblos tienen varios santos (con Santa Gemma Galgani se añadió más tarde como la estatua número 16 y más reciente cuatro años después en 2012 durante el mandato de Ruperto Santos). También añadió un columbario en el jardín de la catedral y eliminó el musgo a lo largo de su fachada poniéndole una nueva pintura. En 2009, meses antes de que Villegas se convirtiera en arzobispo de Lingayen-Dagupan en Pangasinan el 4 de noviembre de ese año, se añadieron imágenes que presentaban a los antepasados de Jesús a los lados de la cúpula de una catedral y la imagen de Jesucristo en la cúpula misma.
Durante los 13 años y 14 días del obispo Ruperto Santos en el cargo desde el 8 de julio de 2010 hasta el 22 de julio de 2023 que comenzaron tres meses después del inicio de su mandato como el cuarto obispo de la diócesis en general el 1 de abril de 2010 al ser designado para el puesto, mejoró el patio y el área exterior de la catedral, y se desalentó a numerosos vendedores dentro de sus instalaciones. A principios de 2012, el exterior de la catedral se cambió de un muro perimetral a una cerca. Debido a que la iglesia de Santa Gemma Galgani en Mt. View, Mariveles , Bataan se convirtió en parroquia el 21 de julio de 2012, que se incluyó en una lista de las iglesias y parroquias de la diócesis, se agregó una estatua de ella afuera de la catedral más tarde ese año. Se agregaron más imágenes en el área de estacionamiento de la catedral, ya que su frente solo tiene capacidad para 16 personas. El pavimento del suelo en el exterior se realizó de 2017 a 2018, el campanario agregó los ladrillos en 2019 y las paredes exteriores laterales de la catedral se repintaron. [1] En 2020, el techo de la catedral se pintó de verde y blanco a rojo. También se agregaron órganos de tubos en el coro de la catedral . Meses antes de que Santos se convirtiera en obispo de Antipolo el 22 de julio de 2023, la entrada más a la izquierda de la catedral estaba bloqueada con una pared, pero la puerta todavía está presente.
Durante el período de sede vacante entre el obispo Ruperto Santos y la instalación del sucesor como obispo de Balanga, y bajo la administración apostólica del arzobispo de San Fernando, Pampanga Florentino Lavarias y el mandato del padre Noel Niguid como rector y párroco de la catedral, la catedral realizó varios cambios que incluyen el repintado de su exterior cinco años después de que se repintó por última vez en 2019 y luego el altar y la cátedra revirtieron parte de su color original agregándoles un color dorado sobre el diseño actual realizado por el entonces tercer obispo de Balanga Sócrates Villegas en octubre de 2024.
La fiesta de San José se celebra dos veces al año en la ciudad de Balanga, el 19 de marzo y el pistang bayan cada 28 de abril.
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